— Спасибо, приятель.
Бирн, тяжело дыша, посмотрел на Линь Мо.
Некоторое время назад их отряд был на волосок от гибели. Если бы Линь Мо внезапно не пришёл на помощь и не прикончил их лучника, они бы, скорее всего, полегли здесь все до единого.
— Враг моего врага — мой друг. Я тоже действовал ради самосохранения, — ответил Линь Мо, вытаскивая из груди клинок и обрабатывая рану.
Он вернулся и обошёл лучника сзади не только из мести и не из-за своей доброты.
Главная причина заключалась в том, что, если бы он этого не сделал, ему самому, скорее всего, пришёл бы конец.
Он был ранен, что сказывалось и на его боеспособности, и на скорости. Если бы он позволил этим людям легко расправиться с отрядом авантюристов, они, вполне возможно, продолжили бы преследование, и тогда у него были бы серьёзные проблемы.
Поэтому лучше было нанести удар первым и прикончить их.
Но даже так, Линь Мо не считал, что теперь они в безопасности.
Хотя по составу они и походили на отряд авантюристов, по их одежде и манерам было видно, что они — не обычные искатели приключений.
Это означало, что тех пятерых, скорее всего, было больше. Особенно учитывая, что одному удалось сбежать. Кто знает, не вернётся ли он с подмогой, чтобы отомстить.
Поэтому сейчас информация об этой группе была крайне важна…
Бирн, очевидно, тоже об этом подумал, поэтому и не стал добивать воина с тяжёлым мечом, а оставил его в живых.
— Но всё равно спасибо за своевременную помощь, — сказал Бирн, постепенно восстанавливая дыхание. — Пустые разговоры оставим на потом, сейчас нужно заняться делом.
Линь Мо кивнул и вместе с ним подошёл к лежавшему на земле воину.
— Кто вы такие? — спросил Бирн, положив руку на рукоять меча, пронзившего бедро противника, и настороженно глядя на него.
— Хе… — тот лишь холодно усмехнулся, не собираясь отвечать.
— Похоже, ты и сам понимаешь, что тебе конец, — медленно подошёл Линь Мо и присел на корточки в двух метрах от него — на таком расстоянии он успел бы среагировать на любую внезапную атаку. — Поэтому и не надеешься, что мы тебя отпустим, и решил перед смертью побыть крутым парнем?
Тот не ответил, лишь снова хмыкнул, но его взгляд невольно метнулся в сторону Линь Мо.
Линь Мо улыбнулся и продолжил:
— Но откуда ты знаешь, что мы тебя обязательно не отпустим?
— Хочешь меня обмануть? Советую не тратить время зря… — наконец заговорил он, и хотя в его голосе не было и намёка на компромисс, в глазах явно промелькнуло сомнение.
Если есть хоть малейший шанс выжить, никто не захочет умирать. Слова Линь Мо заставили его увидеть эту возможность, умело разжигая в нём жажду жизни.
— Все мы тут крутимся, как можем, никому нелегко. Как насчёт сделки? Отвечай на мои вопросы, и мы тебя отпустим… согласен, дядя? — Линь Мо посмотрел на Бирна и подмигнул ему.
— Но Кент… — Бирн тут же всё понял и сделал вид, что ему трудно принять такое решение.
Если бы он согласился сразу, это выглядело бы неубедительно.
— Мёртвых не вернуть. Месть за него ничего не изменит. Лучше подумать о настоящем, — Линь Мо похлопал его по плечу, искоса поглядывая на лежавшего на земле воина.
Эти слова были адресованы и ему тоже.
Нужно думать о настоящем…
— Эх, ладно! — после долгих «колебаний» Бирн наконец кивнул. — Теперь можешь говорить. Кто вы такие?
Тот посмотрел на Линь Мо, словно пытаясь что-то прочесть в его глазах.
— Если я скажу, вы действительно меня отпустите?
Это был скорее вопрос к самому себе, чем к ним. Через несколько секунд он наконец произнёс:
— Я тебе не верю.
— Эх, — с досадой покачал головой Линь Мо. — Ради нескольких серебряных так рисковать жизнью? Или, может, твои же товарищи тебя не пощадят, если ты заговоришь?
Тот не ответил, даже не хмыкнул. Похоже, он окончательно отказался от общения и приготовился к смерти.
Не получив больше информации, Линь Мо махнул рукой Милиан и только что поднявшемуся Эвану.
— Эй, вы двое, помогите мне.
Когда двое молодых с недоумением подошли, он указал на врага на земле.
— Придержите его.
Сказав это, он достал свой маленький нож.
— Что ты собираешься делать? — спросил тот, когда его запястья схватили.
На его лице было презрение, и он не собирался говорить, но, увидев, куда направлен клинок Линь Мо, забеспокоился.
Линь Мо спокойно и медленно объяснил:
— У меня на родине с такими, как ты, парнями поступают с уважением…
Говоря это, он водил лезвием по его телу.
— Мы обычно ножом, медленно, кусочек за кусочком, срезаем с тебя мясо, пока не останется один скелет… Если повезёт и ты окажешься крепким, то, может, выдержишь несколько сотен надрезов и насладишься этим ощущением, когда ты крутой парень.
Сказав это, он снова остановил лезвие в том же месте.
— Начнём отсюда.
Острый клинок пронзил кожу. Боль заставила «крутого парня», услышавшего эти слова, вздрогнуть. Представив себе описанную Линь Мо картину, он в ужасе расширил глаза. Его, казалось бы, твёрдая воля мгновенно рухнула.
— Ты… ты ублюдок!
Этот ублюдок собирался начать с его мужского достоинства!
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты ругаешься, как будто кокетничаешь? Впрочем, скоро ты станешь женщиной, так что это будет соответствовать твоему полу, — сказал Линь Мо, не прекращая своих действий.
Лезвие уже оставило на его теле рану в несколько сантиметров.
— Подожди! — наконец в ужасе закричал он. — Я скажу, я всё скажу! Умоляю, прекрати…
Линь Мо с улыбкой выпрямился.
— Вот так-то лучше. Если бы ты сразу так, не пришлось бы столько мучиться.
Тот тяжело дышал и, лишь немного успокоившись, медленно произнёс:
— Мы из банды Кровавого Моря.
— Банда Кровавого Моря?! — от одного этого названия опытный авантюрист Бирн нахмурился.
— Ты знаешь эту банду? — спросил его Линь Мо.
Бирн с серьёзным видом кивнул.
— Это подпольная банда, которая появилась в городе Лания около десяти лет назад. В молодости я состоял в одном отряде авантюристов из Лании, поэтому и слышал это название.
— В то время банда Кровавого Моря, должно быть, существовала всего пару лет, но её рост уже было не остановить. Будучи новой бандой, она не только за короткое время накопила огромную силу, но и в одной из стычек наголову разбила старую банду Чёрного Волка, после чего вошла в тройку крупнейших банд Лании… Вскоре после этого я покинул отряд и вернулся в этот город, чтобы создать свою собственную команду, так что о дальнейших событиях я не очень в курсе. Но слава банды Кровавого Моря доходила и сюда.
Значит, это большая банда?
Линь Мо нахмурился. Это усложняло дело.
— Почему люди из банды Кровавого Моря оказались в окрестностях Ролана? С вашей силой этот захудалый городишко вам неинтересен, — с недоумением спросил Бирн.
— Я и сам не знаю, — покачал головой тот. — Задание сверху. Нам приказали расположиться здесь, в лесу. Уже два месяца прошло, а никакой конкретной работы не дали. Просто велели ждать. И ещё приказали не высовываться. А зарплату, которую нам присылают, урезают на каждом шагу. Если самим не подрабатывать, то и на еду не хватит…
Он без умолку жаловался, очевидно, у него тоже накопилось немало недовольства.
— Сколько вас всего и где именно вы расположились? — продолжил допрос Линь Мо.
— Не знаю… я знаю только, что в нашем отряде десять человек, и мы находимся примерно в десяти километрах к юго-востоку отсюда. А сколько всего отрядов, сколько в них людей и где они находятся, нам не говорили.
— Ты уверен? — Линь Мо прищурился и помахал в воздухе коротким клинком.
— Уверен! На сто процентов уверен! — увидев его жест, тот запаниковал.
Двухсоткилограммовый мужик выглядел как обиженная невестка.
— Брат, да как я посмею тебя обмануть?
Он столько лет крутился в банде и повидал немало жестоких методов, но ни один не сравнится с тем, что предлагал этот парень.
Похоже, он не врал. Линь Мо нахмурился и задумался.
Имеющейся информации было слишком мало, чтобы понять цели банды Кровавого Моря. Судя по их нынешнему расположению, они скорее чего-то ждали или охраняли, чем преследовали какую-то конкретную цель.
По классическому сюжету, это могло быть какое-нибудь сокровище или тайное место, о котором никто не знал.
Что именно это было, или что-то другое, Линь Мо, в общем-то, не волновало. К нему это не имело никакого отношения.
Он просто хотел спокойно выполнять задания и зарабатывать деньги, постепенно, шаг за шагом, становясь сильнее.
Поэтому его больше всего волновало, не последует ли за убийством четырёх членов банды Кровавого Моря какая-то месть.
— Ты сказал, что вы не знаете ни численности, ни расположения других отрядов. Вы что, никогда не встречались?
— Практически нет. А если и встречались, то особо не общались.
— Почему?
— Наверное, из-за разных фракций.
Стоявший рядом Бирн ответил за него.
— Когда я ещё был авантюристом в городе, то слышал, что в банде Кровавого Моря было несколько главарей. Против других банд они, конечно, выступали единым фронтом, но внутри у них не было единства, а наоборот, были большие разногласия.
— Да, сейчас у нас пять главарей. Наш отряд подчиняется четвёртому. Между фракциями почти всегда есть конфликты. Если при встрече не подерёмся, то уже хорошо…
— Последний вопрос, — Линь Мо медленно присел на корточки. — Как вы поступаете с потерями в личном составе?
— В конце каждого месяца приходит человек для проверки. Капитан в это время докладывает о численности и причинах потерь…
Сказав это, он, посмотрев в глаза Линь Мо, кажется, что-то понял и в панике выпалил:
— Ты же говорил, что если я отвечу на твои вопросы, ты меня отпустишь!
— Не нервничай, — с улыбкой сказал Линь Мо и уже собирался продолжить, как его прервал Бирн:
— Ты только что сказал, что ваш отряд расположен на юго-востоке?
— Да, я помню.
Противник молчал, и Линь Мо ответил за него.
Бирн отложил карту и задумчиво произнёс:
— Ты говорил, что вам урезают зарплату, и вы ищете, где подзаработать… кроме нападений на авантюристов, как мы, вы, случайно, не грабите торговые караваны?
— Я… я не знаю…
— Точно не знаешь? Ты лучше ещё раз подумай, хорошенько подумай, а потом говори, — сказал Линь Мо, поигрывая в руках коротким клинком.
— Ты… ты не держишь слово!
— Разве? — Линь Мо развёл руками. — Я действительно говорил, что отпущу тебя, но ведь ты сам отказался? А потом сам испугался и всё выложил.
С этими словами его короткий клинок уже перерезал горло противника.
— Х-х-х…
Воин расширил глаза, изо рта вырывались нечленораздельные звуки. Судя по выражению лица, это была какая-то ругань, но, к сожалению, произнести её он уже не мог.
[Рассекающий удар] мастерство +1
Увидев появившееся сообщение, Линь Мо встал и стряхнул с лезвия кровь.
Скорость его адаптации к этому миру превзошла его собственные ожидания.
Он провёл всего несколько боёв, но уже действовал с жестокостью и решительностью опытного авантюриста.
И даже лишая кого-то жизни, он не испытывал особого дискомфорта.
Может, он и вправду был создан для жизни в таком мире…
Бирн тоже достал тряпку и, вытирая кровь с меча, посмотрел на Линь Мо.
— Поговорим, приятель?
Линь Мо кивнул, не отказываясь.
Раньше он не доверял этим случайно встреченным авантюристам, и это было нормально. Но после недавнего короткого сотрудничества его отношение, по крайней мере, немного изменилось.
И самое главное, теперь они были в одной лодке.
— Послезавтра конец месяца. Одному из них удалось сбежать. Он обязательно расскажет остальным, что здесь произошло. Как только эта информация дойдёт до банды Кровавого Моря… — взгляд Бирна стал как никогда серьёзным.
Будучи человеком, который когда-то бывал в Лании, он прекрасно знал, насколько ужасна банда Кровавого Моря.
В банде было как минимум тридцать профессионалов, официально получивших свой класс!
Между профессионалами и непрофессионалами была почти непреодолимая пропасть. Даже он, называвший себя профессионалом 0.8 уровня и будучи сильнее большинства обычных авантюристов, вряд ли продержался бы и трёх минут против настоящего профессионала.
Если банда Кровавого Моря узнает, что это они убили их людей, их ждёт бесконечная погоня.
Поэтому…
— Нужно прикончить остальных до того, как прибудет проверяющий, — сказал Линь Мо, обыскивая труп.
Кроме нескольких золотых монет, он, как и ожидал, нашёл карту.
На развёрнутой карте грубыми штрихами был набросан маршрут, а в центре — круглая чернильная точка. Это, должно быть, и было место расположения их отряда.
Линь Мо бросил несколько золотых монет Бирну.
— Кто кого убил, тому и трофеи, так?
Хотя этот воин и умер от его руки, но победили его, очевидно, Бирн и девушка-лучница рядом с ним. Как и тот воин с топором, которого прикончил Эван. Трофеи с них принадлежали им.
Точно так же, трофеи с ассасина и лучника были его.
Бирн с улыбкой поймал монеты и стукнулся с Линь Мо кулаками.
— Приятно иметь с тобой дело!
Обновлено: 21.01.2026