**Глава 37. Кто сказал, что певички не знают горя павшей страны? Падение державы — вина не женских юбок!**
После того как Тан Юаньюй и У Цюшэн покинули здание, огромный зал собора в мгновение ока погрузился в тягучую, почти осязаемую тишину.
Двое большеносых иностранцев, сложив ладони в молитвенном жесте, тихо шептали слова богу в стороне. Линь Цзюэ же, низко опустив голову, с силой растирал виски, пытаясь унять пульсирующую боль.
Что делать дальше? Где он мог допустить просчёт?
Если Тан Юаньмин наотрез откажется сотрудничать, как заставить гарнизон Цзиньлина действовать согласно его плану?
Линь Цзюэ повернул голову и посмотрел в сторону, где в воздухе парил видимый только ему системный интерфейс. По экрану прямой трансляции нескончаемым потоком летели комментарии. Панель уведомлений бесстрастно сообщала:
**[Количество зрителей в реальном времени достигло 3600 человек...]**
Цифры продолжали стремительно расти, сменяя друг друга. Голос Линь Цзюэ звучал хрипло, едва ли не надтреснуто:
— Если бы на моем месте были вы... что бы вы предприняли, чтобы спасти Цзиньлин?
В чате трансляции после этих слов началось настоящее безумие. Сообщения замелькали так быстро, что их едва можно было разобрать.
— Будь я там, я бы признался, что я попаданец! Пошёл бы прямиком к командованию и сказал: «Бежать — значит сдохнуть, и сражаться — значит сдохнуть. Так давайте заберём с собой побольше этих Демонических лис!»
— Глупец... Ты хоть представляешь разницу в вооружении Великой Ся и Демонических лис в то время? Это небо и земля! Пересмотрел героических сериалов, где врагов голыми руками рвут? Думаешь, так просто устроить размен один к одному? Там пулемёты косили людей пачками, а в небе господствовала авиация!
— Ох... Я хочу больше видеть сестрёнок! Актрисы, играющие Юймо и Доукоу, просто невероятные красавицы! Как их зовут в реальности? Срочно дайте соцсети!
— Да-да! Особенно Юймо. То, как она шла по переулку... она просто прошагала прямо в моё сердце!
— Я же говорил, что кастинг в этом шоу топовый. А этот Берл? Он же один в один как на архивных фотографиях!
— Эй, мы отвлеклись от темы! Стример вообще-то пытается придумать, как спасти Цзиньлин.
— Эх... Если посчитать три поколения назад, то у нынешних жителей Цзиньлина предков из того времени почти не осталось... Все знают почему. То поколение горожан было вырезано под корень!
Линь Цзюэ, скользнув взглядом по бегущим строкам, тяжело вздохнул и отвернулся. В этот момент до его обоняния донёсся тонкий, едва уловимый аромат благовоний.
Он поднял глаза и увидел приближающийся грациозный силуэт. Это была Юймо, ведущая за руку Доукоу. Женщина, чья жизнь прошла в кварталах красных фонарей, обладала удивительной статью, которая никак не вязалась с её «низким» происхождением.
Она протянула руку к Линь Цзюэ, раскрыв белоснежную ладонь. На ней лежал небольшой квадратный брусок в обёртке с иностранными буквами.
— Возьмите, — негромко произнесла она. — Я купила это в лавке у чужеземцев. Это шоколад. С ликёром. Эти иноземцы — сущие кровопийцы, содрали с меня целый серебряный юань за пару кусочков!
Линь Цзюэ на мгновение оцепенел. Он поднял взгляд на Юймо, в котором читалось неприкрытое изумление. Женщина в ответ лишь мягко улыбнулась, и эта улыбка была полна печального очарования.
— Вы выглядите слишком напряжённым, — добавила она. — Съешьте, станет легче. Я слышала, о чём вы шептались с Хозяином Таном. Вы сказали, что когда Демонические лисы ворвутся в город, жизнь студенток превратится в ад... Но позвольте спросить: что тогда ждёт нас, женщин из «весёлых кварталов»?
Тело Линь Цзюэ словно пронзило разрядом тока. Он открыл рот, но слова застряли в горле. Он осознал, что всё это время... действительно ни разу не задумывался о судьбе таких, как они. Студентки нуждались в защите, это было аксиомой. Но разве эти женщины заслуживали того, что их ждёт?
Доукоу ведь всего тринадцать-четырнадцать лет. Она того же возраста, что и те девочки из школ.
Юймо внезапно горько усмехнулась. Она сама вложила кусочек шоколада в рот Линь Цзюэ.
— Господин Линь Цзюэ, — её голос стал серьёзным. — Если вам так и не удастся найти способ спасти Цзиньлин... Я останусь здесь. Но прошу вас, сделайте всё возможное, чтобы Доукоу смогла уехать. Родись это дитя в благородной семье, она была бы такой же, как те юные девы из училищ.
Стоявшая рядом Доукоу шмыгнула носом, её глаза мгновенно покраснели от подступивших слёз. Она хотела что-то возразить, но Юймо мягко остановила её движением руки.
— Что же до меня... — Юймо выпрямилась, в её взгляде блеснула сталь. — Это моё ремесло. Но не сомневайтесь, господин Линь Цзюэ: если я попаду в руки этих тварей, я дорого продам свою жизнь! Кто сказал, что певички не ведают горя павшей страны? Падение державы — вина не женских юбок, а тех, кто не смог её защитить!
Линь Цзюэ лишь молча смотрел на неё, не в силах подобрать слова. Он лишь очень серьёзно и медленно кивнул.
*Кто сказал, что певички не ведают горя павшей страны...*
В этот момент массивные двери собора снова распахнулись. В зал, едва не спотыкаясь, вбежал У Цюшэн. В руках он сжимал листок бумаги. Следом за ним, задыхаясь, вошли Павел и Тан Юаньюй, на лице которого застыло сложное, нечитаемое выражение.
— Господин Линь Цзюэ! Отец Берл! — выдохнул У Цюшэн. — Тан Юаньмин ответил. Он говорит, что через шесть часов мы можем встретиться на пристани Реки Цзюфэн.
Глаза Линь Цзюэ вспыхнули лихорадочным блеском. Он в два прыжка оказался рядом с У Цюшэном и выхватил записку.
— Господин Линь... — с надеждой прошептал У Цюшэн. — Неужели у Цзиньлина появился шанс?
Линь Цзюэ до боли закусил губу.
— Пока нельзя сказать наверняка. Но, по крайней мере, появилась надежда.
Затем он поднял взгляд на Тан Юаньюя:
— Ваш брат всё же дорожит вами.
Тан Юаньюй тяжело вздохнул и опустил голову. Его плечи поникли.
— Я долгие годы заботился о его единственном сыне, — глухо произнёс он. — В телеграмме я написал брату, что мы бежим из Цзиньлина, и в этом хаосе войны неизвестно, свидимся ли когда-нибудь снова. Я сказал, что готов задержать отход торгового судна сегодня ночью, лишь бы он смог в последний раз обнять своего племянника...
Тан Юаньюй закрыл лицо руками, его голос дрожал от стыда:
— Боже, что я наделал... Я предал его безграничное доверие. Я продал родного брата с потрохами!
Линь Цзюэ подошёл к нему и крепко сжал его плечо.
— Хозяин Тан! С древних времён трудно соблюсти долг перед семьёй и долг перед страной одновременно. Более того, вы помогаете своему брату. Вы спасаете его от того, чтобы он... не остался в истории как позорный трус.
Тан Юаньюй бросил на Линь Цзюэ полный горечи взгляд.
— Даже если вы встретитесь, не факт, что вы сможете его переубедить. Наш отец ушёл рано, и мой брат в семье — непререкаемый авторитет. Его слово — закон.
На губах Линь Цзюэ заиграла холодная, хищная усмешка.
— Значит, дома он — несокрушимый столп и великий муж, а перед лицом врага превращается в мягкотелого слизняка? Решил, что город не удержать, и вознамерился бежать?
Лицо Тан Юаньюя мгновенно залило краской гнева и стыда.
— Он не бежит! Мой брат... по крайней мере, сейчас он всё ещё там, на посту.
Линь Цзюэ пристально посмотрел на него.
— Побежит он или нет — узнаем через несколько часов. Вы пойдёте со мной. И знайте: если он не примет моё предложение... я заставлю его согласиться своими методами.
У Цюшэн вздрогнул от холодного тона Линь Цзюэ. В это время тот снова взглянул на системную панель.
**[Оставшееся время пребывания: 69 часов. Прошло: 3 часа]**
«Значит, до того момента, как орды Демонических лис ворвутся в город, осталось шестьдесят девять часов? — мрачно подумал он. — Судя по времени, враг уже должен был захватить первую линию обороны на окраинах и начать штурм внешних укреплений».
Линь Цзюэ вышел из собора. Стоя во внутреннем дворе, он устремил взор туда, где за городскими стенами смыкалась тьма.
Вдалеке, едва различимый за свистом ветра, послышался глухой рокот канонады и сухая дробь выстрелов. Фронт неумолимо приближался.
Обновлено: 10.07.2026