— Ты же сама только что сказала, что нападение людей Джоуба на тебя было нарушением федерального закона, — с серьёзным видом ответил Ян. — Так что я просто вмешался в ситуацию во имя справедливости.
— ???
Селена вспомнила чудовищную смерть Джоуба. И это он называет «вмешательством во имя справедливости»?
Она тупо уставилась на Яна, пытаясь понять: он издевается или действительно так думает? Выражение его лица было абсолютно серьёзным.
На миг ей показалось, что перед ней вовсе не разумный жрец, а безумец, чьё сумасшествие достигло такой крайней точки, что стало походить на разум.
Но она тут же тряхнула головой, отгоняя эту мысль.
Наверняка он просто забавляется. Разве бывают безумцы, которые кажутся настолько адекватными?
Она хотела возразить, но Ян уже перестал обращать на неё внимание.
Пока он разговаривал с Селеной, он на самом деле внимательно следил за каждым её движением, проверяя, не пытается ли она отвлечь его болтовнёй, чтобы провернуть какой-нибудь трюк, или не восстанавливаются ли её силы.
Он ощущал исходящую от неё растущую угрозу. Нужно было понять, возвращается ли к ней боеспособность. Судя по всему, пока нет — она просто тянула время до полного восстановления.
Похоже, её сила возвращается не постепенно, а скачкообразно — как только процесс завершится, она мгновенно обретёт былую мощь.
Врождённое чутьё Йезоры предупредило Яна об этом риске.
«Неплохая способность, это чутьё на опасность, — подумал Ян. — Интересно, это и есть та самая «Последовательность Таланта», о которой говорил Джоуб?»
Размышляя, Ян продолжал прочесывать книжные полки. Убедившись, что в ближайшее время Селена не представляет угрозы, он оставил лишь малую толику внимания на ней, сосредоточившись на книгах.
Основываясь на интенсивности сигнала опасности, он прикинул, что до полного восстановления Селены остаётся около часа. Проведение ритуала займёт минут сорок.
Хоть система и не ставила жёстких временных рамок, по факту дедлайн существовал.
План неспешно собрать информацию, а потом выполнить задание, провалился.
Придётся поторопиться: найти как можно больше сведений и завершить ритуал до того, как Селена вернёт свои силы.
Убить её прямо сейчас?
Мысль заманчивая, но он же законопослушный и хороший человек!
Селена, гадавшая, почему Ян замолчал, и не подозревала, что только что прошла по самому краю пропасти.
Она наблюдала за его действиями: десятки щупалец мелькали в воздухе, раскрывая книгу за книгой… и обнаруживая лишь пустые страницы.
В наше время настоящие старинные фолианты стоят целое состояние. Те, кто не может позволить себе подлинники, часто покупают такие вот искусственно состаренные муляжи для украшения интерьера.
Вполне обычное дело.
Но…
Селена с недоумением следила за Яном. Разве это не его собственное жилище? Почему он перерывает всё с такой поспешностью?
Куда он торопится? Неужели догадался, что она переустанавливает систему?
Ян заметил её взгляд, но не придал этому значения. Он старательно имитировал поведение хозяина, который что-то срочно ищет у себя дома.
А не вора, который вломился в чужое жилище и в панике хватает всё ценное.
Разница была очевидна: хозяин обращается с вещами бережно, даже в спешке, а вору плевать на сохранность чужого добра.
Поэтому Ян, листая книги, старался не повредить их, а просмотренные тома аккуратно закрывал и возвращал на место.
С учётом запаса времени на поиски у него оставалось не более десяти минут, так что он просматривал книги по диагонали, буквально сканируя страницы.
Зрение у Йезоры было так себе, но если он что-то и упускал, возвращаться и перепроверять не было возможности.
В итоге за десять минут он перелопатил весь стеллаж. К сожалению, книг с описанием ритуала так и не нашлось. Зато он наткнулся на неожиданную находку — маленькую книжицу размером с ладонь.
Её пожелтевшие страницы и истрёпанные края говорили о почтенном возрасте. Она валялась в дальнем углу, подпирая другие книги.
Написана она была не на языке, известном Йезоре, а какими-то упрощёнными иероглифами, напоминающими письменность Республики Чжунту, но всё же незнакомыми Яну.
И хотя ни Ян, ни Йезора прочесть текст не могли, кто-то заботливо перевёл название на обложке на понятный Йезоре язык.
Книга называлась: «Как стать Бессмертным Мечником за 30 дней: Экспресс-курс».
…
«Коллекция странностей пополняется».
«Насколько вообще уместна такая книга в этом мире?»
Ян бегло пролистал её. Внутри были простенькие рисунки человечков в разных позах и убористый текст на незнакомом языке.
Похоже, переводчик осилил только название, а дальше либо поленился, либо его познания иссякли.
Несмотря на нечитаемый текст, картинки выглядели вполне толково. К тому же это была единственная найденная книга, не считая школьных учебников. Поразмыслив, Ян решил прихватить её. Улучив момент, когда Селена не смотрела, он спрятал книжицу между двумя учебниками и обернул их щупальцем.
Затем он сгрёб в охапку кучу предметов, способных «порадовать» Бога Знаний, и направился к выходу.
Селена, догадавшись о его намерениях, закричала:
— Йезора! Ты же говорил, что законопослушный! Ты хоть представляешь, какую катастрофу вызовет призыв отпрыска злого бога?! Сколько людей погибнет?! Ты не можешь этого сделать!
Ян, не сбавляя шагу, бросил через плечо:
— А какой именно закон запрещает призыв отпрысков злых богов?
— А?
Селена опешила. Откуда ей знать, есть ли такой закон? Разве вред от призыва злого бога не очевиден? Разве не долг каждого — бороться с этим?
Кто вообще в здравом уме станет штудировать эти талмуды законов?!
Ян искоса глянул на неё. Боевые навыки и характер у госпожи следователя что надо, но вот наивности ей не занимать.
Наивность убивает!
Разговаривая, он уже вернулся в пещеру с ритуальным кругом.
Светящиеся «клубни» под потолком, словно звёзды, озаряли мрачное подземелье тусклым светом, в котором мерцал огромный магический круг.
Ян обмотал конец одной из торчащих из тела металлических нитей вокруг щупальца и с силой дёрнул.
Даже Селене стало больно от одного вида этого зрелища. Эти нити, хоть и обесточенные, были покрыты крошечными, как комариные лапки, крючками, намертво впивающимися в плоть. Она не могла даже представить ту боль, что сопровождала их извлечение.
Но Ян с каменным лицом выдернул все провода один за другим. Затем он опустил «сочувствующую» Селену на землю.
И под её недоумённым взглядом связал её этими самыми нитями.
Селена: «?»
Закончив с пленницей, Ян переключил всё своё внимание на ритуальный круг.
Обновлено: 23.01.2026