Глава 63 — Глава 62. Сузаку

Глава 62. Сузаку «Если что-то любишь — отпусти. Если оно вернётся, то будет твоим навсегда. Если нет — значит, так и не было твоим». Интересно, правда ли это... — Сойка Глаза Люси вспыхнули, когда она перехватила управление системой видеонаблюдения в неокитчевом клубе. С этой выгодной позиции она запустила несколько скриптов и тут же отключилась. Выскочив из укрытия, она взмахнула моноструной и обезглавила двух «Тигриных когтей». Дэвид попятился — здоровяк из «Когтей» в деловом костюме замахнулся на него битой. Дико ухмыльнувшись, Дэвид на мгновение мерцающим ореолом — и растворился в смазанном силуэте. «Коготь» рухнул в фонтане крови. Дэвид возник у него за спиной, и с его новой катаны стекал багрянец. — Держишься, новичок? — игриво поддела Люси, втягивая струну. Дэвид ухмыльнулся в ответ. Он выглядел растрёпанным: куртка сползла, обнажив шею и небольшой синяк, который Люси оставила ему этим утром. Ещё несколько отметин со вчерашней ночи пестрели у воротника, точь-в-точь как те, что соло оставил ей. — Ага, а ты сама-то поспеваешь? — подмигнул Дэвид, пока мимо пробегали их друзья. Валери голыми руками вырвала дверь на VIP-уровень. — Охренеть! — Ребекка резко затормозила, увидев Дэвида. — Чумба! Похоже, «Когти» тебя знатно отделали! Дэвид смущённо почесал затылок. — Не... — покраснел он. — Это... это Люси. Взгляд Ребекки метнулся от соло к его возлюбленной-нетраннерше. Люси почувствовала, как её щёки заливает краска, хотя она и пыталась скрыть это, лихорадочно запуская квикхаки, чтобы дезориентировать «Когтей» на верхнем этаже. «Только не говори этого, — мысленно приказала она Ребекке. — Заткнись, заткнись, заткнисьзаткнисьзаткнись...» — ВОТ ЧЕРТ! — заорала Ребекка, подпрыгивая на месте. — Люська! А я и не знала, что ты та еще извращенка! — Так, всё! — громовой голос Валери, к счастью, вырвал Люси из пучины унижения. — Они потеряли равновесие! Вперёд! Молча, Люси вместе с Дэвидом бросилась на второй этаж. Оба эджраннера отчаянно пытались скрыть пылающие лица и избегали смотреть друг на друга. Валери ворвалась на VIP-этаж, сделав последний выстрел из своего дробовика «Резня». Охранник упал, а его рука отлетела футов на пять. Схватив оружие как дубину, она размахнулась и ударила «Когтя», который едва успел поднять штурмовую винтовку «Новаки». Тяжёлый металл с глухим стуком врезался в него, опрокинув на пол. Валери подобрала трофейную винтовку и проверила магазин. — Какого хера?! — донёсся справа крик «Когтя», который тут же оборвался сочным шлепком. — Как эти грёбаные куклы такое творят?! — взвыл другой, но его протесты преждевременно прервал выстрел. — Бегите, ублюдки! — Валери увидела Тома, размахивающего катаной, которую он держал скорее как бейсбольную биту, чем как меч. — Мы тут всё захватываем! Один из «Когтей» выпустил клинки богомола и бросился на Тома. Валери на мгновение заметила панику в глазах куклы, прежде чем поведенческий чип взял верх. Том резко увёл голову в сторону — клинок лишь оцарапал ему лоб, — а сам протащил катану через торс противника, разрубив его надвое. Ухмыльнувшись, Валери двинулась дальше, стреляя из новой винтовки в каждого «Когтя» на своём пути. — Что это за дерьмо?! — взревел яростный голос. — Вы, шлюхи! Я вас всех сам порежу! Из-за угла вышел «Коготь» в элегантном чёрном костюме, сжимая в руке катану. — Это Хироми Сато! Он заправляет этой дырой! — крикнула Джуди из-за её спины. Валери оскалилась и выставила кулаки. — Он мой, — прорычала она. Хироми посмотрел на неё со смесью опасливого недоумения. — Ты ещё кто, тварь? — потребовал он ответа. — Заткнись нахер! — бросила Валери и ринулась на него, занося бронированный кулак. Хироми отпрыгнул в сторону. Кулак Валери оставил небольшую вмятину в стене там, где только что была его голова. Приняв боевую стойку, Хироми сделал выпад. Валери подставила предплечье. Усиленная синтекожа и бронепластины заскрежетали и посыпали искрами, отражая удар клинка. Её вторая рука метнулась вперёд и вцепилась Хироми в воротник. Глаза владельца «Облаков» расширились. Он не успел и сообразить, как Валери с силой дёрнула его на себя и врезалась лбом ему в лицо. — И это всё? — разочарованно протянула она. Хироми без сознания рухнул на пол. Она наблюдала, как к ней подошла Ребекка и ткнула Хироми ногой. — Вечно эти мудаки отключаются как сучки, — фыркнула она. Валери хмыкнула и уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в зал ворвался огромный «Тигриный коготь», державший Ви в удушающем захвате. За ним следовала стильно одетая женщина в строгом платье, а по бокам её сопровождали с дюжину... солдат «Арасаки»? Нет. Валери знала, как держатся корпораты из службы безопасности «Арасаки». Эти были просто очередными гопниками, напялившими цвета куда более могущественной и опасной группировки. — Джуди, — произнесла женщина, скрестив руки. — Почему я не удивлена, что за всем этим стоишь ты? Техник нахмурилась и шагнула вперёд. — Это ты мне скажи, Майко, — прошипела она. — Ты всегда выглядела так, будто в шоке, когда вспоминала, что я способна думать своей головой. Ви застонал, когда громила слегка усилил хватку. Ребекка стиснула зубы. — Ах ты, сука... — она раздражённо рыкнула: тело её возлюбленного перекрывало любую возможность для чистого выстрела. Валери почувствовала, как её дёрнули за рубашку сзади — это подоспели Дэвид и Люси. Глаза нетраннерши уже светились. — Заговори её, — прошептала Люси. — А ты кто такая? — громко спросила Валери, пока Люси скрывалась за их спинами. — Откуда знаешь Джуди? Женщина повернулась к ней. — Майко Маэда, — просто ответила она. — Я знаю, кто ты. Бывший оперативник контрразведки «Арасаки», а теперь — уличная наёмница, мусор и новая аутпут Джуди. Валери прищурилась, пытаясь просчитать Майко. — Я бы на твоём месте была осторожнее, — усмехнулась Майко. — О да, Джуди поначалу кажется забавной. Дерзкая «Шельма» в татухах, с фетишем на брейндансы, — кто устоит? А потом она устанет тебя использовать, получит всё, что ей нужно. И ты останешься с разбитым сердцем и ножом в спине. — Это неправда! — прорычала Джуди. Валери ухмыльнулась. «А-а, — подумала она. — Из этих». Валери хорошо знала этот тип. Интриганы и змеи, чьё главное оружие — умение сеять недоверие и заключать сделки на лету. Она имела дело с самыми опасными интриганами, которым не повезло перейти дорогу «Арасаке», и, к несчастью для Майко, та им и в подмётки не годилась. — Вот как? — сказала Валери, и её ухмылка стала шире. Она изо всех сил старалась войти в образ корпоративного палача, которым когда-то была. — Что ж, позволь сказать, что вижу я. Майко нахмурилась и скрестила руки. Здоровенный «Коготь» снова усилил хватку. — Мне это надоело! — прорычал он, игнорируя попытки Ви отбиться. — Я сама разберусь, Азегами-сан, — Майко сузила глаза. — Я вижу ту, что всегда метила выше, чем ей позволяли, — начала Валери, молясь, чтобы интуиция её не подвела. — Ту, что презирает своё начальство за то, что ей так и не дали заслуженную должность. Глаза Майко слегка расширились. — И вот она срывается, причиняет людям боль, а потом пытается убедить их, что они сами виноваты. Потому что, в конце концов, всё, что у неё есть, — это её интриги и способность манипулировать, — усмехнулась Валери. — Откуда ты это знаешь?! — процедила Майко сквозь зубы. Валери рассмеялась. — О, я не знала, — сказала она. — Ты только что сама мне всё рассказала. В этот момент Люси выдохнула. «Когти» в броне «Арасаки» застонали, их оптика заискрилась, и они направили оружие на себя. Здоровяк, державший Ви, хрипло рыкнул, его хватка ослабла, руки задрожали, отказываясь подчиняться. Ви оттолкнулся от пола, впечатав Азегами в стену за спиной. Схватив его толстую кисть, он провернулся всем телом и бросил громилу на пол, после чего выпустил клинки богомола на полную длину. Азегами замахнулся кулаком — Ви отсёк ему руку по локоть. Ещё два взмаха — и мужчина лишился второй руки и правой ноги. Валери бросилась на Майко, вырвав пистолет, который та пыталась достать. — «Шельмы» захватывают «Облака», — твёрдо заявила она, подталкивая женщину к выходу. — Всё кончено. Майко огляделась, взвешивая варианты. Почти все «Когти» в клубе были мертвы, Азегами был не в состоянии сражаться, а тот, кто займёт его место, вряд ли найдёт ей применение. Она посмотрела на Джуди, но та лишь сверлила её яростным взглядом. Вздохнув, Майко направилась к выходу. — Смотри, не прищеми задницу дверью! — весело помахала ей Валери, пока Ребекка подбегала проверить Ви. — Бекка, Бекка, я в порядке! — рассмеялся Ви, пока его аутпут суетилась вокруг. — Правда, он ударил меня молотком, когда напал, но... — Он ЧТО? — взгляд Ребекки мог бы прожечь насквозь самого Адама Смэшера. Она развернулась к безрукому боссу «Когтей». — Да я его, блядь, УБЬЮ!.. Ви обнял свою аутпут, успокаивающе шепча ей что-то на ухо, пока Ребекка вырывалась из его объятий, пытаясь добраться до Азегами. Дэвид, Люси и Валери подошли к боссу «Когтей». Глаза Азегами расширились при виде Люси. — Ты! — выговорил он. Потеря рук и ноги, казалось, беспокоила его не так сильно, как следовало бы. — Ты та, кого она ищет! — Кто? — нахмурившись, спросил Дэвид. — Ханако Арасака! Люси напряглась. Дэвид взял её за руку. — Чего она хочет? — надавил он. — Я не знаю! — ответил Азегами, его глаза расширились ещё больше, когда он как следует рассмотрел Дэвида. — У неё на неё свои планы. И она хочет использовать тебя, чтобы выманить её. Руки Люси задрожали. Дэвид помрачнел. — Значит, ты хочешь сказать, что никакой полезной информации у тебя для нас нет. Так? — он прищурился. — Уверен, что хочешь оставаться на этом тонущем корабле, чумба? Азегами съёжился. — Нет, нет! — он попытался поклониться, но из-за отсутствия рук рухнул на пол. — Пощадите! Я могу быть информатором! Я могу... Его мольбы оборвались, когда Дэвид одним чистым движением отсёк ему голову. — Прости, чумба, — его голос стал холодным и жёстким. — Я и сам могу у неё спросить. Крики ликования «Шельм» и кукол разнеслись по клубу, когда последний член «Тигриных когтей» был «обезврежен». Дэвид ничего не сказал, вложил катану в ножны и молча повернулся к выходу. Люси обняла его со спины, обездвижив. — Не надо, — выдохнула она дрожащим голосом. — Оно того не стоит. Дэвид стиснул зубы. — Но «Сака» теперь охотится за тобой, — выдавил он, заставляя себя сохранять спокойствие. — Я не позволю им забрать тебя. — Рисковать потерять тебя — не стоит, — сказала Люси, уткнувшись лицом ему в спину. — Ничто не стоит. Дэвид сделал несколько глубоких вдохов, как учил его Виктор. С каждым выдохом гнев утихал. — Ладно, — он положил руку на её ладони, обнимавшие его грудь. — Прости. Погорячился. — Всё в порядке, — тихо ответила Люси. — Мы же держимся вместе, так? Защищаем друг друга? Дэвид улыбнулся. — Да. Ребекка сидела на барной стойке, пока Джуди и несколько старших «Шельм» разрабатывали планы и тактику по защите своей новой оперативной базы от возможного ответного удара. Валери оттащила Дэвида поговорить, на её лице было странное выражение. Люси и Киви спустились на технический уровень, чтобы найти уязвимости в защитном льде клуба, которыми могли бы воспользоваться «Когти». Фалько тем временем помогал куклам и младшим «Шельмам» с «уборкой». Рита хмыкнула, когда Джуди закончила излагать свой план. — Звучит неплохо. Эвелин, может, уже и не «Шельма», но человек хороший. Несколько других «Шельм» согласно пробормотали, остальные лишь равнодушно пожали плечами. — А как насчёт лидерства? — спросила Джуди. Все в кругу удивлённо вскинули брови. — Из меня лидер никудышный, я еле вывезла, потому что Вэл и остальные постоянно меня выручали. Как насчёт тебя, Рита? Рита решительно замотала головой. — Ни за что, я для такого дерьма тоже не гожусь! — потом она задумалась. — А ты, Ребекка? У низкорослой соло челюсть отвисла до пола. — Я... я даже не в «Шельмах», — с трудом подбирала она слова. — Я... я... — Ты разве не говорила, что «Шельмы» уже не те, что раньше? — спросила Люси, входя в комнату и направляясь к порту доступа. — Что именно это и мешало тебе к ним присоединиться? — Может, это идеальный шанс всё изменить, — предложила Джуди. Ребекка нахмурилась, слушая, как Рита и другие «Шельмы» единодушно одобрительно загудели. — Сильный лидер — сильные бойцы, — ухмыльнулась Рита. — А ты, Бекс, просто карманная ракета. Как только пойдёт слух, что ты возглавляешь «Шельм» и снова защищаешь людей, к нам потянутся новые. Джуди хмыкнула, заметив на лице Ребекки смешанные чувства. — Подумай над этим, — сказала она, добродушно улыбаясь. — Я могу подержать всё на плаву, пока ты не решишь. — Ты в этом уверена? — спросил Том, вытаскивая труп Азегами из VIP-комнаты. — Отвали, Том! Ребекка вздохнула, обдумывая свои варианты. «Хочу ли я возглавить „Шельм“? — размышляла она. — Конечно, блядь, хочу! Рита — свой человек, и... я могла бы вернуть „Шельмам“ их истинное предназначение. Защитники». Так почему же она так сомневалась? «Я знаю, почему, — с горечью подумала она. — Возглавить „Шельм“... значит, я привязана к этому городу». Но её беспокоило не обязательство перед городом. А то, что это могло значить для... для тех, кому здесь не место. Для Дэвида и Люси. Для Фалько, хоть он и старый хрыч. Для Ви. «Ему, кажется, нравится город! — подсказала часть её сознания. — Может, он уже прижился». «А может, он просто говорит это из-за нас», — возразила более циничная сторона. Ребекка вздохнула, приняв решение. Что бы ни случилось, она будет жить с последствиями. Ви встрепенулся, увидев приближающуюся Ребекку. Он только что закончил довольно загадочный разговор с Джеки. — Привет! — поздоровался он. — Я как раз собирался в Пустоши, помочь Альдекальдо с кое-чем. Хочешь со мной? Ребекка поморщилась и переступила с ноги на ногу. — Что-то не так? — нахмурился Ви. Ребекка вздохнула. — Нам надо поговорить.