5. Второе испытание (2)
「До начала испытания 2-го этажа — 1 час 47 минут」
— Кан Сону: Выспался как младенец, хех.
— О Чхун Сок: Чёрт, кровать — дешёвка, всё тело ломит.
— Хён Сокджин: Если не нравится… сам знаешь. Купи себе в магазине крутую кровать.
— О Чхун Сок: Чем тратить на такое очки, уж лучше бы навернул чего-нибудь сытного.
— Хён Сокджин: А, вот ты сказал про еду, и мне сразу есть захотелось.
— О Чхун Сок: Странно, физиологических потребностей вроде нет, а голод чувствуется. Реально.
— Ким Сын Хун: Психи, вам в такой ситуации шутки шутить охота? Вместо того чтобы болтать о еде, купите в магазине вяленого мяса. Оно самое дешёвое.
— О Чхун Сок: О, за полезный совет спасибо!
Хрустнув суставами, я размялся, поглядывая на чат сообщества.
«Время-то как пролетело».
Я провёл его в тренировках, сотни раз перекатываясь по полу зала ожидания, и не заметил, как оно подошло к концу. За это время я многое узнал: какая еда в магазине самая дешёвая, каковы свойства этого самого зала и многое другое.
«Больше всего я узнал именно о свойствах зала ожидания».
Например, что здесь не испытываешь никаких физиологических потребностей, кроме голода. В основном мне удалось собрать информацию такого рода. А ещё я выяснил, что восстанавливающий эффект зала не всесилен.
«Хотя это даже не совсем “восстановление”».
Ради эксперимента я провёл лезвием по тыльной стороне ладони. Кровь, выступившая из раны, тут же втянулась обратно, и порез затянулся. Возвращение пролитой крови на место — это не обычное «восстановление». Такой эффект правильнее было бы назвать регенерацией или даже реверсией. Следовательно, если голод станет невыносимым, я вполне могу умереть. Ведь раз чувство голода сохраняется, значит, система не возвращает его к исходному состоянию.
«Ещё я выяснил, что восстанавливающий эффект можно включать и выключать, но…»
Особой пользы от этих функций не было, да и на практике я их не проверял, ведь за это списывались очки. Активация и деактивация эффекта стоили в сумме 100 очков. У меня на счету оставалось всего 375, так что бессмысленных трат следовало избегать. Конечно, если позже у меня появятся лишние очки и я решу, что это того стоит, то обязательно всё проверю.
Закончив размышления, я открыл магазин и купил вяленого мяса.
Жевать его было сущим мучением.
— Безвкусное и жёсткое.
В этом мясе без намёка на соль не было ничего приятного. Однако оно стоило всего 10 очков за кусок — лучшее соотношение цены и качества. Среди дешёвой еды ничего приличнее было не найти. Говорили, что чёрный хлеб, сделанный из смеси муки и песка, невозможно даже разжевать, да и с другой дешёвой снедью дела обстояли не лучше. Её покупали не для того, чтобы есть, а чтобы хоть чем-то набить желудок.
«На таком долго не протянешь».
Уж лучше есть вяленое мясо, чем просто забивать живот чем попало. Пусть и безвкусно, но, чтобы сэкономить очки, придётся потерпеть.
Жуя мясо, я докупил воды, бинтов и других медикаментов. Неизвестно, какое испытание меня ждёт, так что лучше подготовиться ко всему. Закупившись всем необходимым, я взглянул на остаток.
「Оставшиеся очки — 40」
— Почти ничего не осталось.
Не получи я дополнительную награду за прорыв, не было бы и этого. Судя по разговорам в сообществе, так оно и было.
— Ли Хиджин: Очков не хватает, медикаменты купить не смогу. Почему магические предметы такие дорогие?
— Ким Сын Хун: В начале магия — это имба. Если бы магические предметы были дешёвыми, где был бы баланс?
— Хён Сокджин: Кстати, только я получил «дополнительную награду за прорыв»? Благодаря ей у меня очков с избытком.
— Ким Сын Хун: Я тоже получил, но мне дали не очки, а навык. Что за?..
— О Чхун Сок: ? А я ничего не получал. В чём дело? Администратору на лапу дал?
— Ли Хиджин: Э? Я тоже ничего не получила.
Дополнительную награду за прорыв получили лишь немногие. Большинство из тех, кто услышал о ней в сообществе, лишь недоумённо пожимали плечами.
«Значит, её дают только за выдающиеся результаты в обучении?»
Все говорили, что получили либо очки, либо навык. Но…
«Я-то получил и то, и другое».
Хм… Возможно, для расчёта дополнительной награды за прорыв существует какая-то формула. Скажем, если в испытании на выживание убивать врагов, награда увеличивается.
«Может, поэтому я и получил две награды».
Если так, то и на втором этаже, и на последующих придётся действовать нестандартно. Только так я смогу подниматься по этой Башне, имея преимущество над остальными. К тому же я выбрал самый высокий уровень сложности из трёх. Раз уже на обучении появился монстр E-ранга, дальше будет только хуже.
«Хорошо, что я тренировался без остановки».
Благодаря этому меч и щит стали словно продолжением моих рук. Теперь я был уверен, что смогу одолеть Песчаного голема, даже если встречусь с ним снова.
«К тому же теперь у меня есть щит».
Закончив сборы, я убрал все припасы в инвентарь и проверил оставшееся время.
「До начала испытания 2-го этажа — 17 минут 17 секунд」
Тренировки и закупки в магазине отняли немало времени. В сообществе тоже воцарилось напряжение, разговоров стало заметно меньше.
— О Чхун Сок: Обучение было той ещё задницей. Что же нас ждёт на втором этаже?.. Дерьмо, реально.
— Хён Сокджин: Да не нужно мне никакое пробуждение, просто верните домой.
— Ким Сын Хун: Хватит ныть, готовьтесь к бою. Неизвестно, что нас ждёт.
— Ли Джину: Бля, не хочу идти. Какого чёрта я выбрал сложный уровень?.. Сложность изменить нельзя?
— Хён Сокджин: Ты бы на их месте отпустил лоха, который сам пришёл в твои руки?
— О Чхун Сок: И то верно. Я бы такого лопуха точно не упустил.
Когда время подошло к началу второго испытания, всех охватило уныние. Меня в том числе.
«Смогу ли я выжить? Я?»
От одной мысли о битве дрожали руки и бешено колотилось сердце. Но если я не буду сражаться, то просто отстану. А в конце этого пути меня ждёт лишь клеймо неудачника и смерть. Все это понимали и потому готовились к бою.
「До начала испытания 2-го этажа — 10 секунд」
Десять, девять, восемь, семь…
Время стремительно утекало, и в сообществе стало так же тихо, как при блокировке чата. Затишье перед бурей. Перед лицом неминуемой катастрофы все присмирели.
И вот…
「До начала испытания 2-го этажа — 0 секунд」
「Время вышло.」
Когда таймер обнулился, я тут же произнёс команду, предназначенную для Башни Испытаний:
— Испытание.
「Вы готовы приступить к испытанию 2-го этажа?」
「Y/N」
Не раздумывая, я нажал «Y», и передо мной возник уже знакомый портал. Ни секунды не колеблясь, я шагнул в него. Если не сейчас, когда я уже решился, то, возможно, я уже никогда не смогу сделать этот шаг.
И тотчас…
「Вы входите на 2-й этаж Башни Испытаний.」
「Уровень сложности — Высокий」
「Тема этого испытания — “Убийство”.」
「Надеемся, что выбранный путь страданий приведёт вас к достойному результату.」
— Лес?
За порталом меня ждал утопающий в зелени лес.
「Начинается испытание 2-го этажа.」
「Оставшееся время — 3 дня」
「Условие прохождения — Убить вождя орков в отведённое время」
「Условие провала — Смерть участника или истечение времени」
「Награда за прохождение — Плащ убийцы (D), Короткий кинжал из чёрного железа (E+)」
「Штраф за провал — Смерть」
— Убийство, значит…
Похоже, темой второго этажа было именно это.
«Теперь ещё и в убийцу играть?»
Я никогда этим не занимался и почти ничего об этом не знал. Да и вообще, какой Охотник будет пытаться незаметно убить монстра? Их просто уничтожали, а не подкрадывались исподтишка. Конечно, бывали и исключения, но… По крайней мере, мне о таких случаях известно не было.
Впрочем, это меня не слишком беспокоило. Обучение тоже нужно было пройти любой ценой.
— Х-х, ладно. Приказали — выполняю.
Таковы уж испытания в этой Башне: что говорят, то и делаешь.
Внезапно…
「Открывается карта, предназначенная для испытания 2-го этажа.」
「Отмечено местоположение лагеря племени орков.」
С запозданием появилось сообщение, и в углу моего поля зрения возникла большая карта. Я-то думал, что на высоком уровне сложности пощады не будет, но, видимо, это было не совсем так. Может, у Башни всё же осталась капля совести?
Взглянув на расположение орочьего племени, я понял, зачем понадобилась карта. Их лагерь находился в самой чаще леса, и добраться туда было непросто. Без карты на поиски ушла бы неделя. Похоже, Башня, по крайней мере, не ставит невыполнимых задач.
«Значит, прочёсывать весь лес не придётся».
Уже одно это было большим достижением. В инвентаре лежал запас еды и воды на несколько дней, так что беспокоиться было не о чем. Я даже прихватил зелья на крайний случай — в общем, подготовился основательно. Больше медлить не было смысла, пора действовать.
— Пора.
Крепко сжав в руках меч и щит, я медленно двинулся вперёд, вглубь леса, где располагался лагерь орков.
Пересекая бескрайний лес, я в какой-то момент распластался на земле. Это нельзя было назвать базовым навыком Охотника, но к такому решению я пришёл, немного поразмыслив.
«Если у орков есть разведчики или дозорные, меня могут заметить».
Если эта Башня Испытаний в точности воспроизводит структуру «подземелья», то такая вероятность была весьма высока. Без особых навыков или предметов избежать зорких глаз разведки будет трудно. Конечно, для настоящего Охотника было бы странно не иметь ничего подобного, но… У меня ничего такого не было, а значит, приходилось действовать именно так.
«Чтобы меня не заметили, с этого момента нужно быть предельно осторожным».
Я передвигался ползком, перебираясь от одного куста к другому. И тут…
— Кхх-ик, кхх-ик.
Откуда-то донеслось хриплое сопение, и я мгновенно замер. Это был орк. Я отчётливо слышал дыхание монстра Е-ранга.
«…»
На мгновение я задумался, что делать, но выбор был очевиден: двигаться вперёд, издавая как можно меньше шума. Перебравшись к кустам подальше, я увидел то, что раньше было скрыто от глаз: остро заточенный частокол, а у входа — два монстра.
«Орки-дозорные».
Без сомнения, сопение, которое я слышал, принадлежало одному из них.
— Кхх-иик.
Кожаные доспехи, огромный меч в руках — они выглядели сильными.
«Хотелось бы понаблюдать подольше, но…»
Разведка окончена, пора отступать. Если орки меня заметят, бой будет неизбежен, а мои шансы выжить в таком случае сведутся к нулю.
Стараясь не привлекать внимания, я медленно отдалился от орочьего лагеря, а затем, поднявшись, начал осматривать окрестности. Теперь, когда я точно знал о присутствии орков, мне нужно было средство для незаметного наблюдения.
«Здесь довольно влажно, и магии в воздухе столько, что монстры могут жить. Значит, где-то тут должно быть…»
「Небесная грязь」
「Ранг: F」
「Особая грязь, насыщенная маной, образующаяся в местах с высокой влажностью.」
「При нанесении на тело скрывает от обоняния и зрения некоторых монстров.」
「Эффект действует 12 часов после нанесения. В течение этого времени от тела исходит зловоние.」
…Есть.
«И здесь она тоже есть».
Я усмехнулся, глядя на скопившуюся в луже грязь, пропитанную маной, — такую же, какую обычно можно найти в подземельях. Всё-таки Башня хоть и отличается от подземелий, но во многом на них похожа.
«Значит, мои прежние знания здесь пригодятся».
С этой мыслью я зачерпнул грязь из лужи и обмазал ею всё тело. Когда я покрыл себя толстым слоем, от меня пошёл тошнотворный запах гниющего мяса, но это было неважно. От других монстров это, может, и не спасёт, но орков обмануть получится. Их зрение и обоняние эта грязь скроет.
«Против гоблинов, орков и им подобных этой грязи достаточно».
Все они ведутся на эту уловку.
«Итак, что теперь?»
Обычно, если в подземелье у племени орков есть разведчики, значит, есть и «охотники» с «работниками». Дозорные, охотники, работники и вождь. Орки просто делят между собой обязанности и выполняют каждый свою задачу.
«Орки, способные к коллективной работе… Испытание уровня подземелья E-ранга».
По крайней мере, для меня это не будет лёгкой прогулкой. Скорее, мне придётся поставить на кон жизнь, и даже тогда нет гарантии, что я смогу его пройти. Пока у орков есть охотники, я ни за что не смогу одолеть их силой.
«Чтобы убить охотников, нужна группа Охотников Е-ранга. В одиночку я точно не справлюсь».
Объективно говоря, я был не так уж силён, так что лобовая атака исключалась. Единственным козырем была моя Уникальная Особенность — Некромантия, но для её активации нужно кого-то убить и поглотить душу.
«Как же мне убить вождя, который сидит внутри?»
И в этот момент в голове промелькнула безумная мысль.
А ведь способ есть. Если не ограничиваться целью убить только вождя…
— …Да, есть способ. Способ убить всех орков.
Обновлено: 22.01.2026