18. Возвращение (2)
В самом сердце разрушенного города-крепости возвышался пепельно-серый шпиль.
Даже среди прочих строений этого города, поделённого на территории между пятью боссами, этот шпиль занимал особое место.
Он служил обителью одному из них.
«Стоит прикончить тварь, что затаилась внутри, и испытание четвёртого этажа будет пройдено».
Бывший Охотник, Ли Си Он, окинув взглядом внутреннее убранство шпиля, сузил глаза и окликнул своего спутника:
— Эй, бездарь.
Мужчина, стоявший позади Ли Си Она, с запозданием вздрогнул от короткого, но полного злобы окрика.
— …Д-да?
Мужчина в очках нахмурился, глядя на его замедленную реакцию.
— Вот же ж... Даже отвечает как полный никчёмыш, с запозданием. Раз уж ты обычный человек, то должен соображать быстрее, ц.
Мужчина, которого назвали бездарем, — Ли Джин Ху — съёжился и принялся извиняться.
— П-простите, Сан Юн. Я-я ошибся…
— Ошибся? Ха, вот умора. Ты вообще понимаешь, в каком положении находишься? — Им Сан Юн поправил очки и метнул в Ли Джин Ху ледяной взгляд. Ему было не по душе, что обычный человек, выживающий в испытаниях лишь благодаря Охотникам, ведёт себя так медлительно и бестолково.
Впрочем, напряжённая атмосфера продержалась недолго.
— А, неважно. Ты уверен, что Король Гоблинов точно здесь? — прервал их Ли Си Он. Им Сан Юн отступил на шаг, и Ли Джин Ху осторожно ответил:
— К-когда я использовал право на вопрос, система ответила, что здесь обитает один из боссов…
— То есть, Король Гоблинов это или нет — неизвестно?
— Да…
— Ц, ты хоть иногда думай, прежде чем рот открывать, умоляю. Раз уж по дороге нам попадались одни гоблины, то очевидно, что здесь засел их Король или кто-то в этом роде.
— В-вот как.
— Значит, то, что здесь живёт босс, — это точно.
Придя к такому выводу, Ли Си Он снова оглядел шпиль.
«Проклятие, какое же оно огромное».
Невероятный вид города-крепости поражал, но и сам шпиль ничуть не уступал. Стены украшали картины, идеально вписывающиеся в средневековый стиль, а мягкий свет, исходящий от камней, разгонял тьму, создавая сказочную атмосферу. Даже он, Охотник C-ранга, никогда не видел ничего подобного.
«Не знаю, на каких принципах устроена эта Башня, но она, безусловно, впечатляет».
Даже пейзажи подземелий, открывающиеся за вратами, не шли ни в какое сравнение с этим местом. Здесь были не только монстры совершенно иного уровня, но и весьма любопытное снаряжение.
К тому же…
«И награды здесь куда лучше, чем в подземельях».
Чем сильнее монстры, тем ценнее награда. Если бы только всё это можно было забрать с собой в реальный мир, он бы точно смог подняться выше C-ранга.
«Да и зачем мне вообще продолжать быть Охотником?»
Информация, которой обладал Ли Си Он как один из первых, кого затянуло в Башню, была бесценна для любого государства. Он мог бы выгодно продать её и обеспечить себе безбедную жизнь. Как ни крути, для него всё складывалось как нельзя лучше. Поначалу он был в отчаянии от потери своих сил, но теперь понимал, что ему выпал невероятный шанс.
Конечно, Ли Джин Ху, плетущийся позади, о таком и мечтать не мог.
«Хм, а не станет ли этот парень проблемой, если я оставлю его в живых?»
Если он выйдет наружу и начнёт болтать, это может создать определённые трудности. Ценность информации тем выше, чем меньше людей ею владеет. Следуя этой простой логике, правильнее всего было бы отобрать у Ли Джин Ху все предметы и убить его.
Ли Си Он скривился. Какая досада, что в напарники ему достался не просто обычный человек, а такой вот бездарь.
«Лучше бы это был хоть и неопытный, но всё же Охотник…»
На мгновение Ли Си Он позавидовал другим претендентам, но тут же отбросил эти мысли.
«Ладно, зато благодаря ему я не отвлекался на всякую ерунду и добрался сюда. Тоже неплохо».
Похоже, другие конкуренты ещё не подошли, и это было ему только на руку. Стоит убить Короля Гоблинов и сбежать, и они автоматически провалят испытание. Ли Си Он оборвал свои размышления и коротко бросил:
— Прикончим Короля Гоблинов и свалим с этого четвёртого этажа. Пора заканчивать испытание.
— Си Он, как будем строиться?
— Как обычно. Мы с тобой держимся сзади, а бездарь, как и раньше, отвлекает на себя монстров.
— Эй, слышал, бездарь? Живо вперёд.
— Понял.
С мрачным выражением лица Ли Джин Ху вышел вперёд и посмотрел на огромные врата в глубине шпиля. В центре массивной двери был вырезан глаз, который, казалось, видел всё насквозь. Вероятно, за ней и начнётся битва с боссом. Страх перед очередной смертельной схваткой сковал Ли Джин Ху, но он понимал, что если ослушается, то умрёт здесь и сейчас от рук этих двоих.
Крепко зажмурившись, он с трудом выдавил:
— Тогда… открываю.
И в тот миг, когда его дрожащая рука потянулась к огромным вратам, сзади раздался низкий гул. Ли Си Он и Им Сан Юн тут же обернулись.
「Команды-соперники вошли в шпиль Короля Гоблинов.」
В этот момент перед глазами всех троих вспыхнули строки, которых они никогда прежде не видели.
「Условие выполнено.」
「Начинается Особое Задание — ‘Состязание’.」
「Битва с боссом не начнётся, пока не останется только одна команда. Покинуть это место невозможно.」
「За выполнение цели Особого Задания к награде за прохождение будет добавлен бонус.」
За системными сообщениями, застилавшими обзор, смутно виднелись чьи-то силуэты. Ли Си Он напряг зрение, и ему удалось разглядеть внешность человека, стоявшего впереди. Чёрный плащ, меч и щит в обеих руках — это был не гоблин. Система уже дала понять, кто это.
«Чёрт».
Ли Си Он мысленно выругался и, выхватив арбалет, приготовился к бою. Похоже, удача от него всё-таки отвернулась.
— Ха, чёрт. Вот же не повезло, так не повезло.
В шпиль вошла ещё одна команда.
「Начинается Особое Задание — ‘Состязание’.」
Стоило мне войти в пепельно-серый шпиль, как перед глазами вспыхнуло сообщение.
«Особое Задание?»
Я никогда не слышал о подобных системных сообщениях. Значит, это одна из уникальных механик Башни Испытаний.
«Что ещё за…»
Даже после входа в Башню я не сталкивался ни с чем подобным, поэтому на миг растерялся. Но тема испытания четвёртого этажа — «Состязание», так что я быстро вернул самообладание.
«Впрочем, было бы наивно полагать, что мне дадут пройти его без проблем».
Похоже, система не оставила мне иного выбора, кроме как идти напролом. Я не ожидал от Башни такой подлости, но был к этому готов.
Пробежав глазами по всплывающим сообщениям, я оценил противника.
«Их трое, и… у них есть маг».
Мужчина в очках был одет в вычурную мантию и держал посох с голубым камнем на навершии. Без сомнений, маг. Само наличие в команде класса поддержки заставляло напрячься. Как ни крути, маги — ценный ресурс.
Кроме него, там был тщедушный мечник, дрожащий от страха, и ещё один, вооружённый арбалетом и кучей разного оружия. По крайней мере, их команда казалась более слаженной и способной, чем моя.
«Лидер группы, похоже, тот, что с арбалетом».
В отличие от двух других, он сразу принял боевую стойку, да и в целом выглядел достойно. По крайней мере, страха в его глазах не было и в помине.
И тут он заговорил.
— Ха, чёрт. Вот же не повезло, так не повезло, — пробормотал арбалетчик и сверкнул глазами.
Глаза, словно у рептилии, — другого описания и не подберёшь. Взгляд впился в меня.
— Эй, бездарь. Твоя цель — тот тип, что похож на ассасина. Просто тяни время, больше ничего не делай.
Тщедушный мечник, которого назвали бездарем, не успел и слова вымолвить. Не успели прозвучать слова, как арбалетчик оттолкнулся от земли.
Земля содрогнулась от мощного толчка. Его тело метнулось вперёд с поразительной ловкостью.
Свист рассекаемого воздуха!
«Метательный кинжал?»
Он решил не использовать арбалет с самого начала, выхватив кинжал из ножен на бедре. Судя по звуку, с каким лезвие прорезало воздух, словно шипение змеи, на оружие действовало усиление от какого-то навыка.
Но мои характеристики, возросшие после поглощения множества монстров, были на совершенно ином уровне. Я не мог увернуться от такой атаки, даже если бы захотел.
Дзинь!
Отбив кинжал лёгким движением щита, я увидел, что тщедушный мечник уже приблизился ко мне.
— А-а-а-а-а!
Голос явно дрожал от страха, а бегающие глаза кричали об отчаянном нежелании сражаться, но… это не мешало ему нестись прямо на меня. Более того, он с ещё большей яростью замахнулся мечом, пытаясь загнать меня в угол.
Дзвяк!
На этот раз я не стал блокировать удар щитом, а отбил его мечом, создавая брешь в его защите.
«Похоже, тот выпад был нужен, чтобы дать этому мечнику сократить дистанцию».
Но я не собирался играть по их правилам. Я намеревался воспользоваться брешью, возникшей после отражения удара, убить мечника и направиться к арбалетчику.
Однако его клинок двинулся по изящной дуге, не давая мне этого сделать. Глаза, полные ужаса, и дрожащие руки выдавали в нём не Охотника, но меч описывал смертоносные траектории. Он определённо изучил какой-то навык владения мечом.
«Чёрт, это усложняет дело».
Поняв, что медлить больше нельзя, я коротко крикнул:
— Ли Ха Ён, сейчас!
— Поняла! — отозвалась она и, стоя за спиной Ли Сон Хуна, что-то тихо прошептала.
「Вы получили ‘Благословение Ветра’.」
「При Ловкости 50 или ниже применяется дополнительная корректировка характеристик.」
「Ловкость временно увеличена на +3.」
「Оставшееся время – 00:09:59」
На мгновение показалось, что моё тело стало лёгким, как ветер, а окружающий мир смазался. К моей собственной ловкости, выросшей за счёт поглощения душ монстров, добавилось это усиление, и меня охватило чувство всемогущества.
Невероятно. Ли Сон Хун с таким усилением даже с гоблинами справиться не мог?
При такой скорости этот мечник теперь не сможет даже уследить за моими движениями. С этой уверенностью я оттолкнулся от пола и легко взмахнул Кинжалом из чёрного железа.
Но, словно в насмешку над моей самоуверенностью, меч противника совершил странное движение.
Дзвяк!
— …!
Мечник, у которого от страха дрожали руки, прочёл траекторию моего клинка и отразил удар.
На мгновение я подумал, что он скрывал свои истинные навыки, но тут же понял, что дело не в этом.
«Уникальная Особенность!»
Точно. Как я получил Некромантию в Башне Испытаний, так и этот человек, должно быть, обрёл что-то своё. До сих пор я просто подавлял врагов разницей в характеристиках и совсем забыл, что Уникальная Особенность — это фактор, способный перевернуть ход битвы.
Разумеется, мне нужно было выяснить, что это за способность.
Я сделал выпад мечом и плавно отступил назад, мельком взглянув на Ли Сон Хуна и Ли Ха Ён. На душе стало немного спокойнее.
К счастью, Уникальная Особенность Ли Сон Хуна — «Сопротивление магии» — была не просто для вида. Он блокировал даже арбалетные болты. Пусть и делал это не щитом, а своим двуручным мечом, но… для такого, как он, это было уже неплохое достижение.
Арбалетчик, похоже, тоже был вынужден считаться с Ли Ха Ён и не мог действовать в полную силу.
«И маг с их стороны, к счастью, тоже оказался из поддержки».
Скорость перезарядки, ловкость ног, скорость полёта стрел — всё это увеличилось. Но благодаря своему «Сопротивлению магии» Ли Сон Хун был устойчив к эффектам навыков. Поэтому, хоть противник и пытался держать его на расстоянии, быстро перемещаясь, это не приносило особых результатов.
Конечно, как только они поймут, насколько Ли Сон Хун слаб в бою, они тут же набросятся на него, но…
«Пока что это не даёт им действовать агрессивно».
Факторов, способных переломить ход битвы, было предостаточно, и у меня была способность это сделать. Я снова сосредоточил взгляд на мечнике перед собой.
Дзвяк!
«Ясно, на него не наложено усиление, которое позволило бы ему угнаться за моими движениями».
Их маг не наложил на этого мечника даже самого слабого заклинания поддержки. Возможно, его уже списали со счетов как разменную монету, вкладывая все силы в арбалетчика. Но если так, то единственная причина, по которой он успевает за моим клинком, — это его Уникальная Особенность.
Дзинь! Дзень! Дзвяк!
Я обрушил на мечника шквал ударов, и он начал суетиться. Это был лучший способ быстро раскрыть его способность. Если не давать противнику времени на раздумья, его действия становятся проще и предсказуемее.
И, как я и предполагал, в его движениях проявилась странность. Его взгляд перемещался быстрее, чем двигался его меч.
«…?»
И тут я понял, в чём заключается его Уникальная Особенность. Чёрт, неудивительно, что он успевал за мной.
«Он видит траекторию».
Он заранее видел траекторию моего клинка и просто подставлял под неё свой меч. Вот почему все мои удары блокировались.
Как только я разгадал его способность, в голове тут же созрел план. Если его Уникальная Особенность полагается на «зрение», то нужно просто это «зрение» ограничить.
Пришло время для решающего хода.
С силой размахнувшись, я метнул в мечника щит, который держал в левой руке.
«Рискованно, но сейчас это единственный способ…!»
В тот же миг мечник в панике попытался отбить щит, заслонивший ему обзор.
— …!
Это движение создало короткую, но решающую «брешь» в его защите. Заслонённое поле зрения… Не раздумывая ни секунды, я рванулся вперёд и взмахнул клинком.
Раздался звук рассекаемой плоти.
Брызнула кровь, и в тот же миг на поле боя воцарилась тишина. И арбалетчик, стрелявший издалека, и маг, творивший заклинания поддержки, — все на мгновение замерли, уставившись на меня.
— К-какого… Что это вообще было?..
— Не может быть, он и минуты не продержался?..
В их голосах сквозило недоумение — как мне удалось убить его так быстро? И враги, и союзники в шоке смотрели на меня.
Но я, находясь в центре этого всеобщего изумления, был потрясён ещё сильнее.
Дело было не в том, что я впервые убил человека. К этому я был готов, да и мечник, павший от моей руки, сам пытался меня убить.
Нет, сообщение, вспыхнувшее у меня перед глазами, повергло меня в куда больший шок.
「Поглотить душу Игрока ‘Ли Джин Ху’?」
Из падающего тела поднималась лёгкая дымка, и в ней проступали слова.
«Что за…»
Некромантия… Эта способность позволяла поглощать и человеческие души.
Обновлено: 22.01.2026