.
Дождь не утихал. Тучи над их головами сгущались, словно давя на психику. Сэм смотрел на тела, устилавшие улицу, и испытывал странное чувство.
Это была смесь возбуждения и освобождения. Словно с него сорвали кандалы. Ему хотелось поделиться этим с Синди, пошутить, посмеяться вместе. Но она, как настоящий профессионал, уже переключилась на следующую задачу.
Джокер был прав. Безумие — это гравитация. Достаточно лишь легкого толчка. Когда-то он толкнул Харли. Толкнул Харви Дента. А теперь этот толчок получил Сэм. После бойни он чувствовал себя великолепно. Словно выпил ледяного пива в жару. Каждая клетка его тела пела.
Синди тем временем искала вход в здание. Логово Харли было под стать хозяйке. Парадная дверь, которая вела с улицы, оказалась нарисованной на глухой кирпичной стене. Типичный мультяшный прикол.
— Отлично. Двери нет, полезем по стене, — Синди отцепила от пояса тросомет. Она хотела просто поговорить с Харли, поэтому не стала выбивать окна на первом этаже — это было бы невежливо.
Сэм очнулся от своих мыслей. Опыт Дэфстроука подсказывал: внутри их ждут не с чаем и печеньками. — Идем. Только осторожно. Никогда не знаешь, что в голове у психа.
Два крюка одновременно взвились в воздух и впились в крышу. Мощные лебедки потянули их вверх. Здание, бывшее когда-то складом или фабрикой, имело заколоченные окна на нижних этажах. Зато на третьем уровне красовался хлипкий балкончик — идеальная снайперская позиция для членов банды Шута, чтобы палить по прохожим или друг в друга.
Сэм мягко приземлился на него. Шум дождя скрывал любые звуки. Синди приземлилась рядом. Их маски встретились взглядами, и они кивнули друг другу.
Дзынь!
Сэм выбил ногой оконную раму вместе со стеклом. Они ворвались внутрь, держа оружие наготове.
— Чисто.
Сэм повел плечами. В помещении горел свет, так что все было как на ладони. Длинный коридор, напоминающий общагу. Двери по обе стороны. Пол завален мусором и вековой пылью. С их брони стекала вода, мгновенно превращая пыль в грязную жижу.
— Они вообще моются? — Синди поморщилась. Шлем фильтровал токсины, но не запахи. Для наемника обоняние — важный инструмент, поэтому фильтры пропускали безопасные, хоть и неприятные ароматы. Запах стоял специфический — смесь прокисших помоев, грима и дешевого алкоголя.
Сэм тоже поморщился, но его внимание привлекло кое-что другое. Лестница наверх. — Плевать на запах. Идем к Харли.
— Стой. Растяжка, — Синди кивнула на лестничный пролет. Там, едва заметная в полумраке, была натянута тонкая леска.
Сэм подошел ближе, аккуратно разгреб мусор у стены. Леска вела к гранате. Красная, кастомная граната с нарисованной белой улыбкой. Фирменный стиль банды Шута. Это была их любимая игра: «Взорви друга и умри со смеху». Джокер, или Шут, обожал такие шоу. Хаос, бессмысленная жестокость, смех умирающих — музыка для его ушей.
— Черт! В укрытие! Сэм среагировал мгновенно. Правило розыгрыша гласит: автор шутки всегда где-то рядом, чтобы насладиться эффектом. Если здесь ловушка, значит, «зрители» уже здесь.
Едва он это произнес, как двери по обе стороны коридора распахнулись. Оттуда хлынула толпа. Размалеванные фрики в клоунских нарядах, с безумными улыбками и оружием в руках, с визгом и хохотом бросились на них. В воздухе засвистели пули и полетели самодельные бомбы.
Сэм нырнул за угол лестницы. Синди выпрыгнула обратно в окно, на балкон.
БА-БАХ!
Серия взрывов сотрясла коридор. Сэма оглушило. Ударная волна была такой силы, что ему пришлось вцепиться в перила, чтобы не улететь. Мимо пронеслись осколки, высекая искры из его наплечника. На одном из осколков все еще скалилась нарисованная улыбка.
Клоуны не останавливались. Взрывы косили их собственные ряды, но выжившие лишь смеялись громче, перепрыгивая через трупы товарищей. Они были как машины, работающие на крови. Чужой, своей — неважно. Главное, чтобы колеса безумия крутились.
Сэм стряхнул с шлема штукатурку. Коридор кишел врагами. Около сорока человек. Пистолеты, ножи, биты. Взрывчатки у них, похоже, больше не осталось.
«Сорок целей. Дистанция — близкая. Оружие — легкое». Мозг Сэма сфотографировал обстановку, проанализировал угрозы и выдал план действий.
Он сорвал с пояса дымовую шашку и швырнул ее в центр коридора. И тут же сам кувырком вылетел из укрытия.
Дым мгновенно заполнил пространство белой пеленой. Свет ламп выхватывал из нее мечущиеся тени. Клоуны, ослепленные и дезориентированные, начали палить во все стороны, попадая друг в друга, сталкиваясь и проклиная все на свете.
Это был его выход. Сэм выхватил дробовик. Синди снаружи, значит, в дыму только враги. Больше никаких колебаний. Никаких моральных терзаний.
БАХ! БАХ! БАХ!
Грохот выстрелов и вспышки дульного пламени разорвали туман.
...
— Неплохо. 42 цели за 6 секунд. Достойно для альтернативной версии меня. Синди впрыгнула обратно в окно, картинно глядя на воображаемые часы на запястье. Впрочем, ей часы были не нужны — ее мозг отсчитывал время с точностью хронометра.
Сэм перезаряжал дробовик. Выглядел он жутковато: броня была забрызгана кровью и ошметками плоти. Ближний бой с дробовиком в узком коридоре — дело грязное. Вокруг валялись тела. Никто не выжил. Кому-то снесло голову, у кого-то в груди зияла дыра. Дробовик на такой дистанции не оставлял шансов.
— Чем считать секунды, могла бы и помочь, — буркнул Сэм, вешая дробовик за спину и поднимая с пола какую-то цветастую тряпку, чтобы протереть визор.
— Мелочевка. Тратить ресурсы двух Дэфстроуков на пушечное мясо — неэффективно, — лениво отозвалась Синди, направляясь к лестнице.
— Ну так хоть спросила бы, как я, или сигареткой угостила. Сэм поплелся следом. Это был его первый «кровавый душ», и, к своему ужасу, он чувствовал эйфорию. Ему хотелось узнать, нормально ли это для нее.
— Ладно, ладно, раз уж мы напарники. Ох уж эти мужчины, вечно им нужно внимание. Ты как? Она достала сигару и бросила ему, словно кость собаке.
— Я в порядке, спасибо! — огрызнулся Сэм, пряча сигару в подсумок. Ее снисходительный тон начинал раздражать. — Если не считать того, что мне за шиворот натекло чьих-то мозгов, а грудь липкая от крови, я просто супер.
— Пф-ф... — фыркнула Синди. — Ты как все мужики: «Ой, я испачкался, ой, моя прическа!». Я думала, в твоем мире патриархат, а ты ведешь себя как кисейная барышня.
Сэм закатил глаза. При чем тут чистоплотность? — Патриархат не означает, что мы любим купаться в кишках... Но знаешь, я поймал себя на мысли, что мне нравится этот хаос. А тебе?
Они поднялись на четвертый этаж. Здесь было тихо. Синди, пока Сэм устраивал бойню, слушала шаги сверху, страхуя его от удара с тыла.
— Мы — один и тот же человек из разных миров. Теорию Мультивселенной знаешь? Детали могут отличаться, но суть одна. То, что нравится тебе, нравится и мне. Для нее любовь к крови и смерти была естественной. В Готэме по-другому не выживают.
— И как ты с этим справляешься? С жаждой убийства? — спросил Сэм. Он принял тот факт, что может убивать, но превращаться в маньяка не хотел.
— Спроси у Харли, когда найдем ее. Она же психиатр, хоть и бывший, — Синди не сбавляла шаг. — Лично я просто перенаправляю эту страсть. Вместо красной крови я люблю зеленые бумажки. Она потерла пальцами, показывая жест «деньги». Сублимация. Жажда крови трансформируется в жажду наживы. Идеальная формула для наемника.
— Нет уж, спасибо. Лечиться у Харли — верный способ стать еще большим психом. Я лучше высплюсь.
Четвертый этаж был пуст, но стены здесь были разрисованы еще гуще. Сплошные смайлики с крестиками вместо глаз. В открытых дверях виднелись склады барахла: динамит, баллоны с газом, автоматы, гигантские фейерверки.
— Харли наверху. Музыка прямо над нами, — Синди указала на потолок.
— Странно. Мы внизу устроили армагеддон, а она ноль внимания. Танцует? — Сэм прислушался. Ритмичный стук каблуков не прекращался.
Синди пожала плечами. Пытаться понять логику психов в Готэме — гиблое дело. Чревовещатель, Хьюго Стрейндж, Зсасз, Профессор Пиг... Половина ее клиентов были пациентами Аркхема. Она сомневалась, что Харли знает что-то полезное. Скорее всего, она просто зритель в цирке Шута. Лучше бы пошли к Талии аль Гул. Лига Убийц хотя бы умеет добывать информацию.
— Ладно, идем. Раз уж пришли, надо спросить.
Они поднялись на пятый этаж, прошли по коридору к двойным дверям, из-за которых гремела музыка. Переглянулись и толкнули створки.
За дверью оказался ночной клуб в стиле «цирк-шапито». Разноцветные прожекторы метались по залу, в углах валялись клоунский реквизит, кривые зеркала, огромные мячи и горящие обручи.
В центре зала, на пилоне, крутилась Харли Квинн. На ней не было привычного черно-красного костюма арлекина. Только короткая футболка и джинсовые шорты. Она двигалась с невероятной грацией, демонстрируя чудеса гибкости. Пот блестел на ее коже, красно-синие хвосты развевались, как знамена. Глаза закрыты, на лице — блаженная улыбка. Она была в своем мире, счастливая и свободная.
Она танцевала на шесте. Синди скривилась. В этом мире мужчины танцуют стриптиз для женщин. Видеть женщину на пилоне для нее было дикостью. «Совсем свихнулась, ведет себя как мужик».
Она толкнула локтем застывшего Сэма: — Эй. На четыре часа. На диване. Там зритель.
Сэм и сам его заметил. Спиной к ним, на высоком диване, сидел человек. Видна была только макушка, которая ритмично качалась в такт музыке. Харли танцевала не для себя. У нее был гость.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026