Глава 29 — Глава 28

Тим нахмурился, глядя в свою кружку, и сделал еще глоток Истинного Пива гномов. Больше ничего не шло по плану. «Как дела, Тим?» — спросил Великий Обманщик. Тим натянул свою самую яркую и обворожительную улыбку. «Отлично, Пит! Поздравляю с получением твоего Титула!» Он не мог в это поверить. Как Боги могли так благоволить этому гному? Остальные в комнате подняли кружки в тосте, и Тим содрогнулся, почувствовав выдающий их мерзкий лимонный запах от многих из них. Гниль распространялась быстро. Всего несколько месяцев назад едва ли один из десяти гномов признался бы в своей привязанности к этому радлеру. Теперь же почти треть лагеря пила его каждую ночь. Все шло так хорошо! Теперь ему нужно было действовать решительнее, раз уж его план провалился. Изначально он использовал только свои новые Благословения, чтобы отвлечь и обмануть Пита, заставив его отдать все свое Серебро. Однако в конце концов он решил использовать свой Титульный Рубеж, что выходило далеко за рамки простой аферы. Тим открыл свои Способности и в сотый раз перечитал их, пытаясь найти хоть какой-то способ справиться с текущей ситуацией. [Отвлечение] – Разделенный дух готов к захвату. Твои неправедно нажитые средства создадут проблемы, если ты не сможежешь удержать внимание в другом месте. Увеличивает шанс того, что цель отвлечется, когда будет разговаривать с тобой. Учти, что тебе, возможно, придется устроить отвлечение самому. Эта Способность всегда доступна. [Твердые Руки] – Твои руки тверды и не дрожат, независимо от ситуации. Твоя Харизма увеличивается на 4 при блефе, и ты невосприимчив к выдающим признакам лжи. Эта Способность всегда доступна. [Потерянный Разум] – Если ты не можешь найти дурака для ограбления, создай его сам! Работая с целью, ты можешь уменьшить ее Мудрость на четыре на один час. Последовательное использование на одной и той же цели увеличит продолжительность эффекта до максимума в восемь часов. Эту Способность можно использовать один раз в день. Тим содрогнулся, прочитав свой первый Рубеж; он был поистине могущественным. Это объясняло, почему так много классов, основанных на Небытии, были ограничены или полностью запрещены. Он был так близок! Пит доверял ему, хотя этот дурак знал, почему Тим вообще здесь! Пит даже не осознавал опасностей, исходящих от одного из Безбородых. Все знали, что безбородый гном — это тот, кому нечего терять; доверять такому было безумием! Тим тихо зарычал, когда Сэм и Балин подняли Пита в воздух и швырнули его лицом прямо в торт. Все в Пите было просто негномим. От его ненависти к Пиву до его неуважения к Доктору Опал или Спикеру Джону — он относился к ним как к друзьям или коллегам! Хуже всего было то, что они, казалось, потакали ему; Спикер Джон даже попробовал радлер! Тим мог понять, почему Доктор Опал поддалась искушению — ее слабость к сладостям была легендарной. Но Спикер Джон был одним из самых респектабельных и самых гномьих гномов, которых Тим когда-либо встречал, и даже он поддавался влиянию Великого Обманщика! Тим не верил лжи Пита об амнезии. Пит знал слишком много, чтобы быть по-настоящему свихнувшимся — слишком много новых и опасных вещей. Как Титулованный [Мошенник], Тим мог сказать, что Пит что-то скрывает. Что-то крупное. Тим раскроет это всем, и Пит будет разоблачен как монстр, которым он является! Но как? Пит больше не должен был давать ему Серебро, а в последнее время Балин вообще не оставлял их наедине. К тому же его изводил Грим, который постоянно гонял его по поручениям. Тим сидел и размышлял, пока вечеринка переросла в обычную потасовку. Возможно, пришло время сделать что-то более… прямое. Тим посмотрел на предмет, зажатый в его руке. Да… когда придет время, он использует его и посмотрит, действительно ли Пит гном. «Эй, Тим! Хочешь торта?» «Конечно, Пит! С удовольствием, минутку!» Тим поднялся и натянул свою лучшую улыбку. Лживая улыбка, чтобы пойти и поприветствовать самого большого лжеца в лагере. Это была чистая поэзия — это была справедливость. --- Пришло время для моей последней вечеринки Благословения! Видимо, не так уж велика разница между вечеринкой по случаю получения Титула и вечеринкой Благословения. Титулованные люди пользуются большим уважением, а вечеринка Благословения — это одна из последних возможностей для их друзей и семьи подшутить над ними. Вот почему я сейчас лежал лицом в шоколадном торте, пока кто-то выливал Пиво мне на голову. Я был скользким, шоколадным, липким месивом. Это было чудесно. Я мог сказать, что некоторым людям я все еще не очень нравился, но, думаю, мне удалось вписаться. — Ты любишь ляпнуть что-то не то, да, Пит? На-ка, попробуй сапог вприкуску! — Мои мысли прервал Сэм, обмазав, к счастью, чистенький сапог тортом и засунув мне в рот. На вкус он был как металл, кожа и довольно вкусный миндальный крем. Бран превзошёл самого себя. Я на мгновение насладился этим, а затем схватил пригоршню шоколадного торта и засунул её в бороду Сэму. — По крайней мере, я могу оценить хороший десерт. По твоей музыке любой скажет, что у тебя нет вкуса! Остатки торта с грохотом рухнули на землю, когда я бросился на него. Сэм увернулся, и мы на мгновение уставились друг на друга. Один из гномов в толпе с тоской посмотрел на торт на полу, а затем на пустую тарелку для десерта в своих руках. Ой-ой. — Ооооооооо!!!! — Драка! Драка! Драка! — Ударь его «Сэм-плером»! — Дай ему старое доброе «раз-два»! Толпа зашумела, когда мы начали кружить друг вокруг друга. Кажется, я видел, как Балин принимал ставки на победителя. Я нанёс первый удар, и Сэм блокировал его рукой. — Придётся постараться получше, Пит! — крикнул он, пытаясь пнуть меня по голеням. Я увернулся в сторону и попытался подсечь его, но Сэм был крепок как дуб. Он бросился на меня, и я нанёс серию ударов по его виляющей голове. Я даже попал ему в подбородок небольшим апперкотом. Потом мы сцепились, и началась безумная схватка, пока он не сунул мне немного торта в нос. Я отпрыгнул назад и поскользнулся на куске торта как раз в тот момент, когда он замахнулся размашистым ударом, который пролетел мимо моей головы. Мои ноги взлетели вверх, когда я падал, и одна из моих ступней угодила Сэму прямо между ног. По комнате прокатился общий *стон*, когда Сэм рухнул с сиплым возгласом: «Фол!» Всем потребовалось мгновение, чтобы понять, что мы больше не встанем. Я неплохо приложился головой о деревянный пол, да и другая голова Сэма тоже изрядно пострадала. Чьи-то руки подхватили нас и отнесли на скамейку. После нескольких мгновений сверления друг друга взглядом я дрожащим шагом забрался на ближайший стол. — Сэм бросил мне вызов этим сапогом! — объявил я, подняв оскорбительный предмет одежды. — Так что я, в свою очередь, бросаю вызов ему! Мы оба будем пить из сапога, и пусть победит лучший гном! Питейный конкурс на ногах начинается! Вся комната взревела. Краем глаза я увидел, как Рек закатила глаза, но она была единственной достаточно трезвой, чтобы оценить мою прекрасную игру слов. Вскоре был добыт второй сапог, и мы со Сэмом сели по разные стороны стола. Очевидно, сапоги принадлежали Гриму, и он согласился разрешить нам использовать их для розыгрышей этим вечером. Дурак! — Ты понял правила, Сэм? — Я оскалил зубы в злобной ухмылке. За моей спиной Балин массировал мне плечи, и послышался общий гам, когда дюжина гномов начала подбадривать меня. — Детский лепет! — Рек сейчас была на стороне Сэма, и, похоже, она осматривала сапог на предмет хитростей. Где же доверие? У Сэма тоже была группа поддержки, и его выглядела немного больше моей. Ну что ж, главное не размер. Главное — победа. — Мы наполняем сапоги доверху, а затем каждый пьёт. Победитель тот, кто выпьет быстрее всех без проливания! — Я пью Пиво дольше, чем ты живёшь, сопляк! — Жаль, что твой возраст сделал тебя немощным, старик! — Я опустошу этот сапог и засуну его тебе в задницу, прежде чем ты дойдёшь до половины! — Думаю, ты подавишься! Жаль, что вся твоя «трубная» работа не дала тебе лучшей «сантехники»! — И это [Алхимик], единственное, что ты производишь, — это скверные каламбуры! — Лучше, чем [Маэстро], который освоил только свой собственный инструмент! Я протянул сапог носком вперёд и кивнул Сэму. Он поднял свой сапог, и мы соединили кончики носков. Спикер Джон материализовался из толпы, его плетеная борода развевалась, и он положил руку на носки наших сапог. — На старт! Внимание! Марш! — Он поднял руку, и мы поднесли сапоги к губам. Мы со Сэмом начали хлебать как можно быстрее. Я выждал мгновение, а затем замедлился. Мне хотелось насладиться моментом, потому что… Я знал секрет питья из сапога. Сэм был настолько поглощён питьём, что не заметил, как я замедлился и начал вращать свой сапог, пока пил. Видите ли, питьё из сапог — это вид искусства, зародившийся среди знати в Англии. Они соревновательно пили из охотничьих сапог в своих охотничьих домиках. Эта практика была подхвачена в качестве ритуала посвящения Немецкой Армией, прежде чем она в конечном итоге стала традицией Октоберфеста. Очевидно, что сейчас они уже не используют настоящие сапоги, но техника остаётся той же. Как только вы начинаете пить из сапога, в его носке начинает образовываться небольшой вакуум. Одновременно с этим воздушный пузырек начинает подниматься по сапогу оттуда, где вы пьете. Когда воздушный пузырек достигает носка, вакуум сбрасывается, и вся жидкость в носке выливается в одно мгновение, создавая волну Пива. Все это означало, что я смог в полной мере насладиться моментом, когда извержение Пива врезалось Сэму в лицо. Он зафыркал и закашлялся, яростно моргая глазами, пока Пиво обливало его. Тем временем я не спеша вращал сапог, пока пил. Хитрость заключалась в том, чтобы повернуть носок примерно на девяносто градусов как раз в тот момент, когда воздушный пузырек достигнет вакуума. Я провернул это с давно отработанным апломбом и насладился хмурым взглядом, который Сэм бросал на меня, пока я медленно допивал сапог. Я хлопнул сапогом по столу, издав «Аааах» в знак признательности. Не за Пиво, которое все еще было дерьмовым, а за мою сладкую, сладкую, лимонную победу. Моя группа поддержки сходила с ума. У Сэма тоже, но в основном от насмешек. Фанаты-гномы – народ непостоянный. «Думал, что сможешь победить мастера?» — спросил я, приподняв бровь. «Ах, заткнись!» — проворчал Сэм. Затем мы пожали друг другу руки и ухмыльнулись. Я схватил кусок торта с пола, и Сэм приготовился увернуться, но вместо этого я повернулся к тихому уголку комнаты. Я заметил друга, который держался в стороне от вечеринки, а этого мы допустить не могли! «Эй, Тим! Хочешь немного этого торта?» «Конечно, Пит! С удовольствием, дай мне минутку!» Тим поднялся и натянул свою лучшую улыбку. Я засунул в нее торт. Вот тогда и началась битва едой.