«Добро пожаловать домой, молодой мастер Лианг, давненько не виделись».
Едва Лианг переступил порог, как тут же раздался голос Джарвиса.
Джарвис был созданным Тони искусственным интеллектом, чьё имя произошло от старого дворецкого семьи Старков — Эдвина Джарвиса.
«Да, уже с полгода, Джарвис».
Лианг направился в свою спальню.
Полгода назад, когда он отправлялся в космос...
Учитывая, что большую часть времени он должен был провести в состоянии сна, да ещё и то, что корабль собирали в спешке, на пилотируемый космический корабль так и не успели загрузить дочерний модуль Джарвиса.
Теперь, услышав знакомый голос, Лианг внезапно ощутил, как на него накатывает расслабление, это чувство «я дома».
«Джарвис, у меня отличные новости, я уже вытащил Тони из лап террористов».
«Пеппер сейчас в офисе? Сообщи ей, пожалуйста, что можно больше не переживать».
На ходу отдавая распоряжения Джарвису, Лианг в своей комнате стягивал с себя штаны и заходил в душевую.
Он уже полгода не мылся нормально водой, а процедуры «очистки» на корабле... об этом даже вспоминать не хотелось.
«Молодой мастер Лианг, мисс Пеппер десять минут назад уже получила известие о спасении младшего мастера, сейчас она ждёт в аэропорту», — ответил Джарвис.
«Так быстро? Не думал, что у того военного лагеря такая бодрая реакция», — пробормотал Лианг.
«Главное, что Пеппер теперь в курсе, за эти месяцы она наверняка извелась от тревоги».
«И вообще, сам Тони хорош: сколько раз я его уже предупреждал, а он каждый раз отмахивался».
«Вот и доигрался: едва я улетел в космос, он, считай, тут же рванул в Афганистан... прямиком на заклание».
«Сколько раз говорил, что Обадия только ждёт случая, а он не верил».
«Хотя надо признать, Обадия действительно силён: сумел ухватить идеальный момент — стоит нам с Тони разъехаться по разным направлениям, как он тут же решил бить наверняка».
Джарвис молча слушал ворчание Лианга.
Все эти полные упрёка слова он, разумеется, не стал говорить Тони в лицо.
В конце концов, тот уже сполна хлебнул горечи из‐за собственной самоуверенности — ему совсем не нужна была ещё и Лиангова критика, подливающее масло в огонь.
Напротив, человеку, едва выбравшемуся из смертельной опасности, сейчас куда нужнее семейные шутки-прибаутки, чтобы развеять психологическую тень.
«Молодой мастер Лианг, вы только что сказали, что это Обадия организовал покушение на господина Старка?» — внезапно вмешался Джарвис. — «Нужно ли мне передать ваши слова господину Старку и попросить его быть осторожнее?»
«Не нужно, я уже всё ему объяснил».
«Когда он вернётся, мы вместе займёмся проблемой Обадии».
Лианг намылил голову: «И ещё, Джарвис, почему ты вечно зовёшь Тони “младший мастер” или “господин Старк”? Разве младшим мастером не должен быть я? Я ведь тоже Старк. Он уже такой взрослый, его тогда как, старшим мастером звать?»
«Прошу прощения, молодой мастер Лианг, я служу господину Старку ещё с девяностых годов прошлого века».
«До того, как вы появились в этой семье, я привык обращаться к господину Старку как к младшему мастеру».
«Если вы желаете, я могу изменить форму обращения в следующий раз».
«Нет уж, не нужно, со мной всё оставь как есть», — Лианг начал смывать пену.
Ему казалось, что у Джарвиса уже зарождаются человеческие эмоции, иначе с чего бы тому заводить такие вещи, как привычки.
Возможно, в будущем он сможет помочь Джарвису эволюционировать в по‐настоящему разумную жизнь.
А не повторить сценарий из фильма, где того просто убивает “сынок” Тони — Альтрон.
Лианг довольно быстро закончил с душем и переоделся в облегающий серый костюм.
Вытирая волосы полотенцем, он вышел из комнаты.
«Джарвис, подготовь мне что‐нибудь поесть. Я чувствую лёгкий голод».
Дойдя до кухни, он открыл дверцу холодильника — и обнаружил там пустоту.
«Ага, как и ожидалось. Ладно, Джарвис, закажи мне доставку».
В Лос‐Анджелесе как раз наступало утро.
Город только-только просыпался и запускал дневной цикл жизни.
Заказ Лианга очень быстро доставили в особняк.
Он едва дождался, пока накроют на стол, и тут же принялся есть.
Полгода в космосе на хлебе и питательных растворах — у него уже вкус давно вымылся до состояния «травоядного».
Снова ощутив вкус жиров и углеводов, он не смог удержаться и ел без остановки два часа подряд.
«Джарвис, закажи мне чизбургер... нет, сразу десять чизбургеров!»
«Джарвис, закажи десять пицц, все разные, по одному каждого вида... стой, с самым калорийным сыром пусть будет три штуки!»
«Джарвис, закажи пять порций жареной курицы из китайского ресторана...»
Еда растянулась до самого полудня.
Насытившись до предела, Лианг довольно похлопал по идеально плоскому животу и откинулся на диван в гостиной.
«Блаженство, просто блаженство».
«Неудивительно, что Тони так любит чизбургеры. Еда с таким взрывным количеством калорий сама по себе дарит ощущение чистого счастья».
Лианг не мог не вздохнуть от восторга.
Он вдруг понял, что главное преимущество его стального тела для него лично, возможно, вообще не в сверхпрочности.
Самое главное, что при любой еде он не толстеет.
Сколько бы калорий и жиров он ни заглатывал, всё это в его организме превращалось только в строительный материал для ещё большей силы.
Для его любящей вкусно поесть китайской души это было настоящим благословением.
Откусив ещё раз от последнего чизбургера, Лианг почувствовал, что в этот момент он почти способен постичь ту самую торжественно-сакральную атмосферу, что исходит от «Пьеты» — «Святая дева оплакивает сына».
«Джарвис, покажи мне все непросмотренные сообщения за последние полгода», — сказал Лианг.
«Есть, молодой мастер Лианг».
Перед ним на голографической панели одно за другим всплыли окна с сообщениями.
«На данный момент в вашем WeChat числится одна тысяча шестьсот тридцать четыре непрочитанных сообщения, а в почтовом ящике — восемьсот семь писем», — систематично доложил Джарвис.
«Сообщения от ваших одноклассников по старшей школе составляют семьдесят четыре процента, среди них доля девушек — восемьдесят девять процентов, а сообщений двусмысленного содержания — девяносто три процента...»
Лианг закатил глаза: «Вот уж действительно, деньги слепят глаза. Даже парни присылают мне такое? Ладно, хватит, все письма и сообщения от малознакомых отправителей просто игнорируй».
«Хорошо, молодой мастер Лианг, на данный момент у вас больше нет непрочитанных сообщений».
Лианг шлёпнул ладонью по подлокотнику: «Идеально! Джарвис, теперь расскажи мне, как за эти полгода дела у компании. Только про те, что записаны на меня».
Два года назад, когда Тони создал смартфон, Лианг, пользуясь доступными ресурсами, тоже основал интернет‐компанию — «Старк Нетворк».
Ведь в начале XXI века интернет‐сфера в США только набирала обороты.
При этом с момента лопнувшего интернет‐пузыря прошло совсем немного времени, и крупные капиталы ещё не успели окончательно занять это поле.
Раз уж перед ним лежали огромные, почти никем не тронутые куски этого пирога...
Почему бы тому, кто откусит этот пирог, не стать именно им?
Имея за спиной ресурсы корпорации Старк, Лианг всего за год вытащил на рынок множество интернет‐сервисов, которые в исходной истории мир увидел бы только лет через двадцать.
Он запустил WeChat, Твиттер, выкупил Amazon и YouTube... и даже порносайт он не обошёл стороной, опередив ту канадскую компанию и раньше времени создав аналог и зарегистрировав фирму.
Сейчас у «Старк Нетворк» было свыше двухсот миллионов пользователей по всему миру.
Пока Лианг спал в космосе полгода, рыночная стоимость его компании незаметно успела удвоиться.
Правда, недавнее исчезновение его самого и одновременное пропажа Тони привели к тому, что взлетевшие было акции обвалились почти наполовину.
Выслушав доклад Джарвиса, Лианг присвистнул: «Даже несмотря на то, что за месяц котировки рухнули вдвое... всё равно получается выше, чем когда я улетал».
«Приятный сюрприз. Сейчас гендиректором там числится старина Джо, верно? Передай ему, что он отлично справляется. Пускай возьмёт себе трёхдневный отпуск и отдохнёт».
«Есть, молодой мастер Лианг, прямо сейчас отправлю уведомление мистеру Джобшу».
После этого Джарвис добавил: «Однако, по моему мнению, вместо отпуска мистер Джобс, скорее всего, больше обрадуется, если вы согласитесь добавить на смартфоны внешнюю кнопку Home».
Лианг лишился дара речи: «О боже, он до сих пор мечтает об этой лишней, как ноги у змеи, бесполезной функции?!»
«Тони уже довёл смартфон до стадии сверхтонкого сплошного сенсорного экрана. Следующий шаг — проекционные телефоны и очки-проектор. А старина Джо всё ещё застрял в своей ретро‐мании».
«Джарвис, передай ему, что пора закопать свои навязчивые идеи поглубже и как следует отдохнуть пару дней. Не нужно превращаться в такую же закостенелую тётку, как соседка Сьюзен!»
«Есть, молодой мастер Лианг», — откликнулся Джарвис. — «Однако, кажется, по соседству с нами нет ни одной дамы по имени Сьюзен».
«Это метафора, Джарвис. Риторический приём», — подчеркнул Лианг.
«Понимаю...» — голос Джарвиса на секунду запнулся, прошелестели лёгкие помехи, словно он делал мысленную пометку.
Лианг покрутил в руках голографическую панель: «Кстати, Джарвис, Тони должен вернуться в Лос‐Анджелес где‐то между четырьмя и пятью часами дня. Времени до этого ещё полно. Включи мне “Супермена”».
«Есть. Воспроизвожу фильм “Супермен” 1979 года выпуска. Оказывается, вы, как и миссис Сьюзен, любите старые фильмы», — тут же продемонстрировал он умение перенимать обороты речи.
«Кто такая Сьюзен... эй, учишься ты и правда быстро», — уголки губ Лианга дёрнулись.
............
Время перевалило за полдень.
Вернувшись в Лос‐Анджелес, Тони сперва устроил с Пеппер долгий, полный чувств немой обмен взглядами.
После этого он немедленно заехал и купил себе два чизбургера.
Затем отправился обратно, в штаб‐квартиру Stark Industries, чтобы провести пресс‐конференцию.
Под влиянием многократных увещеваний Лианга Тони уже начинал серьёзно подозревать Обадию.
Поэтому, когда тот появился, сердечно обнял его и с притворной непринуждённостью попытался выпросить у него один из бургеров, Тони выбрал жёсткий отказ.
«Прости, у меня только этот бургер», — произнёс он, одновременно вытаскивая второй чизбургер из кармана.
Лианг в это время устроился перед телевизором дома и смотрел трансляцию.
Телеканал KNKV вёл прямой эфир с места событий одновременно и по телевизору, и в сети.
«Тони Старк спасён и вернулся из Афганистана» — этого уже было достаточно, чтобы взбудоражить весь Лос‐Анджелес.
Новость мгновенно ворвалась в мировые тренды Твиттера и привлекла в онлайн‐трансляцию десятки миллионов зрителей.
Одновременно с этим акции корпорации Старк резко рванули вверх.
Как недавно они с обрыва срывались вниз, так же сейчас и взмывали свечой вверх.
Лишь по той причине, что Тони Старк вернулся живым.
Словно одно только его имя уже само по себе стоило сотни миллионов долларов.
Инвесторы пришли в бешеное возбуждение: это же беспроигрышный момент для входа в рынок!
Так продолжалось до тех пор, пока в кадре Тони не присел на край трибуны, не выдал длинную речь о том, как «сытые вершители судеб ничего не видят дальше собственного стейка» — и тому подобные вещи.
А затем поднялся, встал за трибуну и с высочайшей серьёзностью произнёс:
«Я объявляю, что с этого момента оружейное подразделение корпорации Старк закрывается навсегда!»
Тони говорил без тени шутки: «Я собираюсь всерьёз задуматься о будущем этой компании... и о том, как заставить её приносить миру ещё больше пользы».
Бум!
В тот миг взорвался весь зал, вместе с ним — и все зрители в прямом эфире!
На площадке поднялся гул, люди буквально кричали, каждый журналист тянул вперёд микрофон, пытаясь выкрикнуть свой вопрос: что же толкнуло Тони на такое решение?
А в чате трансляции можно было увидеть любые реплики.
Кто‐то просто не верил своим глазам, кто‐то язвительно писал о «пробуждающейся совести капиталистов».
Но громче всех были те биржевые игроки, что только что успели прикупить акции, — чат превратился в сплошной мат.
«Вот это да, Тони, конечно, не из робкого десятка, никакой мягкой посадки... сейчас капитализация снова рухнет», — Лианг, развалившись на диване, чокнулся с Тони по ту сторону экрана своей кружкой с молоком. — «Но это в его духе».
«Молодой мастер Лианг, вы, выходит, заранее знали, что Тони так поступит?» — поинтересовался Джарвис.
«Разумеется. Я хотел, чтобы он сделал это ещё два года назад».
Лианг перевернулся набок, сел, нащупал на столике фрукт и закинул его в рот.
«Он скоро вернётся, нужно подготовиться».
«Кстати, Марк‐доспехи уже привели в порядок? Можешь устроить Тони сюрприз, Джарвис», — он толкнул дверь и начал спускаться по лестнице.
«Как вы и распорядились, боевой костюм уже полностью восстановлен на платформе с манипуляторами, молодой мастер. Как только господин Старк вернётся, вы можете привести его туда», — ответил Джарвис.
«Благодарю за прочтение, поставьте лайк и сделайте закладки»
Обновлено: 10.07.2026