Глава 36 — Глава 19, ч.1

◇◇◇◆◇◇◇ В Беодериксворте, сердце южного народа в Восточной Англии, в этом древнем римском транспортном узле происходило нечто необычное. — Что же это такое? Почему они не грабят? Почему заставляют людей работать и платят им за это? Что за дикость! Они дают путешественникам деньги, прежде чем убить их? — недоумевали местные жители. Англы, которые решили остаться в городе, были озадачены отсутствием насилия и притеснений. — Это какой-то обман! Почему мы ничего не грабим, а наши карманы становятся всё полнее? Это вызывает беспокойство! Может быть, нам стоит убить кого-нибудь, чтобы удовлетворить ярла Хельги? — размышляли они. Норманнские воины, привыкшие доказывать свою значимость с помощью насилия, были не менее удивлены методами нового военачальника. — Это похоже на благополучие XXI века, а вы, люди IX века, словно застряли в прошлом! Подождите ещё немного, и я сделаю жизнь здесь ещё лучше, как только заработаю больше денег, — уверял ярл. — Я всю жизнь зарабатывал на хлеб экспедициями, но такую войну вижу впервые. Война за деньги, когда обычно мы воюем ради самих денег! — удивлялись воины. Так началась зима. Осенние листья, некогда придававшие миру богатую палитру, опали, а непрекращающийся дождь постепенно сменился снегом. Политический ландшафт Восточной Англии претерпел значительные изменения. "Ярлы, работающие в поле, могут не осознавать, но с точки зрения богатого человека, править с помощью грабежей, поджогов, крови и страха на самом деле не имеет смысла", — рассуждал я. Сколько серебряных монет могли хранить крестьяне? Даже если бы их разграбили, это было бы не так уж много. Сжигание домов не принесло бы золота. То же самое касалось захвата и продажи рабов. Хотя продажа рабов мусульманам и в Восточную Римскую империю стоила дорого, транспортные и прочие расходы делали этот бизнес нерентабельным. Ну, если только вы не захватывали и не продавали сразу тысячу рабов, что не было моей целью. Если немного отклониться от темы, то этим могли бы заниматься венчурные компании без капитала, такие как владыки викингов, такие как Бьорн, Иварр и Хальфдан. С моей позиции крупной корпорации это было просто забавно. Более того, обладая трехзначным административным навыком и пассивным умением, которое наделяет изобилием землю, по которой я ступаю, я, естественно, сосредоточился на других аспектах. Производительность значительно возросла, просто сделав моих людей счастливыми. Именно поэтому я выбрал путь гармонии вместо разрушения. Я пользовался услугами торговцев, которые доставляли зерно и разнообразные товары из Ароса в Беодериксворт. Я намеренно нанимал местных жителей для оплаты перевозок и прокладки новых дорог. Воинам, которым больше нечем было заняться, я выплачивал вознаграждение за охоту на волков, свиней, лошадей или кур. Иварр, видя это, жаловался, что я трачу деньги на ненужные вещи, однако если бы я не тратил их таким образом, мне пришлось бы выбросить в море собранное в этом году зерно. Излишки продуктов только гнили бы и способствовали увеличению количества мышей. В письме от матушки говорилось, что кошачьи воины, охраняющие наши зернохранилища в Аросе, устали от постоянной борьбы с растущей популяцией мышей. Так что это было беспроигрышным вариантом. Вот как вы разбогатели, потратив деньги, мои глупые братья. — Скоро зима, куда люди потратят полученные деньги? Они купят зерно, которое я привез, оружие, которое я также привёз, и лошадей и скот, которые теперь стали "нашими". — Если этот процесс продолжится, все будут счастливы. Да, все будут счастливы. Только ты будешь немного счастливее, Хельги. — Не могу поверить, что ты говоришь такие обидные вещи. Я просто получаю справедливую компенсацию, Иварр. Он не жалел их жизни, давал им кров и кормил их. Конечно, изначально это были их собственные дома... Но если они были расстроены, то должны были выиграть битву. — Ха! Вот это действительно справедливая компенсация. Думаю, справедливо будет то, что сделает тот, кто вышвырнул отсюда сайнинга. Он и любому, кто будет возражать, надерёт задницу! Когда Эдмунд и остальные священники Беодериксворта ушли, образовался административный вакуум. Я думал, что на установление новой системы потребуется много времени, но, к моему удивлению, всё закончилось в мгновение ока после одной напряжённой недели. Сигебрихт, граф Рендлшем, оказался очень способным, а жители Беодериксворта — чрезвычайно сговорчивыми. Благодаря множеству благоприятных факторов, нам удалось сохранить наши силы в целости и сохранности. Наш авангард, который теперь насчитывает 2500 человек, похоже, сможет безбедно пережить эту зиму. К тому же, мы смогли укрепить братскую привязанность друг к другу, ведь такие встречи происходят нечасто. Когда Сигурд, взяв в руки арфу, начал петь, мы с Иварром, не в силах сдержать эмоции, переглянулись. В самый разгар его мелодии раздался громкий крик: — Ярл Иварр! Ярл Хельги! Ярл Сигурд! К нам бежал человек, размахивая пергаментом в правой руке. Он был одет в свободную монашескую одежду, а его прическа с первого взгляда вызывала жалость. Это был Хротрик — уникальный англиканский монах, который, несмотря на то, что не был воином, заслужил наше уважение, как норманнов. Он был единственным священником, который остался с жителями Беодериксворта, когда остальные вышли из городских ворот вслед за Эдмундом, раненым как физически, так и морально. Когда Иварр спросил, не боится ли он смерти, тот с трепетом ответил, что, как бы он ни боялся, оставить людей здесь было бы против воли Божьей. Разумеется, мы не стали его убивать. Возможно, Хротрику, Эдмунду и другим священникам повезло. Если бы меня здесь не было, их, скорее всего, продали бы по высокой цене мусульманам, и их ожидала бы весьма неприятная участь. Причина, по которой норманны постоянно совершали набеги на монастыри, заключалась в том, что рабы с высоким уровнем образования, такие как эти священники, владеющие латынью, стоили очень дорого.