– Я дал ему шанс! – холодно произнес Чэнь Чжиань. – Договорились на три вздоха, чтобы оставить его тело целым, но он сам упустил эту возможность!
Его слова прозвучали как приговор. Печать опустилась с грохотом, и тело Цзян Даомо обратилось в прах. Его духовное сознание попыталось бежать, но старый управляющий взмахнул рукой, подняв вихрь.
В мгновение ока духи Цзян Даомо и Цзян Тэцзя рассеялись, словно пепел.
Родовое поместье семьи Цзян.
Цзян Даоян резко поднял голову, взгляд устремлённый в сторону резиденции губернатора. Сделав шаг, он мгновенно перенёсся ко входу.
– Вернись! – раздался властный голос из глубины поместья.
– Старший брат! – глухо отозвался Цзян Даоян. – Четвёртый брат мёртв!
– Я знаю, – откликнулся тот же голос, спокойный и холодный. – «Доспехов не должно быть больше сотни, ибо за сотней – непобедимость». На полях сражений Северной пустоши старик Хуан однажды водил Чёрных всадников на охоту за великим мастером, достигшим Истинного Возвращения! Сейчас я нахожусь в критический момент и не могу позволить себе ни малейшего отклонения.
– Как скажешь, брат.
Цзян Даоян медленно отступил к трону главы семьи и закрыл глаза, словно статуя божества.
Спустя долгое время он вновь открыл их.
Его голос разнёсся по всему городу Ланья:
– Цзян Даомо, потомок рода Цзян, занимая пост губернатора Ланья, не исполнял своих обязанностей, изгонял беженцев и безвинно убивал. В результате десятки тысяч подданных остались без крова, их тела устилают пустоши. Ныне, по моему указу как главы семьи, он лишается поста губернатора Ланья и изгоняется из рода Цзян! Новым губернатором назначается Цзян Даошоу!..
Площадь перед резиденцией губернатора.
Цзян Даоцзун, услышав этот безмятежный голос, резко повернулся в сторону родового поместья.
В его глазах вспыхнула ярость.
Руки, сжимающие меч, покрылись жилами, энергия в его море ци бурлила, выходя из-под контроля.
И в тот же миг его гладкие, чёрные волосы поседели.
– А-а-а!
С громким криком он взметнул меч, и ослепительный клинок света разнёс резиденцию губернатора в щепки.
Чэнь Чжиань, стоя с руками в рукавах, лишь холодно наблюдал за этим безумием.
Убийца сам обречён на смерть.
Ради свадьбы своего святого наследника семья Цзян изгоняла беженцев, обрекая их на голод и смерть в пустошах. Прямых казней и вовсе не счесть.
Но у этих беженцев тоже были братья, дети, родители.
Просто у них не было силы, чтобы сопротивляться, и приходилось глотать свою ненависть, не смея даже подать виду.
А теперь роли просто поменялись.
Цзян Даомо из мучителя превратился в жертву – и не более того.
– Господин… Чэнь!
Выпустив пар, Цзян Даоцзун развернулся к Чэнь Чжианю, медленно поклонился и почтительно произнёс:
– Завтра в полдень в Школе Парящего Меча я буду ждать вашего высокого прибытия!
– Договорились, – поднял руку Чэнь Чжиань. – Идите с миром, глава Цзян. Я подожду здесь нового губернатора.
...
– Цзян Даоцзун… Великолепный стоик, – тихо заметил Лю Ци, глядя на удаляющуюся сгорбленную фигуру. – Теперь ещё один человек жаждет твоей смерти.
– Так что тебе придётся постараться, Великий Мастер Лю, – усмехнулся Чэнь Чжиань. – Хотя, думаю, он куда больше хочет убить Цзян Лаоу. Но не суть.
Он терпит, потому что знает – меня ему не одолеть.
А раз он не может меня убить, чего мне его бояться?
– А тогда… – после паузы спросил Лю Ци, – ты не боялся, что семья Цзян активирует священное оружие и сотрёт тебя в порошок?
– Нет.
Чэнь Чжиань сел на крыльце парадного паланкина и ухмыльнулся:
– Перед тем как выехать из Чанъаня, Чэнь А Мань сказал мне кое-что.
– Что именно? – заинтересовался Лю Ци.
Он испытывал некоторое любопытство к тому самому Чэнь А Маню, что превратил князя Чэнь Лю в маркиза Чэнь Лю.
Ведь никто, кроме него, не знал всей мощи, скрытой в «Голубом доме».
– Он сказал: «Нынешний мир – как мелкий пруд, кишащий черепахами.
Все они – мелкие твари.
Если что-то не нравится – просто раздави.
Главное – не запачкаться».
Лю Ци задумался, бросив взгляд на горы за городом, где Чёрные Всадники уже исчезли.
– С доспехами Чэнь Лю в руках у него действительно есть право так говорить…
Глава 59. Трое под одной крышей.
Положение Цзян Даошоу в семье Цзян было… неоднозначным.
На бумаге он был одним из «Восьми Тигров», самым молодым малым мастером, достигшим Просветления.
Но никто, кроме давно погибшего третьего брата, не считал его семьёй.
А после смерти того самого третьего брата он и вовсе привык прятаться в тени.
Стоя у ворот заброшенного двора и слушая объявление о своём новом назначении, он не чувствовал радости.
Только печаль.
«Семья Цзян из Ланья, потомки мудрецов…»
Что за чушь.
Просто кучка трухлявых стариков, цепляющихся за ржавый кусок металла.
Они угнетают слабых, грабят и унижают.
Перед сильными – льстят и пресмыкаются.
По его мнению, их уже не спасти.
Даже получив сообщение от Цзян Байху с предупреждением, что маркиз Чэнь Лю скрывает свою силу, он не стал ничего говорить Цзян Лаоу.
Бесполезно.
За тысячелетия лести и преклонения уверенность семьи Цзян превратилась в высокомерие.
Они не одумаются, пока не окажутся на краю пропасти.
Спрятав эмоции, Цзян Даошоу постучал в калитку.
Вскоре её открыл молодой человек в богатом шёлковом халате. Увидев гостя, он широко улыбнулся:
– Восьмой господин Цзян! Поздравляю с новым назначением!
– Просто марионетка. Чему тут радоваться? – пробормотал Цзян Даошоу, зайдя внутрь. Взглянув по сторонам, он нахмурился. – Господин Сюэ, где старик Ли и молодой господин Чэнь?
– Чэнь отправился навестить родню. Старик Ли и девушка Чжун пошли с ним.
Лицо молодого человека стало печальным.
– Я тоже хотел, но он не разрешил. Сказал, что дух моего копья слишком слаб. Велел старику нарисовать мне копьё и сказал, что смогу выйти, только когда перестану его бояться.
– Старик… нарисовал тебе копьё?
Глаза Цзян Даошоу округлились.
– Во-о-он там, – показал юноша на потрескавшуюся глиняную стену. – Кривовато вышло. Старик рисовать не умеет.
Цзян Даошоу поднял взгляд – и тут же отпрянул, сдавленно вскрикнув.
Из его глаз хлынули кровавые слёзы.
Ибо на стене была не кривая детская мазня.
Там было копьё.
Копьё, излучающее убийственную ярость.
Обновлено: 19.01.2026