Фу Цянь молча перевёл взгляд на Чэнь Яня. Дыхание того на миг замерло, а циркуляция истинной ци в теле резко замедлилась. Старший Су У с пика Цинчань зондировал его духовной энергией. В мире этой системы практики бессмертия культиваторы уровня Проводника духа и выше могли так прощупывать базу других. Конечно, это не срабатывало против тех, чей уровень превосходил зонд. После более чем двадцати перерождений база Чэнь Яня оставалась на стадии Проводки Ци, так что перед Фу Цянем он казался чистым листом. Но недавно он обрёл Искусство Скрытого Бессмертного, позволившее замаскировать культивацию. В глазах Фу Цяня уровень Чэнь Яня выглядел как поздняя стадия Закалки тела.
— Говори, дитя, что произошло во внешнем дворе.
Старший Су У быстро потерял интерес к этой заурядности.
— Отвечая старейшине, этот ученик собственными глазами видел, как управитель Сун из Зала заслуг внешнего двора пика Цинчань умер в камере Места Заключения, — произнёс Чэнь Янь.
Лицо Фу Цяня осталось бесстрастным.
— Сияо, что ты думаешь? — медленно спросил он.
— Этот ученик не знает, только чувствует, что безрассудно отправляться в одиночку в Место Заключения для проверки, поэтому и вернулась доложить старейшине, — ответила Чу Сияо.
— Хм, — презрительно хмыкнул Фу Цянь. — Сейчас вдруг узнала о сдержанности?
На лице Чу Сияо мелькнуло смущение.
— Старейшина…
— Ладно, иди в павильон Цзанфэн, найди старейшину Ли. Пусть возьмёт нескольких надёжных помощников и прямо сейчас отправится во внешний двор для проверки.
Фу Цянь снова повернулся к Чэнь Яню.
— Что до этого ребёнка, я пошлю кого-нибудь проводить его обратно во внешний двор.
Едва он умолк, рукав старейшины без ветра взметнулся. Из него вылетела печать заклинания, сияющая золотым светом. Фу Цянь раздавил её в ладони. В следующий миг под карнизом обители Цанъу возникли две фигуры в облегающих чёрных одеждах и масках с звериными клыками. Их базы культивирования превосходили Море Ци.
— Отведите этого ребёнка во внешний двор к Линь Цифэну. И передайте от меня этому типу: спросите хорошенько, как он управляет внешним двором, раз позволяет убивать запертых в тюрьме людей у себя под носом, — велел Фу Цянь двум культиваторам ранга Море Ци.
Чэнь Янь слегка приподнял бровь. Линь Цифэн — старейшина внешнего двора, чья власть там была абсолютна. Правда, его база только-только достигла Море Ци. Для Фу Цяня такие культиваторы являлись расходным материалом: приходили по зову, уходили по мановению. Скорее всего, он посылал их не столько сопроводить Чэнь Яня, сколько призвать Линь Цифэна к ответу. Однако даже при всём недовольстве старейшина Фу мог лишь болтать языком. Двух посланцев хватит разве что на пару колких фраз, без реальных действий. Ведь Линь Цифэн — личный ученик главы секты Куншаньцзун Юнь Ичэня. Самый бесполезный из них, но назначенный на пост старейшины внешнего двора — по назначению, как вещь. Каким бы никчёмным ни казался Линь Цифэн, для Чэнь Яня он возвышался подобно небесному божеству. Разрыв между Море Ци и Проводкой Ци был огромен: если между Проводкой Ци и Боевым источником он уже превышал десятикратный, то между Боевым источником и Море Ци при равных талантах разница всё равно достигала того же.
— Пойдём, — произнесли культиваторы ранга Море Ци, медленно подходя к Чэнь Яню.
— Беспокою двух старших, — почтительно отозвался тот.
Чэнь Янь покинул обитель Цанъу. Двое культиваторов ранга Море Ци, летя по воздуху, доставили его во внешний двор. Жилище старейшины находилось в Зале Вопроса Судьбы — в самом центре, органе власти внешнего двора. Летающие карнизы зала рассекали лунный свет. Чэнь Янь с двумя спутниками приземлился на каменные ступени из голубого камня, не подняв ни пылинки. Дверь зала беззвучно распахнулась.
За столом из красного сандала сидел мужчина средних лет в свободном плаще-халате. Он медленно поднял голову, окинул взглядом троих у входа, затем вернулся к растиранию чая.
— Двое с пика Цинчань и один из внешнего двора? — тихо рассмеялся Линь Цифэн. — И правда умеют выбрать время. Так поздно зачем в мой Зал Вопроса Судьбы?
— Старейшина Фу Цянь из обители Цанъу приказал нам доставить этого ученика внешнего двора к вам и ещё велел передать слова, старейшина Линь, — почтительно сказал культиватор ранга Море Ци слева.
Их базы были схожи — все на Море Ци, но статус в секте различался как небо и земля. Линь Цифэн — личный ученик главы Юнь Ичэня. Даже разнорабочим у горных ворот он заставлял всех кланяться.
— Старик Фу? — Линь Цифэн слегка приподнял глаза. — Что он велел передать?
— Как это ты управляешь внешним двором, раз позволяешь у себя под носом убивать запертых в тюрьме людей, — отозвался культиватор справа.
— О? — Движение в руках Линь Цифэна на миг замерло.
— Кхм… Старейшина Линь, это дословно, как старейшина Фу велел, — поспешил уточнить тот.
— Я бы хотел услышать: кто именно из запертых в Месте Заключения был убит? — спросил Линь Цифэн.
— Управитель Сун из Зала заслуг внешнего двора.
— Сун Миндэ?
Как старейшина внешнего двора, Линь Цифэн знал этого управителя. Сам он не вмешивался в повседневные дела — ими ведал инспектор, под которым состояли управители залов. Ниже их шли управляющие, равные преподавателям и наставникам. Затем старшие из обычных учеников, отвечавшие за низовой уровень.
— Да, это он, — подтвердил культиватор позади Чэнь Яня.
— У меня тоже вопрос к вам, — усмехнулся Линь Цифэн. Усмешка не отражалась в глазах. — Даже если Сун Миндэ умер, какое отношение это имеет к вашему пику Цинчань? Или вы там затеваете грязные мелкие трюки?
Двое культиваторов ненадолго умолкли, потом заговорили:
— У Сун Миндэ была очень важная информация. Она крайне значима для секты…
— Со мной в загадки играете? — оборвал Линь Цифэн.
— Нет, просто детали нам тоже неясны…
— Тогда возвращайтесь на пик Цинчань и пришлите ко мне того, кто в курсе.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026