За 169 лет до поражения Короля Демонов
Один из крупнейших приграничных городов, Раузе, сейчас кипел жизнью, наполненный солдатами и авантюристами. Конфликты на границе обострились, человечество уступило демонам ещё несколько территорий не только на севере, но и на юге. Не говоря уже о том, что город теперь использовался как центр, откуда армия и гильдия отправляли людей туда, где они были нужны, а также для размещения раненых в боях.
— Так, не двигайтесь, будет немного больно, — сказала старая медсестра, начиная перевязывать ногу солдата.
— Гагх... Мать твою... — начал он, но его остановил взгляд медсестры. — Гх! Вёдра с навозом! — наконец выкрикнул он.
Это был высокий мужчина лет под сорок, гораздо крупнее хрупкой медсестры, но он стоял неподвижно, несмотря на вспыхивающую боль в ноге, которую ему чуть не отрубили. Через несколько минут, в течение которых он кусал кусок ткани, медсестра закончила и оставила его отдыхать в тесной медицинской палатке. Самодельные койки стояли почти на каждом сантиметре пространства, все они были заняты больными и ранеными, создавая довольно удручающее зрелище. Он попытался расслабиться и немного вздремнуть.
— Псст... Эй, да, ты, — кто-то привлёк его внимание.
— Чего тебе? Я пытаюсь отдохнуть, — он смерил взглядом молодого человека рядом с собой; тот не выглядел как солдат и вёл себя не по-солдатски.
— Прости, просто здесь немного скучно, посетителей не пускают, а я тут торчу уже три дня. Кстати, меня зовут Лейн, — представился мужчина, блондин со светлой кожей и сине-зелёными глазами.
— Везёт тебе. Меня таскают от одного целителя к другому уже месяц, — простонал он, не решаясь пошевелиться, чтобы не причинить себе ещё больше боли.
— Ох, прости. Должно быть, ужасно. Я видел ногу, не хотел лезть не в своё дело, но, сам понимаешь, — он указал на тесную палатку. — Я подумал, может, нам обоим найдётся, чем отвлечься от всего этого, чтобы скоротать время, — Лейн отвёл взгляд.
— Кейн.
— А?
— Меня зовут Кейн, — ответил солдат.
— О, ну, приятно познакомиться, — неловкое молчание. — Так... Что ты здесь делаешь?
Кейн бросил на него не впечатлённый и раздражённый взгляд.
— Д-да, прости, глупый вопрос. Это из-за этих демонов, — Лейн стиснул зубы. — Мы с отрядом пришли сюда помочь, так как наша целительница из одной из соседних деревень, и некоторые её родственники всё ещё здесь. Ну, короче говоря, демоны начали посылать небольшие разведывательные отряды, мы наткнулись на один, и меня задело, немного отравили... — лицо его слегка позеленело от вкуса лекарства, которое ему пришлось принять (целители были нужны для более серьёзных дел, чем мелкие раны, которые можно было вылечить обычными лекарствами и временем).
— Что?! — Кейн почти сел, но боль от сместившейся ноги остановила его. — Сын коровы!
— Ого, полегче, ты же не хочешь, чтобы рана снова открылась, верно? — попытался успокоить его авантюрист.
— Ты сказал командиру?! — рука Кейна железной хваткой вцепилась в запястье молодого человека.
— Успокойся, ты сейчас...
— ЗАТКНИСЬ! Ты ГОВОРИЛ это кому-нибудь ещё, кроме меня?! — потребовал солдат.
— Д-да! Как только мы пришли сюда на лечение, мы сообщили одному из командиров! А теперь, пожалуйста, отпусти, ты мне запястье вывихнешь!
Кейн наконец сумел отпустить его, расслабившись на своей койке, прежде чем зашипеть от боли.
— Слава Богине... — слабо произнёс он, вытаскивая кулон и целуя его.
— Что тебя так напугало? Мне позвать медсестру? — спросил Лейн, не решаясь подойти слишком близко на случай, если у солдата случится ещё один припадок.
— Причина, по которой я здесь... я был расквартирован в новом форте у горного прохода Сведор.
— А, тот самый проход, который захватили демоны?
— Да, нас атаковали несколько раз, но последняя атака, всего за несколько недель до празднования конца года, была самой худшей. Нас атаковали с двух сторон — с востока и запада, с воздуха и с земли. Мы вызвали подкрепление как можно быстрее, на всякий случай, но форт держался, или... должен был. Не успел я опомниться, как мои товарищи начали умирать вокруг меня, демон, Синий изверг, сумел перелезть через стену и взобраться на боевую площадку. Это был хаос — мы даже не заметили его, пока из наших людей не полилась кровь, так хорошо он спрятался! — Кейна затрясло при плохом воспоминании. — И он был совсем не похож на других демонов, с которыми мы сражались. Ты ведь их видел, да? — его затравленный взгляд устремился на авантюриста.
— Да, сомневаюсь, что здесь есть кто-то, кто не видел демона, — тот съёжился под его взглядом.
— Ну, этот был больше похож на дикого зверя в человеческой шкуре, чем на демона — никакого злорадства, никаких магических заклинаний, никакой техники, лишь чистая, животная сила. Изверг даже слова не проронил, только рычал и шипел, облачившись в окровавленные доспехи наших павших товарищей, используя подобранное на поле боя оружие, чтобы убивать нас, и этот меч... там не было никакой техники, он был непредсказуем и некоторых из нас здорово подловил, — он посмотрел на койку на противоположной стороне палатки, где лежала женщина, её пустые глаза смотрели в потолок. — Эльге этот Синий ублюдок сломал несколько рёбер и почти проломил череп. Последний раз, когда она говорила, она бредила о монстре, который пытался её съесть. Я не виню её, этот демон, вероятно, перегрыз бы кому-нибудь глотку, если бы не шлем, так он скрежетал на нас зубами.
— Э-э... — Лейн посмотрел на неё, в его глазах бушевали эмоции.
— А тот парень, Генри, — Кейн указал на кровать, где лежал мужчина, всё его туловище и лицо были забинтованы, что делало его похожим на мумию. — Он пытался помочь и подобрался близко к Синему извергу. Ну, он получил меч в живот, а демон-ублюдок частично содрал ему когтями лицо. Он и по мне махнул, ещё несколько человек тоже получили царапины, но мне повезло не оказаться слишком близко, иначе я бы, наверное, был мёртв.
Молодой авантюрист нервно сглотнул.
— А теперь представь, что у демонов есть ещё несколько таких, как он — демонов, которые могут легко прятаться и оставаться незамеченными, посланных сюда в качестве разведчиков. Как думаешь, что тогда произойдёт?
— Это будет кровавая баня... — ответил Лейн дрожащим голосом.
— Вот именно! Поэтому мне нужно было знать, сообщили ли другим! Я уже дал свой отчёт о случившемся. Сомневаюсь, что когда-нибудь забуду эти острые глаза и ещё более острые зубы... — Кейн отвернулся, погрузившись в воспоминания.
Лейн снова лёг на свою койку, его настроение стало ещё хуже, и теперь он беспокоился о сверхзлобных демонах-убийцах, проникающих в империю.
===
В лесу шёл снег. Фрирен сидела на холме, подстелив одеяло, чтобы не сидеть на мокром снегу, и смотрела на неуклонно разрастающуюся деревню, тренируя свою технику подавления маны.
Она чувствовала себя неловко, неуравновешенно. Нечасто до неё доходили новости из мест, что были дальше деревни, на которую она сейчас смотрела, но когда она пошла туда за солью и другими необходимыми продуктами, то подслушала нескольких жителей. Ей стало любопытно, и она подошла ближе.
— ...слышали о войне?
— Да, армия проиграла...
— Моя двоюродная сестра там работает. Она медсестра, говорит, некоторые солдаты были травмированы, доведены до безумия, бредили о каком-то Синем изверге, который придёт их съесть или что-то в этом роде...
Фрирен быстро развернулась и пошла к своему дому, гнев закипал в глубине её сердца. Даже сейчас демоны свободно разгуливают, убивая и терроризируя людей, доводя их до безумия, а что она сделала за последние несколько сотен лет?
НИЧЕГО!
Она сидела здесь, оттачивая заклинания и скрываясь, и ради чего?! (Ради мести, она это знала, но горечь никуда не делась.)
Тем временем бои всё продолжаются и продолжаются. Она хочет пойти туда, перебить этих монстров, но каждый раз останавливает себя. Но готова ли она? Не раскроет ли её появление врагу? Неужели она действительно собиралась раскрыть свой козырь из-за поспешного решения?
===
— Апчхи! — чихнул Блау, заслужив несколько грязных взглядов от своего нового отряда.
— Держись от нас подальше. Мы не хотим от тебя ничего подцепить, — отстранилась от него демоница.
— Не жди особого отношения, синий слабак. Если станешь помехой или обузой для этого разведывательного отряда, то вылетишь отсюда! — сказал лидер, стройный и тёмный змееподобный демон.
Его снова перевели в другой отряд, на этот раз в разведку, а не в открытые бои на передовой. Ему это нравилось больше, шансы выжить при встрече с врагом были выше, и он мог сбежать, если дела пойдут плохо. Он лишь надеялся, что в этой группе демонов больше не будет случайных покушений, замаскированных под «несчастные случаи».
За 135 лет до поражения Короля Демонов
В лесной чаще расположилась небольшая мирная деревушка; фермерские животные и несколько полей окружали дома, всё было защищено простыми каменными или деревянными заборами, сделанными жителями. Из леса появилась высокая фигура в доспехах — это был демон. Большой, мускулистый, с огромными острыми рогами и ещё большим боевым топором. Это был Котель, солдат-ветеран армии демонов. Он оглядел деревушку и ухмыльнулся.
«Да, эта деревня отлично послужит для обеспечения ресурсами армии Короля Демонов».
Одним мощным прыжком, усиленным магией, он взмыл в воздух и вскоре приземлился в центре поселения с громким Бум!
— Сдавайтесь, люди, нашей армии Демонов! С сегодняшнего дня это поселение принадлежит Королю Демонов. А если кто-то возражает...
Жители застыли на месте от чистого ужаса, так что тот, кто был ближе всех к демону, ничего не смог сделать, когда топор взметнулся и обезглавил его.
— Что ж, я готов разрешить любые жалобы, — он оскалил клыки, демонстрируя своё окровавленное оружие.
— ААААХ! Густав! — закричала стоявшая рядом женщина и упала на колени, слёзы хлынули из её глаз.
Остальные жители деревни последовали её примеру, крича в панике и пытаясь отбежать подальше от кровожадного демона.
Обновлено: 21.01.2026