— Шутишь? Разве я могу учить какой-то неправильной алхимии? — Яо Чэнь возмутился, хотя в его голосе проскользнули виноватые нотки.
— Не теряй времени, поторапливайся, — бросил Сяо Янь, не скрывая нетерпения.
Если он за что-то брался, то стремился использовать каждую секунду, не желая тратить время впустую.
Услышав это, Яо Чэнь мгновенно преобразился, став предельно серьезным.
— Твоя культивация Доу Ци и мощь Души заложили фундамент для становления алхимиком 7-го ранга. Теперь тебе нужно лишь неустанно нарабатывать практический опыт.
— Раз ты уже способен создавать лечебные пилюли пика 5-го ранга, пришло время взяться за 6-й ранг. — С этими словами он взмахнул рукой, и алхимическую комнату заполнило бесчисленное множество драгоценных ингредиентов.
— Создать пилюлю 6-го ранга – задача не из легких. Начнешь с простейшей Пилюли Пустотного Духа, затем перейдешь к Пилюле Долголетия Лазурной Преисподней, Пурпурной Духовной Пилюле Возрождения и, наконец, к Пилюле Хуанцзи. Сложность будет расти постепенно. Я буду наблюдать со стороны и вовремя указывать на ошибки.
Яо Чэнь передал Сяо Яню несколько рецептов. У юноши уже были почти все, кроме рецепта Пурпурной Духовной Пилюли Возрождения, поэтому он развернул именно этот свиток.
Мгновение спустя поток информации через Душу влился в его сознание.
«Духовный плод омоложения, фиолетовая семилистная трава…»
Тщательно запечатлев состав в памяти, Сяо Янь еще раз мысленно пробежался по рецепту Пилюли Пустотного Духа и официально приступил к работе.
С кончиков его пальцев сорвалось зеленое пламя, и в следующую секунду оно уже бушевало внутри лекарственного котла.
Следя за тем, как разогревается котел, Сяо Янь забросил внутрь основной ингредиент – Небесный Плод Пустотного Духа, а следом отправил и вспомогательные компоненты.
Тем не менее, он не рискнул бросать все сразу. Процесс создания пилюль 6-го ранга был невероятно сложным: требовалось гармонично соединить эссенции почти сотни различных растений.
Малейшая ошибка на любом этапе вела к провалу, поэтому Сяо Янь действовал предельно осторожно. Чтобы полностью извлечь экстракты из десятков трав, ему потребовалось три захода.
— Фух! — Когда ингредиенты были подготовлены, Сяо Янь глубоко вздохнул, закрыл глаза, чтобы успокоить разум, и восстановил немного Доу Ци.
С его нынешними силами создание пилюли 6-го ранга было делом весьма изнурительным.
Когда состояние нормализовалось, он вновь раздул огонь и начал вливать эссенции в котел, строго следуя рецепту.
— Температура великовата.
— Мякоть этого небесного плода даст лучший эффект, если прожарить её пламенем насквозь. — Зеленые отблески ложились на лицо Яо Чэня, делая его облик суровым. Сейчас в нем не осталось и следа от прежнего легкомыслия; его взгляд был сосредоточенным и строгим.
Хотя не он стоял у котла, когда дело касалось алхимии, Яо Чэнь становился невероятно серьезным и педантичным. В этом и заключалась суть великого мастера.
Под присмотром наставника мастерство Сяо Яня росло не по дням, а по часам.
Алхимик почти 9-го ранга был фигурой колоссального масштаба даже в Клане Сяо или Клане Лекарств. Если бы Сяо Янь не стал учеником Императора раньше, ему бы действительно пришлось кланяться Яо Чэню в пояс.
В конце концов, в Клане Сяо алхимик 8-го ранга, способный создать пилюлю с шестицветной Молнией Пилюли, получал право лично выбрать пламя в Долине Небесного Пламени.
Спустя час котел мелко завибрировал. Энергия, высвобождаемая при формировании пилюли, ударилась о стенки сосуда, издав мелодичный звон.
— Слышишь, как поет? Если звук чистый – значит, котел добрый, — Сяо Янь взял себя в руки и выудил из котла сияющую сферу.
Пилюля была цвета чистейшей Белой Яшмы, и одного лишь её аромата хватило, чтобы почувствовать прилив бодрости.
— Неплохо. Успех с первого раза – твой талант действительно пугающе велик. — Яо Чэнь скупо улыбнулся, вновь убедившись, что его ученик обладает способностями, бросающими вызов небесам.
— Отдохни немного и приступай к следующей. Мастерство каждого великого алхимика построено на горах переведенных ингредиентов.
Сяо Янь согласно кивнул.
После получасовой медитации он вновь принялся за дело.
В то же самое время в алхимической комнате Сюань И происходило нечто похожее.
— Получилось! — Цао Ин достала из котла темно-зеленую пилюлю.
Это была пилюля 5-го ранга – Пилюля Долголетия Лазурной Черепахи. Она позволяла продлить жизненные функции организма до уровня демонического зверя 5-го ранга, Лазурной Бронированной Черепахи-Долгожителя. Многие умирающие мастера использовали её как последний шанс отсрочить неизбежное.
Платой за это была невозможность использовать более 30% собственной силы. При превышении лимита эффект рассеивался, и для возврата в это состояние требовалась новая доза.
Тем не менее, среди старцев этот эликсир ценился на вес золота.
— Хорошая работа, ты наконец освоила 5-й ранг, — Сюань И с гордостью посмотрела на свою любимицу.
Цао Ин не было и пятнадцати, а она уже создавала пилюли 5-го ранга. Скоро эта девочка станет полноправным алхимиком 5-го ранга.
Такой результат даже для Башни Дань был редкостью, случающейся раз в столетие.
— Этого мало! — На очаровательном лице Цао Ин отразились упрямство и решимость.
— Чтобы одолеть Сяо Яня, этого совершенно недостаточно! — С этими словами она вновь призвала Пламя Кровавого Демонического Обезьяны и продолжила работу.
«Это дитя…» – Сюань И со смешанными чувствами наблюдала за ученицей.
Девочка, на которую сверстники всегда смотрели снизу вверх, впервые потерпела поражение от ровесника, причем в своей стихии – во Владениях пламени её просто раздавили.
«Яо Чэнь наверняка знал силу Ин-эр, и все равно был так уверен в своем мальчишке. Даже не представляю, насколько чудовищен талант этого Сяо Яня».
При этой мысли она не удержалась от мысленного ругательства в адрес Яо Чэня: «Мало того что этот старый пень изводит меня, так теперь еще и его ученик взялся обижать мою девочку?»
В одной из комнат семьи Дань юная Дань Чэнь тоже неустанно практиковалась. Её нежное личико было сосредоточенным и серьезным.
Семь дней пролетели как один миг. Время проведения Молодежного Конкурса Алхимиков Региона Дань неумолимо приближалось.
Хотя этот турнир не шел ни в какое сравнение с великим Собранием Пилюль – истинным пиршеством для мастеров всего Континента Доу Ци, – для жителей Региона Дань это все равно было грандиозное событие.
Город Святой Пилюли бурлил: сюда один за другим прибывали молодые гении алхимии со всех концов света.
— Бабах! — Из лекарственного котла вырвалась мощная волна энергии, сопоставимая с самоподрывом мастера уровня Короля Доу.
Девять десятых этого удара принял на себя котел, а остатки Сяо Янь развеял небрежным взмахом руки.
— Трижды… это уже третий провал, — Сяо Янь тяжело дышал, его глаза покраснели от напряжения.
— Всего лишь трижды. Пилюля Хуанцзи пусть и не самая сложная среди 6-го ранга, но входит в число лучших. Даже с твоим талантом неудачи неизбежны, к тому же ты вконец измотан за эти дни.
Яо Чэнь окинул взглядом двенадцать нефритовых флаконов, выстроенных перед Сяо Янем. За семь дней парень провел тридцать плавок: двенадцать удачных и восемнадцать провальных. Стоимость израсходованных трав заставила бы позеленеть от зависти любого Предка Доу.
Но Яо Чэнь и бровью не повел. Его по-настоящему тронула та ярость, с которой Сяо Янь отдавался делу, его непоколебимое упорство доводить начатое до конца.
Могущественный клан за спиной и великий талант – это одно, но такой жесткий и несгибаемый характер – совсем другое. Такого человека ждет великое будущее.
— Ты слишком устал. Тебе нужно поспать. Возможно, на свежую голову эта Пилюля Хуанцзи поддастся тебе.
Сяо Янь кивнул, закинул в рот одну из созданных им восстанавливающих пилюль и уселся медитировать.
Семь дней непрерывной работы выжали его досуха, даже Сила Души была на исходе. Иногда, чтобы сделать шаг вперед, нужно вовремя остановиться и передохнуть.
У меня ступор, это хуже, чем запор. Дайте мне собраться с мыслями.
Обновлено: 10.07.2026