Мадам усмехнулась:
— О, да ты с характером! Но я столько лет держу этот дом, каких только строптивых не видела.
Едва она договорила, как слуга подал чашу с чёрным зельем, а хозяйка жестом велела двум дюжим мужчинам подойти, и те насильно влили снадобье в рот Синь Хэ.
— Первые шаги всегда трудны, зато потом пойдёт как по маслу.
Убедившись, что чаша опустела, мадам кивнула, чтобы девушке развязали руки, и самодовольно добавила:
— Когда зелье подействует, сама будешь умолять меня подыскать тебе мужчину!
С этими словами она вышла, покачивая бёдрами, а Синь Хэ рухнула на кровать, словно выброшенная на берег рыба.
Задыхаясь, она перевернулась на живот и, надавив пальцами на корень языка, попыталась вызвать рвоту, но безуспешно, так как из слов хозяйки нетрудно было догадаться, что это за зелье.
Синь Хэ не из тех, кто покорно ждёт своей участи, поэтому, раз не получалось избавиться от зелья, она решила бежать.
Ей и без того досталась нелёгкая доля, и она не собиралась гнить в этом болоте до конца дней.
Мадам была слишком уверена в своём снадобье, поэтому, уходя, забрала всех слуг, что облегчило Синь Хэ побег.
Поначалу она ничего не чувствовала, но постепенно зелье начало действовать, и в теле разгорался огонь, пересыхало во рту, а руки и ноги становились ватными.
Синь Хэ пыталась сопротивляться, но пламя внутри разгоралось всё сильнее, даже в глазах начало темнеть, поэтому девушка решила найти пустую комнату, переждать действие зелья, а потом бежать.
Едва она вошла в помещение, как следом, шатаясь, ввалился Вэй Минцзинь, и так началась их безумная ночь.
Когда зелье перестало действовать, Синь Хэ, невзирая на боль, быстро оделась, выбралась через окно по красному шёлку, спустилась к пруду с лотосами и вплавь добралась до моста Дусянь.
Тогда она твёрдо решила, что даже если Чжоу Шуйшэн её предал, она всё равно покинет уезд Цинси, поэтому направилась прямиком к пристани, намереваясь сесть на первый утренний корабль.
Но прежде чем судно причалило, появились Синь Ючжи с сыновьями, которые схватили Синь Хэ, посадили в паланкин и на следующий день доставили в дом Вэев.
Всё, что случилось в «Павильоне Пьяной Луны», казалось теперь опасным и соблазнительным сном.
Очнувшись, Синь Хэ заперла эту тайну в глубине души и старалась забыть, но теперь Чжоу Шуйшэн вытащил её на свет.
Синь Хэ резко повернулась и уставилась на него взглядом, полным ненависти, потому что понимала его замысел, но не собиралась позволить ему добиться своего.
Сжимая кулаки, чтобы не выдать слабости, она процедила:
— Хорошо, но прежде чем идти к господину Вэю, тебе придётся предстать перед судом, ведь продажа свободной женщины — тяжкое преступление.
— Не пугай меня, — фыркнул Чжоу Шуйшэн, скрестив руки на груди с видом отъявленного негодяя. — «Павильон Пьяной Луны» уже закрыт, и где твои доказательства? Если дойдёт до суда, ещё неизвестно, кто окажется в проигрыше!
Он был уверен, что Синь Хэ не осмелится довести дело до суда, а девушку бесила его наглость, но поделать она ничего не могла.
Чжоу Шуйшэн был прав, потому что доказательств у неё не было, а суд означал бы раскрытие её тайны.
— И этот ребёнок под сердцем — он ведь зачат в «Павильоне Пьяной Луны», да? — его взгляд скользнул по ещё плоскому животу Синь Хэ.
Продав её той ночью, он спустил все деньги в игорном доме, а затем вернулся в деревню Шили, ожидая увидеть переполох, но вместо этого застал семью Синь, радостно готовящуюся к строительству нового дома.
Насторожившись, он выведал, что Синь Хэ стала наложницей в доме Вэев.
Долгое время он жил в страхе, ожидая расправы, но семья Вэев не подавала признаков жизни, и постепенно он успокоился.
Лишь сегодня, выйдя из игорного дома и услышав разговор о Вэях, он вспомнил об этом деле, и тут его осенило.
— Чжоу Шуйшэн, хватит нести чушь! — резко оборвала его Синь Хэ.
— Верно это или нет — не моя забота, потому что мне нужны только деньги, — он сменил тон. — Я пришёл сначала к тебе, ведь мы земляки. Если откупишься — сохраню твою тайну. Если нет — пойду к господину Вэю и расскажу всё.
Чжоу Шуйшэн не знал подробностей отношений Синь Хэ и Вэй Минцзиня, так как просто хотел вытянуть из неё деньги.
Синь Хэ ненавидела его всем сердцем, но чтобы он не понёс свою ложь к Вэй Минцзиню, ей пришлось пойти на уступки.
Глубоко вдохнув и подавив ярость, она спросила:
— Сколько ты хочешь?
А Чжоу Шуйшэн самодовольно ухмыльнулся.
Через полчаса Цюнхуа наконец нашла Синь Хэ, которая стояла как в тумане.
— Госпожа, где вы были? Я чуть не умерла от страха! — служанка едва не расплакалась от облегчения.
— Заблудилась, гуляя. Я устала, пойдём обратно.
Цюнхуа вытерла пот со лба и помогла госпоже дойти до их временного пристанища, а когда они скрылись из виду, из-за резной арки вышли две фигуры.
Фансюй и её служанка.
— Узнай, кто ещё, кроме Синь Хэ, был в Саду Стел у пагоды, — приказала Фансюй.
Служанка поклонилась и поспешила выполнить приказ, а Фансюй осталась стоять на месте, и в её глазах вспыхнул холодный огонь.
«Синь Хэ, я сама сорву с тебя маску».
Обновлено: 20.01.2026