В заброшенной старой церкви повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь слабым звуком стекающей по спине божественной крови — ихора.
Мелкие пылинки танцевали в луче солнечного света, проникавшем сквозь дыру в крыше, создавая почти сакральный визуальный эффект. Венти, бог ветра, который только что спустился (или, скорее, застрял) на землю, совершал свой первый священный ритуал в этом мире: даровал фалну.
Альфия, лежавшая на импровизированном алтаре, который они привели в порядок, тихо фыркнула. — Заткнись и покончи с этим. Думаешь, бывшей участнице семьи Геры легко доверить свою спину чужому богу, которого она знает меньше двух часов?
— Эхе! Но теперь я твой бог, не так ли? Если ты будешь так напряжена, священный текст получится некрасивым, сама знаешь.
Венти усмехнулся, но его руки работали с точностью маэстро. Для духовного взора Венти система фалны была завораживающей. Это было похоже на то, как если бы он придавал потенциалу души форму, понятную физическому миру. Как бывший Архонт, овладевший искусством свободы, он не просто скопировал прежний статус Альфии; он «освободил» замки, которые сдерживала её болезнь.
— Готово! — воскликнул Венти, убирая руки. Синий свет погас, оставив на спине Альфии ряды замысловатых и красивых чёрных иероглифов.
Венти взял кусок потёртого пергамента, прижал его к спине Альфии, а затем снял.
— Посмотрим, насколько страшен этот „монстр“ из семьи Геры, — присвистнул Венти, читая статус.
Статус
Имя: Альфия.
Уровень: 7
Способности:
Сила: I (0)
Выносливость: I (0)
Ловкость: I (0)
Проворство: I (0)
Магия: I (0)
(Примечание автора: в связи с переходом в новую семью базовые очки статуса обнуляются, но уровень сохраняется. Скрытые характеристики с 7-го уровня остаются активными.)
Магия:
Сатанас Верион: сверхкороткая песенная магия, которая поражает врага звуковыми волнами.
Silentium Eden: сверхкороткая песнь, которая наделяет тело пользователя доспехами, нейтрализующими магию.
Genos Angelus: сверхдлинная магическая песнь, призывающая гигантский серебристо-серый колокол над головой пользователя. Радиус действия — более 100 метров.
Навыки:
Благословение Гифа: в обмен на постоянное пребывание в состоянии «Без ограничений» пользователь страдает от множества аномалий, а все его способности со временем деградируют, причём в бою этот процесс ускоряется.
Милостыня
Vel Ardore
Способности к развитию:
Атараксия: абсолютная устойчивость к ментальным атакам и чарам.
Маг: пассивное увеличение магической силы.
— Благословение Гифа... — Венти серьёзно прочитал название навыка. — Мощный, но жадный навык. Неудивительно, что твоё тело словно грызут термиты изнутри.
Альфия поднялась и грациозным движением снова облачилась в своё чёрное платье. — Такова цена силы, способной убить дракона. По крайней мере... мы так думали. — В конце её фразы прозвучала горечь.
— Ваша очередь, будущая мамочка! — Венти перевёл взгляд на Метерию, которая с тревогой сидела на церковной скамье.
Метерия слабо улыбнулась. — Пожалуйста, позаботься обо мне, Венти-сама. Хотя я сомневаюсь, что от моего статуса будет много пользы.
К процессу с Метерией отнеслись с гораздо большей осторожностью. Венти чувствовал, насколько хрупка жизнь, которую он перед собой видел. Если Альфия была бурей, разрушающей собственный сосуд, то Метерия была свечой, у которой заканчивался фитиль. Однако благодаря вмешательству Власти Времени Венти это пламя теперь было стабильным, хоть и небольшим.
Написав статус Метерии, Венти приподнял бровь.
— Ого? Вот это интересно.
Имя: Метерия.
Уровень: 2
Способности:
Сила: I (0)
Выносливость: I (0)
Ловкость: I (0)
Проворство: I (0)
Магия: I (0)
Магия:
Эдем: создаёт антимагическую зону и обеспечивает абсолютное исцеление на небольшой территории.
Навыки:
Mater Amata (Возлюбленная Мать): значительно увеличивает скорость роста тех, кто связан с ней кровными узами или эмоционально. Превращает удачу пользователя в потенциал для других.
— И этот навык... Ты действительно рождена для того, чтобы быть сторонницей, Метерия, — прокомментировал Венти, протягивая ей лист со статусом. — Твой ребёнок... он будет особенным.
Метерия погладила свой живот, и на её глазах выступили слёзы, когда она посмотрела на статус. — Спасибо... Спасибо, что сказали мне, что я всё ещё полезна.
После завершения ритуала они сели в круг на холодный каменный пол. Венти достал несколько яблок, которые он «нашёл» (тайком украл) на рынке этим утром.
Венти откусил яблоко, и хруст разлетелся по комнате. — Итак, — начал он обманчиво непринуждённым тоном. — Теперь вы мои дети. Моя новая семья. Думаю, пришло время поговорить начистоту.
Альфия перестала жевать. Её тело напряглось.
— Семья Зевса и Геры, — продолжил Венти, пристально глядя своими бирюзовыми глазами в серые глаза Альфии. — Вы были на пике могущества в этом мире. Уровень 8, уровень 9... монстры, которых уважали даже боги. Но вы проиграли. Вы были полностью уничтожены.
Венти отложил яблоко. — Что на самом деле произошло, когда ты сражался с Одноглазым Чёрным Драконом?
Последовавшая за вопросом тишина была такой гнетущей, что казалось, будто она душит.
Лицо Альфии побледнело. Её обычно проницательный взгляд стал пустым, зрачки сузились. Её руки сильно дрожали — не от болезни, а от чистого ужаса, охватившего её душу.
— Нет... — прошептала Альфия сдавленным голосом. — Не проси меня вспоминать об этом.
— Альфия? — Метерия с тревогой взяла сестру за руку.
— Тьма... Всё было во тьме... — начала бессвязно бормотать Альфия, тяжело дыша. По её вискам струился холодный пот. Её магическая аура начала рассеиваться, заставляя воздух вокруг церкви вибрировать и потрескивать. — Он... Он не был монстром... Он был концом времён. Капитан... Зальд... Максим... все они... как насекомые...
Травма была слишком глубокой. Воспоминания о драконе были сродни повторному переживанию того отчаяния, которое она испытала, беспомощно наблюдая за тем, как разрывают на части её товарищей — величайших героев своего времени.
— Прекрати! Пожалуйста! — Альфия зажала уши, словно снова услышала рёв дракона.
Церковь начала трястись. От нестабильной магии Альфии по каменным колоннам пошли трещины.
— Альфия! Успокойся! — в панике закричала Метерия.
Венти не пошевелился. Он не запаниковал. Вместо этого он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Кажется, одних слов недостаточно, чтобы унять бурю в твоём сердце.
Венти поднял руку. Его пальцы задели пустоту, как будто там висели невидимые струны.
Тринг.
Раздался чистый, похожий на звон колокольчика звук. Это был не звук обычной магии. Это был звук древнего ветра.
Венти не использовал свою силу Анемо. Он вытягивал из атмосферы тонкую нить — остатки сущности, которую он ощущал далеко на севере, сущности поглощённого Великого духа.
— Прислушайся к этому ветру, Альфия, — прошептал Венти. Его голос изменился. Это был уже не голос весёлого мальчика, а нежный, материнский и величественный голос.
По церкви пронёсся лёгкий ветерок. Он нёс с собой аромат далёких лугов, аромат свободы, ещё не запятнанной кровью. Ветер ласкал лицо Альфии, проникая в трещины её разбитых воспоминаний и медленно рассеивая туман страха.
В этом была вся суть Арии.
Напряжённые плечи Альфии медленно расслабились. Её прерывистое дыхание стало ровнее. Из уголков глаз потекли слёзы, но ужас в её глазах сменился странной тоской.
— Этот ветер... — Альфия открыла глаза и посмотрела на Венти затуманенным взглядом. — Он кажется... знакомым.
Альфия глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Она посмотрела на Венти ясным и решительным взглядом.
— Прости. Я потеряла контроль, — тихо сказала Альфия.
— Всё в порядке. А теперь расскажи мне. С чем ты там столкнулась?
Альфия посмотрела в окно, вглядываясь в тёмное прошлое.
— Это была бойн», — начала она. Её голос был холодным, но ровным. — Мы пришли с уверенностью. Мы только что победили Бегемота и Левиафана. Мы думали, что Чёрный дракон — это просто следующая крупная цель.
Альфия сжала руки на коленях.
— Но мы ошибались. Это существо... оно словно существовало в другом измерении. Самая сильная атака Максима, абсолютная защита Зальда, даже объединённая магия семьи Гера... ничто из этого не оставило и царапины.
Альфия повернулась к Венти с выражением недоверия на лице, которое не исчезло даже сейчас.
— Самое страшное было не в его физической силе, Венти. А в его выносливости. Этот дракон... он никогда не уставал. У него никогда не заканчивалось огненное дыхание. Он никогда не переставал залечивать нанесённые нами небольшие раны. Как будто... как будто у него был безграничный запас маны.
Альфия прикусила нижнюю губу до крови. — Мы сражались несколько дней. Но пока мы слабели и умирали один за другим, дракон оставался таким же сильным, как и в первую секунду. Это была не битва. Это была медленная казнь.
Тишина снова окутала их. Метерия беззвучно плакала, обнимая сестру за руку.
Однако Венти не выглядел удивлённым. На его лице не было страха. Только холодное, ясное понимание.
— Конечно, он не устал, — нарушил тишину голос Венти. Его тон был ровным, но в нём звучала властность, от которой у Альфии побежали мурашки по коже. — Дракон сжульничал.
— Жульничал? — в замешательстве спросила Альфия.
— Ты сказал, что этот ветер кажется тебе знакомым, не так ли? — Венти указал на север. — Ты знаешь, кто такая Ария?
— Конечно. Великий Дух Ветра, который был с Альбертом-Героем. Она... она исчезла тысячу лет назад, — ответила Альфия.
Венти кивнул. Он встал и подошёл к окну, выходящему на далёкую Долину драконов.
— Великие духи — это не просто магические существа. Они — олицетворение самих стихий мира. Ария — это "Ветер". Она — дыхание этого мира.
Венти повернулся и серьёзно посмотрел на Альфию и Метерию.
— Одноглазый Чёрный Дракон не убивал Арию. Он проглотил её. Он заточил её в своём сердце.
Глаза Альфии расширились. — Погоди... ты имеешь в виду...
— Тысячу лет... — продолжил Венти тяжёлым голосом. — Этот дракон использовал Арию как живую батарейку. Он выкачивал из Арии безграничную сущность ветра, чтобы подпитывать свою силу. Ты сражалась не с драконом, Альфия. Ты сражалась со стихийным бедствием, в груди которого был реактор бесконечной энергии.
— Вот почему... — Альфия прикрыла рот рукой, и на её лице отразился новый ужас. — Вот почему он никогда не уставал. Вот почему ветер в той долине всегда плачет...
Кусочки головоломки в голове Альфии наконец сложились в единую картину. Они проиграли не потому, что были слабыми. Их поражение было неизбежным, потому что враг использовал против них ресурсы всего мира.
— Он воспользовался этим... и уничтожил нас, — прошептала Альфия с ненавистью в голосе.
— Да. Умный ублюдок для такой большой ящерицы, — грубо фыркнул Венти.
Венти подошёл к ним и присел на корточки перед Альфией. Он положил руку ей на плечо.
— Но теперь ты знаешь секрет. Батарею можно извлечь. А клетку можно разрушить.
Бирюзовые глаза Венти засияли. Позади него расправились едва заметные тени от крыльев ветра, создавая величественный силуэт на фоне церковной стены.
— Зевс и Гера потерпели неудачу, потому что пытались победить физическую силу с помощью физической силы. Но я... — Венти с ухмылкой указал на себя. — Я лучший вор в мире. И я мастерски освобождаю тех, кто попал в ловушку.
Отчаяние в груди Альфии постепенно улеглось, уступив место давно угасшей искре. Надежде.
Этот маленький бог, стоявший перед ней, был сумасшедшим. Он был беден, выглядел слабым и любил выпить. Но когда он говорил о том, как освободит Арию и надерёт задницу тому легендарному дракону... Альфия верила ему.
— Итак, — Венти встал и хлопнул в ладоши. — Долгосрочная цель: победить дракона, спасти Арию. Краткосрочная цель: нам нужны деньги на ужин. Альфия, Метерия, готовьтесь! Первая миссия семьи Барбатос начинается!
— Что за миссия? — спросила Метерия, вытирая слёзы.
— Подземелье! — воскликнул Венти, драматично указывая на выход. — Альфия, ты идёшь в Подземелье. Но прежде... Альфия, не могла бы ты одолжить мне 50 валисов? Я видел, что в таверне через дорогу на вино действует скидка.
Альфия уставилась на своего нового бога. На мгновение воцарилась тишина. Затем, впервые за очень долгое время, уголки губ Безмолвного приподнялись в искренней улыбке.
— Нет.
— Э-э?! Скряга!
За стенами церкви бушевал ветер, разнося смех, который редко можно было услышать в эту мрачную эпоху. Колесо судьбы в Орарио повернулось в совершенно ином направлении, подгоняемое ветром из другого мира.
Обновлено: 22.01.2026