О том, какой хаос накроет Готэм после его эфира, Сэм не думал. Если беспорядки привлекут внимание Бэтвумен, тем лучше.
Он подхватил «труп» Барбары и усадил её обратно в кресло, закатывая в фургон.
— Неплохо сыграно. У тебя талант телеведущей.
Вики, стоявшая рядом, едва заметно скривилась. Словно быть ведущей — это просто кривляться! Она годами оттачивала мастерство: макияж, дикция, этикет, эрудиция... Это адский труд!
Барбара дрожала от холода. Дождевая вода пропитала одежду насквозь. Бледные губы едва шевелились:
— Вы думаете... это спасет папу?
Сэм жестом приказал Вики и Питу садиться в машину. Те, осознав свой статус заложников, неохотно подчинились. Синди завела двигатель.
— Не уверен. Но использование моего имени даст твоему отцу время. — Сэм нашел в салоне какое-то полотенце и протянул девушке. — Похитители теперь трижды подумают, прежде чем тронуть Гордона. Связываться с Дэфстроуком себе дороже. Они будут взвешивать риски, а нам только это и нужно.
Синди вдавила педаль газа в пол. Её рефлексы позволяли вести машину на предельной скорости и при этом участвовать в разговоре.
Барбара кивнула, с благодарностью глядя на Сэма.
— Спасибо. Вы хороший человек.
— Обойдемся без ярлыков. Когда вытащу Гордона, я пришлю ему счет, — отмахнулся Сэм. Быть «хорошим парнем» — плохая примета для наемника.
— Хех... А вы не похожи на типичного убийцу. Даже шутить умеете.
Слова Сэма о счете Барбара восприняла как шутку. Напряжение немного отпустило её. Она устала, но присутствие лучшего в мире наемника вселяло надежду.
Вики сидела напротив и наблюдала за этой сюрреалистичной картиной. Конец света точно близок. Всемирно известный убийца мило беседует с дочерью комиссара полиции, разыграв перед этим её смерть в прямом эфире. Мир сошел с ума.
И судя по всему, Дэфстроук едет спасать Гордона, объявив награду в два миллиона за его жизнь.
— Убивать, чтобы спасти... Самая нелогичная и одновременно логичная вещь, которую я слышала, — не выдержала Вики, игнорируя испуганные взгляды Пита.
Сэм посмотрел на неё. В эфир она не попала, так что для телезрителей она, вероятно, тоже мертва. Но страх у неё прошел быстро — профессиональное любопытство взяло верх.
— Убить одного, чтобы спасти другого. Это равновесие. Я просто делаю свою работу.
Он снял шлем. В машине стало теплее, но внутри шлема было как в бане. Раньше он не задумывался, насколько неудобен этот костюм.
Вики на секунду удивилась, увидев под маской мужчину, но тут же вернулась к работе:
— Скажите, мистер Дэфстроук, вы считаете себя психопатом? Вам никогда не казалось, что с вами что-то не так?
Пит рядом с ней округлил глаза. Это же вопрос-самоубийство!
Сэм усмехнулся. В другой вселенной она задавала этот же вопрос Бэтмену.
— А вам не кажется, что с этим миром что-то не так? — он ответил вопросом на вопрос, как в комиксах.
Вики нахмурилась, обдумывая ответ.
Пит выдохнул. «Всё, увольняюсь. К черту. Никаких денег не надо, нервы дороже».
Синди, слушавшая разговор, тоже задумалась о словах Сэма про равновесие. Ей это показалось не пустой болтовней, а какой-то восточной мудростью.
Фургон мчался сквозь ливень. На улицах попадались мародеры и грабители, решившие поживиться под шумок бури, но стоило Синди высунуть дуло винтовки в окно, как они разбегались как тараканы.
Вики окончательно успокоилась. Дэфстроук оказался не безумным маньяком, а вполне разумным человеком со своей философией.
Когда очередная группа бандитов разбежалась, она даже разочарованно вздохнула. Драка могла бы стать отличным бонусом к репортажу.
— Расстроилась? Хотела крови? — Сэм заметил её вздох.
— Нет, что вы, — отнекивалась Вики. — Просто зрители любят экшн.
— Ну, раз зрители просят... Если найдем логово похитителей, можешь снимать, как мы будем там всё зачищать. Главное, чтобы твоего громилу не стошнило.
Сэм решил немного подыграть ей. Всё-таки она — любимица фортуны вселенной DC, ссориться с ней не стоит. А вот Пит его раздражал. Здоровенный мужик, а ведет себя как кисейная барышня.
— Отлично! Он справится... Правда, Пит?!
Под стальным взглядом Вики оператор обреченно кивнул. Сэм отвернулся, чтобы не видеть этого позора.
Вики, довольная, протиснулась между Барбарой и Сэмом.
— Спасибо! Это будет бомба! Еще один эксклюзив!
— Взаимовыгодное сотрудничество. Наемникам тоже нужна реклама.
Если этот мир уцелеет, реклама Сэму или Синди не повредит.
Глаза Вики загорелись. Она достала блокнот и приготовилась писать.
— Я думал, вы с телевидения.
— Старая добрая ручка никогда не подведет. Итак, мистер Дэфстроук, не расскажете, кто эта вторая леди-Дэфстроук за рулем? Или настоящий Дэфстроук — она, а вы самозванец?
Синди за рулем довольно хмыкнула. Видите? Все считают её оригиналом. А Сэм — просто версия Бэтмена-убийцы.
Сэм вздохнул. Он просто не хотел убивать без нужды, но... Он потянулся к мечу за спиной.
— Пожалуй, проще будет вас все-таки прикончить...
— НЕТ!!! — взвизгнули журналисты.
— Шучу. Бэтвумен тебя обожает, все психи города — твои фанаты. Даже Шут в Аркхеме наверняка смотрит твои выпуски. — Сэм убрал руку от рукояти.
Упоминание Бэтвумен снова зажгло искру в глазах Вики.
— Серьезно? А почему она меня не ищет? Слушайте, если я оставлю телефончик, передадите ей? Я мечтаю об интервью!
— Ты про кого? Про Бэтвумен или про Шута?
— Про обоих! — Вики облизнулась с жадностью голодного хищника.
— Женщина, ты чокнутая. В этом городе вообще остались нормальные люди? — Сэм покачал головой, не сдержав улыбки.
Атмосфера в фургоне разрядилась. Только Барбара сидела молча. При упоминании Шута у неё начинала фантомно ныть поясница.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026