Глава 28 — Глава 28

Глава 28. Реакции всех сторон Под сводом ратуши Терамора мягкий магический свет стекал из купола, полируя до блеска дубовый стол с инкрустацией в виде якоря Кул-Тираса. Джайна Праудмур сидела во главе, пальцами мерно постукивала по кромке и переводила взгляд с нахмуренного лоба Ронина на его усталое лицо. – Здравствуй, Джайна. По арканному ретроскану Кирин-Тора… – медная шевелюра Ронина пылала под лампами, он поправил на груди знак ордена, отчего пергамент отчёта шуршал в руке. – На месте зафиксирован выброс энергии, равный ста тридцати двум зарядам арканного аннигилирования. И ты настаиваешь, что это всего лишь «семейная ссора чёрных драконов»? – Кажется, вы недооцениваете упрямство старого чёрного, – уголки губ Джайны изящно дёрнулись, пальцы невольно коснулись мешочка с монетами. – Когда он узнаёт, что любимая дочь торгует… удобрениями, – прости мой сленг, – зрелище получается куда ярче любой бомбы. Кстати, модные нынче «высокоурожайные удобрения Чёрного Крыла» – как раз её рук дело. Перо Ронина замерло на графе «энергетические аномалии». [Вж-жж.] Взгляд посланника Даларана помутился на миг. Мешочек с монетами уже лежал в его карманном пространстве. – Д-да… – он помассировал виски, а перо будто само переправило «аномалии» на «характерный отпечаток силы чёрных». – И в свете последних эксцессов Крыла Смерти… Джайна кстати подала дымящуюся чашу – особый золотой чай с Ангоро. Лепестки распускались на дне. – По последним данным, Нефариан тоже был замешан, – её синие глаза улыбнулись, как хрупкая волна Разбитого моря. – Возможно, в легионе чёрных… перераспределение влияния? Но Ронин уже снял очки и устало сжал переносицу: – Три принципа Кирин-Тора: не вмешиваться во внутренние конфликты, не становиться на сторону, не… – он запнулся и выдохнул. – Не оспаривать объяснение, если оно «разумно». За окном взметнулись встревоженные чайки. Джайна наблюдала, как на последней странице опускается сиреневая печать, и подумала: «С монетами и доброй услугой мы, кажется, успокоили Даларан». Под куполом Храма Драконьего Покоя вечное пламя шевелилось в гигантской бронзовой чаше, отбрасывая на стену с титанскими рунами тени пяти аспектов. Алекстраза, Хранительница Жизни, стояла у круга; над ладонью у неё плавал язычок огня. Он должен был сиять жарким золотом, но в нём клубились тёмные прожилки – словно отравленные сосуды. – Его жизнь утекает, – голос гулко расплескался по сводам. Первым чётко оформился облик Малигоса. Вокруг Синего Повелителя потрескивали дуги арканы. – Наша сеть наблюдения фиксирует взрыв эпического класса в Пылевых топях! – он взмахнул рукой, в воздухе распахнулась голограмма – тот самый выжженный кратер. – Размах разрушений требует поиска заклинателя! Из Изумрудного Сна всплыла проекция Изеры. Зелёная королева полуприкрыла глаза, в волосах у неё вертелись пухлые «одуванчики» грёз. – След Крыла Смерти… потускнел, – пропела она, будто из полудрёмы. – Жаль. У него были самые красивые чешуйки… Ноздорму оставался размытым; вокруг Хранителя Времени шевелилась воронка искажений. Он молчал и кончиком когтя перебирал песчинки, изучая ветви возможного. Алекстраза обвела всех взглядом; в нём росла печаль. – Он был нашим братом. Падший, обезумевший – да. Но теперь он умирает. Неужели у нас нет смелости хотя бы спросить «почему»? Малигос хлопнул по столу, и аркана разошлась рябью. – Разумеется, вмешаемся! Безрассудное применение магии должно быть… – По словам наших людей, взорвал Пылевые топи он сам, – холодно перебила Красная Королева. Голос Синего оборвался. В зале потянулась странная пауза. Зрачки Малигоса сузились, а энергия сдулось, как проколотый пузырь. Он аккуратно осел в кресло и прокашлялся: – О… ну если так – то ладно. Изера, улыбнувшись, щёлкнула пальцами – её «одуванчики» рассыпались в пепел. – Сейчас он весь в трещинах, лава сочится… кусок пережёванной вулканической породы. Как-то… не изящно. Ноздорму, наконец, заговорил – будто издалека и сквозь шорох веков: – Временные линии возмущены. Версия «отец с дочерью сцепились»… слишком стройна. И всё же иных объяснений нет. Линии упорно прячут узел от моего взгляда. – Значит, не веришь? – ноготь Алекстразы, сам того не желая, прожёг кромку стола. Отражение Бронзового стало таять. – Я проверю сам. Красная вздохнула и жестом распустила совет. Когда тени других аспектов исчезли, она осталась у вечного огня, глядя, как тонет огненная искра. – Нелтарион… – шепнула она забытое имя. – На кого же ты нарвался? В Зале Времени золотое море песка струилось меж когтей Ноздорму. Мириады ветвей отражались в его зрачках. Коготь завис над критическим ответвлением: здесь должен был лежать чистый ответ о взрыве в Пылевых топях, но место заволакивал странный золотой туман. – Кромуи. Его голос заставил всю пещеру дрогнуть. Прячущаяся за сталактитом Кромуи чуть не подавилась медовой лепёшкой. Торопливо сунула часы за пояс, стёрла крошки с губ: – Здесь! Вы звали? Ноздорму не обернулся. Взмах хвоста – и пески сложились в объёмную картинку места взрыва. – Объясни, – он указал на самый плотный клуб тумана. – Почему этот ключевой поток времени… пахнет, как шутка титанов? Кромуи украдкой нащупала у пояса счастливую монету Эй-чан. [Вжух.] Монета щёлкнула меж пальцев, и свет в зале стал мягче. На чешуе Ноздорму легла тёплая золотая дымка, а вечная складка на лбу чуть разгладилась. – На самом деле всё просто~, – Кромуи подпрыгнула ближе; монета закрутилась юлой. – Обычная семейная драма! Папаша считает, что «продавать навоз» – позор, дочка считает папашу ископаемым… Слово за слово – и понеслось! – А это? – коготь ткнул в проекцию. Мгновение туман разошёлся, явив двенадцать металлических струй. Кромуи вскинула монету; руны полыхнули: – Остатки дыхания дракона! Посмотрите на «трассу» – образцовый веер рассеяния чёрного выдоха! — Ложь под удачей стала правдой. Зрачки Ноздорму расширились. Он увидел: Онексия поднимает бурю крыльями (на деле – фронт ударной волны). Источник-брань «сам слезает» с Крыла Смерти (на деле – кумулятивные струи). Хранитель Времён встряхнул головой; песок выскользнул из лап. – Странно… но с подписью силы чёрных это действительно бьётся… Кромуи тут же хлопнула монету о песчаную карту: – И ещё подумайте~. Если бы кто-то посторонний смог так ранить Крыла Смерти, раздалась бы тревога о парадоксе времени, не так ли? — Контрольный удар. Любимая система раннего предупреждения Ноздорму обернулась лучшим доводом в пользу лжи. Он медленно кивнул, хвост машинально подцепил монету и покатал: – Ты права… Кромуи молнией выхватила монету обратно: – Значит, дело закрыто? Как только Бронзовый кивнул, она уже скакала к выходу. Лишь проскочив три временных разрыва, сползла на траву и жадно задышала: – Монета Эй-чан… это перебор! Она смахнула пот: – Готово! Теперь он уверен: Крыло Смерти взорвал «любимую игрушку» дочери, а потом был ею же избит до полусмерти. Мыльно, но убедительно. Утренний туман ещё стлался над Пылевыми топями, когда позолоченный дирижабль прочертил небо, оставляя за собой шлейф цветного дыма. На борту светились гигантские буквы: «Князь Риведжаз», каждая – с врезанным кристаллом. Люк не успел раскрыться, как зелёный силуэт выпрыгнул… [Шлёп!] Князь гоблинов Риведжаз распластался лицом в пепле; набалдашник с бриллиантами отлетел от ремня и, звеня, скатился в кратер. – Моя лимитка «Память Охотников за Кровью»! – взвыл он, вскакивая. Монокль с золотой нитью съехал набок; не чиня его, Риведжаз вцепился в ближайшего бухгалтера: – Где наши удобрения?! Где линия?! Где дерево, что даёт золотые плоды?! – Т-там… – клерк пальцем указал на чёрную пропасть. – Всё там, босс… Шея Риведжаза скрипнула. Он уставился в стометровую пасть кратера. Былой цех, склады, даже баржи у пристани – ничего. Губы дёрнулись пару раз – и… – А-а-а-а!!! Крик сорвал всех птиц в округе. Когда Деллен с Кромуи подбежали, Риведжаз стоял на коленях и голыми руками перебирал горячий пепел в надежде отковырять хоть что-то ликвидное. Каблуки его крокодиловых сапог расплавились, дорогая рубашка была в чёрных пятнах, хохолок-модерн превратился в подпалённую завивку. – Остынь! – Деллен подскочил. – Бизнес ещё жив! – Жив?! – Риведжаз подпрыгнул, ухватил Деллена за ворот, забрызгал слюной. – Ты знаешь, сколько я вбухал в бренд «Высокоурожай Чёрного Дракона»?! Первая полоса «Сельхозвестника Восточных Королевств»! Спонсорство Праздника Урожая в Штормграде! Даже лесные тролли подписали контракт! И всё – в труху!!! Кромуи подтянулась на цыпочках и легонько ткнула князя локтем: – А если… Терамор даст площадку, Нефариан – серу по скидке, а леди Джайна – политическую крышу? Вой оборвался. Глаза Риведжаза моментально стали… монетками. – Подробности? Деллен вывернулся и смахнул с лица «брызги»: – Леди Джайна уже подписала рамочное. Старые верфи на восточном берегу Терамора – под новый цех. И… – И первые три года без налогов! – вклинилась Кромуи. Уши Риведжаза встали торчком: – Без… налогов?! – И ещё, – Деллен вынул свёрток. – Вулканическая сера с Чёрной горы. Нефариан готов отгружать долгосрочно по девяносто процентов от рынка. Дыхание гоблина участилось. Он вырвал свиток; в линзе монокля замелькала вереница формул. Вдруг он вскинул голову: – Стоп. А если Крыло Смерти вернётся резать? – Тогда скажем ему, – донёсся сзади бархатный голос Онексии, – что его сын и дочь снова набьют ему морду. Она стояла позади, перебрасывая в пальцах счастливую монету. Луч солнца вспыхнул на ребре и угодил прямо в зрачок гоблина. Зрачки Риведжаза мгновенно заполнились… золотом. Он растянул рот в улыбке, блеснув полными золотых зубов: – Прелесть! Мнимые военные расходы: мечи и латы. Настоящие военные расходы: дивиденды! Он завертелся к дирижаблю, размахивая руками: – Быстро! Сигнал Совету директоров! Увеличить долю! Я построю в Тераморе самый большой во всём Азероте… Издали сухо кашлянула Джайна. …Риведжаз тут же приглушил голос: – …самый экологичный завод удобрений.