«Бран!» внезапно сказала Миэра, усаживаясь чуть прямее. «Если Рейегар - отец Джона, то он принц, наследник Железного трона».
«Да», - рассеянно ответил Бран, обдумывая ее слова. «Так и есть, не так ли?»
Брана посетило внезапное воспоминание: он услышал, как старая Нэн рассказывала Роббу и Джону о Долгой ночи.
«Как были побеждены Белые Ходоки?» спросил Робб, подпрыгивая на своем месте от волнения.
«Азор Ахай своим огненным мечом, известным как Светозарный, победил их». Старая Нэн ответила.
«А кто такой Азор Ахай?» Бран вспомнил, что Джон сидел с расширенными глазами, ловя каждое ее слово.
"Никто не знает, дитя. Но говорят, что однажды он возродится как Принц, Который Был Обещан".
Обещанный принц, - повторил Бран.
Если Рейегар был отцом Джона, то он должен был стать принцем. Кроме того, Эддард дал Лианне буквальное обещание. Все сходилось.
Может ли Джон быть...?
"Бран, - сказала Миэра, отрывая его от размышлений. «Нам нужно двигаться дальше».
«Верно», - ответил Бран, неопределенно кивнув, пытаясь обдумать свою теорию.
Они продвигались к стене очень медленно, поскольку у них больше не было ни саней, ни лошади, чтобы перевезти Брана. Он тащился по плотному снегу на полусогнутых, а Миэра помогала ему, когда он уставал. Это был долгий и трудный путь.
Бран подумал о том, как легко они путешествовали раньше, с помощью Ходора. Бран ощутил чувство утраты и вины за отсутствие друга, которое не имело почти никакого отношения к его способности нести Брана на себе. Он вспомнил последние мгновения жизни Ходора, когда нежный великан пожертвовал собой, чтобы спасти Брана и Миэру от орды крыс.
Он был гораздо больше, чем люди думали, с грустью осознал Бран. Прости меня, Ходор. Мне очень жаль.
Прошло несколько часов, они не ушли далеко, но Бран и Миэра устали и присели отдохнуть на большой поляне под ветвями большого дерева. Бран был благодарен за отдых, ведь это дало ему возможность обдумать, что он скажет Джону в Черном замке.
Он решил рассказать ему о своем видении, но поверит ли тот - это уже другой вопрос. Бран понимал, что его способности - видения, предсказывающие будущее, и возможность заглянуть в прошлое сквозь заросли вейровых деревьев - трудно объяснить и осмыслить. Однако он был уверен, что Джон ему поверит. Даже если они не были братьями, они все равно были семьей и были близки, как братья.
Однако в чем Бран не был уверен, так это в реакции Джона на эту новость. На новость о том, что все, что, как ему казалось, он знал о себе, оказалось ложью. Он был сыном не Эддарда Старка, а, возможно, Рейегара Таргариена. Человек, о котором все говорили, что он украл его тетю, на самом деле его мать, из дома, руководствуясь своей похотью к ней.
Брана отвлекло от размышлений внезапное осознание.
Стало очень тихо.
На деревьях не щебетали птицы. Не шелестела листва над головой. Ничего.
Бран посмотрел на Миэру и увидел, что на ее лице отразился ужас. Очевидно, она поняла, что это значит, хотя Бран в данный момент все еще находился в полном неведении.
И тут он услышал звук.
Шаги по снегу.
С двух разных сторон.
Грудь Брана сжалась от страха. Ему казалось, что он знает, что его ждет, но он молил Старых Богов, чтобы они ошиблись. Однако холод, пробирающий до костей, подтверждал его подозрения. Он уже привык к холоду за стеной, но это было еще хуже, словно кровь в его жилах превратилась в лед.
Шаги становились все громче и ближе. Он слышал, как трещат и ломаются ветки, когда две приближающиеся фигуры прокладывают себе путь сквозь кустарник. Бран посмотрел на Миэру: ее лицо было таким же белым, как снег вокруг, а сама она сжимала рукоять кинжала из драконьего стекла у бедра.
Бран обернулся в сторону ближайших шагов и застыл на месте.
На поляну вышел Белый Ходок.
Бран посмотрел направо и увидел, как еще один, почти такой же, остановился в тридцати футах от него. Бран разглядел их внешность: высокие, в черных доспехах, покрывавших бледно-голубую кожу, которая, казалось, дымилась в холодном воздухе. Бран увидел их оружие, от которого по позвоночнику пробежала дрожь. У одного из них был клинок, напоминающий традиционный длинный меч, хотя он казался сделанным из чистого льда, а другой, похоже, нес копье. Бран взглянул в их голубые глаза, которые, казалось, светились в тусклом свете поляны, и его начала бить неконтролируемая дрожь.
Краем глаза Бран заметил движение и повернулся: Миэра поднималась на ноги, отстегивая кинжал. Она стояла неподвижно, устремив взгляд на ближайшего к ним слева Белого Ходока. На его жестокой пасти появилась маленькая насмешливая ухмылка, и он начал двигаться к ним.
Бран отчаянно пытался вызвать варга, надеясь, что тот сможет управлять им, чтобы убить другого. Но Бран физически отшатнулся, почувствовав себя так, словно только что натолкнулся на стену. Из его носа потекла струйка крови, и он ошеломленно смотрел на Белого Ходока. Он не знал, то ли магия Белого ходока вытолкнула его, то ли он сам еще не обладал необходимыми для этого навыками.
По поляне разнесся звук, похожий на треск льда, и Бран посмотрел между двумя Белыми Ходоками, которые остановились на месте после слабой попытки Брана проникнуть в их разум. Они смотрели друг на друга, и их рты двигались, что было похоже на общение. Они оглянулись на Брана и Миэру и, как один, начали двигаться вперед.
Бран беспомощно смотрел, как Белые Ходоки надвигаются на них, безжалостно ухмыляясь. Бран увидел, как Миэра приняла атакующую стойку, готовая сражаться насмерть своим маленьким кинжалом. Бран с надеждой подумал, что кинжал долго не прослужит, поскольку, по словам Листа, лезвия из драконьего стекла отличаются хрупкостью.
Обновлено: 21.01.2026