Глава 67 — Глава 66. Благие намерения

Глава 66. Благие намерения Квартет эджраннеров пробирался через остатки Гранд империал молла. Единственной их стычкой оказалась та, в которой Валери и Ребекка отметелили Животное. Для Валери и Ребекки такое положение дел стало разочарованием. Для Люси и Киви — благостно тихим заказом. Очередная дверь за ними захлопнулась, и экраны вокруг вспыхнули, выводя одно и то же сообщение. ДЕРЖИТЕСЬ ПОДАЛЬШЕ Пока Киви возилась с затворами, Люси заметила, как Валери нахмурилась, прижав руку к виску. — В чём дело? — Пласид замолчал, — ответила Валери. — Что бы там ни делал агент Сетевого дозора, он отрезал меня от Вудуистов. Люси хмыкнула. — Тогда, полагаю, я могу рассказать, что сделала там, внизу. Валери скрестила руки на груди, выжидающе глядя на неё. — Пласид загрузил в тебя вирус. Он много чего должен был натворить, но больше всего меня беспокоило то, что в итоге он бы тебя обнулил. Лицо Валери помрачнело. — Похоже, Вудуисты не любят, когда чужаки лезут в их дела… — Люси пожала плечами. — Мне удалось изменить вирус. Он не должен тебе навредить, когда ты подключишься к агенту Сетевого дозора, которого мы собираемся… «навестить». И это на шаг приблизит меня к тому, чтобы навсегда обезопасить Дэвида, — эту последнюю мысль Люси оставила при себе. — Когда ты говоришь «не должен»… Люси поморщилась и снова ускорила шаг, едва загрохотал открывающийся затвор. — Я… я почти уверена. Но точно узнать не получится, пока ты не подключишься и… Валери мгновение изучала нетраннершу, а затем на её лице расцвела широкая, тёплая улыбка. — Ладно. Принимаю ставку! — бросила она и перешла на быструю трусцу. — Навестим этого гонка из Сетевого дозора! Дэвид вздохнул, глядя, как полиция Найт-Сити уводит Энтони Харриса, также известного как Питер Пэн. На место происшествия прибыли и несколько машин скорой помощи, чтобы забрать мальчишек, которых безумец держал в своём сарае. Дэвид на всякий случай показал медтехникам путь через минное поле. — Эй, чум. Если не возражаешь, — произнёс Хулио, прислонившись к двери сарая рядом с ним. — Каждый заказ, на котором я с тобой работал, сводился к спасению каких-то гонков от чокнутых психопатов. Дэвид удивлённо вскинул бровь. Пожалуй, это было правдой. — Я просто хотел знать, почему? — нахмурился Хулио. — Разве обычные заказы не проще? Ну, знаешь. Прийти, обнулить гонка, свалить? Скривившись, Дэвид выпрямился. — Хулио. Что ты там видишь? — спросил он, указывая на силуэт Арасака-тауэр, видневшийся далеко-далеко на горизонте. — Я… не знаю, — Хулио нахмурился ещё сильнее. — Башню «Арасаки»? Выглядит как обычно. Дэвид покачал головой и зашагал из стороны в сторону. — Нет, — просто сказал он. — «Арасака» — лишь симптом. Настоящая болезнь куда глубже. Хулио склонил голову набок. — Корпы? — спросил он с отсутствующим видом. — Капитализм? Дэвид усмехнулся. — Близко. Это жадность, ненависть. Хулио моргнул, нахмурившись. — Я… я знаю, что ещё молод, но я повидал всякое, — серьёзно произнёс Дэвид. — Видел, как корпы выжимают из хороших людей все соки, а потом бросают истекать кровью, когда их тела сдают и из них больше не вытянуть ни эдди! Хулио молча слушал Дэвида. — Даже уличным клиникам доверять нельзя, — скривился Дэвид, вспоминая события, которые сделали его эджраннером. — Они прячут наших близких, заставляют платить, чтобы просто их увидеть, и обнуляют, когда мы не можем заплатить! Дэвид чувствовал, как в нём закипает ярость, но он хотел донести не это. Глубоко вдохнув, он позволил гневу утихнуть. — В этом городе нет ни одной души, которую бы не поимел какой-нибудь корп. Ни одной, — сказал Дэвид, и его мысли обратились к одной бледноволосой нетраннерше. — Но некоторым… некоторым приходится жить с этими шрамами всю оставшуюся жизнь. Второй Джонни Сильверхенд? Не-а. Бекка была права, я стану первым Дэвидом Мартинесом. — Мы не можем играть в игры этого города, Хулио! — Дэвид резко развернулся, указывая на него пальцем. — Корпы высасывают из нас кровь, а банды дерутся за то, что осталось. Как думаешь, кто поможет людям, у которых ничего нет? Глаза Хулио расширились, он с благоговением смотрел на разглагольствующего Дэвида. — Вот против чего мы боремся! — продолжал Дэвид, расхаживая взад-вперёд. — Против грёбаного безразличия! Корпы втаптывают обычных людей в грязь, а банды топчутся по ним, подбирая объедки. Неужели они станут теми, кто соберёт осколки? Попытаются всё исправить? Да хрен там! Дэвид тяжело дышал. Ухмыляясь, он ткнул большим пальцем себе в грудь. — Это должны быть мы. Мы не играем по правилам. Так с чего нам следовать правилам этого города? Хулио что-то пробормотал, его глаза стали размером с блюдца. — Или… — Дэвид ссутулился, почёсывая затылок. — Это должен быть ты. Не знаю, как долго я ещё этим прозанимаюсь. — Что? — Дэвид не думал, что глаза Хулио могут стать ещё шире, но они стали. — Чум, что ты, чёрт возьми, несёшь? Потому что, как только я смогу помочь Валери, я заберу Люси и свалю отсюда к чёртовой матери. Нет, это произведёт не тот эффект. — Потому что… — Дэвид улыбнулся со странным выражением ностальгии на лице. — Моё время в центре внимания почти вышло. А ты только начинаешь. Я могу доверить тебе продолжить это дерьмо, Хулио? Глаза Хулио больше не стали, но наполнились слезами. Когда он шагнул к молодому соло, пришла очередь Дэвида широко раскрыть глаза. — ЧУМ! — взревел Хулио, сжимая его в крепких объятиях. Дэвид не считал себя особенно тощим, по крайней мере, уже нет. После нескольких лет тренировок своего органического тела, укреплённого мышечным и костным каркасом, он был, как минимум, «в форме». Тем не менее, Хулио почти без усилий оторвал его от земли. Дэвид вздохнул, пока Хулио рыдал ему в рубашку. По крайней мере, на чёрном не остаётся пятен, — усмехнулся он про себя. — А я ведь неплохо справился, да, Мэйн? Похоже, у меня теперь тоже есть свой преемник. К ним подошёл Ривер с растерянным выражением лица. — Я… не помешал? — усмехнулся он. Дэвид вздохнул. — Заткнись, — простонал он, когда Хулио опустил его на землю, вытирая слёзы и сопли. — Как Рэнди? Ривер вздохнул. — Тяжело, но он справится. Он всегда был крепким парнем. Прежде чем Дэвид успел ответить, у обочины затормозила ещё одна машина. Из неё вышел Гарольд Хан со странным выражением лица. — Ривер. Я приехал, как только услышал. Он в порядке? Странно, он выглядел почти обеспокоенным. — А тебе-то что, Хан? — в голосе Ривера слышалось раздражение и в то же время странная… обида. — Я же говорил, у меня дочка, да? — тепло усмехнулся Хан. — Поверь, я по-прежнему считаю тебя полным идиотом, но я всё равно проверю, как дела у моего напарника, когда случается такое дерьмо. Ривер ухмыльнулся в ответ. Дэвид и Хулио переминались с ноги на ногу. На визоре Дэвида всплыло уведомление. От Кендзи. Мы нашли Норио. Нужна твоя помощь. — Что ж… думаю, я здесь закончил, так что я, пожалуй, пойду… — сказал Дэвид, отступая от двух полицейских. — Минутку, парень. Сначала надо уладить одно дельце, — Хан поднял руку. Волоски на затылке Дэвида встали дыбом, он приготовился к драке. — Держи, — Хан бросил две пачки эдди Дэвиду и Хулио. Молодой эджраннер удивлённо моргнул. — Полиция Найт-Сити назначила награду за Харриса. Вы двое помогли его взять, так что получите свою долю, — сказал Хан. — Всё по-честному, верно? Дэвид усмехнулся. — А ты не так уж плох, чум, — сказал он. — Ну, если не считать всей этой фигни с «грязным копом». — Дэвид? — произнёс Ривер с облегчённой улыбкой. — Спасибо за помощь. Правда. Люси наблюдала, как Валери под дулом пистолета допрашивает агента Сетевого дозора. В животе нарастал комок тревоги от мысли, что она может увидеть, как подруга отключится прямо у неё на глазах, какой бы уверенной в своих нетраннерских навыках она ни была. — Я… слушай, давай договоримся, хорошо? — сказал агент, всё ещё держа руки поднятыми. — Никто не должен здесь умереть. Выслушай его, — взмолилась Люси. Часть её не стала бы оплакивать смерть нескольких десятков агентов Сетевого дозора или пары сотен нетраннеров «Арасаки». Но куда большая часть не возражала бы, если бы они смогли разрешить всю эту ситуацию без… — Прости, я верю своим друзьям, — сказала Валери, схватила агента и бросила его на пол. Она отбила его сопротивляющиеся руки и подключилась к его нейропорту. Люси затаила дыхание. Чёрт возьми, Валери. Через мгновение оптика соло заискрилась, и она, застонав, откинулась назад. Сердце Люси подпрыгнуло к горлу. Затем Валери открыла глаза. — Я в порядке, — сказала она, показывая Люси большой палец. Бледноволосая нетраннерша выдохнула с облегчением, глядя, как соло поднимается на ноги и пинает агента Сетевого дозора ногой. — Джонни тебя даже похвалил, — усмехнулась она. — Это что-то новенькое. Люси улыбнулась в ответ. — Ладно… Пойдём поговорим с нашими «чумами» из Вудуистов, — глаза Валери сузились, когда она выдавила последнее слово. У Люси возникло странное чувство, что их разговор закончится как минимум сломанным носом Пласида. Когда квартет вышел из кинотеатра, где прятался агент, их встретили, казалось, все Животные, мимо которых они прокрались. Женщина, с которой они дрались, стояла впереди. Лидер, — Люси подавила раздражённый стон. — Просто идеально. Атмосфера была напряжённой. Валери и Ребекка стояли наготове, пока Люси и Киви готовили свои кибердеки. — А ну, угомонились, — сказала лидер, пренебрежительно подняв руки. — Этот хмырь из Сетевого дозора заплатил нам вперёд, мы не получим ни гроша сверху, если сейчас вас тронем. Люси моргнула. Валери и Ребекка слегка расслабились. — Имя Матильда, но все зовут меня просто Сасквоч, — женщина ухмыльнулась Валери. — А удар у тебя что надо. Это стандартные «Руки гориллы»? Валери кивнула, всё ещё с подозрением глядя на женщину. Сасквоч хлопнула в ладоши, и Животное рангом пониже принесло небольшой пакет. — Вот, отнеси это своему риперу, — сказала Сасквоч, передавая коробку Валери. — Наша кастомная разработка. С такими можно и в грёбаном «Василиске» «Милитеха» вмятину оставить. Валери с опаской взяла коробку. — …В прошлый раз, когда мы встречались, я ударила тебя в горло. Почему ты ведёшь себя так, будто мы чумбы? — Мы не враги, девчонка, — усмехнулась Сасквоч. — А если Животные кое-что и понимают, так это силу. Ребекка скрестила руки на груди. — А как же я? — надулась она почти по-детски. — Я тоже помогала! Сасквоч расхохоталась. — Ладно, ладно, — успокоила её женщина. — Похоже, эти ручонки могут справиться с серьёзной огневой мощью. Попробуй вот это. Вручив низкорослой соло, казалось, модифицированный «Резня» от «Бюджет Армс» и тяжёлый пулемёт «Милитех» МК.31, Сасквоч выпалила кучу терминов, которые Люси не поняла. Судя по тому, как широко раскрылись глаза коротышки и как ярко они засияли, Люси, вероятно, будет спать спокойнее, так и не узнав подробностей. — Ладно, нам пора сваливать, — сказала Сасквоч, хлопнув в ладоши. — Я вас, дамы, провожу, прослежу, чтобы никто из этих гонков не рыпался. — Отлично, — прорычала Валери. — А потом я найду этого ублюдка Пласида и врежу ему. Сильно. Кендзи оживился, увидев ярко-оранжевую куртку Дэвида Мартинеса. — Ты здесь, — кивнул он, поправляя воротник куртки Стальных Драконов, подаренной ему пока неизвестным спонсором. — Я же сказал, что приду, — кивнул в ответ Дэвид, а затем нахмурился. — Стальные Драконы… старая банда Ёринобу Арасаки? — Так я не выдам себя как беглого Тигриного когтя, — сказал Кендзи. — Безопаснее для этого дела. Да и для Уэстбрука в целом. Я слышал, Шельмы захватили «Облака». Дэвид неопределённо пожал плечами. — Всё в порядке, — улыбнулся Кендзи. — Я не собираюсь ничего предпринимать. И если моё мнение что-то значит, то и остальные Тигры тоже. Нахмурившись, Дэвид задал очевидный вопрос. — А оно что-то значит? — Не-а! — весело ответила женский голос. — У этого мелкого ублюдка столько же влияния на дела Тигров, сколько у куска хрома — на то, как рипердок будет его вживлять. Дэвид вскинул бровь. Это даже не имеет смысла! — Дэвид, это Хина, моя двоюродная сестра, — сказал Кендзи, потирая переносицу. — Хина, это тот соло, о котором я говорил. Постарайся его не спугнуть. — Его? — Хина вторглась в личное пространство Дэвида. Молодой соло с опаской отступил на шаг. — Да он выглядит как слабак, смотри! Хина попыталась толкнуть Дэвида, но он заметил её движение за версту. Когда его сандевистан загудел, оживая, он задумался, как лучше доказать свою правоту. Он решил неторопливо обойти застывшие фигуры Хины и Кендзи и сесть примерно в десяти футах от них. Когда мир снова пришёл в движение, он помахал им рукой, пока Кендзи и Хина растерянно оглядывались. — Не такой уж и слабак, как ты думала, а? — нахально улыбнулся он. Улыбка Хины стала ещё шире. — Если вы закончили, у нас есть работа, — нахмурившись, сказал Кендзи. Хина кивнула. — Тигры вызвали подкрепление в этот район. Видимо, «Призрак Найт-Сити» тут их парней покрошил. Дэвид хмыкнул. — Парень, который напал на Тигров у «Лиззис», — заключил он. — Мы идём валить киберпсиха? Кендзи покачал головой. — Нет, мы берём его живым. Он… друг. Дэвид пожал плечами. — Меня устраивает. Может, у него ещё есть время что-то изменить в этом городе. Может, Хулио ещё не придётся принимать его эстафету. Валери ворвалась в убежище Вудуистов в сопровождении Люси и Ребекки. Киви решила остаться снаружи. Так безопаснее, — сказала старшая нетраннерша. — Так и у вас будет козырь в рукаве. Пласид что-то пробормотал на креольском, прежде чем Валери со всей мощи своих «Рук гориллы» врезала ему в челюсть. — Ты меня подставил! — крикнула она, когда дородный нетраннер пошатнулся. — Ты… — Пласид, хватит, — между Валери и Вудуистом встала женщина. — Оставь нас. — Но эта женщина… — Ты уже достаточно натворил. Оставь нас. Сейчас же. Пласид бросил на Валери свирепый взгляд и вышел из комнаты. Женщина повернулась к троице эджраннеров. — Релик, — сказала она. — Он у тебя? Валери указала на свою шею, где чип прочно засел на месте. — Я пришла сюда только потому, что думала, вы сможете помочь, — сказала она. — Гостеприимство Вудуистов меня не интересует. Женщина хмыкнула. — Мы можем помочь, однако есть кое-что, что ты должна сделать и для нас. — Теперь ты хочешь, чтобы я выполнила твоё поручение, — вздохнула Валери. — Типичное дерьмо. Что это? И как тебя, чёрт возьми, зовут? — Брижит, — сказала женщина, постукивая по планшету. — Что касается моей просьбы. Мне нужны данные с Релика. Мне нужно, чтобы Джонни Сильверхенд выманил Альт Каннингем. Дэвид разрубил двух Тигров, пока Кендзи пытался скрутить Норио. Он и правда киберпсих? — подумал Дэвид, уклоняясь от выстрела другого Тигра. — Хрома у него примерно столько же, сколько и у меня. Хина выстрелила в нападавшего Тигра, и тот рухнул на землю. Дэвид прикусил губу. Дела были плохи. В любой момент один из них был занят киберпсихом, оставляя лишь двоих против превосходящего числа Тигров. Что ж, в таком случае… Дэвид ухмыльнулся, снова позволяя своему сандевистану ожить. — Я закончу всё быстро. Мир снова замедлился, почти остановившись. Дэвид сделал несколько шагов назад, набирая разгон. Затем он рванул вперёд. Сила, — подумал он, сокращая расстояние до Норио. — Сила — это Масса, Скорость и Время. Он чуть не рассмеялся; академия «Арасаки» всё-таки на что-то сгодилась. Массу я не изменю. Но Время? Скорость? Это у меня есть. Норио на мгновение завибрировал, а затем тоже ускорился почти до скорости Дэвида. Но было уже слишком поздно, и Дэвид врезался в него. Норио пролетел через всю комнату и с глухим стуком приземлился. Он застонал, но не встал. — Он вырубился, сосредоточьтесь на Тиграх! — крикнул Дэвид, когда Кендзи развернулся, поднимая оружие на оставшихся Тигриных когтей. Дэвид бросился вперёд, снова замедляя время, выпустил моноструны и взмахнул утяжелёнными крюками на их концах, вращаясь и прошивая группу Тигров. Когда мир догнал его, все Тигры вокруг пошатнулись от внезапных ударов, и их быстро добили Хина и Кендзи. — Чёрт! Отступаем! — крикнул один из Тигров. Оставшиеся трое ввалились в фургон и уехали. Кендзи вздохнул. — Я позвоню своим, — сказал он. — Не знаю, когда они вернутся. Хина хлопнула Дэвида по спине. — Охрененные движения, парень! — рассмеялась она. — Знаешь, я могла бы устроить тебе незабываемое времяпрепровождение, если хочешь. — Он занят, Хина, — безэмоционально произнёс Кендзи. — Как, впрочем, и ты. — Шучу, шучу, — Хина показала язык двоюродному брату. — А, чёрт… Кен, смотри в оба. К ним подъехала дорогая машина, и Дэвид приготовился к новой драке. — Ещё Тигры? — спросил он. — Нет, — покачал головой Кендзи. — Хуже. — Мои дорогие внуки, — из машины вышла Вакако Окада, госпожа Уэстбрука. Её глаза были холодны, хотя улыбка была сладкой. — Что всё это значит?! Люси сидела на краю ледяной ванны, пока Валери была в глубоком погружении. В отличие от обычного, соло была одета. Ребекка застонала. — Да ладно! — пожаловалась она, надув губы. — Сколько это ещё продлится? Они там уже час сидят! — Двадцать минут, — поправила её Люси. — А ощущается как час! Люси усмехнулась. Прежде чем она успела ответить, несколько Вудуистов, присоединившихся к Валери, заискрились и забились в конвульсиях. Мониторы рядом с их креслами показали, что они отключились. — Какого хрена?! — крикнула Ребекка, хватая свой новый дробовик. Люси нервно сглотнула. Она узнала почерк взбесившегося ИИ. Заныли шрамы на спине. Те, что она прятала под татуировками и хромом. Каждый синапс в её системе кричал: «Беги!», «Бросай всё!», «Никогда больше не подвергай себя этой боли!». Но она не могла. Чёрт, Дэвид, — подумала она, заставляя себя успокоиться. — Ты заражаешь меня своей гонковской натурой. Ещё через несколько минут Валери ахнула и открыла глаза. За ними Брижит и выжившие нетраннеры выбрались из своих кресел. — Ну как? — тихо спросила Люси, помогая соло выбраться из ванны. — Говорила с Альт… она поможет, если я доберусь до Микоси, где бы это, чёрт возьми, ни было, — сказала Валери, слегка дрожа. Затем она посмотрела на Брижит и свирепо уставилась. — Так ты получила, что хотела. Спорим, ты и не собиралась мне помогать. — Не нужно обижаться, — сказала Брижит, скрестив руки. — Как наёмница, ты должна понимать: это был просто бизнес. — Да, что ж… теперь мы в расчёте? — Fout lanfè! — в комнату ворвался Пласид. — Брижит! У нас проблемы! — Не сейчас, — Брижит подняла руку. — Один из наших вирусов убил по меньшей мере пятьдесят нетраннеров «Арасаки»! Люси сдержала ухмылку и вздох облегчения. Дэвид стал немного в большей безопасности. — Этого не может быть, — глаза Брижит расширились. — Если только… Она повернулась, гневно глядя на Люси. — Ты. Несколько событий произошли в быстрой последовательности. Оптика Брижит вспыхнула. Ребекка выстрелила из дробовика, проделав дыру в груди Брижит. — Держи свои грёбаные нет-ведьминские лапы подальше от моих чумов! — прорычала она. В этот момент Люси, Ребекка и Валери разом застонали. В голове Люси нарастало невероятное давление. Валери и Ребекка, будучи тяжело хромированными соло в логове, возможно, самых опасных нетраннеров Найт-Сити, оказались в невыгодном положении. Один умелый нетраннер мог бы вырубить их обеих. В сознании Люси незваными гостями проносились воспоминания. Она поняла, что это вторженцы пытаются лишить её чувств. Бег по комплексу «Арасаки». Её друзья-нетраннеры, падающие один за другим. Выживание на улицах Найт-Сити. Первая встреча с Дэвидом… НЕТ!!! Она стиснула зубы. Эти воспоминания — мои. Собрав волю в кулак, она заставила себя действовать. Шрамы на спине обожгло огнём. Она закричала. Все мониторы, вся техника в комнате заискрилась и взорвалась. — Бабушка, я могу объяснить… Кендзи замолчал под её властным жестом. Вакако подошла к месту, где двое его друзей грузили связанного Норио в кузов броневика. — Норио. Ты меня узнаёшь? — спросила она. Киберпсих встретил её взгляд с нейтральным выражением. — Да, Окада-сама. Вакако рассмеялась. — Ты всегда проявлял ко мне больше уважения, чем Хина. — Хина? Упомянутая девушка подняла руку, махая киберпсиху. — Рада, что ты не совсем сбрендил, Норио. — Хватит, дитя, — сказала Вакако. — Убедись, что твой друг скоро будет далеко отсюда. Тигры, несомненно, узнают об этой стычке, как и я. Хина усмехнулась, когда к ним подошли Кендзи и Дэвид. — Да, мы им задницы надрали, а? — весело сказала она. — Может, нам стоит основать свою банду, попробовать… Хина замолчала, её улыбка угасла. Что бы она ни почувствовала, Дэвид ощутил то же самое. Чувство опасности, от которого волосы на затылке встали дыбом. Хина с силой толкнула Дэвида и Кендзи, повалив их на землю. Падая, он увидел, откуда исходит угроза. Снайпер Тигриных когтей. Слишком далеко, чтобы попасть наверняка. Хина бросилась между снайпером и тем местом, где стояли Вакако и Норио. Одинокий треск выстрела эхом пронёсся по тихой улице. Дэвид узнал винтовку по звуку. Снайперская винтовка «Град». Оружие «Техтроники», способное пробить почти всё что угодно. Сомнений не было: крупная пуля пронзила двоюродную сестру Кендзи и внучку Вакако. Она была мертва, не успев коснуться земли. На мгновение мир замер, будто сам Найт-Сити затаил дыхание. А потом Дэвид услышал его. Звук, который знаменовал, что всё вот-вот изменится. Крик Вакако Окады. — ХИНА!!