Глава 30 — Глава 30. Сбор средств

**Глава 30. Сбор средств** Ян Вэньли небрежным жестом прервал Мэри Джейн на полуслове. — Всё это мне и так известно. Он откинулся на спинку стула, и в его взгляде промелькнуло холодное нетерпение. — Мне не нужно, чтобы ты перечисляла мои активы. Мне нужно решение проблемы. Что нам делать с Бахом? Базо, сидевший напротив, самодовольно усмехнулся. В его осанке сквозила выправка человека, привыкшего командовать, пусть и в тепличных условиях. — Господин бургомистр, я могу уладить это за вас. Я — офицер, выпускник Королевской академии королевы. А Бах… — Он пренебрежительно махнул рукой. — В конечном счёте, он всего лишь разбойник. Дайте мне армию, и я в мгновение ока сотру банду Вожака в порошок. Ян Вэньли снова прищурился, изучая парочку перед собой, а затем на его губах заиграла тонкая, едва уловимая улыбка. — То есть ты хочешь взять под контроль моих людей? — вкрадчиво уточнил он. — И с какой стати я должен на это пойти? Господин Ваше, хранивший до этого момента вежливое спокойствие, подался вперёд, и на его лице расцвела дежурная улыбка. — Ну зачем же говорить «заменить»? — мягко проговорил он. — Я передам своих наёмников под ваше общее начало. Мы объединимся в единый кулак. Только сплотившись, мы сможем противостоять Баху. Верно я говорю, господа? — Конечно! — тут же подхватили сидевшие за столом аристократы. — Если бы не господин Базо и господин Ваше, банда Вожака давно бы превратила эту таверну в свой притон! Базо уверенно закивал. Самоуверенность так и перла из него, словно из переспелого плода. — Я — истинный дворянин, обладатель почетного знака Королевской военной академии. Какие-то лесные бандиты… Пф, их не стоит бояться! При упоминании Королевской академии Баристан, стоявший за спиной Яна, не сдержал короткой, презрительной усмешки. Этот мимолётный звук не укрылся от острого слуха Ваше. — А это кто такой? — сощурился тот. Ян Вэньли не стал осаживать Баристана. Напротив, он выставил его вперёд, словно козырного туза в сложной партии. В его голосе зазвучала сталь, не терпящая возражений: — Мой личный телохранитель. И новый капитан гвардии Гамлета — Баристан. Этим коротким представлением Ян мгновенно поднял статус своего спутника до небес. Ваше, прищурившись, оценил выправку ветерана и понимающе кивнул. — Настоящий генерал, — пробормотал он, а затем снова обратился к Яну: — Так что же, господин бургомистр? Вы отвергаете наше предложение о союзе? — Разумеется, нет, — Ян Вэньли улыбнулся в ответ, но его глаза оставались холодными. — Мы все здесь ради блага Гамлета. К чему эти разделения на «ваше» и «наше»? Ваше довольно рассмеялся, хотя в его смехе не было ни капли искренности. — Прекрасно сказано! «Всё ради Гамлета»! Поднимем же чаши за нашего мэра! Мэри Джейн и Базо синхронно подняли свои кубки. — За мэра! Все присутствующие осушили бокалы, и напряжение в комнате, казалось, немного спало. Атмосфера стала почти дружелюбной, когда Ян Вэньли снова взял слово, покручивая в пальцах пустую чашу. — Раз уж мы договорились, — начал он вкрадчиво, — пора обсудить смету нашей маленькой войны. Он сделал паузу, давая весу своих слов осесть в головах слушателей. — Одно ружьё стоит десять золотых, мне нужно двадцать пять штук. Содержание одного бойца — два золотых в день, а у меня их двадцать пять… Плюс сопутствующие расходы, логистика, провиант. По самым скромным подсчётам — не меньше двух тысяч золотых. Ян обвёл присутствующих взглядом и остановился на Мэри Джейн. Он слегка подался вперёд, и его вопрос прозвучал так естественно, словно он спрашивал о погоде: — Что скажете, госпожа Мэри Джейн? Выделите средства? — Что?! — лицо женщины мгновенно пошло багровыми пятнами, и она сорвалась на визг. — П-почему я?! Ваше нахмурился и уже открыл было рот, чтобы вмешаться, но Ян Вэньли остановил его властным жестом. — Господин Ваше, спокойствие. Я сам всё объясню. Ян повернулся к Мэри Джейн и принялся бесцеремонно разглядывать её — эту заплывшую жиром, разодетую в шелка женщину, похожую на откормленную свинью. Мэри Джейн заерзала на стуле, ей явно было не по себе под этим цепким взглядом, но статус Яна заставлял её терпеть. — Госпожа Мэри Джейн… — Ян наконец отвел глаза. — Вы, я погляжу, неплохо сохранились. Следите за собой. Не так ли, господа? Окружающие, не понимая, к чему он клонит, начали неловко поддакивать: — Да… весьма недурно… — О, безусловно! *Бам!* Ян внезапно с такой силой ударил ладонью по столу, что посуда подпрыгнула и жалобно зазвенела. Аристократы вздрогнули, кто-то даже вскрикнул от неожиданности. — Мы так думаем. Жители города, что пухнут от голода за стенами этой таверны, думают так же… И Бах, будьте уверены, думает точно так же! Он впился взглядом в побледневшую Мэри Джейн. — Госпожа Мэри Джейн, вы ведь не хотите, чтобы… кхм… Лицо женщины стало цвета мокрого мела. Она инстинктивно прижала пухлую ладонь к груди, защищаясь от невысказанной угрозы. — Да… господин мэр, вы правы… совершенно правы. — В таком случае, с вас две тысячи золотых, — отрезал Ян. — Что?! — Мэри Джейн подскочила на месте. — Две тысячи?! Откуда у меня такие деньги?! — Две тысячи — это плата господину Ваше за его «услуги по охране», — ледяным тоном продолжил Ян. — И ещё две тысячи вы дадите мне на истребление бандитов. Ваше, собиравшийся что-то возразить, так и застыл с открытым ртом. — Ч-что?! Ч-четыре… четыре тысячи золотых?! — Голос Мэри Джейн сорвался на ультразвук, переходя в истошный вопль. — Будь вы прокляты! У меня нет таких денег! Лучше убейте меня! Прямо здесь и сейчас! — Хорошо, — Ян Вэньли с глухим стуком выложил на стол Пистолет Предка. — Тогда застрелись сама. В комнате воцарилась гробовая тишина. Все в шоке уставились на нового мэра. Этот чужеземец оказался совсем не тем мягкотелым чиновником, которого они ожидали увидеть. Мэри Джейн, дрожа всем телом, бросила умоляющий взгляд на Ваше и Базо. Ваше пришлось вмешаться: — Господин бургомистр, не кажется ли вам, что это… чересчур? Ян Вэньли коротко хохотнул. — У кого есть деньги, а у кого нет — я не знаю. Но мой Предок был сказочно богат. А вы, госпожа Мэри Джейн, были его бухгалтером. Неужели в ваших закромах действительно пусто? Он сделал паузу, наслаждаясь паникой в её глазах. — Конечно, я вам верю. Но боюсь, господин Ваше может усомниться. Давайте прямо сейчас сходим к вам домой и проверим? Если там действительно шаром покати… что ж, это будет моей ошибкой, и я сам найду деньги. Баристан, зови людей. Мы идем с обыском! Ян начал подниматься, но не успел он сделать и шага, как Мэри Джейн вцепилась в его рукав. — Господин! — взмолилась она, едва не плача. — Господин, я не смею вас обманывать… Я… я уже отдала господину Ваше две тысячи золотых… Если вам нужно, у меня осталось только полторы тысячи. Пожалуйста, возьмите их, и на этом всё? «Дура! Какая же ты дура!» — лицо Ваше исказила гримаса ярости. Ян Вэньли медленно перевел взгляд на него. В его глазах читалось фальшивое, почти карикатурное изумление. — Господин Ваше… Я ведь за вас заступался, а вы, оказывается… Я… я просто лишился дара речи… Ян схватился за сердце и театрально рухнул обратно в кресло, словно от тяжелого душевного потрясения. — Я чувствую себя преданным, мой дорогой союзник! Мы не можем так поступать. Нельзя начинать междоусобицу, пока Бах еще не повержен. Ваше задыхался от гнева, он готов был придушить Мэри Джейн прямо на месте. Но сейчас ему пришлось нацепить маску смирения. — Господин бургомистр, приношу свои глубочайшие извинения. Я просто не успел поставить вас в известность. В качестве компенсации за это недоразумение… — Двадцать ружей, — Ян выставил два пальца. — Тех самых, что используют ваши наёмники. Хороших ружей. Лицо Ваше потемнело, словно грозовая туча. Казалось, от него только что отрезали огромный кусок живой плоти. Он глубоко вдохнул, обвел взглядом присутствующих и буквально выплюнул слова сквозь стиснутые зубы: — Хорошо… Двадцать ружей! Но… взамен объединенный отряд по борьбе с бандитами возглавит господин Базо! — Идёт, — Ян Вэньли улыбнулся. «Кто там будет командовать на самом деле — мы ещё посмотрим». — Что ж, по рукам. Господа, давайте сообщим жителям эту великую новость. Четверо лидеров неспешно спустились на первый этаж таверны. Снаружи уже собралась толпа — больше половины жителей Гамлета вытянули шеи, гадая, чем закончится это противостояние. Хэнк, стоявший в первых рядах, сжимал кулаки от нетерпения. — Только дайте команду, господин мэр, — прошептал он, — и мы вмиг начистим физиономию этому Ваше. Давно он у меня в печенках сидит. Листер, стоявший рядом, опустил голову и пробормотал: — Тише, Хэнк. Кругом наёмники. И мэр всё ещё там, наверху. — Заткнись, Листер! — Хэнк сплюнул на землю. — Ты вечно дрожишь перед Ваше, как побитая собака. Потому что ты — сын шлюхи!