Глава 11 — Глава 11. Небольшой апгрейд

Глава 11. Небольшой апгрейд Когда с заказом было покончено, команда разошлась. Люси и Дэвида высадили последними. Фалько остановился на тихой улочке в Маленьком Китае. Они помахали на прощание удаляющейся машине кочевника и не спеша пошли к клинике Виктора, наслаждаясь обществом друг друга. Войдя внутрь, они кивнули Мисти; та болтала с Джеки у стойки. Миновав укромный переулок и спустившись по ступеням, они увидели Виктора — он оторвался от монитора у своего стола и посмотрел на них. — Вы двое! — поприветствовал он. — Чем могу помочь на этот раз? — Мы, эм… — Дэвид взглянул на Люси. И зачем они пришли? — Хотели узнать, нет ли у тебя «Керензикова» или синаптического ускорителя для Дэвида, — сказала Люси. Виктор задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. — Интересно… — протянул он. — Понимаю, к чему вы клоните… Дэвид растерянно моргнул. — Зачем? — спросил он. — Я думал, «Сандевистан» всё это покрывает. — Верно, все три импланта дают схожий эффект, и «Сандевистан», пожалуй, самый универсальный из них, — признал Виктор. — Но он нагружает все системы твоего организма, вне зависимости от того, для чего ты его используешь. Дэвид нахмурился. Наверное, в этом был смысл. — Это всё равно что глушить тараканов гранатой, пацан, — усмехнулся Виктор. — Неважно, для чего ты юзаешь «санди»: чтобы сократить дистанцию, обогнать тачку или выхватить ствол быстрее другого парня — ты в любом случае создаешь одинаковую нагрузку и на себя, и на свой «Сандевистан». Виктор коснулся монитора, выводя на экран несколько моделей киберимплантов. — Если у тебя будет синаптический ускоритель, это даст тебе время подумать, — сказал он, и несколько позиций на экране перед Дэвидом подсветились. — А «Керензиков» вдобавок слегка улучшит координацию, позволит скорректировать прицел, если первый выстрел пошел мимо. Брови Дэвида сошлись на переносице, дополняя хмурый вид. Он понимал, что Виктор и Люси хотели дать ему варианты, подстраховать. Но хотел ли он, чтобы его знали только как «быстряка»? — Джеки? Что случилось? — голос Люси вырвал его из раздумий. — Он здесь, у Вика. Нет, не думаю, что он… Постой… Сколько платят?! Дэвид удивленно приподнял бровь. Сколько же должен стоить заказ, чтобы привлечь внимание самой Люси? — Если нужна помощь, я в деле, — продолжила она. — Хорошо, скидывай координаты. Завершив звонок, Люси повернулась к Виктору и Дэвиду. — Вик, тут кое-что нарисовалось, — сказала она, сжав плечо Дэвида. — Оставлю этого гонка на тебя, ладно? Виктор кивнул, провожая девушку взглядом. — Береги себя! — крикнул Дэвид ей в спину. — Ладно, парень, так что ты надумал? — спросил Виктор, откидываясь на спинку своего кресла. — Вик… я не знаю, — вздохнул Дэвид. — Я думал, всё это нужно, чтобы я меньше зависел от хрома, чтобы быть быстрым и умным. А теперь ты говоришь, что даже с «санди» я могу быть недостаточно быстр… — Я не это говорю, — успокаивающе похлопал его по руке Виктор. — Я знаю, что ты достаточно быстр. И умен тоже. Люси так же считает. — Но?.. — спросил Дэвид. — Но всегда найдутся борги, которые бегают быстрее, бьют сильнее и держат удар лучше, — констатировал Виктор. — Единственный способ оставаться на шаг впереди — это держать дистанцию, давать себе время на размышления и экономить силы, чтобы наносить только решающие удары. Понимаешь? Дэвид на мгновение задумался. — Синаптический ускоритель, чтобы придумать план, «Керензиков», если они подойдут слишком близко… — медленно проговорил он. — И копить силы, чтобы ударить по ним быстро и жестко с помощью «Сандевистана». Ты ведь это имеешь в виду? Виктор тепло улыбнулся. — Именно, — сказал он. — Распределяй нагрузку, и сможешь делать больше и дольше. — Ладно, — вздохнул Дэвид, выбрав на экране две модели. — Я готов. — Дай-ка я только возьму анестетик и тогда… — И тогда отбой? Виктор усмехнулся. — Точно. Дэвид подбросил в воздух один из инструментов Виктора, отсчитывая секунды до его падения на стол. Когда тот звякнул, он повторил это снова, заставляя себя замедлиться. Синаптический ускоритель включился мгновенно. Но, в отличие от «Сандевистана», он не дарил чувства полета — наоборот, конечности Дэвида отяжелели, словно он пытался плыть в густом масле. Зато его разум стал острее, чем когда-либо. Привычный адреналиновый прилив, который давал «Сандевистан», отсутствовал, вместо этого позволяя Дэвиду сосредоточиться на мельчайших деталях вокруг. Он заметил, как что-то мелькнуло на экране Виктора — таймер воспроизведения. Запись? Он отложил эту мысль на потом. Его внимание привлекли плакаты на стенах — разные виды киберимплантов, некоторые он видел впервые. Дэвиду захотелось рассмеяться. Совсем недавно мысль о том, чтобы замедлить свое тело, привела бы его в ужас, мысль о том, чтобы быть скованным, свела бы его с ума. Как же он ошибался. Видеть мир так, обрабатывать всё с такой скоростью — это было чистое освобождение. Когда инструмент снова звякнул о поднос, Виктор тихо усмехнулся. — Прекращай, — сказал он, хотя голос его не был строгим. — Это не игрушка. Дэвид тоже рассмеялся, потягиваясь. Внезапно ему в голову пришла идея. — Вик? — спросил он. — У тебя есть еще какой-нибудь хром, на который я мог бы взглянуть? Что-нибудь для рук, может быть. — Я думал, ты хотел, чтобы Люси одобряла твой хром, парень, — сказал Виктор со строгим видом. Дэвид покачал головой. — Ничего не буду ставить, не обсудив с ней, — заверил он. — Просто хотел узнать, какие есть варианты. Виктор, снова уверенный, что Дэвид не сорвется в штопор чрезмерной аугментации, вывел на экран несколько имплантов, почти с хирургической точностью комментируя каждый. Клинки богомола, руки гориллы и система запуска снарядов были немедленно отвергнуты легким покачиванием головы. Виктор показал несколько «экзотических» моделей: лезвия, выдвигающиеся из кончиков пальцев, встроенная в руку система хранения для небольшого пистолета. — А что насчет моноструны? — спросил Дэвид. Виктор ухмыльнулся и несколько раз коснулся монитора. — Не был уверен, что ты на такое решишься, — признался он. — Думал, ты оставишь эту область своей нетраннерше. Дэвид хмыкнул. — Я не собираюсь рвать на части машины, — признал он. — А клинкам богомола и пусковым установкам нужен простор для маневра. Моноструна — мой лучший вариант. Виктор усмехнулся: — А вот это ты головой подумал, парень! Пролистывая различные бренды монострун, Дэвид кое-что осознал. — Они не похожи на те, что у Люси, — сказал он, нахмурив брови. — Не думаю, что у Люси серийный киберимплант, — ответил Виктор. — Если бы пришлось гадать, я бы сказал, что это продукт «Арасаки». Ходили слухи, что они разрабатывали прототипы высококлассных монострун. Изящные порты выброса, почти сливающиеся с кожей, и переработанная конструкция струны, так что ее можно было держать в руках без дополнительной защиты. Правда, из-за этого она стала неэффективна в бою. Немногим хватает терпения или умения каждый раз правильно выверить угол заточки, особенно в разгар перестрелки. Дэвид нахмурился. Это определенно было похоже на хром Люси. Но что-то его беспокоило. Он знал о прошлом Люси, связанном с «Арасакой», знал, что по крайней мере большая часть ее киберимплантов была от этой же корпы. Почему она не попыталась их заменить? — Вик… — Дэвид искал нужные слова, способ спросить, не выдав секрета Люси. — Как думаешь, почему кто-то может не менять свой хром на что-то получше? Если он от корпы, которую человек ненавидит? — О Люси говоришь? — спросил Виктор, рассмеявшись, когда Дэвид запнулся. — Я свой хром знаю, парень. И прожил я на пару десятков лет дольше тебя. Людей тоже успел узнать неплохо. Пожилой мужчина вздохнул, его лицо стало серьезнее. — Если предположить… — начал он, — и я знаю, что лезу не в свое дело… Возможно, это был единственный выбор насчет своего хрома, который ей вообще позволили сделать. Последствия этих слов начали доходить до Дэвида. Он сглотнул ком в горле, а его кулаки сжались, дрожа от гнева. Гребаная «Арасака». — Для некоторых… — Виктор глубоко вздохнул, — для некоторых их киберимпланты — как шрам. Болезненная часть их самих, от которой не сбежать, что бы они в себя ни вживили. Дэвид кивнул, чувствуя себя более беспомощным, чем когда-либо. — Может, у Люси так же. У твоего старого кумира, Сильверхенда, точно так было, — с грустной улыбкой сказал Виктор. Дэвид закрыл глаза, размышляя. Что я могу сделать для тебя, Люси? Ты так много для меня сделала. Я должен сделать больше, чтобы отплатить тебе. Что я могу для тебя сделать? — Ладно, парень, — сказал Виктор, похлопав его по руке. — Думаю, я показал тебе достаточно, чтобы ты составил представление. А теперь иди домой и отдохни, хорошо? Дай своему раскаленному хрому остыть. — Так и сделаю. Спасибо, Вик, — сказал он, махая на прощание и выходя из клиники. Он вдохнул теплый дневной воздух. В голове было ясно. Он начал думать, выстраивая план.