Глава 17 — Глава 16

Он сидел под столом, залечивая глаз и лелея свою обиду. Этого не может быть, этого нельзя допустить! Он пил из своей кружки, наслаждаясь вкусом ностальгии, трав и тысячелетних гномьих традиций. Палочка хрустнула у него на зубах, добавляя необычную текстуру. Истинное Пиво было идеальным, и никто не мог убедить его в обратном. Каждый гном в глубине души знал, что Пиво – величайший напиток из когда-либо созданных, и ничто не могло его улучшить. Даже Светлое Пиво было извращением творения Первого Пивовара, не говоря уже о какой-то пойле из лимонной воды! Рядом с ним на землю шмякнулась кружка, и от неё потянуло отвратительным запахом лимона, смешанного с Пивом. Он вздрогнул, и его обида стала ещё глубже. Тим закрыл глаза и попытался отгородиться от мира; возможно, это всё был кошмар, и он проснётся рядом со своей любимой Софией. В который уже раз за вечер Тим пожалел, что не сбросил горшок с сиропом с печи и не утопил Пита в Пиве. Он вытащил из кармана куртки ручное зеркальце и взглянул на своё лицо. Его борода, его славная борода, которую обожала София, была сбрита наполовину. Тим даже видел свой подбородок под щетиной. Сбрить бороду другому гному было величайшим оскорблением, но это ничуть не замедлило драку. Никто не поднял и руки, чтобы остановить побоище. Он был совершенно одинок в своём горе. Даже Пит, этот ублюдок, чтоб его боги побрали, которого Тим считал другом, и пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Он злобно уставился на изуродованное отражение перед собой, ненавидя его так же сильно, как сейчас ненавидел Пита. Ох, София! Как же он скучал по ней. Как он нуждался в ней. Её захватывающие, податливые изгибы. Её красновато-коричневый цвет и янтарные отблески, несравненные ни с чем во всей Трещине! Ох, София! Он больше всего на свете любил наносить масло на её бока и втирать его; его пальцы ласкали кожу, пока он вдыхал её опьяняющие и экзотические ароматы. Поистине, не было ничего лучше его Софии. Действительно, его стол был для него дороже собственной жизни. Он вложил в неё каждую унцию своего свободного Золота и даже часть городских средств. Разве не важно, чтобы клерк на стойке регистрации Мэрии демонстрировал мощь и величие Минновы? И как лучше это сделать, как не с помощью ценных пород дерева и масел из Подземелья? Он осыпал Софию такой любовью, что получил Благословение Тиары! Он думал, что все в Мэрии разделят его радость! Вместо этого Главный Администратор конфисковал его стол и бросил его в этот проклятый лагерь. Сказал ему «научиться умеренности». Эта ужасная, отвратительная тюрьма, породившая угрозу всему гномьему. Челюсть Тима напряглась, когда он пристально всмотрелся в своё ручное зеркало. Он вытащил поясной нож и начал бриться. Сначала челюсть, потом бакенбарды – сначала он подстриг их коротко, затем сбрил совсем. Когда не осталось ничего, кроме усов, он сбрил и их. Образ, который смотрел на него из зеркала, был незнакомцем, насмешкой над гномом, которым он был. Его София даже не узнает его, когда он вернётся домой. Что-то внутри Тима сломалось. Пит был архитектором всего этого. Пит, который казался таким милым. Пит, который притворялся заботливым. Пит, который ничего не знал о том, что значит быть гномом, и сваливал всё на удобную амнезию. Но Пит был лжецом, ОБМАНЩИКОМ. Даже сейчас драки продолжались. Хорошие гномы сражались из-за самой сути того, что значит быть гномом. Драки всегда были, но они были из-за мелочей, например: Кто принёс больше всего руды в тот день? У кого была самая красивая борода? Кто был более жеманным, эльфы или драконы? Это были обыденные «боевые» слова гномов по всей Трещине; дни Кровавых Междоусобиц прошли! Однако сегодня он был свидетелем ужасного — настоящей драки из-за вкуса Пива. Ох, Питер Сэмсон, возможно, и одурачил их всех своим притворством франта, но Тим знал острый ум, который скрывался за этими мутными глазами. Пит хотел разрушить то, что значило быть гномом? Что ж, Тим всё бросит и тогда остановит его. Он пожертвует собой, чтобы ни одному гному больше никогда не пришлось так сражаться. Ему следовало понять это раньше – со всеми странными словами и манерами Пита – что среди них таилось чудовище. Он нервно захихикал, пока страх и праведный гнев боролись в его сердце. Ох, София, если бы она только была здесь! Он сделает всё это для неё! Даже если это означало, что он, возможно, никогда больше её не увидит. Раздался *«Дзинь!»*, и появилось уведомление. Получено Благословение: [Йерн]! Ваше смертное проклятие привлекло внимание Йерна, который видит ваше опустошенное сердце. Наполните его местью и станьте ужасным врагом! Если вы получите Благословение Йерна, вы приобретете [Скрытность] и [Чувство Эмоций]. Если вы примете Благословение Йерна, вы получите право на Титул! Принять? Да/Нет С кривой ухмылкой Тим мысленно нажал «Да». Его зубы сверкнули, пока он просматривал четыре варианта Титулов; его решение было простым и мгновенным. Получен Титул: [Мошенник]! [Мошенник] способен украсть не только Золото, но и дух, и искру своей цели. Главное, не попасться! Благословение Эволюционировало: [Сила Всего: Удерживаемого] становится [Твердые Руки]! Ваши руки тверды и не дрожат вне зависимости от ситуации. Ваша Харизма увеличивается на 4 при блефе, и вы неуязвимы к выдающим признакам лжи. Эта Способность всегда доступна. Благословение Эволюционировало: [Скрытность] становится [Отвлечение]! Расколотый дух готов к похищению. Ваши нечестно нажитые богатства вызовут проблемы, если вы не сможете отвлечь внимание. Увеличивает шанс, что цель отвлечется во время разговора с вами. Имейте в виду, что, возможно, вам придется создать отвлечение самостоятельно. Эта Способность всегда доступна. Получена Веха: [Потерянный Разум]! Если вы не можете найти дурака, чтобы обокрасть, создайте своего! Работая с целью, вы можете уменьшить ее Мудрость на четыре в течение часа. Последующие применения на одной и той же цели увеличат продолжительность эффекта до максимума в восемь часов. Эту Способность можно использовать раз в день. Под столом посреди драки новоиспеченный Титулованный [Мошенник] смеялся, смеялся и смеялся. Никто не услышал.