Глава 100 — Глава 100

После ужина маркиз Аньюань сказал госпоже Хоу: – Поступки Чжэн Бо действительно безрассудны. Кто посмеет провоцировать его? Хорошо, что именно Фулу Каунти проявил инициативу, иначе было бы так легко лишиться жизни. Госпожа Хоу, приводя в порядок снятые с маркиза парадные одежды, равнодушно произнесла: – Боэр тоже усвоил урок. К счастью, у него уже есть наследник. Сегодня моя мать сказала, что Жои должна выйти за Боэра замуж и стать его женой. Маркиз Аньюань вздрогнул и сердито спросил: – Ты согласилась? Что это за добродетель у того твоего племянника? Жои была твоей матерью пятнадцать лет, и она была не менее почтительна к тебе, чем её тетя, которая тоже тяжело больна. Мой сын подчинился, и это стоило жизни их матери и дочери. Госпожа Хоу глубоким голосом ответила: – Её тётя должна держать это в секрете. – Маркиз никогда не позволит этого. Госпожа Хоу повесила парадную форму и сказала: – Если господин Хоу не позволит, тогда я просто разведусь с женой. Маркиз Аньюань холодно произнёс: – Ты действительно неразумна, ты правда не посмеешь меня развести, когда я маркиз? Чем Жои так нехороша, как ты хочешь? Она была послушной и рассудительной с детства, а её тётя всегда соблюдала свои обязанности и никогда не нарушала правил. Ты хочешь так издеваться над ней? Я никогда не позволю этого брака. – После этих слов маркиз Аньюань накинул на себя первое попавшееся одеяние и сказал: – Сегодня я пойду спать в передний двор. Увидев, как маркиз Аньюань уходит, госпожа Ань с огорчением посмотрела на госпожу Хоу и произнесла: – Госпожа. Госпожа Хоу сказала няне Ань: – Няня, я устала, тебе следует пойти первой. … Цзиньнян долго размышляла в своей комнате, но всё же чувствовала, что ей следует поговорить с матерью. Вину можно было компенсировать другими вещами, вместо того чтобы вредить жизни Цяо Жои. Она направилась во двор матери и наткнулась на госпожу Ань, которая пришла за ней в тот день. Няня Ань поклонилась Цзиньнян и сказала: – Барышня, почему вы так поздно ещё здесь? – Няня, я всё ещё хочу уговорить матушку, ведь Руои ни в чём не виновата. Госпожа Ань с грустью произнесла: – Ах, барышня, у госпожи тоже много трудностей. Жизнь госпожи Чжэн – это наболевшая рана в сердце госпожи. Хотя госпожа Руои и невинна, но это трудно принять. Разве правительство Чжэн не может довести госпожу до ручки? Цзиньнян ответила: – Нет, я просто думаю, что матушке не стоит потакать семье Чжэн. Чувство вины – не единственный способ загладить вину! Это лишь позволит семье Чжэн раз за разом получать всё больше, словно бездонная яма, которую трудно заполнить. Будучи эгоистичной и высокомерной, госпожа Чжэн сейчас просит Цяо Жошуй обратиться к князю Юну, чтобы тот восстановил титул их семьи Чжэн. Если в будущем, после того как я войду в Восточный дворец, они используют этот вопрос, чтобы принудить матушку, а потом и меня, пойти к Его Высочеству, чтобы восстановить титул семьи Чжэн, согласится ли матушка или нет? Госпожа Хоу впустила Цзиньнян, услышав голоса снаружи. Цзиньнян вошла и сказала: – Матушка, хотя мои слова немного эгоистичны, но брат Туань уже внук императора, и семья Чжэн не сможет действовать от имени семьи деда брата Туаня. Госпожа Хоу сжала кулаки и сказала: – Матушка никогда не позволит семье Чжэн навредить тебе и внуку императора. – Но почему ты позволила им навредить Цзои? И ещё, матушка, я долго думала, но так и не могу понять. Раз уж госпожа Чжэн тогда предпочла пренебречь заботой о своей дочери и её воспитанием, она пришла заботиться о матушке. Эта доброта поразительна, но почему она сейчас совсем не думает о матушке? Госпожа Хоу вздохнула: – В то время нельзя было сказать, что твоя тетушка хорошо заботилась обо мне. – Я боялась: если мы обе с Луэр умрём в семье Чжэн, а ведь семья в то время уже приходила в упадок и нуждалась в помощи господина Хоу, то без меня и старшего сына семьи Цяо семья Чжэн больше не сможет пользоваться нашей силой. Цяо Цзиньнян всё ещё казалось, что это немного неразумно: – Даже если вы боитесь обидеть семью Хоу, не нужно же ради этого заботиться о своей дочери. В конце концов, в семье Чжэн так много слуг. – Цзиньнян, об этом нельзя так говорить, доченька, – сказала госпожа Хоу с чувством вины на лице. – Я даже не успела встретиться со своей маленькой племянницей, но она умерла из-за меня. Я знаю, что ты хорошо относишься к Жои, но, Цзиньнян, если я не буду следовать этому делу семьи Чжэн, разве это не будет означать, что я заставила свою биологическую мать умереть в особняке Хоу? Будет ли это считаться хорошим поступком? Цяо Цзиньнян взяла госпожу Хоу за руку и спросила: – Матушка, подумайте, станете ли вы преследовать меня ради моего брата в будущем? Госпожа Хоу покачала головой и сказала: – Конечно, нет, ты ведь матушкина дочь. Цяо Цзиньнян продолжила: – Так что госпожа Чжэн совсем не считала вас дочерью, раз так сильно преследовала. Разве она действительно посмела бы искать смерти в особняке Хоу сегодня? Это просто попытка вас напугать. Такое представление в Линьане члены клана Цяо устраивали время от времени. Госпожа Хоу вздохнула: – В конце концов, то всего лишь родственники по клану, а это моя собственная мать. Цяо Цзиньнян перестала её уговаривать и просто думала о другом способе. Всё ещё оставался самый крайний вариант – заставить Цяо Жои сбежать из-под венца и отправиться в город Линьань. Вернувшись в дом, Цяо Цзиньнян, увидев Лу Чэня, удивилась и спросила: – Когда ты пришёл? - Только что завершилась экспертиза рисинок, цветов и плодов из здания Инбинь, — доложил Лу Чэнь. — Их привёз в Чанъань купец с юго-запада вместе с травяными плодами. Управляющий настаивает, что использовал их вместо травяных плодов, и о специфике не знал. Цяо Цзиньнян нахмурилась: - Не верю, что он принял их за травяные плоды. У тех после удаления рыбного запаха странного вкуса не остаётся, а кислинку рисинок, цветов и плодов нужно подавлять большим количеством перца. Он определённо сделал это намеренно. Лу Чэнь согласно кивнул: - Далисы взял расследование этого дела под свой контроль. Тебе пока лучше поменьше выходить из дома. После того как посетители отведали этих рисинок, цветов и плодов, большинство из них стали раздражительными и неуправляемыми. Уже произошло несколько инцидентов. Цяо Цзиньнян вздохнула: - Разве Фулу тогда был такой раздражительный не потому, что не съел рисинок, цветов и плодов? Эх! - Что случилось? — Лу Чэнь заметил, что сегодня она явно чем-то обеспокоена. Цяо Цзиньнян рассказала Лу Чэню о преследованиях, которым подвергалась госпожа Чжэн. - К этой наложнице я всегда чувствовала себя ближе, чем к Цяо Жошуй. Если я просто буду смотреть, как она прыгает в огненную яму, то не смогу этого вынести. Кстати, я хочу попросить тебя помочь мне узнать, где похоронена маленькая дочка госпожи Чжэн, которая умерла в раннем возрасте? И где находится поминальная табличка? [Для детей, умерших преждевременно в возрасте до одного года, таблички нельзя хранить дома, а могилы не разрешается помещать в родовые захоронения. Большинство из них будут находиться в храмах.] Расспросить об этом можно было бы у госпожи Хоу, но Цяо Цзиньнян не хотела, чтобы та чувствовала себя ещё более виноватой. Лу Чэнь вызвал скрытых стражей и приказал им расследовать. - Зачем ты спрашиваешь о местонахождении ребёнка? - Мне это всегда казалось странным: как мать может игнорировать собственную дочь, чтобы заботиться о других? И как она могла умереть так рано? Возможно, это не из-за пренебрежения, а из-за врождённой болезни или чего-то подобного, и тогда мою мать нельзя винить. - Может, ты всё ещё хочешь провести вскрытие костей? – спросил Лу Чэнь. Цяо Цзиньнян кивнула: - Ну, даже если остались одни лишь сухие кости, по ним всё равно можно кое-что обнаружить. Лу Чэнь легко усмехнулся: - Ты что, опять какую-то книжку начиталась? Что можно найти по костям ребёнка, которому не исполнилось и года? - А вдруг? Цяо Цзиньнян действовала наудачу. Постоянный посетитель Байвэйлоу однажды рассказывал, что был такой случай: доказательства по делу нашли спустя двадцать лет по костям, и преступление раскрыли. И хоть с тех пор, как был захоронен тот младенец, минуло шестнадцать-семнадцать лет, найти улики не составит труда. *** Тёмный страж действовал очень быстро и ранним утром следующего дня уже доложил Цяо Цзиньнян: - Госпожа, семья Чжэн просто отдала тело младенца старому конюху, что служил у господина Чжэна, а затем ослеп. Семья Чжэн велела ему выбросить тело в общей могиле, даже не установив поминальную табличку. Слепой старый конюх, желая отблагодарить старика за доброту, выбрал бамбуковый лес на горе для захоронения. Цяо Цзиньнян, слушая доклад тайного стража, приняла смелое предположение: - Как такое возможно? Если её догадка верна, то семья Чжэн просто бесстыдна. - Пожалуйста, найди мне кого-нибудь для помощи, и отправляйся со мной к месту захоронения.