Маркус и Джош ехали обратно в Метрополис-D на полной скорости. Несмотря на то, что они оба пили во время поездки, никто из них даже не покраснел.
Джош опустошил весь запас алкоголя бедного Маркуса, но не показывал ни единого признака опьянения. Погодите, он был обречён прожить остаток своей жизни будучи всегда трезвым, как стёклышко, из-за своей родословной Обжор?!
Когда Джош осознал это, то замер. Маркус тоже выглядел удивлённым. Джош пообещал себе, что больше никогда не будет хвастаться своей невероятной устойчивостью к алкоголю. После этого оба мужчины погрузились в свои мысли.
В D-23 случилась настоящая перемена. Если раньше там стояла парочка жалких знаков предупреждающих об опасности и ходили один-два члена Чёрного отряда, то сейчас они ходили везде! Вот прям везде-везде! Всего их было около трёхсот человек.
Но не стоит недооценивать это число. Пускай оно было лишь немного выше, чем число разношёрстных Клаймберов, которые погибли здесь, люди «Чёрного отряда» были совсем другими. Они были дисциплинированными, прям как настоящие военные, и выглядели потрясающе!
Чёрные костюмы, серьёзные лица и чёрные же солнцезащитные очки заставляли их выглядеть мега-круто! На грудях их костюмов серебряными нитями было вышито «???». У каждого на спине висело по серебряной пушке, которые выглядели как типичные футуристические модели штурмовых винтовок. Какой именно модели? Джош понятия не имел.
Когда летающая машина Маркуса и Джоша подлетела к месту, её чуть было не сбили. На них наставили свои винтовки солдаты, а ещё взяли в свои прицелы крупные турели. Забавно, что всё это являлось вложением в победу над Корпорацией Ген.
Когда Маркус представился, их поприветствовал строго выглядящий, высокий мужчина.
— Приятно видеть вас здесь, сэр. Я генерал Родерик. Если у вас появятся какие-то вопросы, пожалуйста, обращайтесь ко мне.
Он казался авторитетным человеком. Или может дело было в его густых бровях?
Тем временем большая часть солдат вернулась к своим делам. Они раскладывали на земле какие-то металлические плиты, размечая периметр.
Что это вообще за плиты такие?
— Как обстановка? Вы нормально получаете данные EVE? – поинтересовался Маркус.
— Так точно! – Родерик показал рукой на планшет, на экране которого было много красных точек.
Они медленно собирались вместе и направлялись к ним.
— Так, почему мы не можем просто сбросить на них бомбу и дело с концом? – непонимающе спросил Джош.
Этот вопрос вызвал общий смех.
—Хотел бы я, чтобы мы могли так сделать. Ну, мы можем, но тогда и сами будем обречены. Это нарушит международное соглашение об оружии массового поражения. Всё, что может вызвать не точечное уничтожение запрещено к использованию.
— Но это будет точечное уничтожение. Мы же сбросим их прямо на головы наших врагов! – возразил Джош.
— Всё, что имеет потенциал убить не только цель, но и гражданских даже не рассматривается. В прошлом всё было иначе, но, скажем так, было слишком много несчастных случаев. Потому-то люди и начали изучать генные модификации и строить мехи.
— Ясно. Это всё объясняет. Но дайте угадаю, это нужно для того, чтобы не дать человечеству истребить себя? – вздохнул Джош.
— Конечно! Хотя, с развитием Башни стало гораздо проще иметь армию Клаймберов вот с этими пушками, – объяснил Родерик, показав свою пушку.
— А что насчёт роботов-убийц? Разве нельзя составлять армии из них?
— Можно, но написать идеальный код ИИ, который работал бы в любой ситуации слишком сложно. Также крайне опасно давать таким роботам волю, ведь им может взбрести в голову убить кучу гражданских. Лучше всего им подходит работа вроде охранников, – терпеливо объяснил генерал.
— В принципе логично. Но не будет ли нашему противнику плевать на это соглашение?
— Не будет, потому что им нужна поддержка для их исследований. Ни для кого не секрет, что они проводят какие-то сомнительные сделки в Метрополисе-Н. Если они зайдут слишком далеко, то лишатся всего финансирования. Мы имеем дело со злыми сволочами, но разумными злыми сволочами.
И это должно было сделать всё лучше? Ну в какой-то степени. Хотя это также означало, что у них появится возможность для интриг. Джошу стало интересно, как всё обернётся.
— Понял. И сколько у нас времени до начала вторжения? – спросил Джош.
— Примерно двадцать четыре часа. За это время мы как следует защитим это место. Скоро должны будем закончить с расстановкой энергетических стен. После этого мы установим мобильные укрытия, – ответил Родерик.
— Так держать! Ладно, я поеду обратно в Метрополис-D, чтобы начать эвакуационную «тренировку». Джош останется здесь в качестве моих глаз, – помахав рукой на прощание, Маркус ушёл, оставив Джоша позади.
— И кто же ты такой? – озадаченно спросил Родерик у Джоша.
Он казался более расслабленным.
— Я тот дурак, который купил эту землю. Знай я, что она превратится в зону военных действий, устроил бы здесь вместо этого небольшую ферму, – хохотнул Джош.
— Так, а если серьёзно? Кто ты? – спросил Родерик, будучи ещё более озадаченным.
— Я пришёл сюда помочь. Точно, мне понадобится оружие и быстрая демонстрация того, как здесь всё работает. Ещё скажите где мне укрываться и я сделаю всё, что в моих силах, – улыбнулся Джош.
— Ты пришёл сюда драться?! Но ты же Клаймбер? Разве тебя не оставили здесь как советника?! – Родерик выглядел поражённым.
— А вы, ребята, разве сами не Клаймберы? – вскинул бровь парень.
— Э, в первую очередь мы военные. Ни за что на свете сюда не придут обычные Клаймберы, равно как и Ранкеры. Что если они встретят постыдный конец из-за шальной пули?! – прокричал Родерик.
О, так вот оно что. Ранкеры были знаменитостями этого мира и занимались Клаймбингом в основном для личной выгоды. Было вполне логично, что они не стали бы лишний раз рисковать своими жизнями на поле боя. Джош не мог не уважать этих доблестных солдат.
— Ну, они это они, а я это я. Мне просто нужно постараться не умереть, так? – улыбнулся Джош, пожав плечами.
— ХА-ХА-ХА. Отлично! Просто отлично. Ладно, иди за мной! – хохотнул мужчина и бросил Джошу пушку. Затем он стал объяснять, как ей пользоваться. — Есть три режима: безопасный, не летальный и летальный. Ах, но «не летальный» может стать «летальным», если, находясь в нём, выстрелить по цели несколько раз подряд.
В целом, оружие казалось простым в использовании.
— Класс, – Джош не сдержал улыбки, играясь с оружием.
Оно не только было довольно лёгким, но также и вполне себе прочным.
— Эти штуки куда более сложные в использовании, чем может показаться на первый взгляд. Я бы не рассчитывал на… – начал было говорить Родерик, но прервался, когда увидел, как Джош выпустил очередь в воздух в летальном режиме!
*Пиу-пиу*
— Класс, – издал смешок Джош.
Ещё почему-то у этого оружия не было отдачи.
*Пиу-пиу-пиу*
— Ты что творишь?! – возмутился Родерик.
— Стреляю? – вопросительно посмотрел на Родерика Джош.
Разве было не понятно? Ах, почему-то его беспорядочная стрельба насторожила всех военных на базе и теперь они шли к нему с решимостью во взглядах, которую сменило смятение.
— Чёрт! Всем вернуться на свои посты. Ложная тревога! – рявкнул на них генерал, а после развернулся к Джошу и непреклонным тоном сказал. — Тебе явно не хватает опыта. Вместо стрельбы ты будешь стоять сзади.
И только он начал было качать головой, как в военную зону заехал ярко-красный воздушный автомобиль. Эту машину Джош узнал мгновенно. Это была машина EDM!
— Не волнуйся, это друзья. Кстати, а почему нельзя просто вести бой на летающих машинах? Разве так не будет эффективнее? – спросил Джош.
— Повторяю, существуют…
— Соглашения, которые запрещают и это? Да что вам вообще делать можно?! – Джошу показалось, что что-то у них было не так.
— Вообще-то нет. Конкретно это не соглашение, не в привычном смысле. Если использовать свои судна для уничтожения противников, то есть шанс, что они отправят свои судна для уничтожения вашего города.
— Облом…
— Хотя мы и используем судна для борьбы с внешними угрозами… – обнадёжил парня Родерик.
Погодите, внешними? Теми, которые приходят не из Метрополисов?!
Машина Каши приземлилась прямо в центре военной базы. Девушке было плевать, как на окружение, так и на наставивших на неё свои стволы солдат. Она пошла прямо к Джошу, крича.
— Да как ты смеешь…!
Услышав голос Каши, Родерик облегчённо вздохнул. Она заберёт у него этого нетерпеливого парня. Таким образом, Родерик не будет обвинён в его глупой смерти. Но тут Каша закончила свой вопрос.
— …развлекаться без меня?!
Каша ярко улыбалась. А бедный Родерик осознал, что теперь был в ответе не за одного, но сразу двух психов!
— Я знал, что ты рано или поздно присоединишься к нам. Кроме того, я пытался дозвониться до тебя, как только узнал про ситуацию в D-23. Но ты не брала трубку. И что я должен был делать? – беспомощно пожал плечами Джош.
— Ты должен был дождаться меня, ясное дело! Ладно, что у нас здесь? И да, где мой бластер? – Каша стала радостно глядеть по сторонам, а генерал изо всех сил сдерживался от фейспалма.
И как он должен был на такое реагировать?
— Думаю, будет лучше, если вы, ребята, оставите это место нам и… – попытался было договориться с Кашей Родерик, но девушка перебила его.
— Ещё чего! Мы поможем вам защитить это место. У нас есть на то свои причины!
— Всё пучком. Я уже рассказал ему, что купил здесь землю, – добавил Джош.
— О, тогда это всё упрощает. Я здесь просто, чтобы помочь другу, – радостно объяснила Каша.
Родерик просто замер на месте. Его аура авторитетного человека бесследно испарилась, оставив после себя только недоумение. И только сейчас он понял, что Джош говорил на полном серьёзе. Но как?! И зачем?!
Кто захочет покупать такую опасную землю?! Может из-за ленивцев? Нет, правительство будет делать с ними всё, что захочет, прикрываясь региональной безопасностью. Что же до Башни Альтер? Взбираться по ней было пустой тратой времени! Есть записи о потерях в ней, но в ней нет достойных наград!
Да что это вообще такое было?! Маркус поэтому оставил парня следить за операциями? Джош тем временем игрался с бластером, стреляя в воздух и снова поднимая военных на уши.
Тогда Родерик решил заставить этих двоих сдаться. У него имелась фантастическая и довольно прямолинейная идея. Времени для её осуществления было предостаточно.
— Эй, вы двое. Я не против, если вы останетесь здесь и будете драться вместе с нами, но вам придётся показать себя. Вы либо примете участие в дружеском соревновании по стрельбе, либо можете сразу уходить.
Родерик видел, как их глаза загорелись от предвкушения, но это было нормально. Он заставит их проиграть и тогда сможет поскорее от них избавиться…
Обновлено: 19.02.2026