Пантеон, огромная штаб-квартира Гильдии, располагался в самом центре западного района Орарио. Здание из белого мрамора должно было излучать ауру порядка и власти. Однако для Венти, который только что вошёл внутрь, это место больше походило на импровизированный полевой госпиталь посреди зоны боевых действий.
Воздух в большом зале был душным, пропитанным запахом пота, старой бумаги и тревоги. Искатели приключений сновали туда-сюда с мрачными лицами. Одни поддерживали раненых товарищей, другие кричали за прилавками, требуя оплаты за просроченные задания.
— Вздох... атмосфера здесь совсем не располагает к туристам, — тихо пробормотал Венти, прижимая к груди свою деревянную лиру.
Он шагнул вперёд, протиснувшись между неуклюжими искателями приключений и свирепыми зверолюдами. В своём фирменном зелёном плаще барда и с лицом, слишком красивым для мальчика, Венти выглядел здесь совершенно неуместно. Он был похож на одуванчик, цветущий среди груды металлолома.
Он подошёл к только что открывшейся стойке. Здесь не было ни милой Эйны Тюль, ни хладнокровной, но заботливой Роуз Фаннетт, ни жизнерадостной Миши Флотт. Знакомых лиц из «канонического» будущего ещё не было.
За стойкой регистрации сидела женщина средних лет с тусклыми каштановыми волосами, собранными в тугой пучок. На её остром носу сидели толстые очки, а морщины на лбу говорили о том, что она уже устала целый день разбираться с глупостями искателей приключений. На табличке с её именем было написано: Хильда.
— Добрый день! Милая дама, — весело поприветствовал её Венти, облокотившись на стойку. — Ветер привёл меня сюда по одному небольшому делу.
Хильда медленно подняла взгляд. Её взгляд был бесстрастным, и улыбка Венти — улыбка, которая обычно могла растопить сердца даже монахинь в соборе Фавония, — никак на неё не повлияла.
— Регистрация новых искателей приключений осуществляется за стойкой справа. Заявки на получение наград за выполнение заданий — слева. Если вы хотите подать жалобу на спорные вопросы, связанные с выпадением предметов, возьмите талон, — быстро проговорила Хильда монотонным, как у робота, голосом.
— Ах, нет, нет, — Венти отмахнулся рукой. Он выпрямился и драматично откашлялся. — Я здесь не для того, чтобы стать искателем приключений. Я хочу зарегистрировать семью.
На мгновение воцарилась тишина. Хильда слегка опустила очки и окинула Венти взглядом с головы до ног, от зелёного берета до ботинок. В её взгляде читалось сомнение.
— Ты? — скептически спросила Хильда. — Ты хочешь зарегистрировать семью? Ты похож на странствующего барда, который не может позволить себе даже стакан эля.
— Эх! Внешность может быть обманчивой, не так ли? — подмигнул Венти. — Меня зовут Венти. И да, формально я бог.
Хильда протяжно вздохнула, как будто услышала самую дурацкую шутку года. Не говоря ни слова, она достала из ящика прозрачный хрустальный шар и с громким стуком поставила его на стол.
— Положите руку сюда. Если вы лжёте, охрана вас выведет.
Венти подчинился. Он положил свою гладкую ладонь на поверхность кристалла. Мгновение ничего не происходило. Но через долю секунды хрустальный шар засиял чистым белым светом — неоспоримым знаком Аркана, воплощением божественности. Свет был мягким, но в нём чувствовалось давление, от которого у Хильды перехватило дыхание.
Это было абсолютным доказательством. Молодой человек перед ней, каким бы нелепым он ни казался, был божественным существом.
Хильда тут же выпрямилась, её пренебрежительное отношение исчезло, уступив место сдержанному профессионализму.
— Прошу прощения за мою грубость, Венти-сама, — сказала она, протягивая ему бланк из пергамента. — Стандартная процедура. Пожалуйста, заполните данные о вашей семье.
Венти взял перо, которое она ему протянула. Он начал заполнять колонки элегантным, плавным почерком.
Имя бога: Венти (Барбатос)
Имя семьи: Барбатос
Эмблема семьи: Ветер / Лира
Тип семьи: Исследовательская (планируется)
Хильда читала формуляр, постукивая по нему пальцем. — Текущие участники?
— Ноль, — легкомысленно ответил Венти.
Хильда перестала писать.
— Штаб-квартира или дом семьи?
— Пока нету. Небо — моя крыша на данный момент, — гордо улыбнулся Венти, как будто быть бездомным — это художественное достижение.
— Активы или первоначальный капитал?
— Хм... — Венти полез в карман и достал наполовину съеденное красное яблоко и единственную помятую медную монету, которую он недавно нашёл на улице. — Это считается?
Лицо Хильды дрогнуло. Она смотрела на Венти взглядом, который было трудно истолковать: в нём читались жалость, замешательство и изумление. В Орарио боги обычно спускались на землю с каким-то богатством или, по крайней мере, с харизмой, которая привлекала последователей. Но этот бог... он действительно был «богом бедности» в буквальном смысле.
— Венти-сама, — тихо сказала Хильда, ставя на бланке печать Гильдии. — Я предлагаю вам немедленно найти убежище. Ночи в Орарио в последнее время... неспокойные. Особенно для одинокого бога без последователей.
Она протянула ему свидетельство о регистрации семьи, на котором ещё не высохли чернила.
— Спасибо за совет, Хильда! — Венти взял листок, небрежно сложил его и сунул в карман. — Не волнуйся, ветер всегда знает, куда дуть.
Махнув рукой, Венти развернулся и вышел из здания гильдии, оставив Хильду массировать пульсирующие виски.
Когда Венти вышел из Гильдии, он почувствовал, как сильно проголодался. Будучи физическим воплощением, он испытывал человеческие биологические потребности, и сейчас его желудок требовал своего.
Солнце поднималось всё выше, но его свет был закрыт серыми облаками, которые, казалось, не хотели покидать небо Орарио. Венти шёл по захудалому торговому району. Здесь не пахло сладким хлебом или жареным мясом — только пылью, мусором и едва уловимым отчаянием.
Он остановился перед придорожным ларьком, накрытым рваным брезентом. Старик помешивал в большом котле водянистый пшеничный суп и несколько раз нанизывал на шампуры мясо какого-то неизвестного животного.
— Одну миску, дядя. И, может быть, стакан воды? — попросил Венти, сидя на шаткой длинной деревянной скамье.
— Тридцать вали, — ответил продавец, не оборачиваясь.
Венти замолчал. Помятая медная монета в его кармане не стоила и десяти валисов.
— Ну что ж... — быстро сообразил Венти. Он достал Der Frühling. — Как насчёт того, чтобы я заплатил песней? Балладой из далёкой страны, которая успокоит измученное сердце?
Торговец обернулся, чтобы прогнать уличного музыканта, но остановился, увидев улыбку Венти. В бирюзовых глазах мальчика было что-то странное, заразительное спокойствие.
— Давай быстрее. Если твоя песня отстойная, будешь мыть посуду, — проворчал старик, хотя его руки уже наливали тарелку тёплого супа.
Венти начал перебирать струны лиры. Раздавшиеся ноты были не громким героическим гимном, а нежной мелодией, льющейся, как весенний ветерок. Песня просачивалась сквозь шум рынка, заставляя прохожих на мгновение замирать. На несколько секунд их напряжённые лица расслаблялись. Песня напоминала им о времени до наступления тьмы — о времени, когда надежда ещё была реальной.
Когда Венти закончил свою песню нежным перебором струн, продавец супов поставил перед ним миску и два шампура с мясом.
— Ешь, — хрипло сказал он, пряча слегка затуманенный взгляд. — Это была... хорошая песня.
— Спасибо за вашу щедрость! — Венти не стал медлить. Он с жадностью принялся за суп. На вкус он был пресным, но для голодного желудка это была амброзия.
Пока он ел, его чуткие уши — уши, привыкшие слышать шёпот ветра, — начали улавливать разговоры вокруг. Лавка начала заполняться искателями приключений из низших слоёв общества, которые искали дешёвый завтрак.
— Как я и думал, эпоха Зевса и Геры действительно закончилась, — прошептал мужчина с кошачьим лицом, сидевший за соседним столиком. — Я видел, как остатки их армии покидали город сегодня утром. Поистине жалкое зрелище.
— Не произноси их имена слишком громко, — прошипел его спутник, гном. — Сейчас эпоха Локи и Фрейи. Ты слышал последнее заявление гильдии?
Венти замедлил жевание, замерев с ложкой в воздухе.
— Об Оттаре? — спросил человек-кот.
— Да. Этот монстр... он официально достиг 6-го уровня. 6-й уровень, представьте себе! Сейчас он единственный в Орарио. Семья Фрейя назначила его вице-капитаном, но мы все знаем, что он главный. Говорят, он в одиночку убил босса на 37-м этаже, чтобы повысить уровень.
Венти вспомнил это имя. Оттар. Военачальник. В оригинальной истории Оттар был той самой толстой стеной, которая стояла на пути Белла Кранела. Но в этот раз он только достиг своего пика. Шестой уровень в этом мире был равносилен стихийному бедствию.
— И не только Фрейя, — добавил другой искатель приключений. — Семья Локи тоже наводит ужас. Их троица лидеров — Палум Финн, гном Гарет и эльфийка Риверия — только что подтвердили, что все они достигли 5-го уровня. Их боевая мощь взлетела до небес.
Уровень 5. Венти мысленно отметил это. Финн Даймне, Гарет Лэндрок, Риверия Льос Альф. Эти будущие легенды сейчас поднимаются на вершину.
— Но есть и странные новости, — добавил гном, понизив голос, словно они обсуждали государственные секреты. — Ты знаешь Мию Гранде? Бывшего капитана семьи Фрейи?
— Деми Имир? Конечно. А что с ней?
— Она почти отошла от дел. Ходят слухи, что она сильно поссорилась с богиней Фрейей, а потом решила уйти с передовой. Она купила старое здание на Вест-Мейн-стрит. Говорит, что хочет открыть паб. Называется... „Хозяйка плодородия“, если я не ошибаюсь.
При этих словах глаза Венти загорелись. Миа Гранде. Хозяйка Плодородия. Место, где в будущем будет работать Рюу Лайон. Место, где пересекутся многие судьбы.
— Значит, это легендарное место вот-вот будет основано... — подумал Венти, и на его губах появилась тонкая улыбка.
Эти обрывки информации дали Венти чёткое представление о расстановке сил. В Орарио происходила тектоническая смена власти. Зевс и Гера, старые столпы власти, пали. Фрейя и Локи боролись за опустевший трон. Тем временем другие влиятельные фигуры начинали искать свой путь.
Хаос. Неопределённость.
Это была благодатная почва для возможностей. Но в то же время минное поле для такого новичка, как он.
Венти доел суп до последней капли и со звоном поставил деревянную ложку на стол. Теперь он чувствовал себя немного лучше.
— Наелся? — спросил продавец.
— Да. Твоя еда такая же тёплая и искренняя, как ты сам, дядя, — искренне похвалил его Венти.
Он вскочил со скамейки.
Он стоял на обочине и смотрел на возвышающуюся Вавилонскую башню. Лёгкий ветерок поднимал уличную пыль и обдавал его лицо.
Он был богом без последователей, без денег и без дома. На бумаге он был самым жалким существом в этом городе. Но благодаря информации, которую он только что получил, он чувствовал себя богатым. Он знал, кто ключевые игроки. Он знал, откуда дует ветер.
— Оттар на 6-м уровне... Финн и Риверия на 5-м уровне... а Мия открывает свой паб, — пробормотал Венти, перебирая пальцами кончик своих заплетённых волос, которые слабо светились. — Сцена готова, главные актёры заняли свои места.
Но Венти знал, что для отличного спектакля нужны не только сильные главные актёры. Нужен элемент неожиданности. Нужна непредсказуемая переменная.
И в этом заключалась его роль.
— Следующий шаг, — Венти посмотрел на руины старой церкви на окраине города, которые он заметил, когда въезжал в Орарио, — место, которое в будущем станет домом для Гестии. — Найти место, где можно переночевать. Будем надеяться, что там нет привидений.
Лёгкими шагами, словно танцуя, Венти удалился от шумного рынка и направился в тенистый заброшенный район, сопровождаемый мелодией свободы, которую мог слышать только сам Архонт Анемо.
И, может быть, только может быть, ветру Мондштадта пора было поднять небольшую бурю в этом городе-лабиринте.
Обновлено: 22.01.2026