Глава 48 — Глава 48

Чень Чжидун, одетая в мужскую одежду, лениво вертела в пальцах маленький трёхдюймовый меч и спросила: – Может, пусть наш Птенчик его слопает? – Нет, – покачал головой Чень Чжиань, – пока мы не отправимся обратно, он ничего не предпримет. В этом посольстве, за исключением парочки неудачников, все ждут, когда я внезапно помру. Скажи мне, как так получилось, что у нашего отца Чень Аманя почти не осталось союзников среди чиновников? – Сильные не нуждаются в союзниках, – серьёзно ответила Чжидун, склонив голову набок. – Тигр ходит в одиночку, а шакалы сбиваются в стаи. Чжиань замер на мгновение. Эта девчонка иногда была настолько наивной, что в её глазах читалась откровенная глупость. А иногда – настолько самоуверенной, что казалось, будто весь мир у её ног. Неужели у неё раздвоение личности? – Сестрёнка, скажи мне честно, какой у тебя уровень мастерства? – пристально посмотрел он на её узкие глаза-фениксы, боясь упустить малейшую деталь. – Какой ещё уровень? – заморгала Чжидун. – Мне всего пятнадцать, я даже Дверь Творения ещё не открыла, откуда у меня может быть уровень? – Не врёшь? – усомнился Чжиань. – Тогда почему звери с Лисьей горы так тебя боятся? – А кто их знает, – усмехнулась Чжидун. – Может, я им просто нравлюсь? – Ладно... – Чжиань потрепал её по голове и больше не стал расспрашивать. Кем бы она ни была, это ничего не меняло – она оставалась его младшей сестрой. Проведя в повозке около получаса, они услышали, как чиновник Сунь Тун доложил о прибытии в Хэцзянь. Губернатор Хэцзяня Чжэн Шоугуан выслал людей для встречи. Чжиань приподнял занавеску повозки. На дороге стоял молодой человек в расшитой одежде. Его черты лица отдалённо напоминали его бывшего закадычного друга Вэй Цзысяня. – Вэй Цзыцю из Хэцзяня приветствует посланника столицы! – произнёс юноша, кланяясь. Глава 45. Соловей и реки озера – Вэй Цзыцю? – лицо Чжианя тут же расплылось в приветливой улыбке. – Неужели вы – старший брат моего любимого друга и кровного брата Вэй Цзысяня? – Цзысянь действительно мой младший брат, – холодно ответил Цзыцю. – Рад встрече, брат Цзыцю! – Чжиань выскочил из повозки, сердечно схватив Цзыцю за руку. – Почему Цзысянь не пришёл встретить меня? Я не видел его с тех пор, как вышел из тюрьмы. Неужели он, побывав за решёткой, стыдится признать меня другом? Цзыцю смотрел на Чжианя с непрочитаемым выражением лица. Если бы он не подозревал, что смерть его брата связана именно с этим человеком, он, возможно, поверил бы этим сладким речам. Подавляя отвращение, он сухо сказал: – Ваша честь по-прежнему бодра и весела, словно весенний ветер. А мой младший брат... Уже давно покоится в неизвестном месте. Как же он сможет прийти к вам? – Что?! – Чжиань изобразил шок, а затем печально вздохнул. – В прошлом году он был совершенно здоров, как же он мог так внезапно умереть? Мой друг... Цзысянь... О несчастье! Как же я скорблю о потере друга! – Ваша честь, усопшие уже не вернутся. Но если у Цзысяня был такой друг, как вы, он не зря прошёл по этому миру! Что было, то прошло, прошу вас, успокойтесь. Я уже подготовил пир в Нефритовом павильоне, прошу вас войти в город! – Войдём, конечно войдём! – Чжиань вытер слёзы и бодро произнёс: – Главной мечтой Цзысяня было увидеть как можно больше в этой жизни. Я, как его ближайший друг, должен исполнить это его желание! В глазах Цзыцю мелькнуло презрение, но он молча повёл Чжианя в город. Род Вэй не пользовался особой славой. Они были потомками евнуха Вэя, жившего при прошлой династии. Все эти годы семья Вэй пыталась отмыть своё имя. Чтобы примкнуть к знатному роду Сибохоу, они даже не погнушались отдать свою драгоценную дочь в наложницы. Увы, их планы рухнули. В конце концов, они просто сделали подарок этому ничтожеству. Без титула, какими бы влиятельными они ни были, как бы высоко ни взошёл Вэй Чжунли, в империи Тан они всегда оставались людьми второго сорта. В столице Чанъань знатные особы всегда считали их просто сворой шакалов... В Нефритовом павильоне пир удался на славу. Увидев, как Чжиань безудержно предаётся разврату среди девушек, Цзыцю под благовидным предлогом удалился. Как второй сын семьи Вэй и помощник губернатора Хэцзяня, он всегда презирал таких дешёвых женщин. Чиновники посольства не были столь разборчивы. Под напором чарующих девушек даже евнух Гао Лиши начал проявлять беспокойство. Заметив, что чиновники всё больше распалялись, Чжиань великодушно махнул рукой: – Пусть девушки позаботятся о господах! С этими словами он подхватил на руки лучшую куртизанку Нянь Нюэр и направился к верхним покоям. Гао Лиши, увидев, что Чжиань уходит, оттолкнул двух девушек и хотел последовать за ним. Чжиань обернулся и насмешливо спросил: – Что, господин Гао желает присоединиться? – Не смею! – Гао Лиши на мгновение заколебался, но затем снова сел. Пока ещё не время ссориться. Когда этот бездарь выполнит свою миссию, он с радостью лично отправит его к праотцам! – Хм! – Чжиань фыркнул и, держа на руках Нянь Нюэр, вошёл в покои. Только очутившись внутри, якобы пьяная Нянь Нюэр мгновенно выскользнула из его рук и опустилась на колени, протягивая нефритовый кулон в форме полумесяца: – Соловей под номером тридцать шесть, Нянь Нюэр, приветствует хозяина! Чжиань взял кулон и достал свой собственный, чёрный. Совместив их, он кивнул и помог девушке подняться: – Под номером тридцать шесть... Значит, тебя разбудили три месяца назад? – Да, меня пробудил лично господин Лю! – пальцы Нянь Нюэр легко сложились в знакомый жест – "Цветочное искусство", которому научил её Лю Ци. Чжиань кивнул. Теперь он был уверен. – Расскажи всё, что знаешь. Вплоть до мельчайших деталей. – Хозяин, наш информатор в семье Вэй сообщил, что в день открытия «Веселых кварталов» глава семьи Вэй разбил две хрустальные чаши...