Хэ Сунбай взял Чжао Ланьсян с собой на прогулку в гору.
Он почесал голову и смущенно сказал:
— Это бесплодная гора, и смотреть здесь не на что. Если тебе скучно и не кажется, что здесь слишком грязно, можешь посмотреть, как я работаю.
Говоря о своей работе, Хэ Сунбай чувствовал гордость за себя, как за мужчину. Он хотел, чтобы она внимательно посмотрела на его свиноферму — место, ставшее результатом его упорного труда. Он хотел вести девушку за руку, как хозяин, и обойти свиноферму, как свое королевство.
Чжао Ланьсян кивнула. Она тоже хотела посмотреть, чем обычно занимается Хэ Сунбай.
Однако желание Хэ Сунбая не исполнилось, так как вскоре он получил пощечину.
Сегодня Ню Дань, отвечавший за уборку свинарника, временно отлучился и попросил Хэ Сунбая выполнить его работу.
Поэтому Чжао Ланьсян посчастливилось увидеть сцену, как Хэ Сунбай чистит свинарник.
Чтобы не испачкать свою новую одежду, он снял черный плащ и обеими руками разгребал свиной навоз. Гоу Шэн следовал за ним с метлой и подметал, одновременно смывая остатки экскрементов водой. Нечистоты стекали в канаву снаружи вдоль стены, и грязный свинарник приобретал обновленный вид.
Десяток свинарников один за другим были вычищены двумя мужчинами.
Несмотря на холодную погоду, у Хэ Сунбая, который только что закончил разгребать свиные экскременты, на лбу выступили капельки пота.
Мужчина опустил голову и вытер пот. Его острые и глубокие глаза были полны сожаления: она пришла сюда сегодня и только что видела, как он разгребал свиные какашки, смотрела, как он без всякого достоинства выполняет эту грязную работу.
Смирившись, Хэ Сунбай работал, выполняя этот позорный труд, отвернувшись от нее. Он трудился в каком-то оцепенении, чувствуя, что вся его голова раскалена, и сдерживал желание посмотреть на Чжао Ланьсян.
Из угла, где она стояла, девушка могла наблюдать и тайком смеяться над ним!
Чжао Ланьсян стояла возле свинофермы и наблюдала за человеком, занятым уборкой навоза. В ее глазах мелькнула улыбка.
Он выполнял такую грязную и утомительную работу, но в это время выглядел очень серьезным.
Серьезные мужчины всегда привлекательны, независимо от того, разгребают ли они дерьмо или всю ночь работают сверхурочно в роскошном и изысканном офисе. Несмотря на то, что у этих двух людей разные статусы и профессии, их объединяет любовь к своей карьере.
Что же в этом смешного?
Просто… только что он с гордым видом рассказывал о том, что позволит ей «проинспектировать» его работу, и это сильно контрастировало с тем, что он делал сейчас. Это не могло не вызвать смеха!
Свиноферма была довольно большой. Она была защищена от ветра и дождя, проветривалась и была теплой. Это было лучше, чем то место, где он резал свиней, чтобы заработать деньги.
Подумав об этом, Чжао Ланьсян искренне за него порадовалась.
Когда Хэ Сунбай закончил работу, он вымыл руки и вышел из здания. Чжао Ланьсян тихонько зажала нос и серьезно сказала:
— Так вот как, оказывается, запах попал на твое тело.
— Все еще пахнет? — он приподнял голову и, широко раздув ноздри, глубоко вздохнул.
Его носовая полость была полна свежего воздуха — где же вонь?
— Все равно пахнет, вонючий, — упрямо твердила Чжао Ланьсян, настаивая на своем.
У Хэ Сунбая заболело в висках. Он заново вымыл руки и даже сменил одежду на чистую. мужчина присел на край холодного источника, вытекающего из горного ручья, и сказал, умываясь:
— Не говори так. Вся эта вкусная свинина, которую ты ешь, была выращена такими людьми, как мы, которые не боятся быть грязными или усталыми. Каким бы грязным и вонючим я ни был, я ведь твой мужчина, верно?
Чжао Ланьсян не могла не отнестись к нему с теплотой:
— Да, да, я вижу, что ты можешь это терпеть ради нас… Но это просто свинья. Люди, которые не знают, подумали бы, что ты сделал атомную бомбу!
***
В коровнике семьи Хэ учитель Гу сжался и не мог не чихнуть.
Он свернул одеяло, прикрыв им свое тело. Его жена прислала ему одеяло из города В весной. Оно пролежало более полугода и вот, наконец, пригодилось.
Ху Сяньчжи косил траву люцерны на корм скоту и сказал:
— Учитель, зачем вы это делаете? Есть хороший дом, чистый и теплый, но вам он не нужен. Вы предпочитаете спать на полу в этом коровнике. Зачем так мучиться, если вы уже слишком стары?
Учитель Гу равнодушно отвернулся. Вдруг у него зачесался нос, и он снова чихнул, и еще раз.
Прошло много времени, прежде чем он сердито сказал:
— Не думай, что я не знаю, о чем ты думаешь. Я не буду там жить, и не твоя очередь что-то говорить.
Учитель Гу совсем «обиделся» и выплеснул свое недовольство на голову Ху Сяньчжи. Услышав это, Ху Сяньчжи чуть не порезал себе руку.
Учитель Гу сжался под своим одеялом и слабым голосом прогундосил:
— Ты думаешь, что у денег выросли крылья и они полетели? Вы четверо не брали их, рабочий не брал их, и я не брал их. Может ли быть так, что их забрал призрак?
На этот раз «приказ о переводе» учителя Гу пришел неясный. Он не разъяснил ему «несправедливость» и не восстановил его репутацию, а лишь дал ему такое же обращение, как и раньше, отчего старику стало очень не по себе. Он предпочел бы работать до изнеможения, чем «расплачиваться за грехи» коррупционного дела.
Переезжать он не хотел. Уж лучше жить в коровнике, как грешник, пока его репутация не восстановится!
Если бы не то, что маленькие негодяи не справились с делами и вызвали оползни, Гу Хуайцзинь не согласился бы на «работу высокого уровня». Он бы с удовольствием ковырялся в коровьем навозе и выкапывал туалеты!
Ху Сяньчжи опустил серп, посмотрел на Гу Хуайцзиня пронзительным взглядом и неохотно сказал:
— Ну да, ну да, призрак забрал их.
Ху Сяньчжи не стал подливать масла в огонь, когда Гу Хуайцзинь был в гневе.
После того как почти несколько тысяч юаней денег, вложенных в проект, испарились, полиция провела обыск в доме Гу Хуайцзиня и нашла вещи.
Ху Сяньчжи долгое время верил в этот «факт», но в последние несколько месяцев он каждый день смотрел на подавленный взгляд своего учителя… и вдруг почувствовал неуверенность.
Этот старик действительно не умел притворяться. Может быть, деньги действительно забрал призрак!
Ху Сяньчжи удовлетворенно улыбнулся и продолжил срезать траву.
«Но… как призрак мог взять деньги? Учитель вел себя как сумасшедший дурак».
На самом деле, если учесть, что учитель Гу изо всех сил старался уговорить всех спуститься с горы Нюцзяо и спас столько жизней, в том числе и его, Ху Сяньчжи от всего сердца был благодарен Гу Хуайцзину и не возражал против того, что деньги действительно забрал призрак.
Он был так благодарен Гу Хуайцзину за его широкий ум и горячую душу. В его глазах пятно, оставленное учителем, уже было стерто «светом», проявившимся в этом инциденте. Этот учитель по-прежнему оставался его учителем.
В жизни кто может гарантировать, что на его теле не останется пятен? Даже святые иногда сбивались с пути и заблуждались!
Ху Сяньчжи закончил косить траву и не обратил внимания на прерывистые разглагольствования Гу Хуайцзина. Он улегся на свое ложе из рваных тряпок и заснул.
После полудня Гу Хуайцзинь был разбужен воем холодного ветра. Он встал и потер друг о друга потрескавшиеся ладони.
Уголь в печке давно прогорел, на его месте образовался серый пепел. При дуновении ветра мучнистый пепел вдруг поднялся вверх, забивая нос.
Гу Хуайцзинь посмотрел на сгоревшие дрова и, вялый, пошел к горе.
Старик шел по следу из упавших веток и подбирал их, когда видел на земле. Он подбирал ветки, защищенные от ветра и дождя, не хрустящие и не полые, способные выдержать горение. Но выбирать он уже не мог. Ему было так холодно, что он уже не мог прилагать никаких усилий для поиска, голова кружилась, и старик небрежно набрал охапку всего подряд.
Гу Хуайцзинь так устал, что остановился передохнуть. Он был очень стар и растерян.
Зачем ему понадобилось бежать на гору за дровами? Очевидно, старшая сестра Хэ продает дрова. В следующий раз он потратит один юань, чтобы купить столько дров, чтобы хватило на месяц.
Крестьянин вдалеке что-то кричал, и Гу Хуайцзинь увидел, как они сгребают валежник и солому мотыгой и граблями, как будто собираются сделать что-то важное.
Он присел, не в силах удержаться от того, чтобы не прислушаться своими старыми ушами.
— Поджигай, и тут поджигай…
— Жжение спины…
Жжение спины — это легкая физическая работа, которой крестьяне занимаются зимой. Зимой засохшая трава и валежник перегнивают и превращаются в грязь, поглощая плодородие земли. Воспользовавшись зимой, крестьяне разводили костер на вершине горы и сжигали мертвые ветки и листья на горе в древесный уголь. Растительный пепел покрывал землю, а после дождя пепел таял в земле и удобрял почву.
В следующем году на вершинах холмов будет много жирной и нежной люцерны для животных: свиней, крупного рогатого скота и овец, что сэкономит энергию и принесет пользу.
Гу Хуайцзинь, наконец-то ясно услышавший эти слова, почувствовал беспокойство и, подтянув ноги, убежал.
— Эй, не жги! Не жги! Я здесь!
Держа в руках собранные им дрова, он побежал вниз с горы, как в стометровом спринте.
Бушующий огонь напоминал растекающуюся по мокрой бумаге золотисто-красную краску.
Он распространялся слой за слоем с невероятной скоростью и мгновенно покрыл разрушенную гору. Золотистый цвет смешался с красным, а на краю остался лишь черный дым.
Во время захватывающего бегства Гу Хуайцзиню показалось, что он за что-то зацепился, и старик упал в небольшую канаву. Его лодыжки подвернулись при падении.
Он сердито похлопал себя по неудобным старым ногам, и его дрова рассыпались по земле.
— Блять!
Гу Хуайцзинь волочил за собой распухшие, как булки, ноги. Его ладони погрузились в каменистый грунт, и из нескольких порезов потекла кровь.
Температура пламени постепенно повышалась. И жар начал лизать его бороду и брови. Огонь сжег сухие ветки, превратив их в метровое пламя, и агрессивно потянулся к старику.
Гу Хуайцзинь снова выругался.
В этот момент его разум был полон всевозможных сожалений и сетований на судьбу.
Когда состарился, его убьет не немощь, но простой огнь.
Его тело постепенно ощущало палящий жар, и в этот момент в его голове быстро проносились бесчисленные мысли.
Он мог бы идти несмотря на свою дряхлость, но, к сожалению, камень поранил его ноги. Если бы он продолжал бежать, даже если медленно, то все равно смог бы спуститься с горы. Наверное, этот камень — самое печальное событие в его жизни.
Его кулаки мягко хлопнули по нагревшейся земле, а из старых мутных глаз потекли слезы.
Однако в следующий миг его глаза увидели стремительную фигуру, которая, подхватив его, закинула старческое тело на спину к себе, как мешок, и яростно бросилась наутек. Тонкие выступающие позвонки этого человека неприятно впивались в стариковскую грудь.
Гу Хуайцзинь обмяк — наконец-то ему не нужно было упрямо держаться в сознании. Вместо этого он упал в обморок.
Обновлено: 14.02.2026