4. Второе испытание (1)
Сообщение, которое обещал передать администратор, было кратким.
— ■■■: Я объясню, как использовать очки, полученные за прохождение обучающего испытания.
Ни слова о том, как вернуться на Землю. Вероятно, те, кто думал лишь о возвращении, в глубоком разочаровании даже не смогли толком прочесть это сообщение.
Но я...
«Нужно запомнить всё до последней детали».
Я не испытывал разочарования и совершенно спокойно смотрел на строки, появлявшиеся в чате. Разочарование? Оно рождается из надежд, а я ни на что и не надеялся. Я и не думал, что Башня так просто меня отпустит. Если бы у них были такие намерения, то и наказанием за провал в обучении стала бы не «смерть», а «возвращение». Раз этого не произошло, значит, лёгкого пути назад не будет.
Я сосредоточился на чате сообщества, не отрывая взгляда от появляющихся сообщений администратора.
— ■■■: Очки являются общей валютой, используемой в Башне Испытаний, и в основном применяются в Магазине.
— ■■■: Также очки можно передавать или получать от других участников через сообщество.
— ■■■: В Башне Испытаний без очков вам не позволят сделать даже глотка воды.
— ■■■: Очки можно заработать исключительно в испытаниях.
— ■■■: На этом всё.
「Администратор ■■■ покинул чат.」
「Запрет на общение в сообществе снят.」
Тут же хлынул поток сообщений от тех, кто, как и я, следил за объявлением.
— Кан Сону: ...то есть он просто объяснил, как пользоваться этими очками, и всё? Серьёзно?
— Ким Сын Хун: Вот же дерьмо. Жди меня наверху, ублюдок. Я до тебя доберусь.
— Ли Сын Джин: У парня выше проблемы с контролем гнева? Он с самого начала такой.
— Ли Хи Джин: Что ж, его можно понять. Все характеристики и навыки сбросились.
— Хён Сок Джин: Прошу прощения, администратор? Пожалуйста, скажите, как нам вернуться! Умоляю!
— Пак Джину: В общем, ясно, что просто так нас не отпустят.
Глядя на непрекращающийся поток сообщений, я подвёл итог.
— Проще говоря, нам придётся как-то приспосабливаться к этой Башне.
Нравится мне это или нет, но другого выхода не было. Стало очевидно, что быстро выбраться отсюда невозможно. Ясно было и то, что в Башне придётся провести немало времени. Но можно ли просто отсиживаться в зале ожидания, не участвуя в испытаниях? Тоже нет.
«Сказано, что очки начисляются только за испытания».
Значит, вариант с вечным ожиданием отпадает. Очков, заработанных в обучении, надолго не хватит. Я лишь мельком заглянул в окно Магазина, но система была предельно ясна.
«Без очков здесь и правда не дадут сделать ни глотка воды».
В конечном счёте, чтобы заработать очки, придётся бросать вызов испытаниям. Я тяжело вздохнул и посмотрел на меч, лежавший у кровати, — хорошо заточенный длинный клинок, выданный для обучения.
«Хватит ли его для следующего испытания?..»
Я не знал, что ждёт на втором этаже, но если там будет нечто вроде Песчаного голема...
— ...то я могу и умереть.
Даже поглотив душу голема и повысив характеристики, я едва дотягивал до уровня Игрока F-ранга. Я лишь балансировал на грани человеческих возможностей. Настал момент, когда мне понадобилось хоть какое-то средство защиты. Чтобы повысить шансы на выживание, мне, обладателю самых низких характеристик среди Игроков, нужно было обзавестись им.
— Одного меча будет мало.
За семь лет я перепробовал разное оружие, так что с большинством видов обращался сносно. Поэтому отказываться от длинного меча в пользу чего-то другого не было нужды.
«Хотя даже с ним я едва вышел из разряда новичков».
Моё удручающее отсутствие таланта Игрока в полной мере распространялось и на владение оружием. То же касалось и рукопашного боя. Я умел всего понемногу, но ни в чём не продвинулся дальше начального уровня. Конечно, с таким уровнем мастерства копьё могло бы подойти мне больше, но...
«Тратить очки на копьё я не собирался».
Тем не менее, мне требовалось что-то помимо меча, что могло бы повысить мою безопасность.
«Нужно средство, чтобы отражать или блокировать атаки врага».
Моё тело было слишком хрупким — один пропущенный удар, и я рухну замертво.
— Магазин.
После часа раздумий я принял решение. Длина клинка стандартного меча составляла около 80 сантиметров. Я вспомнил, как в спортзале для Игроков, тренируясь с таким длинным деревянным мечом, использовал щит, и решил купить его. Сочетание меча и щита — классическая и надёжная комбинация, которая используется очень часто. Даже опытные Охотники на всякий случай порой берут с собой меч и щит или копьё и щит.
Пролистав окно, похожее на интернет-магазин, я выбрал щит, напоминавший тот, с которым тренировался в зале.
«Чем привычнее снаряжение, тем лучше я смогу использовать его в бою».
И всё же, на всякий случай, стоило немного попрактиковаться.
「Вы приобрели ‘Дварфийский щит грубой работы (E)’.」
「Списано 700 очков.」
「Остаток очков — 800」
Немного дороговато, но это был одноручный щит высокого ранга, сделанный из дерева. Хотя он и казался деревянным и, возможно, хрупким, на самом деле это было не так.
「Дварфийский щит грубой работы」
「Ранг: E」
「Одноручный щит из дерева, изготовленный начинающим кузнецом дварфом.」
「Внешняя сторона усилена специальной сталью, что придаёт ему прочность.」
После Великого Катаклизма все прежние представления рухнули. Даже такой, на первый взгляд, хлипкий щит благодаря своему рангу был легче, крепче и долговечнее обычного. Он с лёгкостью превосходил любой щит, созданный до катаклизма.
«Подумать только, в моих руках щит, который в реальном мире стоил бы больше 30 миллионов вон...»
От таких мыслей моё восприятие денег слегка помутилось. И неудивительно, ведь я получил снаряжение, которое было не по карману даже официально зарегистрированному в Ассоциации Охотнику. Конечно, без возможности выбраться наружу все эти расчёты были бессмысленны.
Я быстро взял себя в руки, поднял щит и меч и принял боевую стойку. Всего несколько дней назад я так усердно тренировался, и это не прошло даром — моя поза выглядела вполне убедительно. Более того, благодаря возросшим характеристикам, меч и щит в руках казались лишь немного тяжеловатыми. Что до физического состояния, то оно было лучшим за всю мою жизнь. Сыграло роль и то, что я купил максимально привычный тип щита, поэтому почти не чувствовал дискомфорта.
Убедившись в этом, я отложил оружие и снова открыл окно Магазина.
«Сказано, что все предметы можно получить только за очки».
Значит, помимо снаряжения, мне нужно было приобрести ещё кое-какие мелочи. Судя по всему, в Магазине продавалось всё что угодно, так что и нужные мне вещи должны были найтись. Обычный человек, возможно, долго бы размышлял, что ещё купить, но мне это было не нужно.
「Зелье здоровья」
「Ранг: F-」
「Особое зелье, восстанавливающее крайне малое количество здоровья.」
「Также обладает эффектом лёгкого снятия усталости.」
「Зелье регенерации」
「Ранг: F-」
「При употреблении внутрь или нанесении на рану способствует заживлению.」
「Эффект распространяется только на лёгкие поверхностные повреждения.」
「Старый метательный кинжал」
「Ранг: F-」
「Старый метательный кинжал с очень коротким лезвием.」
「Сильно изношен, при столкновении с качественным клинком может быть немедленно уничтожен.」
К счастью, все предметы, о которых я думал, были в Магазине, и я без колебаний их купил. Я брал только самое необходимое, то, что могло понадобиться в критический момент, стараясь при этом максимально сэкономить имеющиеся очки и выбрать лишь то, что даст наибольшую пользу.
「Остаток очков — 375」
Благодаря этому мне удалось сохранить немало очков, приобретя при этом полезные вещи. Оставшихся очков вполне хватало на еду, так что траты были разумными.
«По крайней мере, с таким набором я так просто в бою не сдамся».
Если бой затянется, у меня есть зелье здоровья, а при множестве ран — зелье регенерации. Метательный кинжал, в свою очередь, поможет в непредвиденной ситуации. Сказывался намётанный глаз охотника, и я был уверен, что это лучший выбор.
— С боевым снаряжением, пожалуй, всё...
Когда я задумался, что делать дальше, ответ пришёл сам собой. До начала испытания времени было ещё много, а дел никаких, так что лучше всего было привыкнуть к новому оружию. Я ещё не освоился с мечом, да и щит немного отличался от того, что я использовал раньше. Без должной сноровки я не смогу сражаться в полную силу.
Благодаря эффекту восстановления усталость прошла, и голова была ясной. Даже если я вымотаюсь на тренировке, эффект зала ожидания быстро снимет утомление. Готовиться к предстоящему испытанию, разминая тело, было само собой разумеющимся.
「Сообщество 2-го этажа (3928/4321)」
「До начала испытания 2-го этажа — 20 часов 53 минуты」
Я переместил окно сообщества и таймер в угол поля зрения. Во время тренировки нужно было время от времени посматривать на них.
«Может, промелькнёт какая-нибудь полезная информация».
После визита администратора ситуация немного прояснилась, и всеобщее смятение поутихло. Однако эта мысль тут же испарилась, когда я увидел новые сообщения в чате.
— Кан Сону: Чёрт, это просто безумие. Все навыки пропали, фехтовать мечом или копьём стало трудно. Хреново.
— Ли Хи Джин: Аналогично. Я раньше использовала магию, но без навыков ничего толком не получается.
— Ким Сын Хун: Не знаю, как остальное, но понижение характеристик дико бесит. Тяжело привыкнуть.
— Ли Сын Джин: Я изучил навык, но теперь придётся прокачивать мастерство с самого начала. С ума сойти можно.
— О Чхун Сок: Охотникам-то ещё ладно, а обычные люди вообще не понимают, что делать. Сможем ли мы вообще пройти второй этаж?
— Кан Сону: Кто знает. Но вам тоже лучше поскорее купить меч или копьё со щитом и начать тренироваться.
— Ли Сын Джин: Ах, твою мать! Будь у меня мои прежние способности, я бы этой фигнёй не занимался. Администратор, вот же сволочь.
Почти ничего не изменилось с того момента, как появился администратор. Чат был всё так же полон тревоги, нетерпения и чувства утраты. В этих разговорах не было ничего, что касалось бы меня, так что интереса они не вызывали. Я не был ни Охотником, ни обычным человеком.
«Вот когда моё жалкое отсутствие таланта оказалось полезным».
Ведь по сравнению с тем, кем я был до попадания в Башню, я почти не изменился. Нет, даже наоборот — здесь я стал сильнее. Возможно, это был тот самый момент, когда проклятый дар, семь лет приносивший мне лишь отчаяние, наконец-то сослужил мне службу. Если так подумать, то всё было не так уж плохо.
«Мысли позитивно, позитивно».
Если смотреть на вещи реально, всё, что я мог сейчас делать, — это стараться. Теперь, когда характеристики и навыки всех обнулились, я наконец-то оказался на одной стартовой линии с остальными. И всё же разница была. Те, кто уже владел навыками, освоят их снова гораздо быстрее и будут развиваться стремительнее меня.
«Чтобы догнать их, нельзя лениться даже в таких мелочах, как тренировка».
Рост был напрямую связан с выживанием. Когда другие прилагают усилия, я должен стараться вдвое, втрое усерднее. Только так я смогу хотя бы держаться с ними наравне. Я должен был хоть немного размять тело, чтобы подготовиться к бою, и снова и снова всё обдумывать, прежде чем принять вызов.
В отличие от того, что было несколько часов назад, когда я был готов всё бросить, теперь я не падал духом. Уникальная Особенность, навыки, повышение характеристик... За короткое время я увидел столько проблесков надежды, что мысли о сдаче полностью испарились.
«Нужно во что бы то ни стало приспособиться и выжить. Выберусь отсюда — и смогу стать Охотником».
Всё было иначе, чем в те времена, когда я не мог ничего. Если я выживу и выйду, то смогу достичь желаемого, а может, и большего. Башня не обрекала нас на бессмысленную смерть. За прохождение испытаний давали награды и очки. С их помощью можно стать сильнее, а там, возможно, и отыщется путь наружу.
Моя ближайшая цель была простой и ясной.
«Пройти второе испытание».
И если такова задача, которую поставила передо мной Башня, я справлюсь с ней во что бы то ни стало.
Обновлено: 22.01.2026