Глава 12 — Глава 12. Гиганты.

— 001, что это, по-твоему? За Ли Мэном неотступно следовал его маленький спутник. Это был всё тот же 001, но он заметно изменился. Перед вылетом из арсенала Дональд провёл ему своего рода «операцию», оснастив новым оборудованием, более совершенным антигравитационным модулем и увеличив число манипуляторов до четырёх. Новые конечности были изготовлены из чистого адамантия. Фактически, от старого 001 остался лишь череп, всё остальное было заменено. Он стал выглядеть более громоздко, череп практически скрылся под нагромождением устройств: лазерной сканирующей решётки, голографической камеры и мощного вычислительного блока. Если раньше 001 был обычным сервочерепом, то теперь он стал его личным, специализированным ИИ. Конечно, в Империуме настоящий искусственный интеллект был под строжайшим запретом, это не подвергалось сомнению. Ли Мэн остановился у подножия самой нижней террасы. Подняв голову, он посмотрел на статую, восседавшую на троне, и в его глазах отразилось чистое изумление. Лишь оказавшись так близко, можно было по-настоящему ощутить их колоссальные размеры. 001 взмыл в воздух. Он облетел трон и статую снизу вверх, а его сканеры залили камень белым светом. Просканировав гиганта от ног до головы и обратно, сервочереп вернулся к Ли Мэну и ответил на его вопрос. — Останки доисторических существ. Окаменелости, сформировавшиеся после долгого выветривания. Согласно данным сканирования, они погибли от воздействия чрезвычайно высокой температуры. На поверхности тел имеются следы обугливания. Момент их смерти датируется примерно тремя миллионами лет назад. Останки доисторических существ? Три миллиона лет? Слова 001 заставили Ли Мэна нахмуриться. Очевидно, что эти гиганты были разумной расой. Три миллиона лет назад они жили на этой планете. Что же погубило их цивилизацию? Он обвёл взглядом окаменелые тела, и в его глазах промелькнуло недоумение. Что их убило? И почему их позы так естественны? Словно они добровольно приняли смерть, желая застыть в идеальной позе на своих тронах. Может, это был какой-то ритуал самоуничтожения? Или они сохранили последнее достоинство перед лицом непобедимого врага? Боль от сожжения заживо должна быть невообразимой, но на их телах не было и намёка на предсмертную агонию. Каждый из них сидел спокойно и естественно. Прогресс выполнения задания: 10% Внезапно перед глазами Ли Мэна проплыла золотая строка. Прогресс задания? Появление этой надписи заставило его нахмуриться ещё сильнее. Он всерьёз засомневался в истинных целях «Ноля», пославшего его сюда. И в требовании «видеть всё своими глазами» тоже. Может быть, все выжившие — это просто глаза «Ноля»? Инструменты для достижения какой-то неведомой цели? Ли Мэн всё больше склонялся к мысли, что перед пробуждением «Ноль» что-то сделал с их телами. Например, вживил в мозг биочипы. Иначе как объяснить то, что он видел эти золотые надписи даже с закрытыми глазами? — Лорд-регент, мы кое-что обнаружили. Вам стоит это увидеть… — раздался в шлеме голос пилота второго челнока, прервав его размышления. — Что обнаружили? — очнувшись, спросил Ли Мэн. — Здание. Очень большое здание. Если лететь дальше по каньону, его видно. Но лучше подняться повыше и посмотреть на землю с высоты, так виднее. Очевидно, находка была стоящей. — Возвращаемся, — сказал Ли Мэн. Поблизости больше не было ничего примечательного. Дно каньона было ровным и уходило вдаль, насколько хватало глаз. Кроме террас, тронов и окаменелостей — ничего. — Всем вернуться на транспорт! По приказу Ли Мэна гвардейцы, стоявшие в оцеплении, поспешили обратно в челнок. Войдя в кабину, Ли Мэн отдал пилоту новый приказ: — Немедленно взлетаем. Поднимаемся на большую высоту. — Есть! К этому времени все солдаты уже были на борту. Двигатели взревели, поднимая тучи песка. В центре песчаного вихря челнок оторвался от земли. Набрав высоту в несколько десятков метров, он включил маршевые двигатели и, извергая белое пламя, устремился ввысь. Вылетев из каньона, челнок под углом в восемьдесят градусов рванулся к небу. Словно стрела, он, казалось, вот-вот пробьёт атмосферу. Однако на высоте почти в десять тысяч метров он замедлился, резко развернулся и начал пикировать обратно к земле. Кто высоко стоит, тот далеко глядит. Теперь Ли Мэн понял, почему второй челнок советовал ему посмотреть на местность с высоты. Каньон в пустоши был не один. Их было три, и они сходились в одной точке, образуя огромное круглое пространство диаметром не менее двух километров и такой же глубины, как и сами ущелья. С неба эта формация напоминала причудливый узор. А в самом центре, в месте их слияния, стояло гигантское здание. Оно походило на пирамиду, но с тремя неровными гранями. Две были одинаковыми, а третья, задняя, — меньше, из-за чего пирамида выглядела вытянутой. Прогресс выполнения задания: 20% Ещё одна золотая строка проплыла перед глазами. Прогресс снова увеличился. — Лорд-регент, садимся? — спросил пилот. Челнок уже был совсем близко к каньону. Оглядев местность вокруг пирамиды, Ли Мэн приказал: — Садитесь на ровную площадку слева от пирамиды. В этот момент из одного из ущелий вылетел второй челнок. Два транспорта с разных сторон вошли в круглое пространство. На ровной площадке к северу от пирамиды они приземлились один за другим. Грохот двигателей разнёсся по округе, а поднятые вихрями тучи песка почти полностью скрыли их из виду. Выйдя из челнока, Ли Мэн направился к пирамиде, на ходу осматривая её. За ним следовал 001 и оба взвода гвардейцев. Пирамида была огромной, высотой около двухсот метров, настоящая рукотворная гора. На её фоне люди казались крошечными. Похоже, она пережила войну: её поверхность была испещрена большими и маленькими пробоинами. Диаметр одних не превышал метра, других — достигал нескольких десятков. Из-за толстого слоя пыли было невозможно определить, из камня она построена или из металла. Но скоро он это узнает. — Лорд-регент, входим? — спросил один из солдат, поравнявшись с ним. Ли Мэн бросил на него взгляд, и на дисплее его шлема тут же высветилась информация о гвардейце.