Глава 16 — Глава 16.

(P.S. Время пробуждения главного героя было немного изменено.) У Бифу ел и молча подсчитывал, сколько времени у него осталось. На борту «Геи» он пробыл в сознании сто пятьдесят шесть дней. Благодаря глубоко врезавшимся в память событиям в мире снов, он помнил всё очень отчётливо. Но он бодрствовал не только эти сто пятьдесят шесть дней. До этого его спасли в разрушенной Солнечной системе, после чего последовал период восстановления. Затем с ним беседовали представители Объединённого правительства человечества, объясняли ситуацию, обсуждали контракт смотрителя и прочее. Всё это заняло ещё дней двадцать-тридцать, но те дни он провёл как в тумане и точного количества не помнил. Если считать по худшему сценарию, то ему оставалось жить всего сто семьдесят, может, сто восемьдесят дней... Пусть будет около ста семидесяти. Ведь внезапное сумасшествие и смерть — это не так, что таймер на триста шестьдесят пять дней доходит до нуля, и ты тут же умираешь. Скорее всего, безумие наступает раньше. Так что, если быть точным, ему оставалось жить около ста семидесяти дней. («Точно, признаки были и раньше. В "выходные" моё состояние было куда опаснее, чем у других старших. А потом, во время практики Искусства тигриного демона, я иногда ощущал великий, неописуемый ужас из пустоты...») Лицо У Бифу становилось всё мрачнее, но он продолжал есть, сколько мог. Сначала нужно набить желудок, а потом уже разбираться. Быть в наилучшей форме для встречи с любой неожиданностью — это было железным правилом в мире снов. («...У меня ещё есть шанс!») Во время еды У Бифу не переставал думать о способах спасения. У него не было сил беспокоиться о том, является ли он сейчас настоящим У Бифу. Раз уж он обладал всеми воспоминаниями личности У Бифу и осознавал себя, значит, он и был У Бифу. Оставшиеся сто семьдесят дней жизни. Если бы мир снов не появился, то, конечно, ничего бы уже нельзя было поделать — верная смерть. Судя по рассказам тех двоих, и люди времён Третьей мировой, и люди Четвёртой мировой наверняка провели бесчисленное количество экспериментов и давно доказали, что такие футуристы, как он, обречены. Это означало, что наука его спасти не могла. Но мир снов мог! В мире снов были сверхъестественные силы, превосходящие науку. Например, его гошу. И это была лишь сила мира с базовой реальностью ноль целых девять десятых. В более глубоких мирах снов эта сила могла быть ещё поразительнее. В этот раз, прорвавшись от Явной силы к Скрытой и постигнув истинный смысл Искусства тигриного демона, он почувствовал, как в его сознании зажглась неугасимая искра духа, словно его разум переродился. И хотя проблема ужаса из пустоты оставалась, она уже не казалась неразрешимой. («Сейчас уровень владения Искусством тигриного демона — Превосходный, а неугасимая искра духа в сознании стала в десять раз сильнее. Впереди ещё два уровня: "Достигший вершины" и "Абсолютное проявление". Каждое повышение — это качественный скачок для меня. Эта искра духа будет расти, подавляя злые, демонические и посторонние мысли. Негатив, накапливающийся из пустоты, тоже должен подпадать под это. Значит, за сто семьдесят дней мне нужно основать как минимум два убежища второго уровня».) У Бифу грыз большую кость, кроша её, словно тофу, и проглатывая. Затем он потянулся за следующей. Эта сцена заставила Амадая и Сюй Шилань дёрнуть бровями. Сидевший рядом заложник... то есть, Сюй Жунъюй, громко рассмеялся: — Заморские дьяволы мало что видели и не знают о божественных искусствах нашей Поднебесной. Это же мастер! Что ему кости грызть, будто лепёшки. Говорят, великий мастер Сунь мог жевать чистое железо, как воск. Только вы, заморские дьяволы, полагающиеся на всякие побрякушки, этому и дивитесь. У Бифу было лень обращать на него внимание. Двое других понятия не имели, кто такой этот великий мастер Сунь, и, естественно, тоже проигнорировали его слова. У Бифу продолжал есть и размышлять. («К тому же, за убежище второго уровня дают в награду одно несущественное улучшение атрибута, что доказывает возможность и существенного улучшения. Если поднять Искусство тигриного демона на один уровень выше высшей ступени "Абсолютного проявления", это будет не просто качественный скачок. Возможно, даже этот негатив из пустоты удастся подавить. Более того, это всего лишь базовая реальность ноль целых девять десятых. Силы из миров снов с более низкой базовой реальностью, возможно, смогут подавить или исцелить это и без существенных улучшений».) («Единственная проблема — время. У меня осталось около ста семидесяти дней. А может, уже через сто дней я начну сходить с ума. До этого мне нужно основать как минимум два убежища второго уровня, чтобы довести Искусство тигриного демона до предела».) Прояснив это, У Бифу почувствовал, как тяжесть на душе немного спала. Он, продолжая есть, спросил у Сюй Жунъюя: — Ты раньше упоминал старшую сестру из Красных фонарей. Ты имел в виду Линь Хэй'эр? Сюй Жунъюй кивнул: — Именно, мастер Линь Хэй'эр. Хе-хе, а ты, парень, мелочный. Сам мастер, а меня даже едой не угостишь. У Бифу усмехнулся. Этот Сюй Жунъюй, хоть и выглядел как избалованный сынок богача и был родом из конных бандитов, обладал некоторой долей рыцарства. Даже с жизнью на волоске, он не терял лица. Оказался парнем с характером. У Бифу с улыбкой сказал: — Хочешь есть — ешь. Сюй Жунъюй радостно хмыкнул и, не стесняясь, оторвал большой кусок мяса и принялся жадно его поглощать. В этот момент Сюй Шилань кокетливо улыбнулась, её пышная грудь вздрогнула. Смеясь, она сказала: — Он тебе подыгрывает. У Бифу невозмутимо ответил: — Для этого тоже нужна смелость. Только за одну эту смелость, почему бы и не дать ему поесть? Сюй Жунъюю, казалось, было всё равно. Жуя, он пробормотал: — Подыгрываю я или смелый, моя жизнь в твоих руках. Зачем так мелочиться, верно? — говоря это, он схватил кувшин с вином и начал пить большими глотками. Амадай не обращал внимания на этого НПС из мира снов. Отложив куриную косточку, он спросил: — Что дальше? Покупать здание? У Бифу покачал головой: — Покупка убежища в виде здания — это самый низкоуровневый вариант. Конечно, нельзя всё обобщать, зависит от мира и времени. Я ещё не решил, что делать дальше, но мои цели велики, так что пока не будем торопиться с покупкой здания и основанием убежища. Двоим другим было всё равно. Они впервые попали в мир снов и ничего здесь не знали, кроме того, что тут есть разные сверхъестественные силы. В такой ситуации лучше слушать опытного. Тут встрял Сюй Жунъюй: — Так ты сейчас... на заморских дьяволов работаешь? У Бифу, продолжая есть и пить, спросил: — Это почему? Сюй Жунъюй указал на Амадая и Сюй Шилань: — А это не заморские дьяволы? Да ещё и такого телосложения, даже среди них редкость. А эта баба, наверное, японка? С такой-то внешностью и фигурой, подозреваю, она шпионка с каким-то заданием. Да, именно, шпионка. От япошек добра не жди. У Бифу тоже посмотрел на Сюй Шилань. Её формы были действительно пышными, но не полными. В ту эпоху на землях Китая такое и впрямь было редкостью. Он ничего не сказал, лишь продолжал жадно есть и пить. Спустя некоторое время все закончили трапезу. Четверо немного отдохнули, расплатились и ушли. Сейчас было спокойно, никаких признаков опасности. Все четверо прогуливались, чтобы улеглась еда. Амадай потянулся и сказал: — Какой хороший мир. Никаких биомутантов, выскакивающих из-за угла, никаких радиоактивных пустошей. Так мирно, что даже как-то непривычно. Сюй Шилань добавила: — Да, никаких трущоб, никакой грязи, никаких разборок между тринадцатью технологическими компаниями сингулярности. И никаких терактов НРА или пространственно-временных искажений. Этот мир прекрасен. Сюй Жунъюй, стоявший рядом, холодно усмехнулся: — Естественно. Наша Поднебесная — земля гениев и духов, центр этого мира. Вы, варвары, разве не потому и вторгаетесь к нам, что живёте в своих проклятых землях? Слушая их троих, У Бифу почувствовал, как у него дёргается уголок рта. Разговор глухого с немым, но реплики всех троих каким-то образом сложились в единое целое, да ещё и с какой-то своей логикой. Это было слишком странно. — Что дальше? — Амадай, естественно, не собирался обращать внимания на Сюй Жунъюя. Он всё ещё воспринимал этот мир снов как виртуальную реальность, а его обитателей — как НПС, поэтому обратился напрямую к У Бифу. У Бифу огляделся по сторонам: — Ничего важного. Можно пробыть здесь пять дней и вернуться через Главный мозг. Пять дней — это максимальный срок. До этого, если не столкнуться лицом к лицу, Кошмару будет трудно нас обнаружить. Так что эти пять дней можно считать безопасным периодом. — А как ты раньше поступал со старшими, когда попадал в мир снов? — спросила Сюй Шилань. У Бифу припомнил: — В первый день мы пытались раздобыть денег на еду и ночлег. На второй день начинали собирать информацию об этом мире и выяснять его отличия от реального. К пятому дню обычно готовились к возвращению, не рисковали. Убежище основывали, только если подворачивалась редкая возможность. В это время мы старались избегать мест, связанных с городскими легендами или призраками, чтобы свести к минимуму встречу с Кошмаром. Изначально Амадай и Сюй Шилань горели желанием исследовать этот мир, но, услышав это, постепенно остыли. По крайней мере, пока они не поймут, что такое Кошмар, рисковать они не собирались. Тут снова заговорил Сюй Жунъюй: — Говорю же, мастер, ты мелочный. Дай и этим заморским дьяволам насладиться благами нашей Поднебесной. Этот город Сюаньхуа хоть и не столица, но и здесь есть много хороших мест. Впереди двор Сюцзинь, там можно и музыку послушать, и сказителей, и чай с фруктами подают, и всякие развлечения есть. Уверен, эти заморские дьяволы такого и не видели. Слушать музыку — это вряд ли, кто разберёт это «и-и-я-я». А вот послушать сказителей, попить чаю и поесть закусок — неплохо. У Бифу уже собирался кивнуть, как вдруг перед его глазами всё залило кровью. Кроваво-красная вспышка промелькнула и исчезла, но У Бифу резко замер на месте, а его ци и кровь бешено забурлили. Остальные трое тоже остановились. Хоть они и не поняли, что произошло, но в этот миг аура У Бифу резко усилилась. Сюй Жунъюй, будучи знатоком, понял, что это состояние бойца перед схваткой. Амадай и Сюй Шилань хоть и не разбирались в боевых искусствах, но тоже почувствовали в этом некую боевую готовность. Однако все трое не понимали, что случилось. Вокруг было мирно, прохожие — обычные горожане и крестьяне, и средь бела дня ничего подозрительного не было. Но в глазах У Бифу картина была совершенно иной. Все люди вокруг превратились в бумажные фигурки! Причём в те самые, которые сжигают на похоронах. Красные, белые, с застывшими, нарисованными чертами лица. Хоть они и двигались, их головы и глаза были неотрывно устремлены на них четверых. Даже те фигурки, что стояли спиной, повернули головы и смотрели на них. В этот момент бумажная фигурка женщины с бумажной девочкой проходила мимо них. Сюй Жунъюй даже посторонился, чтобы пропустить их. У Бифу тут же оттащил Сюй Жунъюя, который едва не коснулся фигурок, и одновременно притянул к себе Амадая и Сюй Шилань, уводя их подальше от этих двух бумажных созданий. В тот миг, как они коснулись У Бифу, мир в их глазах резко изменился. Они застыли на месте, не смея пошевелиться. Вокруг, во всём городе, все живые существа... Были бумажными фигурками! И все они смотрели на них!