— Лорд-регент, сообщение от леди Ирины...
Мама?
При звуках голоса 001 Эйрин и Элли переглянулись. Она ведь только что ушла, почему так скоро прислала весточку?
— Что она пишет? — спросил Ли Мон.
«001: Леди Ирина сообщает, что дворец слишком велик, а Эйрин и Элли вдвоем не справляются. Уборку не могут вечно выполнять сервочерепа. Пришло время учредить полноценный штат служанок и камеристок. Леди Ирина уже подобрала несколько кандидатур из списка персонала. Все они — дочери и жены аристократов, достойные служить Лорду-регенту».
Камеристка и служанка — это не одно и то же. Должность камеристки обычно занимали знатные дамы, которые не выполняли черной работы. Они управляли служанками, сопровождали хозяйку на прогулках, вели светские беседы и участвовали в приемах. Служанки же стояли на ступень ниже и занимались уборкой и прочей хозяйственной работой. Эйрин и Элли были дочерьми аристократов, но сами титула не имели. Во дворце их статус был не выше, чем у служанок.
Услышав это, сестры побледнели. В душе они обиделись на мать. Они так хорошо служили Лорду-регенту, к чему все эти лишние хлопоты?
Учредить штат... Да, дворец и впрямь был пустоват. Такой огромный, и всего трое обитателей. Хотя Ли Мон и редко покидал главный зал, рано или поздно порядок все равно пришлось бы наводить.
— Сколько человек? — спросил он.
«001: Сто двадцать!»
Сто двадцать?! Ли Мон закатил глаза. Это уже перебор...
— Слишком много, — махнул он рукой. — Сократи вдвое. Передай Ирине, что подбор персонала я доверяю ей...
С чего это леди Ирина вдруг озаботилась делами дворца? Впрочем, Ли Мон не стал забивать себе этим голову. Внешними хлопотами пусть занимаются те, кому это интересно. Его куда больше занимали тайные планы Дональда.
Один месяц... Что он задумал? Любопытство смешивалось с предвкушением. Ли Мон смутно чувствовал, что затея Дональда серьезно на него повлияет.
Время летело быстро. Прошло еще несколько дней. Пустынный дворец начал понемногу меняться.
Наступило новое утро. Как только солнце поднялось над горизонтом, врата дворца медленно отворились. Внутрь вошла вереница изящных женских фигур. Ни шума, ни суеты, они двигались абсолютно беззвучно. Одни — в коротких черно-белых платьях служанок, другие — в более изысканных аристократических нарядах.
— Айнаса, Сандра, ознакомьте служанок с помещениями и распределите работу. Я — к Лорду-регенту!
Обратилась она к двум дамам в белых аристократических платьях. Обеим было на вид от тридцати до сорока.
— Слушаемся, леди Ирина! — в один голос ответили они, кивнув.
Больше ничего не сказав, Ирина направилась к лестнице, ведущей на верхний уровень.
В главном зале, как и всегда, она застала Лорда-регента. Было уже не так рано, он проснулся и завтракал.
— Государь, служанки и камеристки на месте. Будут ли еще какие-нибудь распоряжения?
Ли Мон сидел за столиком у окна и неспешно ел. Рисовая каша с мясом, несколько золотистых тостов и тарелка фруктов.
— Распоряжайся сама, у меня нет возражений, — ответил он, взглянув на стоявшую по ту сторону бассейна Ирину.
— Государь, — продолжила она, — по правилам, прислуживать вам лично должны наложницы. У вас есть кто-нибудь на примете? Вы так давно одиноки. Несколько жен скрасили бы ваш досуг и помогли бы снять усталость.
Наложницы? Прошел уже год с лишним...
При этих словах Ли Мон невольно посмотрел на стоявших рядом сестер. Заметив его взгляд, обе густо покраснели и опустили головы.
«Мама предлагает Государю взять наложниц, а он смотрит на нас... неужели?..»
Видя их смущение, Ли Мон усмехнулся. Он и сам не знал, почему так вышло. Красавицы были у него под рукой, но за весь год он так и не притронулся к ним. Были ли они недостаточно хороши? Нет.
Хоть они и были юны, их тела уже вполне созрели. Иногда Ли Мон и сам ловил себя на том, что они его привлекают. Но одно дело — влечение, и совсем другое — действовать. Он никогда всерьез не думал о том, чтобы сделать их своими женщинами. Их юный возраст был лишь одной из причин. Что до второй... взгляд Ли Мона скользнул к Ирине, стоявшей по ту сторону бассейна.
— Наложницы — это лишнее. Мне достаточно Эйрин и Элли. Пусть все остается как есть.
Ирина не стала настаивать. Она слегка склонила голову и продолжила:
— Во дворце должны быть учреждены должности Управляющего и двух его помощников. У вас есть кандидатуры, государь?
Должность Управляющего была одна, и в его руках сосредотачивалась вся власть над дворцовыми делами. Помощников же было двое — его правая и левая рука.
— Решай сама, — махнул рукой Ли Мон.
— На роль помощников могли бы подойти леди Айнаса и леди Сандра. Что до должности Управляющего дворцом, государь... я хотела бы предложить свою кандидатуру.
При этих словах Эйрин и Элли изумленно застыли. Они подняли глаза на мать, и в их взглядах читалось недоумение. С чего это она заинтересовалась должностью простого дворецкого?
Ли Мон тоже был удивлен.
— Леди Ирина, а вы справитесь? — с легким сомнением спросил он.
— Вы можете положиться на способности Отиса, государь, — ответила она. — Он просто привык на меня опираться. Мужчина, которого я выбрала, не может быть ничтожеством.
Эти слова были в духе Ирины. В глазах Ли Мона она всегда была женщиной властной и сильной.
Подумав, он не стал ей отказывать. Он поднялся и направился к бассейну. Эйрин и Элли тут же подбежали и помогли ему снять халат. Абсолютно нагой, он вошел в воду.
— Я одобряю. Отныне вы — Управляющая дворцом...
Раздеваясь, он ничуть не смущался присутствия Ирины. Раз уж она стала управляющей, им придется часто контактировать, и стеснение тут ни к чему. Ирина и сама вела себя совершенно естественно. Она спокойно смотрела, как обнаженный Правитель входит в воду, и на ее лице не дрогнул ни один мускул.
Отступив на шаг, она исполнила Знак Аквилы и, развернувшись, легкой походкой удалилась. Едва она приблизилась к вратам, как те сами открылись перед ней.
Но не успели они закрыться, как снова разошлись. Ирина вернулась, но уже не одна. За ней следовали две изящные женские фигуры.
— Государь, это леди Айнаса и леди Сандра...
Находясь в воде, Ли Мон поднял голову и посмотрел на них. У Ирины определенно был вкус. Может, в чем-то другом и были сомнения, но в красоте ее избранницы не уступали. А кто не любит красивых женщин?
Айнаса и Сандра, стоявшие позади Ирины, тоже украдкой разглядывали Лорда-регента. Заметив, что он смотрит на них, они мягко улыбнулись. Приподняв подолы платьев, они сделали изящный реверанс.
— Приветствуем вас, Лорд-регент! — прозвучали их нежные голоса.
Обновлено: 03.02.2026