◇◇◇◆◇◇◇
Как давно существует история сражений? Вероятно, с тех пор, как появилась Земля, или даже раньше.
А как давно существует история осадных войн? Вероятно, с тех пор, как люди начали строить дома.
Осадные войны развивались на протяжении веков, от солнечных холмов до пещер, где люди пытались блокировать противника или прорваться сквозь его укрепления.
Сейчас мы создаем несколько устройств, основанных на знаниях римлян, чтобы противостоять цивилизации, которую они построили на этой земле несколькими столетиями ранее.
— Как хорошо, что вокруг так много хороших деревьев! Почему бы англичанам не строить корабли из них? Я действительно не понимаю. Возможно, они забыли всю мудрость своих предков.
Пока я занимался общим обустройством лагеря, устанавливал периметр и тщательно проверял дренажные сооружения, Иварр и Сигурд, под руководством плотников и мастеров, рубили близлежащие деревья и с энтузиазмом мастерили различные осадные машины.
Викинги, а точнее, мы, норманны, не очень-то любили осадные машины.
Когда-то я думал, что для норвежцев осадные машины — это просто длинные топоры, которыми они ломали деревянные двери крестьянских домов. Но, как ни странно, мы хорошо знали осадные машины и их принцип действия.
Раньше, когда я видел такие передовые вещи, как подготовка круглой площадки для строительства форта или катапульты (!!) для установки в стенах Ароса, я сомневался в существовании инопланетян... Но на самом деле все это были знания, полученные во время работы наемниками в Римской империи и сохранившиеся до наших дней.
И знаете, что еще более удивительно? Мы все еще работали наемниками на Восточный Рим, а не на павший Западный.
В этом смысле, возможно, мы были истинными потомками Западного Рима.
Каков был основной девиз Римской империи? Хранители цивилизации? Неверно. Разве грабежи, мошенничество и беспощадные торговые войны не были самой сутью Рима? Добавьте к этому многобожие и рабство!
Таким образом, норманнские королевства, считавшиеся духовными преемниками Древнего Рима, действительно стали Третьим Римом. А их священный город Упсала, несомненно, стал Нова-Нова Рома вслед за Миклагарором (Константинополем). Если кто-то попытается это опровергнуть, то он станет "славянским шашлыком".
— Ну как, Хельги? Разве это не впечатляет, учитывая, сколько всего мы сделали за последние две недели? — с гордостью спрашивал Сигурд, хвастаясь новыми осадными машинами, словно они были его собственными детьми.
— Это действительно замечательно, Сигурд. С такими темпами Эдмунд скоро сдастся.
— Ха-ха! Хотелось бы, чтобы это было правдой, но я не думаю, что этот энергичный король так легко сдастся.
Мы уже около двух недель провели в этом привычном пейзаже.
Под предводительством Сигурда в нашем лагере находилось около 1600 воинов, а также 25 кораблей. Остальные воины выполняли свои обязанности в Дувре и Рендлшеме, однако, благодаря 400 воинам, которых Сигебрихт Рендлшемский уговорил и привел от главных лордов востока, за стенами города расположился крупный отряд в 2000 человек.
"Это смехотворно мало для осады..."
Причина, по которой мы смогли напугать город, окруженный прочными стенами, была проста. Город оказался меньше, чем мы ожидали, а его стены — низкими. Кроме того, разве мы уже не одержали значительную победу над врагом на поле боя?
Если бы нам удалось сосредоточиться на одной стороне, казалось, мы действительно могли бы преодолеть эти стены посредственной высоты.
"Я знаю, что в Восточной Азии в этот период основная единица войска исчислялась десятками тысяч..."
Как бы то ни было, сейчас важно было сломить волю Эдмунда к сопротивлению и сокрушить эти стены. Это была эпоха династий Тан и Объединенного Силла в Северо-Восточной Азии, но если у них не было возможности отправить сюда десятки или сотни тысяч человек, то эти цифры были бессмысленны.
На мой взгляд, для этого места сейчас достаточно было бы 2000 человек.
— Эдмунд никогда не откроет ворота и не выйдет наружу. Но мы не можем вечно окружать этот замок. Вдруг кто-нибудь прибежит из округи, чтобы спасти этого громкоголосого кининга, — сказал Иварр, подойдя к нам с Сигурдом, когда мы осматривали катапульту с прикреплённой к ней пращой и осадный таран с крышей. Он в последний раз напомнил нам о плане операции.
— Мы забросаем их каменными осколками, которые собрали в округе, и запустим несколько дохлых коров, чтобы сломить боевой дух. Затем мы разобьем ворота и заберемся на стены. Конечно, сначала нам нужно будет засыпать этот водовод. К счастью, у нас есть лопаты и обе руки, так что это не должно стать проблемой.
"Он говорит так, словно это очень просто, когда не ему приходится копать".
К счастью, земля вокруг не была слишком твердой, и лопаты легко входили в почву.
— Есть ли ещё что-то, о чём я не знаю?
Я, Сигурд и другие командиры отрядов, собравшиеся вокруг, покачали головами. Иварр кивнул и наконец отдал приказ о начале атаки.
— Тогда начинаем.
— Да, ярл Иварр!
— Понятно!
Люди быстро разошлись по своим местам, готовясь к предстоящему сражению.
В то время как эти люди медленно продвигались вперед, я направился к воинам Ароса, которые были выделены в качестве резерва. Вскоре я услышал крик Сигурда, доносившийся со стороны осадных машин, где люди с напряжением вглядывались в сторону стен.
— Огонь!
— Тяните канаты!
"Щёлк, бам, бам!"
Это было почти сюрреалистичное зрелище — пять камней, одновременно выпущенных в небо по сигналу Сигурда, с силой ударились о ворота.
— Перезаряжай!
— Поверните шкив. Снова расправьте пращу. Вот, организуйте веревки! Веревки!... Теперь грузим камень, все выходим!
— Так, раз-два-два!
— Подъем!
"Щёлк!"
— Готовы? Тогда огонь!
— Убирайтесь оттуда, я сказал!
"Щёлк, бам, бам!"
— Тяни канаты!
— Боже правый, если бы я был на этих стенах, я бы молился Одину. Пожалуйста, пусть я умру от клинка врага. Такая смерть поистине ужасна.
Сторольф, новичок, впервые увидевший это зрелище, крепко сжал свой щит и копье, его глаза широко раскрылись, словно он сам находился на этих стенах.
Обновлено: 17.01.2026