Глава 61. На седьмом небе
9:23
Валери зевнула, приходя в себя. Она не сразу поняла, где находится.
Сонно оглядевшись, она узнала диван в квартире Джуди. В воздухе витал аромат кофе.
— Доброе утро! — бодро поприветствовала Эвелин от кухонной стойки.
Валери села.
— Эй, а ты выглядишь гораздо лучше, — сказала она, потягиваясь. — И голос звучит увереннее.
Эвелин кивнула.
— Виктор и Мисти очень помогли, — призналась она. — Я... пару раз была на грани, но... думаю, все будет в порядке.
Валери тепло улыбнулась.
— Рада это слышать, — искренне сказала она. — А где Джуди?
— Ушла за завтраком, — ответила Эвелин. — Сегодня ведь тот самый день, да? Поможешь «Шельмам» захватить «Облака»?
Валери нахмурилась.
— Это же... завтра, разве нет?
— А вот и нет, тыковкой моя, — сказала Джуди, входя в комнату с пакетом в руках. — Ты проспала весь вчерашний день. Видимо, перебрала на вечеринке.
Валери со смешком провела рукой по волосам.
— Думаю, там все перебрали, — сказала она, присоединяясь к Эвелин и Джуди у стойки. — Ну, и какой тогда план?
— В смысле, после завтрака? — уточнила Джуди. — Я собиралась прощупать обстановку в «Облаках» до того, как все соберутся.
Эвелин хмыкнула.
— Охренеть какой рывок для «Шельм», тебе не кажется?
Валери усмехнулась.
— Ты говоришь так, будто мы уже победили.
— А разве нет? С тобой все «Шельмы», ты сама, твой брат со своим аутпутом и ее команда, — сказала Эвелин, вытаскивая выпечку из пакета, который Джуди поставила на стойку. — У них нет ни единого шанса.
Джуди хмыкнула.
— В ее словах есть резон, — согласилась она. — Вы с остальными — чертовски жуткие наёмники, Вэл.
Машинально постукивая пальцем по подбородку, Валери задумалась.
— Когда мы захватим «Облака»... кто будет ими управлять? — спросила она. — Я бы помогла, если б могла, но... к управлению у меня никогда голова не лежала.
Джуди и Эвелин ответили одновременно.
— Эвелин.
— Джуди.
Обе женщины, широко раскрыв глаза, уставились друг на друга.
— Джуди, я больше не в «Шельмах», — возразила Эвелин. — Сейчас ты их ведешь за собой, так что это должна быть ты!
— Эв, мы обе знаем, что «Облака» — это элитное заведение, — сказала Джуди, качая головой. — Им нужен кто-то вроде тебя.
— Джуди говорила, ты всегда хотела большего от «Облаков», — вставила Валери, откусив кусочек своей выпечки. — Это может быть идеальный шанс не только осуществить задуманное, но и дать больше куклам, которые там работают.
Эвелин сделала дрожащий вдох.
— Я не знаю... — неуверенно произнесла она. — Может быть...
— Ты будешь не одна, — заверила ее Валери. — Если понадобится, тебе помогут. Но Джуди права, ты идеально впишешься в роль управляющей «Облаками».
— Спасибо вам обеим, — улыбнулась Эвелин.
Несколько минут они сидели в приятной тишине, но тут Валери нахмурилась, вспомнив слова Джуди.
— Джуди, а как ты меня назвала, когда вошла?
[Сноска переводчика]: Mi calabacita (исп.) — ласковое обращение, дословно «моя маленькая тыковка».
11:45
Ви повел плечом, выходя из квартиры подышать свежим воздухом. Ребекка все еще была внутри, мирно посапывала, укрывшись его белой курткой.
Он прислонился к бетонному ограждению, отделявшему проход от долгого падения вниз.
— Привет, малец, — он повернул голову и улыбнулся, увидев Моргана Блэкхенда, который оперся на ограждение рядом с ним. — Нам надо поговорить.
— Что такое, дядя Блэк? — спросил Ви, вдыхая прохладный, чистый, токсичный воздух Найт-Сити.
— Помнишь ту ночь, когда ты пошел за Хеллманом?
Ви нахмурился.
— Откуда ты знаешь?
— Дэвид помогал мне с одним делом, потому и оказался в том районе, — сказал Блэкхенд, проводя рукой по щетине. — Мы накрыли секретную лабораторию «Биотехники». Эксперименты на людях. Искали данные и... в общем... нашли их.
Старик протянул Ви чип. Тот взял его и вставил в нейропорт.
Пока он читал информацию, хранившуюся на устройстве, его лицо помрачнело.
— Это правда? — тихо спросил он. — «Биотехника» финансировала «Духов»? Они хотели, чтобы «Ржавые стилеты» разобрались со «Змеиным народом», «Баккерами»... и даже с «Альдекальдо»?
Блэкхенд кивнул.
— Боюсь, что так. Вероятно, надеялись вынудить кланы пойти на сделку, подписаться на корпоративную защиту, — сказал он. — Я знаю, что «Баккеры» много для тебя значили, и знаю, что «Альдекальдо» значат для тебя сейчас. Решил, что ты заслуживаешь это знать.
Ви тяжело сглотнул.
— Зачем? Зачем вы полезли на «Биотехнику»?
— Не только на «Биотехнику». Мы хотели знать, чем занимается и «Арасака».
— Дядя Блэк... Я знаю, что «Милитех» связан с НСША, — поморщился Ви. — Если они послали тебя сюда, чтобы насолить другим корпорациям...
Блэкхенд промолчал.
— Дядя Блэк... Морган... — твердо сказал Ви, глядя легендарному соло прямо в глаза. — Скажи мне, что «Милитех» не собирается начинать войну.
— Не могу тебе этого сказать, малец, — мрачно ответил Морган. — Не буду тебе врать.
Ви вздохнул и кивнул.
— Ясно...
Живая легенда похлопал Ви по плечу.
— Не переживай, — усмехнулся он. — Я сделаю все возможное, чтобы присмотреть за тобой и твоими друзьями.
Ви кивнул, хмыкнув.
— Мне пора, сегодня много дел.
Кивнув на прощание, Ви вернулся в квартиру.
Как только дверь закрылась, его талию обвили теплые руки.
— Привет, — улыбнулся он, положив руку на макушку Ребекки. — Как себя чувствуешь?
— Лучше, чем вчера, — без обиняков ответила Ребекка. — Вчера я была просто в хлам.
Ви рассмеялся.
— Что ж, помогает, когда по венам снова течет кровь, а не чистый алкоголь.
— Отвали! — шутливо прорычала Ребекка. Не в силах высвободиться, чтобы игриво толкнуть Ви, она принялась раз за разом тыкать его пальцем в бок.
13:03
Люси застонала, просыпаясь, и поморщилась от яркого солнечного света. Попытавшись пошевелиться, она снова поморщилась — все тело болело.
— Эй, ты проснулась! — от теплого голоса Дэвида она улыбнулась, хоть и пришлось прикрыть глаза одной рукой, а другой — попытаться привести в порядок растрепанные волосы.
— А что, не должен была? — спросила она, поднимаясь на ноги и щурясь в попытке разглядеть, откуда доносился голос Дэвида.
Жалюзи опустились, погружая комнату в спасительную темноту. У окна появилось лицо Дэвида, его рука все еще лежала на панели управления.
— Ты помнишь, чем мы занимались весь вчерашний день? — лукаво улыбнулся он. — Я удивлен, что мы оба еще можем ходить.
Люси нахмурилась, пытаясь вспомнить.
Вряд ли они могли сделать много, ведь оба страдали от жуткого похмелья.
Точно! Они весь день провалялись в постели и...
и...
Ох.
Люси кашлянула, провела рукой по волосам и попыталась скрыть счастливую улыбку.
— Точно... — смущенно сказала она.
— Я как раз собирался тебя будить, — сказал Дэвид. — Нам скоро пора помогать Валери и Джуди с захватом «Облаков».
Люси кивнула.
— Пойду в душ, — сказала она, ковыляя в сторону ванной.
Дэвид хмыкнул.
— Хорошо. Я достану тебе что-нибудь из холо...
Его слова оборвались, когда Люси схватила его за запястье и втащила за собой в ванную.
— Ты пойдешь со мной, — произнесла она. Это был не вопрос, а приказ.
— Я... э-э... — кашлянул Дэвид. — Не думаю, что это лучшая идея.
Люси ухмыльнулась, взяла обе руки Дэвида, развернулась и прижала его к стене душевой кабины.
— М-м? — она невинно склонила голову набок, с трудом сдерживая смешок при виде того, как Дэвид медленно заливается краской.
— Знаешь! А если подумать, душ — это отличная идея! — пискнул Дэвид голосом на октаву выше обычного.
Улыбка Люси стала шире, когда она прижалась губами к его шее, чувствуя, как его дрожь переходит в сдавленный вздох, когда она слегка прикусила кожу.
Валери потягивала сигарету в ожидании остальных.
— Эй, Джонни... — позвала она. Рокербой материализовался рядом, усевшись на перила и свесив ноги с края мегабашни.
— Чего тебе?
— Джуди, скорее всего, будет занята после захвата «Облаков». Хочешь немного порулить после этого? Навестить Керри?
Джонни крякнул и вздохнул, когда Валери затянулась сигаретой.
— Ну, раз уж ты так подслащиваешь пилюлю, — сказал он, указывая на ее руку, — как я могу отказаться?
Валери усмехнулась.
— Тебе стоит взять с собой Дэвида.
— Пацана? Зачем?
— Он огромный фанат «Самурая». Может, это поможет тебе заработать пару очков. Ну, знаешь, чтобы загладить вину за то, что ты пытался вырубить его девушку при первой встрече.
Джонни фыркнул, не глядя на нее.
— Ладно... я подумаю.
Улыбка Валери стала шире.
— Кто знает, может, он поможет отвлечь Керри от того факта, что ты все еще первостатейный мудак.
— Да пошла ты!
Валери усмехнулась, потушила сигарету и встала.
— Ладно, поговоришь с Дэвидом, когда все закончится, — вздохнула она. — А вот и они.
Дэвид переминался с ноги на ногу, стоя в небольшой группе этажом ниже «Облаков».
«Шельмы» под прикрытием рассредоточились на этом этаже и на том, где находился клуб.
— Привет, — поприветствовала их подошедшая Джуди. — Я хотела поговорить с вами, прежде чем мы начнем.
Фалько помахал в знак приветствия, Люси кивнула.
— Я знаю, вы наёмники. Вам платят за работу, — сказала Джуди, тоже переступая с ноги на ногу. — У «Шельм» сейчас не лучшие времена, врать не буду. Я не могу заплатить вам вперед.
Дэвид сдержал порыв сказать Джуди, чтобы она не беспокоилась об оплате, не зная, как на такой акт благотворительности отреагируют более профессиональные члены команды вроде Киви и Фалько.
— Не парься, — сказал Фалько, улыбаясь, пока Киви незаметно толкала его локтем. — Нам не нуж...
— Я введу вас в долю, — твердо сказала Джуди, скрестив руки на груди. — Настолько, насколько смогу, не навредив клубу или «Шельмам». Вы делаете нам огромное одолжение, и просить вас об этом бесплатно — неправильно.
Дэвид огляделся, оценивая реакцию своей команды.
Киви пожала плечами.
— Пассивный доход, — прямо сказала она. — Меня устраивает.
Фалько, Ребекка и Люси выразили согласие. Дэвид усмехнулся.
— Что ж, команда высказалась, — сказал он. — Это шикарное предложение, Джуди. Спасибо.
Сигнал пронесся по коммуникаторам всех присутствующих «Шельм» и команды Дэвида. Все мгновенно сосредоточились.
— Всем приготовиться, — ожил в эфире голос Ви. — Я на позиции у технического уровня. Помните, как только куклы внутри начнут бой, нам нужно действовать быстро.
Дэвид кивнул, хотя бывший кочевник и не мог его видеть.
— Слишком быстро — и охрана перестреляет нас на входе, — продолжил Ви. — Слишком медленно — и кукол обнулят. У нас будет короткий промежуток времени, когда все отвлекутся и повернутся спиной ко входу. Мы не можем его упустить.
Когда Ви замолчал, Дэвид проверил, заряжены ли его револьвер «Увертюра» и запасной «Лексингтон». Легкое прикосновение к плечу заставило его обернуться.
— Эй, Дэвид, — поздоровалась Валери. Сегодня на ней были бордовая рубашка и брюки. — Держи. Говорят, ты круто машешь катаной.
Дэвид взял простой, традиционно выглядящий клинок, который протянула ему Валери, и вытащил его из ножен. Это был прекрасный меч с простым дизайном, гораздо более высокого качества, чем любой другой, что он подбирал на улицах.
— Нова! — радостно усмехнулся он, вкладывая меч обратно в ножны.
Валери хмыкнула.
— Он принадлежал Сабуро Арасаке, — сказала она, указывая на клинок.
Лицо Дэвида вытянулось. Он осторожно протянул меч обратно. Внезапно он уже не был уверен, стоит ли им сражаться или лучше швырнуть его в ближайший горящий мусорный бак.
— Так, — снова раздался голос Ви. — Всем приготовиться.
«Шельмы», стоявшие ближе всего к «Облакам», слегка сдвинулись, готовые ринуться внутрь по сигналу.
— Сейчас
Обновлено: 21.01.2026