Том 14 Глава 54 — Ситуация на Пике Троллей

— Придержи язык! — раздался резкий голос. Сморчок оглянулся, но не мог разобрать, кто это сказал, пока голос не заговорил снова. Он округлил глаза, когда низкорослая гети шагнула вперед, расчищая себе путь среди толпы. — Сморчок был уверен, что она немая. Все уставились друг на друга, недоумевая. Гети не заговорила, но принялась писать на земле, и все, вывернув шеи, повернулись к Плеваке. Сморчок не выдержал. — Я знаю, что видел! — закричал он, все больше раздражаясь, что никто не обращает на него внимания. Все были поглощены попытками разглядеть послание гети, с сомнением косясь на него. Во рту у Сморчка собралась слюна, желудок заурчал от перспективы быть объявленным лжецом после того, что он видел своими глазами. Он знал, что среди них были те, кто смотрел на Астрид, поднимающуюся с земли, с какими-то догадками. Неужели он был единственным, кто видел, как Каттонг так часто пытался дотронуться до нее? Астрид, глупая шлюха, распустившая волосы перед незнакомцем, упавшая в его объятия, как безмозглая девчонка! — она поднялась с земли и убийственно смотрела на Сморчка. Какая-то часть его, по правде говоря, испугалась. Другая часть, взбешенная ее непокорностью, просто кипела от злости. — Кем она себя возомнила? — Сморчок резко развернулся, отводя ногу назад, прежде чем успел подумать, и планируя ударить ее ногой по глупому красивому лицу. Он успел только заметить, как ее глаза смотрят на его ногу и расширяются, слишком близко и слишком растерянно, чтобы вовремя среагировать, прежде чем его лицо взорвалось звездами и болью. Он понял, что упал, ударившись головой о что-то, пахнущее травой. — Какого х... — Он поднял голову, сплевывая кровь, и увидел самого ублюдка, Каттонга, с кулаком, все еще вытянутым и дрожащим. — Сморчок вскочил на ноги, и Каттонг встал прямо, заставляя Сморчка понять, что он на полголовы ниже этого человека, и заставляя его разозлиться. — Его кулак поднялся, и кто-то схватил его сзади. — Что, черт возьми, с тобой такое, что ты так нападаешь на женщину! — крикнул Каттонг. — — Она чертова шлюха! — выплюнул Сморчок, чувствуя, что повторяется как заезженная пластинка. — Каттонг раздулся еще больше, а Сморчок удовлетворенно огрызнулся: — Смотри-ка, ты защищаешь ее и доказываешь мою точку зрения! — — Я просто сделал то, что сделал бы любой здравомыслящий человек, увидев сумасшедшую! — прорычал он в ответ и повернулся, чтобы посмотреть на толпу, которая уже окружила их, с таким презрением, что оно чувствовалось сквозь шлем. — Рычание возвестило о появлении ночной фурии, которая пробила себе путь сквозь людей, отбрасывая на землю тех, кто не успел убраться с ее пути достаточно быстро. — От светящихся зеленых глаз с черными злыми прорезями по спине Сморчка побежал холодный пот, а толпа вдруг стала казаться ему не поддержкой, а помехой к бегству. — — Что здесь происходит! — Стоик спустился с холма, люди расступались перед ним с той же готовностью, что и перед ночной фурией. Тварь зарычала, но затихла, как только ублюдок положил ладонь ей на нос. — Как ублюдок это сделал? Сейчас не время. — — Я видел этих двоих, — он махнул рукой в сторону Каттонга и Астрид, которая стояла за спиной уродца и смотрела на него так, словно хотела содрать с него кожу соляным кинжалом, — за вашей хижиной, у вас под носом, господин. — Они спутались, и Астрид распустила для него волосы. — — Что! — закричала она. — — Драконье дерьмо, — шипел Каттонг. — Какие у тебя есть доказательства? — — Мои собственные глаза! Я — Йоргенсен, мой отец — генерал своей деревни! Я бы не стал лгать в этом! — Толпа зароптала. — Каттонг, казалось, стал еще злее. — — Если вы хотите знать, — прошипел он, и толпа мгновенно затихла, словно внезапно осознав, что перед ними ядовитая, разъяренная змея. Мысленная аналогия понравилась Сморчку, и он почти ухмыльнулся. — Мы говорили об Иккинге, ее обещании. Если кто и имеет право пристыдить ее, так это Стоик, ее отец, или Иккинг, а он никогда этого не сделает! — — Что ты о нем знаешь? — усмехнулся Сморчок. — — Я знаю его достаточно хорошо, мы были в одной кузнице, и я уверял Астрид, что он жив и здоров. И что он... — он оглянулся на нее, хотя ее глаза были устремлены на Сморчка с обещанием смерти толщиной в три драконьих шкуры, — ...он заботится о ней и о Берке. — Последнее, что я знаю; он был готов вернуться, скоро. — Хотя, — он мрачно повернулся к Сморчку, — думаю, он был бы менее склонен к возвращению, если бы увидел все это. — Теперь Астрид смотрела на Каттонга взглядом, который Сморчок назвал бы почти испуганным, если бы к нему не примешивались следы чистого гнева в здоровых количествах. — — Это сказал мой сын? — спросил Стоик, голос его стал тверже, когда он подался вперед. — Каттонг кивнул. — — Когда я говорил об этом с Астрид, она была тронута. Я просто успокаивал ее. — — И ты успокоился? — с усмешкой спросил Сморчок, — запустив пальцы в волосы! — — Ты тащил меня за него с холма, конечно, он вырвался! — О, черт. — Ей удалось обвести его вокруг пальца, и он никак не мог доказать обратное, кроме своего слова, а судя по ропоту и взглядам, которые он получал, все выглядело не очень хорошо. — — Тем не менее, дело нужно уладить, — хрипло сказал Стоик. — Обвинение серьезное, и оно оскорбляет и меня лично. — Ага, посмотрите на него, храбрый Драконочеловек! — Это было незначительно, но Каттонг вздрогнул, и Сморчок это заметил. — — Мы должны пойти в зал и обсудить этот вопрос там. — — Господин, — ответил Каттонг. — Я сделаю все, как вы просите. — Но Сморчок видел, как он взглянул на лес; он собирался бежать, великий герой, искал способ пробраться в лес на хвосте! — Пусть бежит, чтобы люди Берка увидели в нем труса. — — Тогда хорошо, — продолжал Стоик. — Давайте отнесем его в зал Мид и посмотрим, что мы сможем заключить... — Его прервал оклик. Все, как один, повернулись и посмотрели на небо, чтобы увидеть несколько спускающихся драконов. — Оружие сжималось в руках, плечи напрягались, пока с вершины дракона не раздался еще один призыв, на этот раз вполне узнаваемое задыхающееся "ахой". — Через несколько мгновений два гронкла и один наяда приземлились рядом с толпой, а третьим, кто разошелся по кругу людей, был Собачье Дыхание, который потянулся к Каттонгу усталыми, задыхающимися движениями, когда тот энергично замахал рукой позади него. — — В чем дело? — срочно спросил Каттонг. — Собачье Дыхание положил вытянутую руку на плечо Каттонга, а худой человек поддержал его. — Когда дыхание немного восстановилось, он поднял голову, и на его лице появилась маска беспокойства. — — Оно приближается. Мы заметили его по пути сюда, массивное пятно на поверхности океана. Оно отстает от нас едва ли на день. — Крики, подобные стае взлетевших галок, разнеслись по лагерю. Паника, как змея, готова была обвиться вокруг каждого, но Стоик и Каттонг, будто по сигналу, в один голос призвали к спокойствию. Взгляды их встретились, и Каттонг склонил голову перед своим вождем. — Мы знали, что это произойдет! — промолвил он. — Это преимущество, которое мы не планировали, но теперь мы знаем, когда оно появится, и можем подготовиться. Каттонг, как обстоят дела на Пике Троллей? — Я как раз собирался проверить, — ответил Каттонг, поворачиваясь к своему дракону. — С вашего позволения, я хотел бы отправиться туда как можно быстрее, чтобы убедиться, что все в порядке. Наша оборона должна быть готова. Но когда я вернусь, я хотел бы обучить всех, кто на коне, насколько мы можем себе позволить. — Мы пойдем с тобой! — Таггори и остальные спускались с холма. Девушка Боуг уже сидела на своем драконе. Тафнут, этот предатель, шел на голове своей молнии, а рядом с ним, на другой голове, сидел Руфнут-мама?! — Тебе понадобится вся помощь, которую ты сможешь получить! — воскликнула девушка-бог. Жена Таггори, как бы ее ни звали, села на свою лошадь. Вдруг Астрид оседлала свою собственную, а за ней, словно по мановению волшебной палочки, последовали несколько других, обзаведшихся подобными скакунами. Каттонг оглядел их, затем повернулся к Стоику. — Сэр? — спросил он. Стоик кивнул. — Возвращайся как можно скорее. Я хочу, чтобы ты отчитался передо мной и советом. Каттонг кивнул ему. — Люди! Собирайтесь у часовых! — прокричал он. — Я хочу, чтобы на каждой забытой Тором скале, выступающей в воду, был по часовому. Уродливый Жук, с какого направления он приплыл?!