Глава 91 — Глава 91

### Глава 91: Добрые слова не убедят призрака, желающего умереть Шэнь Цянь заметил в глазах сестры Нянь лёгкую растерянность и беспомощно улыбнулся. Он ласково потрепал её за пучок волос и сказал: – Не загоняй себя в угол. Я попробую ещё раз. Брат всегда рядом. В доме Шэнь он говорил меньше всех и чаще других пропадал среди трав, но был самым чутким. Шэнь Нянь улыбнулась в ответ: – Не переживай, братец, я умею держать удар. Шэнь Эр, заинтересовавшись её ремеслом, спросил: – Сестрёнка Нянь, а из чего ты делаешь бумагу? – Из бамбука, – ответила она. Шэнь Эр удивился: – Неужели из бамбука можно делать бумагу? Мысль о бамбуковых зарослях в горах заставила его сердце учащённо забиться. *«Если это правда, то…»* Шэнь Нянь пояснила: – Конечно. Конопля, лён, рами – всё годится. Даже кора некоторых деревьев. И бамбук тоже. Такой был её план. В деревне уже работала мастерская по производству тунгового масла. Если открыть ещё и бумажную, можно было бы выпускать разные товары: вощёную бумагу, выполнять заказы для лавок в уезде. Шэнь Эр был поражён. – Вот оно как! Сколько нового узнал! Гордость за дочь переполняла его. – Сестрёнка Нянь, когда будешь делать бумагу? Отец хочет посмотреть! Шэнь Нянь задумалась: – Может, завтра? Шэнь Эр хлопнул в ладоши: – Отлично! Он повернулся к Шэнь Куню: – Брат Кунь, пойдём со мной, нарубим бамбука. Шэнь Кунь, всегда готовый к делу, тут же согласился: – Конечно! Но на следующий день бумагу делать не пришлось. …В дом Шэнь ввалились незваные гости. Кроме старика Гао и Гао Юэхун, никто им не обрадовался. – О, все здесь! Как раз вовремя! – щебетала сваха с ярким цветком в волосах и густо нарумяненными щеками. – Несите сюда, прямо во двор! Несколько крепких мужчин молча зашли во двор, нагруженные подношениями. Шум привлёк внимание обитателей второго дома. – Что происходит? – нахмурилась Мэн. Старик Гао буркнул, даже не глядя на неё: – Не ваше дело. Идите себе. Гао Юэхун самодовольно улыбалась. * * * – Выкуп принесли, дело сделано. Посмотрим, что они теперь скажут. Ли Сюннян, с натянутой улыбкой, парировала: – Что за речи? Мы с золовкой – часть семьи Шэнь с тех пор, как вышли сюда замуж. Разве семейные дела нас не касаются? Старик Гао не нашёлся что ответить и лишь злобно сверкнул глазами. В этот момент вышла госпожа Лю. Казалось, она ждала этого момента всю жизнь. На ней было новое платье, волосы аккуратно уложены, лицо сияло. Её обычная горькая гримаса сменилась улыбкой, что выглядело странно. – Чего стоите? Несите дары в дом! – скомандовала она. Госпожа Гао холодно бросила: – Спросите у ваших золовок. Они у вас большие начальницы. Даже свекрови перечат. Что уж о срыве свадьбы моей племянницы говорить? * * * Госпожа Лю уже уверилась, что старшие золовки хотят разрушить брак сестры Жоу, и смотрела на них с подозрением. Мэн и Ли Сюннян едва не рассмеялись. *Неужели бывают люди, которые не отличают добро от зла? Как можно верить старой карге, которая наговаривает на своих же?* Их злило, что Лю не желала слушать разумных доводов. – Третий брат ещё не вернулся… – начала Мэн. Лю перебила её, подняв голову: – Я – мать сестры Жоу, и решать мне. Госпожа Гао и Гао Юэхун торжествующе переглянулись. Мэн почувствовала, как сердце сжалось от обиды. – Брось, – шепнула Ли Сюннян. – Кого смерть зовёт, того не уговоришь. Они уже собирались уйти, как из дома выбежала сестра Цзин с палкой в руках. – Не смейте заносить это! Моя сестра ни за кого не выходит! Убирайтесь, а то хуже будет! – её голос дрожал от ярости. Госпожа Лю пришла в бешенство. – Цзин'эр, не позорься! – рявкнула она. – Уйди с дороги! Сегодня важный день для твоей сестры! Лицо сестры Цзин выражало сдержанную горечь и разочарование. – Мама, ты правда думаешь, что я хочу испортить этот день для моей сестры? – А разве это можно назвать "важным днём"? – в её голосе звучало откровенное негодование. – Мой отец не давал согласия на этот брак, и никто не вправе решать за мою сестру за её спиной! Она бросила взгляд на старика Гао и Гао Юэхун, словно разъярённый волчонок. – Не думайте, что я не знаю, что у вас на уме! Вы так и не ответили на вопросы, которые мой отец задавал вам в прошлый раз. Сколько лет человеку, который сегодня привёз приданое? Есть ли у него дети? И почему он вообще сватается к моей сестре? Шен Цзин шаг за шагом наступала, а старик Гао смотрел на неё с яростью в глазах. – Госпожа Лю, как вы воспитали девушку, которая так грубит старшим? Может, отправить её в монастырь, чтобы приняла постриг? – повысил он голос, бросая упрёк госпоже Лю. Гао Юэхун язвительно добавила: – Третья невестка кажется скромной, но её дети не уважают стариков. Думаю, она и мою мать в грош не ставит. Иначе разве посмела бы сестра Цзин вести себя так? Эти слова словно ударили госпожу Лю. Она побледнела и замотала головой в панике: – Я… я не хотела… я никогда не проявляла неуважения к матери… Гао Юэхун криво усмехнулась и сказала странным тоном: – Кто знает? В конце концов, сестра Цзин действительно ведёт себя неподобающе. Старая госпожа Гао лишь холодно посмотрела на неё и промолчала.