Глава 49 — Глава 49

сокращение на 20% невозможно без потери ключевых деталей, сохраняю оригинальный объём Позже Вэй Цицю прибыл в Чанъань и не раз являлся на аудиенцию ко второму принцу. Полмесяца назад двенадцать разбойников с гор Яньдан были перебиты каким-то оборванцем. По слухам, этим оборванцем оказался сам Гоу Юцюань – десятый в списке Небесных Гениев! А ещё... Госпожа Чжун Янь из рода Чжун, торгующего шёлком в Хэси, возглавила караван, направляющийся в Ланъя на церемонию. Ходят слухи, что старший сын рода Чжун нажил себе врага в лице святого сына Школы Летящего Меча Цзян Хуаюя. И это путешествие – попытка откупиться от смерти! Чэнь Чжиань почесал подбородок. Выходит, в день открытия "Голубого Павильона" на него действительно охотились из клана Вэй. Вот только неясно – по приказу ли наследного принца или же второго принца. Формально Вэй поддерживают второго принца, но шепчутся, будто они тайно связаны и с наследником. А может, у них и вовсе другой покровитель? Предатели с тремя хозяевами... Да, такого ещё не бывало. Вэй Цзысянь погиб от его руки. Да ещё и планы клана Вэй он разрушил. Теперь между ними – война не на жизнь, а на смерть. Надо бы как-нибудь подсунуть старому управляющему идею прибрать старика Вэй Чжунли... Что же до новостей о Собаке – они не так важны. Денег у Чэнь Чжианя сейчас хватает. – А что за род Чжун из Хэси? – Род торговый уже несколько поколений. Глава семьи Чжун Вэнь – практикующий Хуа-сюй. Говорят, у них есть ещё Великий Старейшина уровня Сюй-шэнь. В Хэси они считаются могущественным кланом. Недавно старший сын, Чжун Мо, внезапно заболел – и вскоре госпожа Чжун Янь повезла караван в Ланъя. К тому же его невеста, известная красавица, вдруг уехала в Ланъя. Думаю, причина как раз в ней. – Неужто опять этот Цзян Хуаюй высмотрел себе чужую невесту? – Чэнь Чжиань усмехнулся, предвкушая поездку в Ланъя. – А что с моим вторым братом? – Ничего, – понизив голос, ответила Нянь Нуэр. – В последнее время не появлялось незнакомых мастеров меча. Правда, месяц назад в Хэси и Хэдуне несколько банд разбойников погибли при странных обстоятельствах. Всё ценное было вынесено. Говорят, прошёл одинокий грабитель. Но ваш братец вряд ли бы так поступил. Чэнь Чжиань дёрнул уголком губ. Гм. В его памяти второй брат вовсе не был благородным рыцарем, презирающим богатство. С детства он панически боялся бедности. ...... На следующее утро Чэнь Чжиань, бодрый и свежий, вышел из павильона под неодобрительным взглядом Нянь Нуэр. Что поделать – в соседней комнате спала таинственная младшая сестрица, и он никак не мог позволить себе лишнего. За дверьми чиновники из Министерства Церемоний в обычной одежде уже ждали. После вчерашнего бесстыдного веселья они смотрели на Чэнь Чжианя с тёплым одобрением. Взял – значит, должен. Чэнь Чжиань улыбнулся и, запрыгнув в седло, направил коня к городским воротам. Глава 46 – Как думаешь об этом молодом маркизе? В башне семейства Вэй Вэй Чжунли смотрел на исчезающий вдали посольский кортеж. Перед ним в воздухе парило копьё, остриё которого было направлено в спину Чэнь Чжианя. – Золотая оболочка, гнилая сердцевина, – тихо ответил Вэй Цицю. – Я проверил. Он не переступил порог и остаётся воином первой степени. – Воин первой степени... Вэй Чжунли медленно проговорил: – "Десять шагов – и смерть, Тысяча ли – без следа, Дело сделано – отряхнуть одежды, И скрыться, не оставив имени..." Такие строки, пронизанные убийственной отрешённостью, не напишет воин первой степени. – Вы думаете, он притворяется? – Вэй Цицю нахмурился. – В его возрасте, даже если он гений, максимум – сяющий ци. Не понимаю, зачем ему скрывать такой уровень. – Не он, – Вэй Чжунли повёл пальцем, и копьё прочертило в воздухе линию, продолжая преследовать Чэнь Чжианя. – Это Чэнь Амань! – Чэнь Амань на уровне Хуа-сюй. Даже со всеми ресурсами маркизата он не может представлять угрозы... Но тот проявил беспокойство и предложил за это даосское наследие наших предков. Я боюсь... Мне страшно. – Отец... Вэй Цицю смотрел на родителя. Этот человек вознёс их дом из низов, сто лет удерживал власть, несмотря на их низкое происхождение... И сегодня впервые показал слабость. – Отец, давайте откажемся. Больше не будем бороться. – Отказаться? Чэнь Чжиань уже скрылся из виду. Вэй Чжунли сжал пальцы, и копьё исчезло в облаках. – Когда тот протянул нам ветвь, выбора уже не было. – Тогда отправьте меня, – Вэй Цицю понизил голос. – Я отдам свою жизнь за Чэнь Чжианя. – Ты не справишься, – Вэй Чжунли поднял глаза к небу. – Там, в облаках – зверь уровня Хуа-сюй. Кроме того... Если Чэнь Чжиань умрёт в Хэцзяне, наш клан не избежит расплаты. Уходи. Возьми наследие предков. Смени имя. Пока не достигнешь Великого Мастера – не смей называть себя Вэй Цицю. – Отец... Глаза Вэй Цицю покраснели. – Вон! – резко оборвал его Вэй Чжунли. – Я хочу, чтобы ты жил не для жалкого существования! Позор нашего рода должен быть смыт кровью! – Отец... – Клянусь достичь Фань-чжэнь! И наши потомки встанут на стены Чанъани с высоко поднятой головой! Вэй Цицю пал на колени, ударяясь лбом о землю. Но Вэй Чжунли не обернулся. Он смотрел вдаль – за городские ворота.