Ночь постепенно опускалась. Яркий прежде лунный свет словно укутался тонкой дымкой, придавая всему окружающему таинственную, но тревожную тишину.
— Баранина готова. —
Через некоторое время Дедушка Макс вышел из фургона, неся тарелку с чем-то, что, по всей видимости, едой можно было назвать лишь с большой натяжкой. Он с надеждой взглянул на внуков — вдруг им понравится это новое «блюдо».
Но ни Бен, ни Гвен даже не подняли головы. Один увлечённо играл в портативную приставку, другая что‑то искала на ноутбуке. Видимо, дедушкины кулинарные эксперименты уже давно не внушали им доверия.
Макс опустил плечи.
— Никто не хочет попробовать? Ну, ладно... тогда я съем сам. —
Видя, как дедушка расстроился, Бен даже на мгновение пожалел его. Но одного взгляда на блюдо хватило, чтобы жалость уступила место живому омерзению. В таких ситуациях лучшая стратегия была известна — бежать.
— Эм... дедушка, я выйду, подышу свежим воздухом. В лес, недалеко, не волнуйся. —
Он вспомнил ход событий из мультсериала — кажется, «то самое» должно произойти с минуты на минуту. Самое время оказаться на месте действия и... заодно избежать дедушкиной гастрономической пытки.
На этот раз он решил действовать раньше, чем это произошло в оригинале. Ведь кто знает — вдруг это вовсе другой мир или какая-то странная параллель? Потерять Омнитрикс он себе позволить не мог.
Бен шагнул в сумрачный лес. Ветки гнулись под ветром, листья шелестели, а он, сдерживая волнение, то и дело посматривал на небо, высматривая знакомый след.
Минуты тянулись. Тишина давила.
Неужели в этом мире нет пришельцев? — с сомнением подумал он. — Или я вообще не в том измерении?
И тут, словно в ответ, над лесом сверкнул яркий огненный след. Огромный пылающий шар прорезал небо и устремился вниз. Бен застыл. Секунда — и огненная масса изменила траекторию, словно кто‑то направил её прямо на него.
— Вот черт! — Он отскочил назад.
С грохотом небесный огонь врезался в землю. Воздух содрогнулся, ударная волна швырнула Бена лицом в траву. Пыль, дым, звон в ушах — и живой, хоть и ушибленный, мальчишка на земле.
— Офигеть... еще чуть‑чуть — и меня бы не было. — Он потёр ушибленный бок и, несмотря на страх, невольно ухмыльнулся. — Но всё равно... крутяк. —
Бен осторожно подошёл к кратеру. Земля под ногами хрустнула — он потерял равновесие и съехал вниз.
— Ай, больно же! —
В этот момент шар раскрылся, выпуская наружу мягкое зелёное свечение. Свет точечно сошёлся в центре — там, на небольшой платформе, лежали они.
Часы.
Зелёные, мерцающие, будто живые. Свет пульсировал, словно приглашая Бена подойти ближе.
Он протянул руку — и будто невидимая сила ответила на это движение. Часы сорвались с подставки и метнулись ему навстречу, обвивая запястье. Застегнулись с щелчком, намертво.
— Это и есть... Омнитрикс. О‑бо‑же! — выдохнул он, глядя на устройство, сиявшее на руке.
Вот оно — то, о чём он мечтал с детства. Настоящий Омнитрикс, та самая технология двадцатого уровня, что хранит в себе силу превратиться почти в любое разумное существо во Вселенной.
Он не мог поверить: детская фантазия стала реальностью. Сколько раз я хотел стать как Бен Теннисон… И теперь — я им и стал.
Бен провёл пальцами по гладкой поверхности, нажал на боковую защёлку. Панель раскрылась, и на ней начали проступать силуэты существ.
— Алмазный, Жук‑Глайдер, Четыре Руки, Быстроног, Пламень, Пушистик, Призрак, Мутант, Коготь‑Зверь, Тень... Мои первые десять! — Бен улыбнулся до ушей. Его голос дрожал от восторга.
Он глубоко вдохнул и попытался успокоиться.
Испытать бы, но осторожно. Сжечь лес огненным человеком, как в сериале, точно не стоит.
Вспомнив, что по сюжету сюда должны прибыть механические дроны врага, Бен решил использовать их как «тренировочную цель». С его нынешними возможностями риска почти не было.
— Значит так, нужен открытый участок. Приманим этих жестянок — и разом покончим. —
Тем временем Макс в лагере беспокойно поднял голову.
— Что‑то долго его нет. Хотя... вокруг всё равно пустыня, где он там заблудится?
— Не волнуйся, дедушка, — отозвалась Гвен, не отрываясь от ноутбука. — Бен, может, и придурок, но не идиот. —
— Хм, Гвен, похоже, вы стали ладить. Приключения сближают! —
— Да ни за что. Просто он странно себя ведёт. Серьёзный, как будто ждёт чего‑то важного. Даже не смешно! —
Макс рассмеялся, но всё же решил:
— Надо бы проверить, как он там.
— Ладно, схожу, — дернула плечом Гвен. — Ещё и искать этого балбеса... чудесно. —
Она убрала ноутбук, ворчливо направилась к лесу.
А тем временем Бен уже нашёл идеальную поляну. Пространство, чистое поле для боя.
— Кого выбрать? Хм... попробуем его. —
Он повернул циферблат, и по экрану скользнула тень знакомого силуэта.
— Ну что ж, герой — на сцене! —
Нажатие. Вспышка зелёного света залила всё вокруг.
Когда сияние рассеялось, на месте мальчика стоял гигант из кристаллов. Ярко‑зелёное тело, двое острых шипов на спине — и бесспорная мощь.
— Алмазный... боже, это круто. —
Алмазный — представитель вида Петросапиенов. Его тело состояло из прочнейших минералов, способных выдержать плазменные разряды. А кристаллы, которыми он управлял, служили ему и оружием, и бронёй. За исключением уязвимости к звуковым колебаниям, он был почти идеален.
Бен согнул кристаллические пальцы, чувствуя тяжёлую мощь нового тела.
— Тело совсем другое... даже ходить по‑другому приходится. —
Он знал, что теперь станет заметен врагу. Где‑то в космосе Вилгакс наверняка почувствует сигнал Омнитрикса, а дроны уже на пути.
Так и вышло. В глубине леса скрипнули ветви — десятки маленьких механических созданий в форме пауков ринулись в одном направлении. Их жёлтые корпуса и сияющие красные «глаза» блестели в отблесках луны.
Бен замер, высматривая первых.
Из темноты вылетела первая партия железных пауков — и в тот же миг один из кристаллов, что появился в руке Алмазного, сорвался с пальцев и пронзил ближайшего врага.
— Эй, металлошроты! Пора вас ликвидировать! —
Он шагнул вперёд и открыл огонь. Осколки кристаллов метались во все стороны, пробивая дронов один за другим. Однако новых становилось всё больше. Поляну словно затопила металлическая волна.
— Да сколько же вас тут?! В сериале их вроде было меньше! —
Перейдя к ближнему бою, Бен изменил форму рук, превратив их в острые пики. Одним прыжком пробил очередного врага, затем мгновенно развернулся и раскрошил следующего.
Крики, взрывы, свет отражался от зеркальных граней его тела. Но врагов не становилось меньше.
— Ладно хоть, что вы слабые... просто вас чересчур много! —
Минуты тянулись как часы. Наконец лес стих. Поляна была завалена искорёженным металлом, искры погасали. Остались лишь несколько последних дронов.
— Ну вот и всё, — выдохнул Бен. — Тяжелее, чем думал.
Он метким броском добил последнего.
— Хех, Алмазный — круть! А где же тот большой робот?.. Может, перепутал эпизод. Да и ладно. —
Он уже протянул руку к зелёному логотипу на груди, намереваясь вернуться в человеческий облик.
И вдруг — плаc — луч лазера обжёг воздух рядом. Бен поднял руку, кристаллы вспыхнули, отражая свет.
Из‑за деревьев выскочил ещё один механический паук.
— Ага, остался один выживший? Ну держись, сейчас... —
Он замахнулся, готовя очередной выстрел, когда из груди раздался пронзительный звуковой сигнал. Омнитрикс вспыхнул красным.
— Что за... не вовремя же! —
Мужская фигура из кристаллов окружилась вспышкой света, и через секунду на её месте стоял снова человек.
Бен даже не успел осознать, что исчезла броня, как лазер навёлся прямо ему в лицо.
— О нет... только не это! — выдохнул он, глаза широко распахнулись. — О‑ох, чёрт! —
Красный луч сверкнул.
Обновлено: 23.01.2026