После шести часов полёта Цзян Вэй наконец достиг Сахары. Вдалеке, посреди пустыни, бушевал гигантский, более пятидесяти метров в длину, король песчаных червей. Его тело покрывала толстая тёмно-красная броня, а огромная пасть с лёгкостью могла бы проглотить танк.
Рядом с ним парила чёрная королева, управляя полчищами личинок инсектоидов и мутировавших песчаных червей, которые атаковали отряд Лэй Гана.
Увидев Цзян Вэя, Лэй Ган закричал:
— Брат Цзян Вэй, эта чёрная королева обладает мощным контролем, наши атаки не могут даже приблизиться к королю червей! К тому же она может поглощать энергию личинок, чтобы усиливать себя!
Цзян Вэй кивнул, посадил свою королеву на голову гигантского змея и мысленно отдал приказ:
— Королева, высвободи свою энергию, отвоюй контроль над роем!
Королева издала звонкий щебет, и золотистая энергия хлынула из неё, словно приливная волна, столкнувшись в воздухе с чёрной энергией её соперницы. Раздался грохот, и от столкновения двух энергетических потоков родилась мощнейшая ударная волна. Она прокатилась по пустыне, подбрасывая в воздух тучи песка и швыряя в стороны мелких червей и личинок.
Чёрная королева, заметив свою золотистую соперницу, пришла в ярость. Она издала пронзительный визг и приказала своим полчищам атаковать. Золотая королева Цзян Вэя не уступила ей в храбрости, поведя в бой привезённых с базы личинок.
Два роя схлестнулись в кипящем месиве посреди пустыни. Чёрные и обычные личинки вцепились друг в друга, разрывая на части. Тёмный сок и золотистые искры энергии брызгали во все стороны. Хотя королева Цзян Вэя была ниже уровнем, её поддерживала его могучая духовная сила, что давало ей преимущество. Постепенно она начала одерживать верх — некоторые из чёрных личинок заколебались и даже повернули против своей повелительницы.
Видя это, чёрная королева попыталась вернуть контроль, высвободив новую волну тёмной энергии. Цзян Вэй понял — это его шанс. Он подпрыгнул и, сжимая серебряное копьё, бросился к чёрной королеве.
— Печать Порядка!
Золотая световая сеть окутала её, мгновенно парализовав движения.
— Сейчас! — Цзян Вэй вложил в копьё всю свою силу, разгоняющую зло, и изначальную энергию, нанося удар в голову врага. С глухим звуком копьё пронзило панцирь чёрной королевы. Та издала душераздирающий визг, её тело забилось в агонии, а тёмная энергия вокруг неё начала рассеиваться.
Король песчаных червей, увидев, что его повелительница атакована, с яростью устремился к Цзян Вэю, замахиваясь гигантскими клешнями. Цзян Вэй быстро выдернул копьё, уклонился от удара и, влив в оружие энергию Огня и Металла, ответил.
— Золотое пламя, разгоняющее зло!
Огненное лезвие метнулось к брюху короля, оставляя на его броне глубокую трещину. Монстр взревел от боли и ударил по Цзян Вэю своим массивным хвостом. Тот подпрыгнул, уходя от атаки, и в тот же миг объединил все пять элементов, создав пятицветный энергетический шар, который он обрушил на голову короля.
Раздался оглушительный взрыв. Тёмный сок брызнул во все стороны. Движения короля червей замедлились, в его глазах промелькнул страх, и он попытался сбежать.
— Вздумал уйти? — Взгляд Цзян Вэя стал ледяным. Он отозвал свою королеву и приказал ей натравить на гиганта рой. Тучи личинок облепили тело короля, вгрызаясь в его броню. Тот яростно извивался, но не мог стряхнуть с себя назойливых насекомых.
Цзян Вэй воспользовался моментом, бросился вперёд и, вложив в удар всю мощь поздней стадии восьмого уровня, вонзил копьё королю в голову, пронзив его мозг. Он высвободил всю свою силу, разгоняющую зло, и изначальную энергию. Король издал последний, предсмертный рёв, и его гигантское тело с грохотом рухнуло на песок. Из него выпало ядро зверя средней стадии девятого уровня, испускающее тёмно-красное сияние.
Цзян Вэй схватил ядро и, задействовав «Искусство Изначального Единства», начал поглощать его энергию. Его внутренняя сила стремительно росла, приближая его к начальной стадии девятого уровня. Часть энергии он передал своей королеве. Та снова подросла, её золотистое сияние стало ещё ярче, а узоры на крыльях — сложнее.
— Отлично! Королева эволюционировала! — взволнованно воскликнула Лин Юэ. — Теперь она, должно быть, сможет контролировать более высокоуровневых инсектоидов!
Цзян Вэй кивнул, но его взгляд не светился радостью. Он смотрел на усеянное трупами личинок поле боя и на горы яиц в логове короля червей, осознавая, что кризис далёк от завершения. Появление чёрной королевы означало, что в рое начался раскол, и в будущем может появиться ещё больше таких мутантов, сражающихся за контроль над Землёй.
И что ещё важнее, проблема с пропитанием для роя так и не была решена. Хотя убийство короля червей принесло им много ядер и мяса, с ростом численности инсектоидов потребление ресурсов будет только увеличиваться. Если не найти стабильный источник энергии, приручение инсектоидов останется лишь пустой мечтой.
— Мы должны ускорить поиски новых источников энергии, — обратился он ко всем. — И усилить отбор яиц, не допуская попадания мутантов на базу. Кроме того, я подозреваю, что в других частях света есть ещё яйца королев. Мы должны найти и подчинить их как можно скорее, иначе, если они вылупятся, последствия будут непредсказуемыми.
Лэй Ган и Чэнь Сюэ согласно кивнули. Лин Юэ добавила:
— Ассоциация получила сообщение, что под льдами Антарктиды зафиксированы мощные энергетические колебания инсектоидов. Вероятно, там скрыто огромное количество яиц, возможно, даже яйца королев.
Взгляд Цзян Вэя стал стальным.
— Антарктида — наша следующая цель! Но прежде мы должны укрепить базу, наладить систему приручения и снабжения. Только с тщательной подготовкой мы сможем справиться с грядущими угрозами.
Все согласились и начали готовиться. А Цзян Вэй убрал королеву в Пространство Души, активировал «Искусство Пожирания Энергии», а затем «Искусство Изначального Единства», поглощая энергию ядра короля червей. Он знал, что только достигнув начальной стадии девятого уровня как можно скорее, он сможет противостоять будущим, ещё более сильным врагам.
...
А в далёких, ледяных глубинах Антарктиды медленно шевелилось гигантское чёрное яйцо. Красные узоры на его поверхности зловеще мерцали. Вокруг него несли стражу бесчисленные личинки инсектоидов и мутировавшие твари, словно в ожидании рождения своего короля. Гряла буря, куда более страшная, чем все предыдущие.
Обновлено: 15.02.2026