Глава 224 — Глава 224

Под предводительством Зеро вся Деревня Полумесяца жила в лихорадочном темпе. Никто не имел и минуты покоя. Хуа То тоже был привлечен к работе в качестве дополнительной пары рук, и Святейший Бог не возражал. Ему просто совесть не позволяла сидеть сложа руки, пока все вокруг трудились. Святейший Бог вызвался присматривать за садом лекарственных трав, а заодно и за здоровьем Кэррис. В последнее время боль у беременной женщины стали учащаться, и врач знал, что скоро на свет появится маленький Сефф. И, клянусь, он оказался прав. Маленький Сефф выбрал самое подходящее время – в разгар самых напряженных работ в деревне. Кэррис рухнула, обливаясь холодным потом, кровь и воды текли по ее бедрам, пропитывая платье. Клео первой увидела Кэррис, упавшую на землю в поле. Эффективная команда безопасности мгновенно доставила беременную в комнату Хуа То. Зеро уже занимался стерилизацией хирургических инструментов. Ему впервые предстояло стать свидетелем рождения жизни, и он был взволнован, но и немного нервничал. Хуа То сохранял спокойствие и велел Рут быть наготове. Они и понятия не имели, что произойдет с новорожденными вампирами, и уж тем более с полувампирами. Врач мог лишь надеяться, что не возникнет никаких сверхъестественных осложнений, ведь это выходило за рамки его компетенции. Зеро было приказано помогать Хуа То, и подросток чувствовал, что учитель не хочет, чтобы он вмешивался, если только это не будет абсолютно необходимо. Причина? Хотя исцеляющая магия прекрасно помогала больным и раненым, использование ее на рожающей женщине могло привести к отторжению плода, создавая опасность как для матери, так и для ребенка. Никогда ещё Зеро не чувствовал себя таким беспомощным, наблюдая, как Каррис кричит от боли, а маленький Сефф пытается появиться на свет. Бедняжка была такой бледной, и Зеро удивлялся, откуда у неё силы продолжать тужиться, несмотря на очевидную боль. Много раз за восемь часов родов Зеро думал, что Каррис не выдержит. Она то приходила в себя, то теряла сознание, и даже Хуа То сомневался, не стоит ли разрезать живот, достать Сеффа и потом зашить. – Нам нужен ещё один таз горячей воды, – сказал Зеро Хуа То, и подросток вскочил, быстро повинуясь. Хотя лечебная магия была запрещена, стихийная – нет. Зеро выплеснул грязную воду в окно и наколдовал шарик воды, а затем подогрел его магией огня. Грязные полотенца тоже быстро очистил магией слияния, и Зеро огляделся, чтобы убедиться, что всё на месте. Хуа То растирал какой-то порошок, а ученик пошёл проверить пульс Каррис. Он был слабый, но ровный, поэтому Зеро стал ждать следующей схватки. – Давай, маленький Сефф… у тебя получится! – прошептал Зеро неродившемуся ребёнку. Никто не знал, понял ли Сефф Зеро, но как только он это сказал, полувампир снова зашевелился, но на этот раз с большим усердием. Каррис закричала от боли и вцепилась зубами в толстую кожу, которую ей подложил Хуа То. Она задыхалась и стонала, а Хуа То безмолвно вытирал пот с её лба, подбадривая её. Рядом Рут стоял совершенно безмолвно. Никто не знал, о чём именно думал этот вампир. Наблюдая за тем, как хрупкая женщина из последних сил старается произвести на свет существо, которое будет отвергнуто своими, Рут почувствовал что-то странное в груди. В его деревне сила была превыше всего. Глядя на муки Карис, вампир подумал, что в этой женщине есть что-то особенное. Большинство людей считались слабыми существами. Были, конечно, исключения вроде Визера, но Карис не выглядела одарённой. На самом деле, Рут не чувствовал в ней ничего особенного, кроме ребёнка в утробе. Что давало ей такую смелость и решимость терпеть эту боль? Это же было совершенно лишним! Хуа То уже сказал, что есть вариант операции. Ей не обязательно было проходить через такие страдания. – Я вижу головку! – воскликнул Зеро и широко улыбнулся. Вот он, ни с чем не спутать, пучок мягких грязновато-белокурых волос, покрытых кровью. Карис устало улыбнулась на слова Зеро, а Хуа То одобрительно кивнул. – Почти готово. Думаю, малыш Сефф будет готов примерно через час. Как вы справляетесь? Карис закрыла глаза и вздохнула, прежде чем сделать глоток воды, которую принёс Зеро. – Я справлюсь… Спасибо, доктор. Рут наблюдал за ещё не родившимся полувампиром и втягивал воздух. Хотя Сефф был полукровкой, магия Земных Вампиров текла в нём сильным потоком. Магия тьмы в крови малыша Сеффа звала Рута, и вампир позволил своей мане уходить. Вероятно, это был способ малыша Сеффа кормиться, учитывая, что у полувампиров в раннем возрасте нет клыков. Честно говоря, Рут не был уверен, на кого Сефф будет больше похож – на мать или на неизвестного отца. Некоторые полукровки в его клане даже не пили кровь. Они были единственным исключением и могли есть приготовленную пищу, и часто были самыми слабыми воинами. Возможно, то же самое будет и с Сеффом. Кэррис застонала, и Зеро с Хуа То снова забегали, хлопоча вокруг нее, пока малыш Сефф наконец не решил сильно толкнуть мать. Того толчка хватило, чтобы выбраться из тесного убежища. Кэррис скривилась от дрожи, а Хуа То уже держал ножницы наготове, чтобы обрезать пуповину. Зеро так и хотелось остановить учителя, потому что он почувствовал нечто вроде разрыва душевной связи, когда пуповину перерезали. Подросток не знал, почему, но ему стало грустно, когда Сефф и Кэррис окончательно отделились друг от друга. Хуа То велел Зеро завернуть новорожденного в теплые шерстяные одеяла, и Зеро подчинился. Однако маленький Сефф никак не мог успокоиться, и подросток с надеждой посмотрел на Рута. Хуа То был слишком занят Кэррис, но краем глаза наблюдал за своим учеником и воином-вампиром. Его слегка удивило, что Рут так хорошо ладит с детьми: он держал Сеффа на руках и укачивал истеричного младенца, превратив его громкий плач в тихое всхлипывание. Сефф схватил его палец и потянул в рот, но Рут тут же остановил его. Вампир заметил, что Сефф во многом похож на своего неизвестного отца – у него были когти и серебристые глаза. У малыша Сеффа не было клыков, когда Рут осторожно приоткрыл его крошечный рот, но он не был уверен, вырастут ли они позже. – Можно мне его подержать? – слабо спросила Кэррис после того, как Хуа То закончил с ней. Она была голодна и устала, но ничто не могло быть важнее возможности, наконец, увидеть ребёнка, которого вынашивала почти два года. Это было долгое и мучительное ожидание, но всё стало неважно, стоило ей взглянуть на сонного младенца. Кэррис улыбнулась. – Он прекрасен… спасибо. Хуа То устало улыбнулся. Роды были непростыми, но главное, что и мать, и дитя здоровы. Сейчас это было самое важное. – Я попрошу Рута провести тебе краткий курс по уходу за ребёнком вампира, но пока что ложись спать и набирайся сил. С Сеффом мы. Мать кивнула, и Хуа То уложил ее в постель. Нулевой предложил остаться возле Каррис на ночь, и Хуа То согласился. Младенца Сеффа унес с собой Рут, и они вдвоем отправились жить в другое здание. До родов Рут выражал беспокойство по поводу безопасности Каррис, будучи человеком в присутствии голодного ребенка-вампира. В отличие от взрослых, дети не контролируют свою жажду и голод. Многие превращаются в чудовищ и убивают всех, кто находится поблизости, чтобы утолить жажду. Не так уж редко можно услышать истории о детях-вампирах, убивающих своих приемных родителей-людей, которые не знали об опасности. - Что думаешь? – низким голосом спросил Бог-Мудрец, как только они достаточно удалились от дома Каррис. Была ночь, и риска солнечного облучения не было, но они все же пошли подземным путем в качестве меры предосторожности. Было решено, что из-за особых обстоятельств пещера будет использоваться как временное жилище для маленького Сеффа. Рут все еще нес спящего младенца. Его глаза светились рубиновым в темноте, и Хуа То вспомнилось, насколько опасен на самом деле этот вампир. - У него есть дар к темной магии. При надлежащем обучении он сможет трансформироваться и сражаться. Это самый распространенный тип магии у нежити. Я не знаю, подействуют ли на него серебро и солнечный свет, или сможет ли он переваривать обычную еду. Пока что я кормлю его своей маной. Это не обязательно должен быть я, но Сефф может питаться только маной с элементом темной магии. Хуа То кивнул. К счастью, в этой деревне была талантливая ведьма, специализирующаяся на темной магии. Руту не нужно будет постоянно находиться в деревне. Было бы ужасно, если бы вампир не мог покинуть деревню из-за своих обязательств. Рут рассказал Хуа То обо всем, что произошло в Аду и о чем Нулевой забыл сообщить ему. Лекарь не знал, стоит ли ему шлепнуть своего безрассудного ученика за то, что он купил опасного натренированного воина-вампира на аукционе за деньги, которые не принадлежали ему, или восхититься моментом его гениальности. - Я скажу Ловине, - произнес Хуа То. - Деревня может вырастить этого ребенка вместо его матери, если возникнет необходимость. Я буду чаще наведываться, чтобы проверить, как дела и как здоровье Карриса. Наша договоренность в силе. Пока меня нет, ты будешь опекуном Зеро вместо меня. Только боевая подготовка, никакой магии. Рут кивнул. Просьба была странной, но он не стал задавать вопросов. У доктора наверняка были причины не желать, чтобы Зеро изучал магию сверх того, что уже умел. Любому было очевидно, что у мальчика есть магический дар. Однако Зеро был комочком непредсказуемости, который притягивал неприятности, куда бы ни пошел. Иногда это шло ему на пользу, но даже Рут не был уверен, что стоит полагаться на безрассудство Зеро. Не все обернется хорошо. Мир никогда не вращался вокруг одного человека, сколь бы могущественным он ни был. Даже Боги вынуждены сосуществовать, чтобы сохранить равновесие и гармонию. - Есть какие-то ограничения в боевой подготовке, о которых мне стоит знать заранее? Хуа То задумался. - Пока Зеро хочет учиться, обучи его всему, чему можешь. Как будущий врач, Зеро вряд ли хочет учиться убивать. Однако ему необходимо научиться защищать себя. Лорд Амон дал ему странное руководство по боевому искусству. Возможно, ты мог бы изучить его. Рут знал об этом странном руководстве. Он видел, как Зеро читал его несколько раз. Это была очень необычная книга. Обычные наставления по боевым искусствам содержали иллюстрации, демонстрирующие движения. В этой же книге было мало иллюстраций, и, по большому счету, она смахивала на бред, написанный пьяным. Рут не знал, как описать ее и что с ней делать. Вампир не был особо ученым человеком, но руководство звучало очень цветисто с его поэтическими описаниями каких-то бесполезных историй. Как ему научить Зеро тому, чего он сам не мог осмыслить? Увидев troubled expression на лице Рута, Хуа Тоу wondered если он said что-то wrong. Вампир не spoken a word about it так physician thought it might be better to leave him alone. Unlike Seff, Рут не required much sleep at all. Он only ever really needed sleep once every few days и tonight, он needed no such thing. - I'll be retiring for the night. If anything happens, you know who to look for. Рут nodded как Хуа Тоу yawned and parted ways with him. Вампир carried baby Seff all the way to the feast cave and settled down in a corner. Вампир children usually grew very quickly until a certain age before time froze for them. Он не know if the same was true for Seff who had human blood in him. In fact, он had too little information about anything and that made Рут worried. - What if I don't do a good job of raising this kid? Will he become the monsters in the legends that humans fear? What about the humans... will they accept him into their society? The snobbish vampires will never accept him as one of their kin with tainted blood... Uncaring about worrying Рут, Seff slept soundly through the night. *** There были still a good number of people who не sleeping despite it being night. Zero peered out of the window and saw that the two people he'd plotted to have them meet up tonight были staring at each other with hot faces in the herb farm. Он covered his mouth to stifle a giggle as Gweshr hid the bouquet of flowers behind him. Moona looked prettier tonight under the soft moonlight and Zero was rooting for the werewolf to find the courage and finally confess to her. Цинь Юнь had a hand in their 'accidental' meeting after Zero told her about what he knew. Дух лисы was somewhere nearby and conjured some slippery ice beneath the hunter's feet, causing him to slip when he tried to walk away. Зеро смущенно прикрыл глаза ладонями, но продолжал подглядывать сквозь пальцы, когда влюбленные, кувыркнувшись, упали на землю и слились в медленном поцелуе. Цветы были давно забыты и растоптаны при падении. У Муны в волосах запутались лепестки, а Гвешир чихал, потому что лепестки щекотали ему нос. Это испортило романтический момент, но не их счастье после признания в чувствах друг к другу. Дух лисицы незаметно ускользнула, чтобы дать им уединиться, но прежде незаметно показала Зеро большой палец вверх. Зеро ответил тем же жестом и захихикал. – Это было потрясающе! – сказал он Цинь Юнь по групповой связи. – Я знаю. И, если честно, давно пора... – Я слышу сплетни. Ну же, рассказывай! – ... – ... – Ку? – Да, Зеро? – радостный тон секретаря заставил Зеро немного занервничать. – Погоди, как ты можешь участвовать в личном разговоре между мной и Цинь Юнь? – О? Ты не знал о новом обновлении? Ми сказала, что система недавно обновилась до версии 3.0, появилось много новых функций. Это не совсем частная беседа в групповом звонке. Это открытая система чата, и я просто оказалась поблизости и услышала. Так что там за сочные новости? Цинь Юнь усмехнулась. – Муна и Гвешир наконец-то вместе. – Правда? О, поздравляю их! Но серьезно... Им понадобилось столько лет, чтобы наконец-то добраться до этой стадии. Если бы не твое вмешательство, я думаю, этого бы никогда не произошло. – Не говори так, – укорила Цинь Юнь. Зеро только хихикнул и слушал, как две дамы легко препираются. Он также узнал кое-какие новости о своих проектах в бездне. – Лорд Маммон спрашивал, не хочешь ли ты что-нибудь с аукциона. Скоро новая коллекция, и у нас есть первоочередное право выбора. Зеро моргнул. После займа огромной суммы у Маммона, Владыка Демонов все еще готов обращаться с ним как с уважаемым клиентом? Зеро был удивлен. У него даже денег не было, чего добивается Маммон? Конечно, не просить об услуге... верно? – Но я ему еще должен... – Ну... он сказал, что всё спишет, если ты согласишься пойти на встречу с ангелами вместо него. – Я знал, что всё не может быть так просто... Он что, не мог просто отказать от этой встречи? Кукс вздохнул. – Если бы всё было так просто. Нет, архангелы хотят обсудить лотосы маны, которые растут в Источнике жизни. Они хотят регулярно покупать у нас эти цветы для какого-то странного проекта, который идёт на небесах. Подробностей я не знаю. Зеро задумался. – Не знаю... Я буду очень занят тренировками в ближайшие полгода с Хуа То, прежде чем начну изучать магию с Мерлином. Может быть, я смогу сделать это, когда буду учиться у Мерлина? Уверен, отправиться на небеса будет легче, пока я изучаю магию. – Хорошо. Я сообщу об этом лорду Маммону. Кстати, Олаф на свободе. Бобу, возможно, стоит быть начеку, этот дракон, насколько я слышал, собирается создать проблемы. Лорд Люцифер недоволен тем, что его библиотека в беспорядке. Олаф унёс с собой несколько самых ценных древних гримуаров, и лорд Люцифер недоволен этой кражей. Зеро и Боб поморщились. – Спасибо за предупреждение. Скоро пойду спать. Сегодня был долгий день, а завтра будет ещё напряжённее. Мне нужно установить метку телепорта домой в Полумесячной деревне и провести последний раунд проверок проектов всех. Учитель не хочет слишком долго оставаться в Полумесячной деревне. Он говорит, что мы и так отстаём от графика по моим тренировкам. – Понятно. Спокойной ночи, Зеро. Сладких снов. – Спокойной ночи всем... – Спокойной ночи, Зеро... – Цинь Юнь улыбнулся. – Пусть боги тебя благословят. После этого разговор завершился, и Зеро решил сегодня пропустить чистку зубов. Он был просто слишком уставшим. – Сделаю это завтра, – сказал он себе, прежде чем погрузиться в сон без сновидений.