Сяо Ши была жалкой: когда денег не было, она ломала голову, как их раздобыть, чтобы прокормить семью.
Теперь же, с такой суммой на руках, она то радовалась, то тревожилась! Ей всё мерещилось, что что-то может случиться!
Пока она предавалась беспорядочным мыслям, у дверей её дома внезапно появилась её свекровь, Старуха Чэнь.
Сначала Сяо Ши вздрогнула, подумав, что ей показалось, но, присмотревшись, убедилась: это действительно Старуха Чэнь.
Она поспешно поднялась поприветствовать её:
— Матушка! Вы пришли! Что-то случилось?
Прошло уже десять лет, как они переехали в деревню. С момента раздела имущества Старуха Чэнь ни разу не переступала порог дома Сяо Ши.
Сяо Ши навсегда запомнила тот день десятилетней давности. Она была беременна, стоял февраль. Её муж, Чэнь Ваньшуй, в восьмой раз сдал экзамены в уездном училище.
В день объявления результатов господин Чэнь специально приехал из Лючжоу, чтобы узнать, как сдал сын.
Но Чэнь Ваньшуй снова провалился.
В порыве ярости господин Чэнь...
Когда Чэнь Ваньшуй потерял рассудок, господин Чэнь осознал свою ошибку. Гнев и горе ударили в сердце, а здоровье у него и так было слабым. Спустя два месяца он скончался.
Спустя сорок девять дней после смерти господина Чэня, Старуха Чэнь перевезла всю семью в деревню Аньлэ, а на следующий день разделила хозяйство между старшим и вторым сыновьями.
Одни на востоке деревни, другие — на западе.
С тех пор Старуха Чэнь ни разу не заходила в дом Сяо Ши.
Её внезапный визит сегодня был явно неспроста: ласка хорька к курице — не к добру.
Сяо Ши не хотела с ней разговаривать, но из-за родственных уз не могла просто проигнорировать её.
— Ой! Моя добрая невестка! Что ты такое говоришь? Мы же свекровь и невестка, неужели ты не рада, что мать пришла навестить тебя? — елейным голосом произнесла Старуха Чэнь.
— Вот как! Говорите, что вам нужно, я собиралась отдохнуть!
— Ох-ох! Да ничего особенного, просто жена старшего сына сказала, что мой драгоценный внук Сыюань заработал большие деньги. Это правда?
— Хм! Да, правда!
— Ай-яй! И впрямь мой родной внук! А как он их заработал?
— Не знаю! Спросите у него!
— Пойду спрошу у моего драгоценного внука! — сказала Старуха Чэнь и направилась к дверям.
— Не входите, он спит! Лучше уходите и приходите в другой раз! — Сяо Ши преградила ей путь.
Старуха Чэнь почувствовала себя виноватой, увидев решимость Сяо Ши. В былые времена за такое невестку ждало бы наказание по семейным правилам.
— Ладно! Я подожду здесь, пока он проснется! — неожиданно заявила Старуха Чэнь, не собираясь уходить.
Пока Сяо Ши колебалась, не зная, что делать, из комнаты вышел Чэнь Сыюань.
— Матушка, кто пришел? — спросил он, выходя.
Оказавшись снаружи, он увидел бабушку, Старуху Чэнь.
На самом деле, в памяти прежнего владельца тела Чэнь Сыюань действительно не узнавал бабушку, он её никогда не видел.
Нынешний Чэнь Сыюань узнал её только потому, что несколько дней назад ходил к дому дяди на «разведку», чтобы узнать, какие книги читают дядя и его сын, и спланировать свои дальнейшие действия.
Тогда он и увидел Старуху Чэнь.
У Чэнь Сыюаня не было к ней ни капли симпатии, но из вежливости он поздоровался:
— Бабушка пришла! Что-то случилось?
— Да-да-да! Вся деревня Аньлэ только и говорит о том, что ты заработал большие деньги. Расскажи бабушке, как это вышло?
— А! Так вы про это спрашиваете? Они всё перепутали! Откуда мне взять большие деньги? Я хотел участвовать в уездном экзамене в этом году, но у меня не было денег на взнос. Понимая, что на экзамены понадобится много средств, я занял их у одного господина! — сказал Линь Сыюань.
— О! Вот оно как! А сколько ты занял?
— Ровно триста лян, под залог наших десяти му земли!
Услышав это, Старуха Чэнь мысленно возликовала: «Голодранцы так и остались голодранцами, а я-то, старая, подумала, что этот щенок и вправду разбогател».
— Ох-ох! Так вот в чем дело! Ну, раз ничего другого нет, бабушка пойдет домой!
Старуха Чэнь поспешно удалилась, боясь, что вторая ветвь семьи вдруг поднимется и начнет мстить.
Теперь, узнав, что деньги Чэнь Сыюаня — заёмные, у неё отлегло от сердца.
Когда Старуха Чэнь ушла, Сяо Ши спросила сына:
— Почему ты солгал бабушке?
— Она не достойна быть моей бабушкой! — с гневом ответил Чэнь Сыюань.
Услышав эти слова, Сяо Ши почувствовала боль в сердце. Перед глазами снова всплыла сцена раздела имущества:
Тогда она была беременна Чэнь Сыюанем и его сестрой-близнецом. Жестокая Старуха Чэнь после раздела дала семье Чэнь Ваньшуя всего лишь шэн риса, цзинь масла и цянь серебряной мелочи.
А потом отправила их сюда.
Старшей и второй дочерям было всего по пять лет, Чэнь Ваньшуй был не в себе. Как, скажите, Сяо Ши пережила это?
— Да! Она действительно не достойна! Мы пережили такие трудности, а теперь, увидев, что мой сынок раздобыл денег, они хотят подольститься любыми способами! Пусть мечтают! — сказала Сяо Ши.
— Ладно! Матушка, не сердись. Злиться на них — себе дороже, здоровье портить. Иди, отдохни! — сказал Чэнь Сыюань.
— Хорошо! Ты тоже поспи еще немного! — предложила сыну Сяо Ши.
Мать и сын вернулись в дом отдыхать.
А Старуха Чэнь, вернувшись в восточный конец деревни, в дом Чэнь Цяньшаня, радостно сообщила семье старшего сына:
— Вы ошиблись! Я только что сама сходила и спросила Чэнь Сыюаня лично.
— Деньги Чэнь Сыюаня — заёмные, он получил их под залог тех десяти му дрянной земли. Он хочет участвовать в уездном экзамене, денег нет, вот и занял.
— Так вот оно что! Я же говорила, откуда у этого нищего мальчишки столько денег? Видно, голодранцы так и останутся голодранцами! — язвительно заметила Лю Ши.
В руках Чэнь Цзюньчэнь держал две книги, которые купил сегодня.
Одна книга стоила восемьсот вэней.
Эти две книги были теми самыми, что продавались в книжной лавке Чжун, и написал их Чэнь Сыюань.
Автором значился именно Чэнь Сыюань.
— Бабушка! Брат Чэнь Сыюань действительно так сказал? — с недоверием спросил Чэнь Цзюньчэнь.
— Да! Внучок, к чему этот вопрос? Неужели ты не веришь бабушке?
— Внук верит бабушке! Просто брат Чэнь Сыюань лжет!
Чэнь Цзюньчэнь хоть и смотрел на Чэнь Сыюаня свысока, но не был так жесток, как его мать Лю Ши.
— О? Откуда ты знаешь? — удивилась Лю Ши.
— Потому что эти две книги действительно написал Чэнь Сыюань! Он заработал деньги, и большие деньги! Если так пойдет дальше, он будет грести их лопатой!
Чэнь Цяньшань с досадой указал на книги в руках сына Чэнь Цзюньчэня.
— Как такое возможно? Щенок, который даже в училище не ходил, как он может писать книги? Это невозможно, абсолютно невозможно! — громко воскликнула Лю Ши.
Она была в смятении!
Если всё так, как говорит муж, то этот Чэнь Сыюань — настоящий монстр!
— Матушка! Тише! Брат Чэнь Сыюань заработал деньги, мы должны радоваться, ведь мы всё-таки одна семья!
— Легко сказать! Но я не могу этого проглотить! — Лю Ши не слушала уговоров сына.
На самом деле, отцу и сыну Чэнь тоже было не по себе!
Особенно Чэнь Цзюньчэню, который учился уже семь-восемь лет, а оказался хуже неграмотного. Как ему это пережить?
Раньше он не считал Чэнь Сыюаня таким уж неприятным.
Но сегодня, узнав, что тот может писать книги и продавать их за деньги...
И эти две книги были написаны превосходно, безупречно со всех сторон.
Поэтому в сердце Чэнь Цзюньчэня вспыхнула жгучая зависть!
Обновлено: 03.02.2026