Глава 6 — Глава 5

Грим вздохнул, выводя свою подпись на очередном бланке отчета о травмах. Он потянул шею и взглянул на небольшую картину на стене. На ней был изображен скромный гном с розовыми косами в Бороде Верди, в кольчужной юбке и розовой кожаной безрукавке. Ему просто хотелось домой, провести время с женой… Драки среди заключенных не были чем-то новым, но редко когда они становились такими свирепыми. Было 8 синяков под глазами, 14 ушибов, 2 сотрясения мозга и одна сломанная рука. Доктор Опал была готова разорвать кого угодно на части, пока Бран не преподнес ей кусок чизкейка и не увел ее прочь. И все это… Из-за вазы… Грим повертел в руке ничем не примечательный стеклянный предмет. Он выглядел совершенно обычным. Подобным десятку других ваз, что он видел за эти годы. Столько хаоса из-за этого. Солис бы гордился. С тех пор как Пит попал в аварию с серой, он стал занозой в боку Грима. Между инцидентом с вагонеткой, козьим навозом, занесенным в столовую, и теперь ЭТИМ! Было бы почти выгодно городу просто изгнать его, вместо того чтобы возиться с его кабалой. Единственным спасением Пита в этом деле было то, что он не был прямой причиной драки. Во всем виноват этот простой предмет из стекла… Грим подошел к двери своего кабинета и запер ее. У него была небольшая отдельная хижина в тюремном лагере, и в ней было всего 3 комнаты. Кабинет, спальня и ванная. Это было ничто по сравнению с особняком в Миннове, где проживала его жена, но это был дом вдали от дома. Грим огляделся, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и открыл свой пивной шкаф. Он достал небольшой бочонок лагера, который этим утром привезли свежим на спине козла, и вынул пробку. Он поставил свою вазу на стол и налил в нее Пиво, прежде чем опустить подбородок на столешницу. Грим пристально вгляделся в глубины янтарной жидкости, пузырящейся в стекле. «Открой мне свои тайны…» — нараспев произнес Грим, прежде чем опустить в вазу дюжину цветов, купленных им у разносчика. ************************************************************ «Мы копаем лопатой, киркой и топором! Мы копаем, как Грим велит! Мы вырыли мифрил, вот это улов! Адамантий, и будет еще!» «Ради Тверди, прекрати этот ужасный шум!» — крикнул позади меня сварливый голос. Я запнулся посреди «Хей-хо», моя кирка была поднята в воздух; я и не заметил, что пою вслух. Я виновато улыбнулся Тиму, чьи щетинистые усы подергивались от раздражения. Он проворчал и вернулся к своей работе. Я стряхнул немного гравия из бороды и вернулся к копанию. Отведи кирку назад, и *замах* *КЛАНГ* Отведи кирку назад, и *замах* *КЛАНГ* Этим утром меня разбудил Грим, который конфисковал мой Пилснерский Бокал и отправил меня на добычу. Думаю, он хочет, чтобы я был вне лагеря, пока он пытается решить, что делать с этим стеклом. Я очень надеюсь, что получу его обратно, так как это единственное настоящее напоминание о доме, которое у меня сейчас есть. Свистопляс исчез какое-то время после второй драки, и утром его не было. Надеюсь, его не затащили куда-нибудь в канаву. Его повозки не было, поэтому я предположил, что он отправился в следующий лагерь. В туннелях было хоть глаз выколи, и единственным моим светом была клетка на шлеме. В ней находился небольшой камень, излучающий теплый свет. Мне сказали, что это солнечный камень, разновидность камня, содержащая некую эссенцию хаоса. Что бы это ни значило, черт возьми. Я начинаю думать, что Балин не лучший учитель. Я поднял на него взгляд, когда его слегка дрожащая рука опустила кирку прямо на его ногу. Пара похмельных ругательств спустя, и он снова принялся за свою кирку, на этот раз немного осторожнее. Его усы-рули практически обвисли, и он то и дело натыкался на Энни. Отведи кирку назад, и *замах* *КЛАНГ* Отведи кирку назад, и *замах* *КЛАНГ* Балин был победителем вчерашнего состязания по выпивке. Это было до того, как вечер перерос в новые драки. Сначала были «пуристы», которые считали, что Пиво следует пить из кружки, как завещали предки. Затем были «вазисты», которые верили, что мой Пилснерский Бокал был даром от Тверди, принесенным им удачливым глупцом. Вазисты выиграли кулачный бой, но я не уверен, как мне к этому относиться, будучи глупцом в их догме. Мы сейчас были в туннелях под горнодобывающим лагерем, и я наконец-то освободился от тюремных обязанностей! Теперь я чувствую себя настоящим гномом! Команда гномов, отправляющаяся в горнодобывающую экспедицию, называется «заход», а моя нынешняя команда для «захода» состояла из Тима, Балина и Энни. Туннели довольно занятные. Шахта представляет собой единственный ствол, около четырёх метров в высоту и четырёх метров в ширину, который уходит на сотни метров по диагонали в Эрд. В этом главном стволе всегда работают пара гномов, углубляя его, пока вагонетки толкаются по рельсам, вбитым в камень. Спикер Джон прогуливается вдоль ствола и способен «говорить» с камнем, чтобы определить, где находится металл. Как только мы узнаём, где копать, команда гномов хватает кирки и ныряет в ответвления от главного ствола. Замах киркой, и *РАЗМАХ* *ЗВОН* Замах киркой, и *РАЗМАХ* *ЗВОН* Физический труд действительно помогает прояснить мысли. Вчера вечером я наконец-то сблизился со своими собратьями-гномами. Мы пели ужасные застольные песни, пили ужасное Пиво, а затем провели ужасную ночь, когда я держал Балину волосы, пока его рвало в шлем Тима. Надеюсь, он его помыл… В целом, было очень весело! Это напомнило мне студенческие вечеринки, когда я учился в колледже, или некоторые кутежи, которые мы устраивали на Пивоварне «Бивермус». Я и сам чуть не напился, но просто не смог осилить столько этого лагера, чтобы по-настоящему опьянеть. К тому же, люди постоянно воровали мой бокал. Гномье общество совершенно чуждо Питу-человеку. Законы, насколько я могу судить, весьма эгалитарны, и каждый следует строгому кодексу чести. Преступность почти отсутствует, и большинство моих сокамерников — бродяги или совершившие мелкие «преступления», вроде попрошайничества Пива. Гномы на самом деле не держат зла и не ненавидят людей долго. Вы устроите крупную драку, вырубите друг друга, а затем напиваетесь в стельку вместе до самого утра. Трудно злиться на кого-то, когда половину вечера вы провели, держась друг за друга и распевая «Похотливая Светлая Борода». Кстати, гномы на самом деле отличные певцы. Кто бы мог подумать? Замах киркой, и *РАЗМАХ* *ЗВОН* Замах киркой, и *РАЗМАХ* *ЗВОН* Энни отодвинулась от Балина и подошла ко мне, пока я работал. «У меня тут неплохая коллекция руды, Пит», — пробормотала она. Её глаза смотрели на её светлую бороду. Она была совсем другим гномом, когда трезвая. Вчера вечером я видел, как Рек остановил её от попытки «пауэр-бомбы» другого гнома, который вырубил Балина. «Можешь помочь мне отнести её наверх? Не думаю, что Балин или Тим сейчас на что-то способны». Я взглянул на Балина, который колотил рукояткой кирки по скальной стене, и на Тима, у которого подозрительная жидкость капала из шлема и по спине. «Думаю, ты права», — согласился я и начал наполнять мешки рудой. Оловянная руда тяжёлая, и её вытаскивание по стволу нырка — тяжёлый труд. Я наполнил два мешка и начал тащить, Энни следовала прямо за мной. «Ты знал Балина до того, как попал в тюрьму?» — спросила Энни между тяжёлыми вдохами. «Нет, я был бродягой до этого. Честно говоря, я до сих пор мало что помню до несчастного случая. Осторожно, здесь головой». Я пригнулся, когда туннель нырка стал высотой по плечо. Это около одного метра, или трёх футов в «единицах свободы». «Вы довольно хорошо ладили ещё до твоего несчастного случая». Энни остановилась, кряхтя, когда тащила свои мешки через узкий туннель. «Мы оба были бродягами, и, думаю, он меня жалеет». «Ну, он пытался остановить тебя от того, чтобы ты ввязался с тем новичком, но ты отмахнулся от него. Думаю, он чувствует вину, что просто не врезал тебе по твоей дурацкой башке». «Эй!» Мы оба остановились, разделяя прерывистый смех. Пот стекал по моему лицу и на мою Бороду Гарибальди. Она становилась довольно грязной, и я с нетерпением ждал возможности помыть и натереть её воском в лагере. Гномы очень заботятся о своих бородах, и в лагере есть довольно неплохой салон для бород. «Итак, Энни, — спросил я, когда мы возобновили наш подъём. — Как ты оказалась в «Тюремной шахте города Миннова»? Ты не похожа на бродячую бродяжку или, если уж на то пошло, на тунеядку». Она на мгновение замолчала, и единственным звуком было эхо наших шагов в тёмном туннеле. «Я экспериментировала с новым видом пивной ёмкости на пивоварне моего отца», — начала она, запинаясь. — «Меня всегда беспокоило, что так много газа в нашем Пиве теряется, и я хотела посмотреть, поможет ли правильно запечатанная и герметичная ёмкость. Я сделала несколько небольших моделей, и они работали хорошо, поэтому я заказала несколько полноразмерных версий». Клянусь своей бородой! Она была такой же пивной снобкой! Я всегда задавался вопросом, почему я возродился здесь; возможно, Твердь послала меня к ней! Однако сейчас было не время для празднований, поскольку Энни явно страдала. «Что-то пошло не так?» — Давление внутри больших резервуаров оказалось выше, чем я рассчитывала, — она замолчала, её голос дрогнул. — Одна из ёмкостей взорвалась прямо на полу пивоварни. Трое рабочих получили ранения, а взрыв повредил пивоварню моего отца и соседний магазин. — О, Твердь Небесная… — Судья признал меня виновной в халатности, и меня приговорили к работам в шахте, чтобы возместить ущерб, нанесенный городским улицам. Мой отец был обязан заплатить соседу-торговцу, а также пострадавшим рабочим. Я покинула город на следующий день и даже не знаю, смог ли отец сохранить пивоварню. — Я был почти уверен, что она плачет, и очень пожалел, что спросил. Я исподтишка взглянул назад и увидел, как она вытирает глаза своей бородой. — Что ты будешь делать? — Я надеюсь, что смогу закончить свою кабалу раньше срока. Теперь, когда у меня есть Благословение, я получу Титул и создам что-то, что изменит к лучшему судьбу моей семьи. Моя честь, а не отца, была запятнана. Мне нужно всё исправить! — Она снова двинулась вперед, сталь горела в её глазах. Я понимал, почему Балин был к ней неравнодушен. Она была умна, смела душой и честна. Идеальный образец гнома. Шелковистая светлая борода тоже помогала. Мы некоторое время шли в приятном молчании. Когда мы услышали эхо вагонеток, спускающихся по наклонной шахте, Энни остановилась. — Пит, прости, что вывалила на тебя всё это. На самом деле, у меня была причина, по которой я попросила тебя пойти со мной. — Она опустила свои сумки и подошла ко мне в темноте, свет от её шлема почти ослепил меня, когда она заглянула мне в глаза. — Ты очень хороший парень. Никто другой, похоже, этого не заметил, все считают тебя дураком. — Эй, да это же прямо про меня! — Э-э, к чему ты клонишь? — спросил я, слегка отступая. Неужели это то, о чём я думаю? Энни наклонилась ближе, теперь шепча. — У меня просто не хватало смелости, но после прошлой ночи я решилась на это. — Что случилось прошлой ночью?! Мой разум закружился, пытаясь вспомнить. — Я знаю, что ты именно тот самый гном! — Её голос становился тверже. Нет, Энни! Я женатый гном! К тому же, мой лучший гном влюблен в тебя! — Питер, ты бы… Погодиииии!!!!