Глава 92 — Глава 92

– Чему я тебя учила? Марш домой! – гневно крикнула госпожа Лю и звонко шлёпнула Шэнь Цзин по щеке. Ни Мэн, ни Ли Сюйнян не ожидали такого поворота. Ошарашенные, они тут же шагнули вперёд, заслоняя сестру Цзин. – Третья невестка, как ты смеешь поднимать руку? – возмутилась Мэн. – Сестра Цзин, что ты такого сказала? Ты что, совсем с ума сошла? Ли Сюйнян заметила красный след на щеке девушки и с язвительной усмешкой посмотрела на госпожу Лю: – Сильная у нас семейка, ничего не скажешь. Жаль только, силу эту не туда направляете – на людей смех один. Уловив насмешку в её словах, госпожа Лю покраснела. Ей было досадно видеть, как Мэн и Ли Сюйнян заботятся о Шэнь Цзин, а она сама осталась не у дел. Семейные разборки Шэней затянулись. Сваха, и без того не в духе, недовольно подняла брови и, глядя на старика Гао, процедила сквозь зубы: – Ну что, берёте выкуп или нет? От этих богатых даров глаз не оторвать – они явно немалых денег стоят! Неужели старик Гао откажется? – Берём, конечно берём! – поспешно ответил он. Шэнь Цзин, с распухшей щекой, гневно выкрикнула: – Ни за что! – И, снова схватив палку, бросила вызывающий взгляд на всех присутствующих. Люди, принёсшие выкуп, возмутились и просто поставили коробки на землю. – Вы в своём уме? Сколько лет этим занимаемся, а такого ещё не видели! Старая госпожа Гао не выдержала и накинулась на госпожу Лю: – Да я сейчас умру! Почему ты не можешь утихомирить свою дочь? Неужели ты хочешь разрушить хорошую партию, которую я нашла для сестры Жоу, только чтобы самой быть довольной? Госпожа Лю, словно очнувшись, сделала два шага вперёд. Видя, что Мэн и Ли Сюйнян хотят её остановить, она сказала: – Это дело третьей невестки. Старшей и второй невесткам не стоит совать нос не в своё дело. И правда – это касалось только третьей семьи. Если другие начнут слишком активно вмешиваться, их же потом осудят. Мэн и Ли Сюйнян почувствовали, как у них опустились сердца. Пока те стояли в растерянности, госпожа Лю шагнула вперёд и потянула Шэнь Цзин за собой: – Пошли домой. Шэнь Цзин вырывалась: – Не пойду! Я не хочу, чтобы мою сестру отдали за какого-то неизвестного! Госпожа Лю сохраняла каменное лицо, делая вид, что не слышит, и приложила силу. Худенькую девушку тут же потащили прочь. Увидев, что проблема решена, господин Гао подошёл и сунул свахе десять монет: – Девчонка у нас глупая, простите, что вам пришлось на это смотреть. Сваха без колебаний взяла деньги, но лицо её оставалось недовольным. Она махнула платком и сказала: – Сколько свадеб устраивала, а такого ещё не видела! Сестрица, я не со зла, но вашу внучку надо воспитывать. С её норовом замуж не выйти. – Всё верно, сестрица, – виновато улыбнулась госпожа Гао. Подумав о том, что через два года можно будет выгодно выдать Шэнь Цзин, она стиснула зубы и сунула свахе ещё двадцать монет: – Устройте ей хорошую партию в будущем, будьте добры. Лицо свахи смягчилось. Они переглянулись и пришли к согласию. Старик Гао позвал сваху и остальных: – Ну что, прошу, заходите в дом. В этот момент сзади раздался гневный окрик: – Посмотрим, кто посмеет! Услышав знакомый голос, все замерли и обернулись. Вернулся господин Шэнь. – Ты… Почему ты вернулся? – в глазах старого Гао мелькнула паника, и он запнулся. Шэнь Нянь выглянула из-за плеча старика и лукаво подмигнула: – Конечно, мы его вернули. Удивлены? Братец Мань выглянул с другой стороны и сладким голоском добавил: – Мы с сестрой вместе за ним ходили. Брат и сестра держались прилично, но слова их звучали едко. Господин Шэнь, до этого кипящий от злости, вдруг растерял половину гнева, услышав их реплики. Если бы не обстоятельства, он бы стукнул обоих по голове за такую дерзость. С невозмутимым лицом господин Шэнь подошёл к двери и окинул всех тяжёлым взглядом. Наконец его глаза остановились на старой госпоже Гао. – Объясни, что здесь происходит? Госпожа Гао хотела возразить, но понимала, что сейчас не в том положении, чтобы спорить, поэтому ответила: – Я нашла сваху, чтобы устроить хороший брак для сестры Жоу. Сегодня приехали с выкупом. Я думала, ты занят, и не хотела беспокоить. Раз уж вернулся – тем лучше. Можешь встретиться с гостями. Господин Шэнь даже не взглянул на неё, а спросил: – Откуда жених? Сколько лет? Первый брак или второй? Есть дети? Живы ли родители? Сколько братьев и сестёр? Он сыпал вопросами. Старик Гао смутился и не смог ответить ни на один. – Ни на что ответить не можешь, да? – господин Шэнь усмехнулся. – Потому что даже не спрашивал! Старик Гао на секунду почувствовал вину, но тут же огрызнулся: – Как это не спрашивал? Этот мужчина – заезжий. Ему нужны деньги и земля. Сестре Жоу лучше жить в достатке, чем прозябать здесь. Я о тебе забочусь, а ты меня перед всеми позоришь! У тебя совесть есть? Господин Шэнь на мгновение онемел. Он и так знал, что у этой старухи не может быть добрых намерений. Но так спешил вернуться, что не успел разузнать, кто этот жених… – Да ты просто наглая старая карга! – взорвался старик. Увидев его реакцию, старая госпожа Гао поняла, что он не в курсе дел её внука, и сразу воспрянула духом. – Я тут из кожи вон лезу, чтобы семью содержать, а ты, как вернулся, сразу меня позорить! Я тебе что, обязана?.. Шэнь Нянь и братец Мань стояли в сторонке и громко перешёптывались: – Сильные тётки, конечно, но что-то тут не так… – А что не так? – подыграл братец Мань. Шэнь Нянь с наигранным восхищением взглянула на него: – Все говорят, что женщина должна быть кроткой и мужу подчиняться, но вот они сейчас… как-то не похоже. Братец Мань нахмурился, делая вид, что не понимает. Наглое выражение на лице старой госпожи Гао застыло. Выглядело это даже смешно. Господин Шэнь добил: – Слышала? В твоём возрасте ты ведёшь себя хуже ребёнка. Повернувшись к свахе, он коротко бросил: – Можете идти. В нашей семье Шэнь девушки ещё молодые, зачем им торопиться замуж? Сердце свахи сжалось. У неё была договорённость с тем человеком, и если сделка сорвётся… Лао Гао вспомнил о деньгах, которые один за другим уходили из рук, и тревожно пробормотал: – Нет… Едва он успел это сказать, как сзади раздался ледяной мужской голос: – Мама, а объяснишь, почему нет? – Это Шэнь Сань! – Шэнь Сань вернулся! Деревенские зеваки поспешно расступились. Лао Гао почувствовал, что дело плохо, когда увидел, что Шэнь Сань вернулся так быстро. Его лицо тут же потемнело. (Конец главы)