Глава 5. Уезд Бу
На лице Чжао Чжияня заиграла улыбка. Даже если сложить стоимость поместья и земли в этом отдаленном уездном городе, нескольких сотен серебряных монет ему бы с лихвой хватило.
Впрочем, требовать от этих рыбаков какой-то житейской мудрости или широты взглядов Чжао Чжиянь не мог. Ничего, воспитаем их понемногу.
— О серебре не беспокойтесь, в этом недостатка нет, — ответил он.
Серебро, которым пользуются смертные, в глазах культиватора не стоило ровным счетом ничего. Один лишь Духовный камень низшего ранга можно было обменять по меньшей мере на несколько тысяч серебряных монет.
Покидая Секту Цинъян, Чжао Чжиянь разменял немало банкнот — этого хватит, чтобы жить на широкую ногу.
— Когда мы обоснуемся в уездном городе, я найду вам занятие. От вас требуется лишь усердие, — напутствовал он.
— Дядюшка, приказывай, что нужно. Если эти трое щенков не будут слушаться, я сама их отхожу, — заявила Ван-ши. Трое сыновей тут же закивали, выражая согласие.
Видя, что настрой у четверки боевой, Чжао Чжиянь отправил их к соседям купить воловью повозку, и вскоре процессия тронулась в путь.
Дни, ушедшие на похороны третьего сына, выдались хлопотными, но благодаря серебру Чжао Чжияня семья впервые за долгое время ела досыта, да еще и с мясом. Их тощие тела немного окрепли, появились силы.
Понимая, что впереди их ждет сытая жизнь, старший сын, управлявший волами, не жалел кнута, подгоняя повозку.
Спустя несколько часов они добрались до уездного города.
Город назывался Уезд Бу и был важным пограничным оплотом Великой Ся. Народу здесь жило немало, да и торговля процветала.
Сотни ли вокруг населяли лишь смертные, и именно это стало причиной, по которой Чжао Чжиянь выбрал это место.
Сейчас его клан находился в зачаточном состоянии. Им не тягаться с древними семьями бессмертных; даже если какой-нибудь бродячий культиватор решит их обокрасть, они вряд ли смогут дать отпор.
Чем жить в страхе, лучше держаться от таких мест подальше.
Здесь, хоть и людно, духовная энергия скудна, поэтому культиваторы заглядывают в эти края редко.
Конечно, где плюсы, там и минусы.
Дальнейшее продвижение Чжао Чжияня по пути совершенствования, вероятно, замедлится.
Духовных камней, что он взял с собой, надолго не хватит.
«Ничего, когда членов клана станет больше, тогда и будем искать духовные жилы», — рассуждал про себя Чжао Чжиянь. — «А моя собственная культивация не обязана проходить исключительно дома. К тому же, тех ресурсов, что я принес, и Массива для сбора духа должно хватить на первое время».
Что же касается тех, кто знал о его возвращении... кроме четверых членов семьи, оставалась лишь пара стражников.
Судя по их болтливости, мастера боевых искусств Уезда Бу и чиновники Великой Ся уже должны быть в курсе.
Шестой уровень Стадии Очищения Ци в мире культиваторов — достижение невеликое, но в царстве смертных Чжао Чжиянь мог ходить, расправив плечи.
Даже высшая ступень для мастера боевых искусств — ранг Земного Бессмертного — по боевой мощи едва ли сравнима с пятым уровнем Стадии Очищения Ци.
(Градация воинов: Воин, Мастер, Гроссмейстер, Великий Гроссмейстер, Земной Бессмертный).
— Как въедем в город, придется, пожалуй, иметь дело с местными, — пробормотал Чжао Чжиянь себе под нос.
Раз уж выбрал этот путь, изволь приспосабливаться.
Даже бессмертный культиватор, ради благополучия своего клана, не может вечно смотреть на всех свысока.
Когда процессия приблизилась к воротам Уезда Бу, стражники, которых Чжао Чжиянь ранее просил разузнать новости, уже ждали их. Рядом с ними стояли несколько воинов с куда более мощной аурой — судя по одежде, начальство, вероятно, главный дознаватель.
Возле него переминались с ноги на ногу люди в официальных одеждах Великой Ся — чиновники Уезда Бу.
Ситуация, когда культиватор вроде Чжао Чжияня возвращается на старости лет домой, чтобы основать клан, не была чем-то неслыханным. Большинство чиновников знали о подобном, просто никогда не видели воочию.
Слишком уж велики земли смертных и слишком мало на них культиваторов.
Стоило Чжао Чжияню спрыгнуть с повозки, как к нему быстрым шагом, сгибаясь в поклоне, подошел человек.
— Приветствуем Бессмертного Мастера, — с глубоким почтением произнес начальник Уезда Бу. Он был молод и, судя по правилам Великой Ся, должность получил, сдав императорский экзамен.
Начальник уезда тоже был воином, держался бодро и выглядел весьма словоохотливым.
Чжао Чжиянь сложил руки в приветственном жесте: ему предстояло здесь жить, а с хорошими связями дела делаются проще.
— Кто бы мог подумать, что сам Бессмертный Мастер решит поселиться в нашем Уезде Бу.
— В знак нашей искренности мы уже все подготовили для вас.
— Прошу Бессмертного Мастера проследовать в ямэнь для подробной беседы, — с жаром пригласил чиновник, краем глаза заметив четверых на воловьей повозке. — А это, должно быть, домочадцы Бессмертного Мастера?
— Начальник Стражи Ван, устрой их как подобает, — бросил он через плечо главному дознавателю и тут же жестом пригласил Чжао Чжияня в карету.
Зная, что большинство культиваторов не жалуют тесного общения со смертными, начальник уезда проявил тактичность: карета была закрыта со всех сторон, позволяя беседовать без лишних глаз.
В здании управы — ямэне — Чжао Чжиянь познакомился со всеми чиновниками Уезда Бу.
Все они, будучи воинами, относились к нему с подчеркнутым пиететом.
Чжао Чжиянь понимал: это привилегии, дарованные статусом культиватора.
К счастью, о его личности знали только чиновники. Будь об этом известно простым торговцам и простолюдинам, хлопот бы не обобрался.
В честь прибытия гостя начальник уезда накрыл роскошный стол.
После череды тостов и лести он наконец перешел к делу.
— Бессмертный Чжао, вот купчая на поместье и земли, которые вам приглянулись. Все уже готово. Это совсем рядом с городом. Окрестные поля теперь ваши — целых десять тысяч му.
— Посреди владений стоит небольшая гора, высотой не более пятидесяти метров.
— Жители деревни, что там находятся, по моему докладу Великой Ся, также переписаны на ваше имя.
— Всего селян, считая мужчин, женщин, стариков и детей — триста пятьдесят душ.
Чжао Чжиянь отставил чарку, внутренне удивившись. Десять тысяч му земли — это немало!
А уж вместе с людьми — подарок поистине щедрый.
— Господин начальник уезда, сколько серебра я должен? — как бы невзначай поинтересовался он.
Все было подготовлено слишком уж гладко. Чжао Чжиянь знал: это неспроста.
Будь то мир культиваторов или общество смертных, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Взаимовыгодный обмен — вот основа всего.
— Бессмертный Мастер слишком вежлив, какое может быть серебро! — рассмеялся чиновник. — Великая Ся — вассал Секты Цинъян. Секта поощряет культиваторов, создающих семьи, и мы не можем оставаться в стороне, верно?
— Земли и люди — это дар Великой Ся Бессмертному Мастеру.
— Однако...
— Вижу, господин начальник хорошо осведомлен о нас, культиваторах. Говорите прямо, — кивнул Чжао Чжиянь, понимая, что настало время платить по счетам.
— У моего начальника в семье кто-то болен. Обычные лекари бессильны, поэтому он хотел бы просить о паре целебных пилюль, — чиновник изобразил смущение. — Бессмертный Мастер должен понимать: мы, воины, почти не встречаем культиваторов. Все, что мы знаем, — из указов Великой Ся.
— И раз уж выпала такая удача встретить вас, я хотел бы просить лекарство для моего начальника.
Чжао Чжиянь с облегчением выдохнул. А он-то думал, что там за просьба!
Впрочем, чиновник прав: простым людям до культиваторов не добраться, а уж до ресурсов мира бессмертных — и подавно.
Одна пилюля в мире смертных стоила баснословных денег.
Обменять ресурсы культиваторов на землю и серебро легко, а вот наоборот — задача почти невыполнимая.
Обновлено: 22.01.2026