Дилемма заключённого
Линь Чэнь в реальности слыл отличником. Едва услышав намёк Ци Сы, он сразу уловил суть проблемы: самый сильный из них, Шэнь Мин, уже погиб, и это говорило о крайней сложности подземелья. Когда игроки поймут, что пройти его обычными методами — сбором улик и разгадкой правил — почти невозможно, ради выживания они рискуют сорваться на любые аморальные поступки. Изначально командное подземелье превратится в арену конкуренции и вражды. Неудивительно, что Ци Сы с самого начала предупредил: он никому не доверяет.
Двадцать лет жизни в правовом обществе оставили в сердце Линь Чэня след наивных иллюзий. Он нерешительно произнёс:
— Но мы всё же люди. Разве нельзя сначала объединить улики, попробовать сотрудничать против жути и найти способ пройти вместе?..
Ци Сы постучал пальцем по подбородку. Терпеливо объясняя, он спросил:
— Ты слышал о дилемме заключённого?
— Сотрудничество в разгадке логики подземелья — действительно лучший выбор. Однако цепь подозрений объективно существует. Мы не можем быть уверены, что другие не таят злой умысел. Тот, кто первым раскроет улики, неизбежно окажется в невыгодном положении по объёму информации. Его выживание будет зависеть от доброты или злобы остальных.
Он сделал паузу и глубоко вздохнул:
— Никто не захочет доверять свою судьбу другим. С самого начала это тупик.
Линь Чэнь тихо возразил:
— Но нормальные люди вряд ли захотят причинять вред другим?
— Как же ты наивен, — усмехнулся Ци Сы. — Ты должен понимать: человек произошёл от зверя. Стремление к выгоде и кровожадность — это инстинкты, вшитые в нас. Дети с рождения умеют лгать. Без причины они мучают насекомых, давят муравьёв. С возрастом, когда сила растёт, в голове часто мелькают мысли о причинении вреда.
Травля в школах, уличные драки, притеснения на работе — кровавое или бескровное угнетение ради выгоды заложено в генах. Чтобы не причинять вред, нужны причины: страх проблем, опасение, что хрупкое тело уничтожит коллектив, или просто... игра по правилам морали удобнее для получения выгоды. В реальности силовые структуры сдерживают хаос: риск обычно превышает выгоду. А в игре нет законов. Не остаётся доказательств. Как думаешь, что перевесит — риск или выгода?
Линь Чэнь невольно подхватил эту логику. В худшем случае, если игроки начнут убивать друг друга, новички вроде него станут первыми жертвами. Сердце ёкнуло, и он резко поднял взгляд на Ци Сы.
Тот вовремя опустил глаза. Горько усмехнувшись, он сказал:
— Я всегда ненавидел правила выживания сильнейшего. Потому что знаю: нет абсолютно сильных. Даже у самого свирепого зверя наступит день истощения. Я твёрдо верю, что мир и единство лучше способствуют выживанию всех. Но сейчас я уже не знаю, кому можно доверять.
Шэнь Мин, игрок с третьим заходом в подземелье, погиб в первую ночь. Чан Сюй, живший с ним в одной комнате, очень подозрителен. Е Цзы явно знала Шэнь Мина в реальности, но умышленно скрывала это — тоже не заслуживает доверия. Эмоции Цзоу Янь слишком стабильны, словно она всё предвидела. В ней много подозрительного...
Голос Ци Сы окрасился усталостью:
— Я могу доверять только тебе.
— Конечно. И ты, судя по всему, пока можешь доверять только мне.
У Ци Сы была крайне обманчивая внешность: мягкие черты лица, очень бледные губы. Он казался абсолютно безобидным — спокойным, уступчивым, с ним легко было договориться. Это вызывало ощущение, что он — друг, которому можно довериться. После вчерашнего инцидента перед сном Линь Чэнь уже отбросил сомнения насчёт личности Ци Сы. Услышав эти слова, он лишь потом осознал: в Жуткой игре «доверие» — роскошь.
Он сам находился в слабой позиции. Доверие к Ци Сы было единственным выбором. А Ци Сы, опытный игрок, неожиданно готов был довериться новичку. По собственной инициативе он сказал такие слова, чтобы завоевать его доверие... Ведь у Линь Чэня лишь бледные оправдания насчёт своей личности и причины смерти — никаких доказательств. Ведь вчера Ци Сы ещё не очень-то верил ему, а сейчас шёл на такой риск...
В сердце Линь Чэня шевельнулись вина и стыд. Разве такой ничего не умеющий новичок, как он, заслуживает доверия и уважения?
Ци Сы самокритично усмехнулся:
— Мне не следовало говорить тебе всё это. Извини. Сейчас это бесполезно — только давление добавит.
— Давай сначала подумаем, как разгадать правила и пройти подземелье. Если мы раньше разгадаем логику этого места, все эти ситуации не произойдут, — сказал Линь Чэнь и, не задумываясь, энергично кивнул.
Затем услышал, как Ци Сы мягко приказал:
— Иди принеси те записи из комнаты. Мы посмотрим их в коридоре.
— А? Почему?
— Здесь просторнее. В случае чего удобнее бежать.
— Ага!
Глядя на спешно удаляющуюся спину временного напарника, Ци Сы взял яблоко, откусил и тщательно пережёвывал. Надо сказать, Линь Чэнь довольно мил в своей глупости. Он смел выдумывать, а этот парень действительно смел верить...
Линь Чэнь, неся охапку записей, вернулся как раз в тот момент, когда Ци Сы с невозмутимым видом вытирал пальцы салфеткой. Он совершенно не осознавал, что его статус в глазах Ци Сы только что повысился с «одноразового инструмента» до «перерабатываемого мусора». Запыхавшись, он сказал:
— Брат Ци, я вернулся!
Ци Сы поднял глаза и с заботой спросил:
— Никаких опасностей не встретил?
Линь Чэнь, тронутый, покачал головой:
— Нет! Спасибо за заботу, брат Ци!
— Вот как... — Ци Сы достал из браслета лезвие, зажал его между пальцев и повернулся спиной. — Ты читай мне содержимое записей вслух, а я буду стоять на страже. В случае опасности смогу вовремя среагировать.
Линь Чэнь кивнул. Затем чётко и внятно начал читать.
...
【Моя грудь истлела】
【Плоть разостлалась по земле】
【Розы обитают здесь】
【Завтра пребудет со мной】
...
【Они говорят, она самая красивая девушка, и она действительно очень красива, гораздо красивее меня. Я верю, что она будет самой совершенной девушкой в мире, она ею станет, я надеюсь, она ею станет.】
...
【Почему она никогда не смотрит на меня? Почему её прекрасные глаза полны слёз? Почему, получив такую красоту, её не оберегают как сокровище?】
【Я не позволю ей снова увидеть его, стоит лишь слегка повернуть стрелку, и можно изменить время...】
...
【Она скоро увянет, говорят врачи. Из-за горя, она горюет о том ужасном мужчине! Этот негодяй должен гореть в аду!】
【Нет, она никогда так не думает, она гораздо добрее меня...】
...
【Все думают, что выживший — это я, но это не так. Выжила моя сестра, а умер от болезни — я.】
...
【Мы обе выжили, она всё ещё увядает, но есть способ... Я всегда буду любить её и буду ценить её совершенство больше, чем она сама.】
...
Голос Линь Чэня был очень ровным. Похоже, он с самого начала не столкнулся ни с чем жутким — совсем не так, как вчера вечером, когда Ци Сы открыл записи. Ци Сы с подозрением повернулся. Подойдя ближе, он взглянул на раскрытые записи. Перед глазами возникли слои чёрного дыма, почти закрывающие обзор. Среди них, казалось, качались и росли кровавые тени лиан, рассыпаясь в красный свет.
Аномалия длилась лишь мгновение — словно галлюцинация. Зрение прояснилось. Стало чётким. Ци Сы увидел пожелтевшие страницы, на которых рукописный английский текст извивался, словно черви, вызывая эффект зловещей долины. Различимыми были лишь четыре строки стихов на титульном листе и пять отрывков в форме дневника. В момент взгляда они переводились на китайский и появлялись в системном интерфейсе.
Была ли опасность направлена на конкретного человека? Или у неё было ограничение по времени, исчезающее через период? Ци Сы потрогал подбородок, погружённый в размышления.
— Без начала и конца, совершенно непонятно, о чём речь, — сказал Линь Чэнь. Он не заметил направленности мыслей Ци Сы.
В голове парня пронеслись душераздирающие сюжеты с какого-то сайта. Смущённо потерев нос, он добавил:
— Звучит как несчастная неразделённая любовь. Такое болезненное и уродливое чувство...
Ци Сы лёгко цокнул языком:
— Нормальные люди разве ведут дневники?
Линь Чэнь насторожил уши, готовясь слушать объяснения старшего. Но Ци Сы сменил тему:
— Не хватает записей за многие периоды. Вероятно, есть ещё улики в комнатах других игроков.
— Что же нам делать? Пойти отбирать? — спросил Линь Чэнь.
Ци Сы поднял взгляд на влажный потолок:
— Пойдём посмотрим на третий этаж.
— О... а?
— В ближайшее время не стоит вступать в конфликт с другими игроками. Из доступных мест остались сад и третий этаж. Я выбираю третий. — Ци Сы повернул голову к Линь Чэню. Его голос был спокоен. — Уже такое время, а они ещё не поднялись наверх. Вряд ли из-за того, что не доели и заказали ещё стол. Думаю, они пошли в сад. Ведь вчера вечером слова дворецкого косвенно указали: днём исследовать сад безопаснее.
По сравнению с этим третий этаж — место с риском — обычно не приоритет. Там наверняка осталось много свежих улик для нас.
Линь Чэнь непрерывно мотал головой:
— Но... но если мисс Анна обнаружит, то мы трупы...
Ци Сы похлопал его по плечу, успокаивая:
— Да, если не обнаружит, то проблем нет.
— Как же не обнаружить? — простонал Линь Чэнь с плачущим лицом. — Мисс Анна появляется неведомо где. Кто знает, когда она внезапно поднимется наверх...
— Ты поднимись наверх на разведку, а я сам пойду на встречу с мисс Анной. Посмотрю, смогу ли отвлечь или задержать её.
Ци Сы вздохнул. С извинением добавив:
— Вряд ли я смогу задержать надолго. Ты в приоритете исследуй местность. Определи, есть ли на третьем этаже другие NPC. Если получишь больше информации — хорошо. Если нет — и ладно.
Линь Чэнь, опустив голову, слушал. Он испытывал стыд за свою мгновенную слабость. Другой по собственной инициативе взял на себя большую ответственность. А ему нужно лишь провести простую разведку — возможно, даже не полезную для прохождения... Он всегда считал себя ответственным. Почему же, попав в Жуткую игру, стал таким трусливым, словно черепаха, прячущая голову в панцирь?
Думая об этом, Линь Чэнь больше не колебался. Сжав кулаки, он сказал:
— Я... я постараюсь изо всех сил!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026