Родерик выдвинул им ультиматум. Они либо преуспеют в испытании, либо должны будут покинуть поле боя. Мужчина всё никак не мог понять зачем они хотели рисковать своими жизнями. Неужто они были сумасшедшими?!
— А что за испытание? – задал ожидаемый вопрос Джош.
— Хе, увидите! – приняв загадочный вид, ответил генерал. Затем он развернулся к своей армии. — Ребята, начинаем «Испытание военных»! Вы всё знаете, так что нам понадобится двадцать добровольцев. Остальные продолжат возводить оборонительный периметр!
После быстрых указаний, руки подняли очень много военных.
Вскоре перед генералом и Джошем с Кашей собрался небольшой взвод, который тут же принялся за работу. Они выложили металлическими плитами на земле прямоугольник. То, что произошло после удивило Джоша.
Раздался шипящий звук и от плит поднялись оранжевые энергетические стены. Они образовали собой большое, яркое здание, которое идеально подошло бы для проведения рейвов. У здания был небольшой вход через который, правда, нельзя было увидеть интерьер.
— Всё просто. Ваша задача – попасть из одной части здания в другую, не используя навыки. Есть десять охотников, которые будут пытаться вас остановить, пять союзников, которых взяли в заложники и пять наблюдателей, которых вам нельзя трогать. Всё понятно? – объяснил Родерик.
— Я хочу пойти первой! А может нам ставки сделать…? Хотя неважно! – Каша счастливо пошла вперёд.
— Ещё что-нибудь? – спросил Джош.
— Есть система баллов, которые начисляются в зависимости от времени прохождения, количества спасённых заложников и побеждённых врагов. Пока что, сосредоточьтесь на победе. Обычно люди в первый раз проигрывают, – ответил Родерик.
Джош не сдержал смешка. Чем больше врагов победишь, тем больше получишь очков? Какая дискриминация! Джош знал много людей, которые были бы не согласны с такими правилами. Например, Сэм Фишер!
Каше был вручён особый бластер с режимом «обездвиживания». Как только была дана команда начинать, девушка вбежала в здание, будто маленький торнадо. Джош и генерал остались стоять у входа. Теперь они могли только ждать.
— Сколько на это обычно уходит времени? – поинтересовался Джош.
— На то, чтобы пройти с одной стороны здания до другой примерно пятнадцать минут. Но, конечно, не всё так просто. Ведь это лабиринт с кучей препятствий и затаившихся в темноте врагов. Свернёшь за угол слишком быстро и вот уже БАМ!
— Я уверен, что бластеры стреляют не с этим звуком. Хотя, они могут использовать их как дубинки? Но бластеры для такого слишком лёгкие, – заметил Джош.
— Ну ты понял! Короче, минимум – тридцать минут, максимум – час. Если дольше часа, то обычно это проигрыш, так как у людей начинают сдавать нервы, – объяснил Родерик.
После этого, Джош и Родерик стали терпеливо ждать возвращения Каши. Джош почти что ожидал, что она закончит за рекордное время, учитывая то, что она была разведчиком. Но похоже у девушки возникли трудности. Честно говоря, она явно была вне своей зоны комфорта, ведь:
В Башне огнестрельное оружие не работало. И то, что она работала Ранкером указывало на то, что её тренировки проходили совсем иначе;
Она должна была спасти людей. Она привыкла к Клаймбингу с членами Драконика. И она провела с ними достаточно много времени, чтобы сразу узнавать их. Потому сейчас ей придётся постараться и не прибить союзника.
— Я уверен, что она не справится, – очень уверенно заявил Родерик.
— Спорим? – Джош не за что бы не упустил такой возможности для пари.
— О? И что же поставим? – со смешком ответил генерал.
Любой член Драконика согласился бы на такое предложение, ведь невежды не ведали страха.
— Если победишь ты, то я помогу тебе с чем скажешь. Но если выиграю я, то ты дашь мне особое оружие, которое я смогу забрать домой. Кто знает, оно может очень мне пригодится, если на меня когда-либо нападут крысы, – предложил Джош.
— Ладно, по рукам! Но откуда у тебя дома паразиты? Разве ты не богач? – озадаченно наклонил голову Родерик.
— Я живу в канализации, – сознался Джош, не вдаваясь в подробности.
Генерал сильно удивился.
Канализации?! Может, это было вырвано из контекста? А может это какая-то секретная база? Откуда мне знать? Что важнее, хочу ли я знать?
Через какое-то время Каша вышла обратно в подавленном виде. Она вздохнула.
— На зачистку ушло сорок пять минут. Ужас! – но потом её лицо прояснилось и к ней вернулся боевой дух. — Короче, я хочу попробовать снова!
— Ты выиграл пари. Я дам тебе твоё личное оружие. Но ты всё равно должен будешь пройти «Испытание военных», если хочешь использовать его на этом поле боя. Но я бы не рассчитывал на лёгкую победу, – напомнил Родерик.
— Спорим? Если я его пройду, ты должен будешь мне с чем-нибудь помочь. Если я проиграю, то условия те же, что и в прошлом пари. Ну как, идёт? – предложил Джош.
— Хорошо, идёт, – стоило только Родерику сказать это, как Каша положила ему на плечо руку, словно заранее утешая.
— Ладно, ещё увидимся, – Джош зашёл в здание.
Он будто оказался в другом мире, похожем на лазер-тег. Здесь были пушки, темнота и неоновая подсветка. Странно, но свет от стен едва ли влиял на окружение парня.
Джош неспешно поднёс руку к стене. Несмотря на то, что выглядела как чистая энергия, стена оказалась осязаемой и непрозрачной. Он поводил по ней пальцами руки и она ощущалась как настоящая стена. Джош не спеша наслаждался этими новыми ощущениями.
Через какое-то время, он решил завернуть за угол и лениво нажал на курок. Он не глядя застрелил ожидавшего его там всё это время парня. Тот с глухим звуком упал на пол. Его лицо выражало замешательство.
— Как ты смог среагировать так быстро?! – спросил охотник.
— Пф, это было слишком очевидно! – закатил глаза Джош.
На самом деле, он просто почувствовал это.
Оставалось всего девять врагов.
Проще простого!
Джош продолжил неспешно идти вперёд, получая удовольствие.
Здание и впрямь оказалось лабиринтом. Внутри было много низких стен, которые могли стать укрытием, как Джошу, так и его врагам. Да и просто стен здесь было понатыкано столько, что нормально в них ориентироваться можно было разве что с магией, которой у Джоша не было.
Но у него была другая способность – ощущение намерения. Враги почему-то сейчас смотрели в его сторону и это не могло быть более очевидным.
Вот только как они это делали? У них были камеры или трекеры? Нет, ведь тогда бы они знали его чёткое местоположение. Тогда-то он, наконец, заметил кое-что. Он стал ходить взад-вперёд.
Он раскусил их трюк. Цвета стен здания каким-то образом меняли свой цвет в зависимости от его прогресса. Чем глубже он заходил, тем более насыщенным становился их оранжевый цвет, хотя это происходило практически незаметно.
Если его враги знали планировку этого здания, то могли предположить его прогресс. Скорее всего, у этих ребят был очень богатый опыт. Ну, это выглядело как шикарная и весёлая тренировка.
В любом случае, знания того, в каком направлении находились враги или трюка с цветом стен не особо помогали. Ну, они не помогали напрямую, но зато парень мог продолжать движение в своём неспешном темпе. Он, наверное, был самым расслабленным участником за всю историю этого испытания.
Пока шёл вперёд, Джош то и дело натыкался на маленькие одинаковые на вид комнатки. У них у всех были одинаковые скучные низкие стены и ни в одной из них не сидели противники. Очевидно это было сделано для того, чтобы заставить участника снизить бдительность и/или заставить напрячься.
Ах, да, вскоре Джош увидел и наблюдателя. Парень изо всех сил старался выглядеть злобно и агрессивно, но у него даже оружия в руках не было. Хотя кто-то действительно напряжённый мог без труда спутать его с врагом.
Проходя мимо него, Джош улыбнулся наблюдателю.
— Приветик!
Он даже не пытался вести себя настороженно. Расслабленность Джоша сильно удивила наблюдателя.
Через какое-то время, Джош столкнулся с ещё одним охотником. Он хитро спрятался за одним из препятствий. Мужчина не мог сдержать улыбки, ожидая когда Джош пройдёт мимо него, чтобы выстрелить ему в спину.
Джош даже близко к нему не приблизился. Он просто заглянул за укрытие и выстрелил охотнику в голову. Мужчина же заметил его только когда было слишком поздно. Осталось восемь врагов.
— Как?! – прокричал охотник.
— Плохое укрытие, – ответил Джош.
Испытание только-только началось, а охотники уже «умирали» как мухи. Бедные солдаты старались изо всех сил…
Обновлено: 19.02.2026