Глава 4. Погребение
Узнав от Второго всю подноготную, Чжао Чжиянь принялся его успокаивать.
Он и представить не мог, что семья опустится до такой нищеты.
Настолько бедные, что не на что жениться, да что там — даже еды нет.
Кормилец сгинул в море, соседи затравили, и вот итог — кровавая развязка.
— Кто еще вас обижал?
— У тех, кого вы вырезали, есть родня? — Чжао Чжиянь должен был убедиться. Раз уж начали, надо зачищать концы.
— Нет, остальные в деревне — старые соседи, мы всегда помогали друг другу.
— Та семья, с которой мы с Третьим разобрались, приехала пару лет назад. Любили силу показывать, родни тут у них нет, — ответил Второй, не сводя глаз с тела Третьего. Горе накатило новой волной.
Вернись Второй Дедушка хоть на полчашки чая раньше, брат был бы жив.
Второй уже понял, на что способен старик.
Чжао Чжиянь легко читал мысли парня, но тут уж ничего не попишешь.
К смерти нужно относиться проще, иногда это просто судьба.
Он достал лечебную пилюлю и сунул в рот Второму. Лекарство мгновенно растворилось.
Тело смертного начало жадно впитывать энергию, раны затягивались на глазах.
Искалеченная плоть восстановилась, заставив Второго ахнуть от чудес бессмертных.
— Забирай зерно. Остальное обсудим дома, — скомандовал Чжао Чжиянь.
Раз у врагов нет сообщников, дело упрощается.
Смерть обычной семьи для культиватора — пустяк.
Чжао Чжиянь вместе со Вторым вернулись домой, неся тело Третьего.
Ван-ши зашлась в рыданиях, хоть и ждала беды.
Потребовалось время, чтобы эмоции улеглись. Чжао Чжиянь заговорил:
— Мертвых не вернуть. Завтра похороним Третьего.
— Я вернулся, теперь вас никто не тронет.
Семью переполняла смесь горя и восторга. В глазах зажглась надежда.
Вернулся предок-бессмертный, и, похоже, уходить не собирается. Как тут не радоваться?
— Чжао Чжун принес зерна. Ван-ши, свари поесть, наберитесь сил. Завтра будет много дел, — распорядился Чжао Чжиянь и уселся на кан в позу лотоса для медитации.
Ван-ши — это имя матери, урожденной Ван.
Вместе с сыновьями она обмыла и переодела Третьего в его комнате. Даже уходя в последний путь, он должен быть чистым.
Затем она приготовила еду, чтобы набить пустые животы.
В хлопотах прошла ночь.
Рассвело. Деревня просыпалась, потянулись дымки из труб, зазвучали голоса.
Обычно кто-то шел в море, кто-то в поле, но сегодня все стянулись к двору Чжао.
Весть о трупах всполошила всех. Кто-то уже помчался в уезд докладывать властям.
Староста пытался поддерживать порядок.
Ван-ши и трое сыновей нервничали, поглядывая на неподвижного Чжао Чжияня.
Старик медленно открыл глаза:
— Хороните Третьего как положено.
— Остальные проблемы я беру на себя.
Ван-ши с облегчением выдохнула и вместе с сыновьями принялась за дело.
Сообщили соседям, начались похороны.
Деревенские шептались, чуя неладное. Одна семья вырезана подчистую, в другой — покойник.
Но все молчали, помогая кто чем мог и выжидая.
Вскоре прибыли стражники из города и быстро «раскрыли» дело.
То, что семья Чжао была убийцами, замяли. Чжао Чжиянь лично вышел к стражникам и спровадил их.
В мире смертных статус культиватора высок, да и сила их такова, что никто не хочет связываться. Гибель крестьянской семьи — недостаточный повод, чтобы злить бессмертного, тем более когда есть «причина».
Конечно, когда стражники уходили, Чжао Чжиянь между делом попросил их разузнать кое-что.
Стражи порядка были только рады услужить.
Видя, как легко старик отделался от властей, жители деревни были в шоке и начали расспрашивать.
Ван-ши отвечала лишь, что Чжао Чжиянь — дальний родственник, могучий мастер боевых искусств, и больше ни слова.
Следующие несколько дней, пока шли похороны, Чжао Чжиянь наблюдал за потомками.
Изучал их нравы, характеры…
Только когда всё закончилось, он окончательно их признал.
Ван-ши. На вид — просто старая крестьянка, измученная работой. Раньше во всём полагалась на мужа, но характер имеет твердый, даже жесткий, с хитринкой. Минус — кругозор узок, как у лягушки в колодце.
Старший, тридцать три года, Чжао Бо. Выглядит простаком, трусоват, но любит работать молча, как старый вол. Настоящий крестьянин.
Второй, тридцать лет, Чжао Чжун. Жестокий, решительный, любит риск. Полная противоположность брату.
Третий был умен, говорят, но он уже в земле.
Младший, девятнадцать лет, Чжао Цзи. Ведет себя тише воды, но Чжао Чжиянь заметил: парень что-то скрывает. Зачем?
В общем, у каждого свои плюсы и минусы, но положиться на них можно.
Если Чжао Чжиянь хочет быстро развить клан и получить больше потомков, ему нужны рабочие руки, и трое внуков — главная сила.
К тому же, запасов из Секты Цинъян хватит, чтобы эта маленькая семья в одночасье зажила богато.
Разумеется, чтобы развиваться, нельзя сидеть в этой глуши. Нужен простор.
Поэтому Чжао Чжиянь и просил стражников разузнать новости.
Его интересовало простое: не продается ли в уездном городе какая-нибудь усадьба?
А также окрестные земли — он планировал скупать их гектарами.
— Даже спустя столько лет после попадания сюда, мышление земледельца из меня не вытравить, — усмехнулся про себя Чжао Чжиянь.
Решив создать клан, первым делом он подумал о покупке земли.
Жаль, места с духовными жилами уже заняты, это большая проблема для будущего, придется что-то придумывать.
Но обычную землю купить надо.
Родить потомка с Духовным корнем непросто, так что Чжао Чжиянь был готов к тому, что долгое время клан будет состоять из смертных.
Теперь, когда Третьего похоронили и ничто их здесь не держало, Чжао Чжиянь собрал четверых родных, чтобы обсудить планы.
— Я просил стражников узнать насчет жилья. Говорят, в городе продается усадьба. Я планирую купить её, и мы все переедем туда жить.
— Жить в городе? — лицо старшего, Чжао Бо, вытянулось от тревоги.
— Второй Дедушка, усадьба в городе стоит бешеных денег! Наверняка сотни лянов серебра, нам вовек не купить.
— И если мы уедем, без земли и лодок, нам придется пить западный ветер. Уж лучше заработать немного и купить новую лодку, это надежнее.
Обновлено: 22.01.2026