**Глава 116. Нам нужен лучший уголь! Нам нужны снаряды! Если не хватит — ставим сухопутные пушки на палубы!**
Трюм крейсера «Чжиюань», каюта капитана.
Это скромное помещение в центральной части судна служило Дэн Юнчану домом на протяжении всей его службы. Сейчас здесь собрались четверо: Линь Цзюэ, Дэн Юнчан, Лю Буянь и Макгиффен. В тесной каюте стало душно, но никто не обращал на это внимания.
Под тусклым светом электрической лампы на столе были разложены листы чистой бумаги. Линь Цзюэ, сжимая в руке карандаш, быстро набрасывал схемы, а трое мужчин склонились над ним, словно прилежные ученики над тетрадью учителя.
— Видите эти двенадцать черных меток? — хриплый голос Линь Цзюэ отражался от стальных переборок. — Это текущий состав эскадры Демонических лис. В отличие от Бэйлинского флота, они используют тактику кильватерной колонны, подставляя врагу борта.
Он провел жирную линию на бумаге.
— Наш же флот привык к фронтальному строю — идти на врага носом. Оба подхода продиктованы особенностями кораблей. У наших судов мощнейшее вооружение сосредоточено в носовой части. У лис же полно скорострельных пушек, расположенных по бортам. Отсюда и тактика колонны.
Линь Цзюэ постучал карандашом по схеме.
— Но в этом и кроется слабость. Да, калибр наших носовых орудий огромен, но их мало. По скорострельности, точности и количеству стволов мы безнадежно отстаем. Лисы бьют часто, пусть и слабее. Их броня тоньше, а борт — огромная мишень, но они компенсируют это градом огня. Однако… если бы дело было только в тактике, шансы были бы равны. Настоящая пропасть между нами — это тыловое обеспечение.
Линь Цзюэ замолчал, бросив косой взгляд на Лю Буяня.
— Любая война в конечном итоге — это битва ресурсов. Тыл — это фундамент. А тыл Бэйлинского флота… — он горько усмехнулся. — Как говорится, «в маленьком храме ветры злы, а в мелкой луже полно жаб». Господа, знаете ли вы, в чем, помимо снарядов, наше самое позорное отставание от кораблей Демонических лис?
В каюте на несколько секунд воцарилась гробовая тишина.
— Уголь, — глухо произнес Дэн Юнчан.
Линь Цзюэ тут же вывел на бумаге иероглиф «Уголь».
— Именно. Уголь. Я навел справки: снабжением флота занимается Кайпинское горное управление. Это самое прибыльное и успешное горнорудное предприятие Великой Ся. Они добывают антрацит… великолепный уголь. Даже западные эксперты восхищаются им, называя его «высшим сортом, почти не дающим дыма». С таким товаром отбоя от иностранных покупателей нет, деньги текут рекой.
Линь Цзюэ оскалился в издевательской усмешке.
— Но вот в чем ирония: лучший уголь Великой Ся уходит за границу в обмен на валюту. А что остается нам? Своим — отбросы. Первый сорт — на экспорт, второй — в дар высшему начальству, а низший сорт, угольную пыль и шлак… отдают Бэйлинскому флоту. Свои же купят, куда денутся.
Он покачал головой.
— Десять лет флот кормит свои котлы и паровые машины этим мусором. Износ оборудования колоссальный. А ваш адмирал Дин? Он только и умеет, что проедать казенные деньги да бегать к господину Ли с жалобами. Бесполезный старик! Ах да, совсем забыл: недавно ваша Лаофое праздновала шестидесятилетие, так это горное управление отвалило ей тридцать тысяч лянов серебра на строительство сада!
*Бам!*
Кулак Лю Буяня с грохотом опустился на стол.
— В последнее время «Динъюань», «Чжэньюань», «Чжиюань»… все наши корабли получают не просто низкосортный уголь «восьмого пласта», но даже его выдают по крупицам!
Линь Цзюэ тяжело вздохнул.
— Проблему с углем нужно решать немедленно. Это не просто вопрос топлива. Плохой уголь — это потеря маневренности и мощности. Если две эскадры встретятся в море, корабль на плохом угле из-за столба черного дыма будет обнаружен первым! А это значит, враг первым нанесет удар. Флоту нужен качественный антрацит. Свой собственный.
Макгиффен, нахмурившись, посмотрел на юношу.
— Но горное управление отказывает нам. Что вы предлагаете? Опять отправить адмирала Дина на переговоры?
Линь Цзюэ потер виски, в его глазах промелькнул опасный огонек.
— Ваш адмирал — бесхребетная тряпка, привыкшая получать пинки. У флота есть пушки и штыки. Значит, мы будем действовать самым прямым и эффективным способом.
Он сделал паузу и отчетливо произнес одно-единственное слово:
— Грабить!
У присутствующих по спине пробежал холодок. Но Линь Цзюэ, не обращая внимания на их шок, продолжал:
— С углем разобрались. Теперь снаряды. Три года назад это ничтожество из Министерства финансов запретило импорт вооружений по всей стране. Теперь снаряды для флота, за исключением жалкой горстки оригинальных разрывных снарядов Круппа, поставляет Вэйянское управление вооружений.
Он заглянул в свои записи.
— По данным господина Дэна, управление отчиталось об отгрузке 342 разрывных снарядов. Знаете, сколько дошло до складов флота? Половина! Около 182 штук. По 27 снарядов на корабль. Где остальное? Вы и сами прекрасно понимаете. В этой прогнившей империи кругом одни воры и казнокрады!
Линь Цзюэ вскочил и начал мерить каюту шагами.
— Но даже те снаряды, что у нас есть — мусор по сравнению с боеприпасами Демонических лис. Наши умельцы начиняют их черным порохом. Это уровень четырех великих изобретений древности… По сути, мы стреляем огромными петардами! Заряд в них в два раза меньше, чем в импортных.
Он резко остановился перед столом.
— А у Демонических лис снаряды начинены пикриновой кислотой. Она дает температуру в тысячи градусов, плавит сталь! Это предшественник тротила. Если их снаряд попадает в наш корабль — начинается адский пожар. Если наш попадает в них — это всё равно что взорвать пару коробок с фейерверками. К тому же половина наших снарядов — болванки, набитые песком вместо взрывчатки, а у других не хватает деталей!
В каюте снова стало тихо. Линь Цзюэ вспомнил исторические хроники: через несколько дней в битве у крейсера «Пинъюань» с его 260-миллиметровым орудием будет всего 45 болванок, к которым выдадут лишь 15 метательных зарядов. А у немецких пушек Круппа не найдут взрывателей, и они будут бесполезны в бою.
— И что нам делать со снарядами? — Макгиффен поднял голову. — Господин Ли запрашивал срочную закупку за границей, но они не успеют прийти.
Линь Цзюэ стиснул зубы.
— Грабить! Если снарядов для кораблей нет, мы заберем их у сухопутных войск. Они всё равно бесполезны, но их пушки — отличные.
Он буквально выплюнул следующие слова:
— Сухопутные орудия — на палубы! Мы используем любой шанс. Мы будем зубами вырывать победу, но мы не сдадимся!
Обновлено: 10.07.2026