Вынырнув из омута воспоминаний, комиссар Гордон обнаружил себя за рулем автомобиля, возвращающегося в полицейский участок.
Путь с острова Аркхем до участка неблизкий: нужно преодолеть несколько мостов и туннелей, а затем проехать через не самые благополучные районы города, где особенно свирепствовала банда Двуликой.
Харви Дент, ныне известная как Двуликая, до своего безумия была восходящей звездой Готэма, блестящим прокурором. Ирония судьбы: её феноменальные знания законов теперь работали против правосудия. Даже если Бэтвумен ловила её, Харви умудрялась выходить под залог — ведь Бэтвумен не могла свидетельствовать в суде.
После исчезновения Бэтвумен Гордон был на взводе, ожидая катастрофы, но город, казалось, затаился. Лишь на прошлой неделе поступили звонки от горожан: банда «Цирк» устроила погромы, грабя и убивая на улицах.
Гордон отправил патрули наводить порядок, а сам помчался в Аркхем. Активность «Цирка» обычно означала одно: Шут снова на свободе.
Но когда он, миновав кордоны охраны, добрался до камеры Шут, та смирно сидела на полу, повязав салфетку, и пластиковым ножом и вилкой интеллигентно разделывала жареную крысу.
Разговаривать им было не о чем. Убедившись, что злодейка за решеткой, Гордон вернулся к работе.
Но старого копа не так легко успокоить. Поведение «Цирка» казалось аномальным, и Гордон взял за правило навещать Аркхем ежедневно. Только личный визуальный контакт с Шут давал ему хоть какую-то уверенность.
Бэт-сигнал на крыше участка продолжал гореть, но теперь это было лишь пугало для бандитов. Летучая Мышь улетела, и Готэм остался без защитника.
Сегодняшний визит прошел как обычно. Гордон молча стоял за бронированным стеклом, наблюдая, как Шут рисует на полу своей камеры. Сделав пару штрихов, она вдруг заливалась безумным хохотом, потом снова рисовала, вскакивала и плясала по комнате.
Боже, как же ему хотелось ворваться туда и избить её до полусмерти.
Да, он ненавидел её. Но закон связывал ему руки. В этом они с Бэтвумен были похожи. А вот Сэм и Синди… Те бы церемониться не стали. Месть — блюдо, которое они подают горячим.
Гордон не стал дожидаться финала художественного перформанса. Он и так задержался: днем поступили сообщения о появлении в городе ниндзя, нападавших на людей. Весь день и половину ночи он потратил на расследование.
Увы, ливень смыл все следы, даже собаки не могли взять след.
Сейчас было уже за полночь. Ему нужно заехать в участок, забрать Барбару и отвезти её домой. По пути можно захватить пончиков и бургеров на заправке — в такую погоду больше ничего не работает.
Вести машину в этот шторм было жутковато. Видимость почти нулевая, только монотонный стук дождя по крыше.
Гордон включил радио, но тут же выключил. Голос ведущей на готэмской волне был слишком визгливым и возбужденным. Он напомнил ему о той, что сидела в камере. Надо бы проверить эту ведущую, уж больно она похожа на членшу банды «Цирк».
Одиночество в дороге навевало мрачные мысли. Дочь в инвалидном кресле… Такая молодая, добрая, красивая. Но в этом жестоком мире её недуг — клеймо, обрекающее на одиночество.
Дождь барабанил по стеклу, словно волны океана. Гордон тревожился.
Бэтвумен говорила о лекарстве для позвоночника. Что это? Она говорила о грядущей опасности. Какой именно? Сначала «Цирк», теперь Лига Теней. Что они замышляют?
Щурясь, чтобы разглядеть дорогу сквозь пелену дождя, Гордон вдруг заметил на обочине странную фигуру. Кто-то лежал в луже на повороте.
Несмотря на темень и ливень, он был уверен: это человек. Вода безжалостно хлестала по неподвижному телу.
Гордон сбавил скорость. Вокруг ни души, здания закрыты. Готэмцы давно отучились помогать лежащим на улице — слишком велик риск нарваться на засаду или афериста.
Но чаще всего лежащий человек означал труп. Замерзший, умерший от передоза или убитый.
Гордон остановил машину. Отстегнул ремень, плотнее запахнул плащ, проверил пистолет. Комиссар он или нет, но долг обязывал проверить.
Ветер сбивал с ног. Едва выбравшись из машины, Гордон тут же угодил ногой в ледяную воду по щиколотку.
— Уф… — он опустил голову, прикрываясь от дождя. Очки мгновенно промокли, превратив мир в размытое пятно.
Старость — не радость. Суставы ломило, сил с каждым годом становилось всё меньше.
Придерживая очки одной рукой и сжимая рукоять пистолета другой, он, сгорбившись, побрел к телу.
Это была молодая женщина. Одета странно — в звериные шкуры, словно пещерный житель.
Впрочем, Гордона это не удивило. Когда твоя подруга одевается как летучая мышь и кидается бэтарангами, вид женщины в шкурах уже не шокирует. В Готэме фриков хватает. Вопрос лишь в том, идет она с Хэллоуина или представляет опасность.
Судя по позе, скорее второе.
— Мэм! Вы меня слышите? Я комиссар полиции Джеймс Гордон!
Первым делом — окрик. Если это ловушка, пусть знают, что он начеку и готов стрелять. Таков протокол в Готэме.
Женщина не шевелилась.
Гордон подошел ближе. Бледное лицо, уже начавшее разбухать от воды. Мертва.
На боку зияла огромная рана от острого предмета. Удар повредил внутренности, смерть наступила от кровопотери.
Но убили её не здесь. Под ногтями нет грязи, подошвы чистые. Скорее всего, убийство произошло в помещении, в каком-нибудь элитном клубе, а тело просто выбросили здесь.
Глаза её были широко открыты, серые зрачки тупо смотрели в небо.
Гордон вздохнул. Очередное дело. В Готэме убивают не только психи, но и обычные люди.
Нужно вызывать коронеров. Он развернулся и побрел к машине за телефоном.
И тут двери окрестных зданий распахнулись. Из них высыпали люди в черных костюмах и старомодных фетровых шляпах.
В мгновение ока Гордон оказался в кольце. Десятки пистолетов-пулеметов смотрели на него.
— Комиссар Гордон, наш босс приглашает вас в гости.
Вперед вышла женщина с фальшивой улыбкой. Из-за угла выехали черные фургоны.
Гордон снял мокрые очки, пытаясь рассмотреть говорившую, но близорукость мешала.
— Кто ваш босс? Пингвин? Черная Маска?
Только у них миньоны выглядят так безлико. Ситуация дрянь, но раз не убили сразу, значит, можно попробовать договориться…
— О? Комиссар забыл старых друзей и помнит только новых? — женщина усмехнулась, обнажив зубы, и вдруг с размаху ударила Гордона в живот. — Ничего, на месте вспомнишь.
Удар был профессиональным. Гордон рухнул на колени в грязь. Теперь мертвая женщина в шкурах оказалась прямо перед его лицом. Казалось, она смотрит на него с немым укором.
— Она… та женщина… это ваших рук дело? — прохрипел Гордон, сжимая живот.
— Эх… — женщина в черном картинно вздохнула, оглядываясь на дождь. — Ты о трупе беспокоишься? Мы уже послали вторую группу за твоей дочерью. Лучше подумай о том, чтобы она не повторила судьбу этой дикарки… Взять его!
Она рявкнула приказ.
Дюжие девицы подхватили Гордона и швырнули в фургон. Машины сорвались с места и растворились в ночи.
На улице осталась лишь брошенная машина комиссара и тело женщины в шкурах, которое медленно скрывала пелена дождя.
…
Сэм и Синди продолжали свою бешеную гонку сквозь шторм. Сверхчеловеческая выносливость позволяла им не чувствовать усталости. Тридцать километров за десять минут — на унициклах! Подшипники наверняка раскалились бы добела, если бы не ледяной ливень.
Сквозь стену дождя проступил купол здания суда Готэма. Напротив, через небольшой сквер, располагался полицейский участок.
Улицы были пусты. Это был деловой центр, днем здесь кипела жизнь, клерки обедали в парке. Но ночью, даже под окнами полиции, здесь торговали наркотиками.
Сейчас же парк был пуст.
Сэм продрог до костей. Вода затекала в каждую щель брони, ветер выдувал остатки тепла. Синди, ехавшая чуть впереди, наверняка чувствовала то же самое.
— Знал бы, что так ливанет, опрокинули бы по стаканчику у Харли, — прокричал Сэм, похлопывая по рюкзаку с трофейным алкоголем из башни Уэйнов.
— Мыслишь в верном направлении! — отозвалась Синди. — Я бы сейчас не только выпила, но и хот-дог заточила.
— В участке должны быть автоматы с едой. Разобьем витрину. Микроволновки у вас тут изобрели?
— Обижаешь. Бытовая техника есть.
Странный мир. Связь, бытовая техника — всё есть, а авиации нет. Словно ветку технологий просто отрубили.
Впрочем, сейчас их больше занимал план ужина. Идея была проста: ворваться в участок, вырубить всех, похитить Гордона. А потом выйти в прямой эфир и потребовать Бэтвумен на переговоры, угрожая жизни комиссара.
Бэтвумен не бросит Гордона. Даже на Земле-11 Брюс Уэйн (или Брайс) остается собой. А учитывая, что она здесь единственный герой, её чувство ответственности, переросшее в чувство вины, должно сработать безотказно.
— Стой! Слышишь? Выстрелы?
Сквозь шум дождя со стороны участка доносились характерные звуки. Грома не было, значит, этот треск — автоматные очереди.
Синди сняла шлем, прислушиваясь. Её мокрые волосы тут же облепили лицо.
— Точно. А только что граната рванула. Прямо внутри участка.
Они переглянулись. Ситуация изменилась. Кто-то их опередил. Они нажали на педали, ускоряясь еще больше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026