Глава 12 — Глава десятая

В тот же вечер Артур сидел на диване, на часах уже было десять вечера, и он смотрел телевизор с программой о ночных созданиях – летучих мышах. Слабое чувство сонливости не отступало и грезило окунуть его в сладкий сон, но несмотря на это глаза никак не слипались. – Сегодня я видел Бэт-гёрл, Найтвинга, и Робина… интересно, я правильно узнал их или нет? – в голове ещё висело облачное чувство неуверенности. Все-таки в историях комиксов был не один Робин: они постоянно менялись. Ему казалось, что все происходящее было нереальным, но глаза не могли обмануть. Если только он не спятил в край, ведь в его родном мире сочли бы невозможным, что герои могли бродить по ночным улицами и защищать людей. От этого попросту возникал какой-то внутренний, будоражащий диссонанс. Да куда уж там… тут были и «местные классики», с которыми Артур уже успел ознакомиться. И один из них, Невилл Клейв, однажды сказал, что Тяжелые времена рождают великих людей. И он говорил про современных героев. В своей выражении Невилл Клейв подчеркивал, что речь шла не про одного единственного человека, например, лидера, как Император (Юлий Цезарь), или полководец (Александр Македонский). Речь шла про скопление людей, которые позволяли этому самому лидеру и другим важным историческим личностям изменять мир к лучшему или даже худшему. Ведь в действительности ничего нельзя было изменить в одиночку, а кто думал иначе – скорее всего никогда ничего не добивался. Так Невилл Клейв приводил в пример текущую Эпоху, которую пафосно назвал «Эпоха героев». «Нам повезло, что мы родились в век, когда обычные люди стали свидетелями явления уникальных личностей. Когда наш мир изменился навеки вечные и больше никогда не станет прежним. Мы не можем сказать, что этому прекрасному моменту послужил только один из героев, такие как Супермен или Чудо-женщина. Нет, это было бы невозможно окажись они в своем одиночестве. Все они, по отдельности, создавали бы угрозу или причину для недопонимания и предрассудков, но в своей совокупности, в своем формировании целой касты разношерстых ярких личностей – они формируют собой отдельное общество, с которым можно примириться и которое можно понять», – заявлял Клейв в своих изречениях. Мы видим в них себя, мы отождествляем их яркие идеи и образы с собой, и мы хотим походить на них – и все это возможно благодаря их многообразию. Ведь именно так нам проще выбирать что-то близкое сердцу – когда выбора много. Невилл рьяно и пылко утверждал, что не Великий таинственный замысел послужил рождению Эпохи героев, а долгая и замысловатая человеческая эволюция. А потому герои не были какой-то угрозой или мутантами, а были частью человеческой культуры и результатом её развития! Склоняясь над раскрытой Невилла Клейва, Артур громко хмыкнул и закрыл её с хлопком. – «Мы не должны бояться героев, ведь они часть нас самих», – процитировал последние слова Клейва он. Но как же иронично было то, что Невилла Клейва, ярого воздыхателя и защитника героики, – погубил тот самый герой, которого он же и взрастил. Не так давно этот самый писатель усыновил мальчика из приюта Святой Марии. Мальчика звали Шон, и он обладал невероятной сверхсилой, подобной известному Супермену. Мальчик взял фамилию приемного отца, «Клейв», и вскоре они начали жить вместе, однако их совместная жизнь закончилась трагедией вопреки надеждам писателя. При их ссоре, возможно (до сих пор выяснялось) усыновленный Шон Клейв разрушил дом своего приёмного отца Невила в приступе гнева. Осколки дома рухнули прямо на бедного мужчину и погубили его. Сам мальчик в итоге скрылся и потерялся на страницах истории, пока через долгие пять лет не появилась скандальная страница в интернете. В ней писалось, что Шон Клейв, должно быть, ступил на преступную тропу, поскольку на улицах Нью-Йорка возник могучий сверх-преступник, погребающий сотни невинных людей под обломками домов. Вскоре эта история превратилась в символику, обозначив печально известного Шона Клейва как мальчика, который был рожден героем, но стал злодеем из-за своего родителя, который свято верил в добродетель героев. И словно в насмешку своему отцу, Шон начал убивать своих жертв также, как это сделал с ним самим… Через какие-то пару дней после появления преступника по имени «Крушитель», вести разнеслись по всему городу. И это стало сигналом для появления Супермена, который обрушил мощь своей справедливости на разошедшегося от вседозволенности преступника. Ходили слухи, что Супермена попросил о помощи сам Президент Вудсон. Хотя обычно Железный человек по неизвестным причинам старался ограничивать свою помощь только Метрополисом. Однако Артур сразу же увидел в этих статьях и россказнях явную фальшь, преувеличение и излишний пафос. Даже поверхностно ознакомившись с этими текстами, он обнаружил кучу несостыковок, а потом методом исключения убрал все ненужное, чтобы добраться до истины. Правда оказалась куда проще: Супермен прилетел на помощь, потому что нужно было. Невилл Клейв был продажным писателем, пропагандирующим героику, а Шон Клейв, его сын, – был обычным психом, которого насильно усыновил Невилл, чтобы усилить эффект своей пропаганды. – Что-ж, он заслужил то, что получил. Хотя мысли у него были интересные, – сказал Артур, воздыхая над закрытой книгой. «А ещё забавно было то, что в мире ДС кто-то решил идеализировать героев. С этим вполне могли справиться Лоис Лейн и сам Супермен – хватит лишь его харизмы и, наверное, упорности Лоис» Людям, которые намеренно пытались осветить героев в лице общества, – доверия не было. К ним относились скептически и с отторжением. Они выдавали то, что хотели, за действительность, – гласили забитые в интернете статьи. «Спроси Супермена, знает ли он что такое хороший герой, и он почти наверняка ответит расплывчатыми воодушевляющими фразами, в которых каждый человек будет искать ответ сам. Потому что Железный человек знает, что точности в таких вопросах нет. Человечество ещё не знает конкретный ответ на вопрос «кто же такой герой», и вероятно не скоро узнает», – гласили первые строки статьи набирающей популярность репортерши. «Общество только начало формировать свое мнение о таких необычных личностях как Супермен и Чудо-женщина. Всем нам предстоит долгий, но, несомненно, интереснейший путь в истории всего человечества» – Воистину гениальное в простом, – прокомментировал Артур, с интересом наблюдая за развитием общества с первых его рядов. «Ждите интервью с самим Суперменом! Я обязательно добуду вам его!», – гласила запись в соцсети «R», которую он листал на телефоне. Подписавшись на страницу Лоис Лэйн вот уже некоторое время Артур отслеживал жизнь будущей женщины Супермена. И невольно посмеялся от шкодливой мысли: «Джокер и отслеживает такую малявку?» Лоис ему нравилась. Нравилась за простоту и желание говорить только правду. А ещё потому, что была таким же обычным человеком, как и он. Было в этом… что-то «единокровное», что ли. Артур с интересом наблюдал за развитием её карьеры с позиции человека, знающего будущее, и подмечал её потенциал. Лоис росла как на дрожжах, не пытаясь излишне копаться в мыслях героев, и стремилась услышать их, чем казалась Артуру умнее любого другого. Она знала, что ничего не понимала, и задавала вопросы. Правильные вопросы и правильным людям, – героям. Лоис давала людям возможность рассудить самим кто плохой, а кто злой. И неважно, что из себя представлял человек. И именно поэтому… эта девушка была особенно привлекательной для Артура. Ведь он, как Джокер, был одной из самых противоречивых личностей вселенной ДС, к которой было не подступиться. Не было в истории человека, который смог бы спокойно выслушать его, если вдруг тот решал открыть свою душу. Это походило на напряжённую партию с дьяволом, которую невозможно было выиграть. И Артур до сих пор играл её с самим собой. Устав от размышлений, он перевел взгляд на стрелки часов, где показывало час ночи, но Харли никак не приходила. *** Не успев заметить, как он отрубился, Артур сладко разомкнул глаза, пока тонул в мягкости собственной постели. Кто-то рядом тихо сопел, и он аккуратно приподнялся на локтях, увидев спящее личико Харли Квин. Как и в первый раз, его девушка была олицетворением странного сочетания красоты, скрытой привлекательности, и напускной глупости, которая казалась ему удивительно притягательной. Она была словно нежная куколка, о которой хотелось заботиться и которую хотелось защищать… хотя фактически все было наоборот. И увлекшись её спящим личиком, он захотел разглядеть её так, как не смотрел до этого. У Харли было красивое, правильное лицо чуть овальной формы с небольшими, но очень красивыми и пухлыми губами, которые она вечно красила черной помадой. Сейчас она поджимала нижнюю губу, подобно ребенку, и мило обнимала руку Артура на пару с подушкой… очень сильным и цепким хватом, из которого он еле выбрался при все нежелании беспокоить её. Харли уснула прямо с маской клоуна-Арлекино на голове, но её тело облегала вызывающая розовая сорочка, подчеркивающая каждый обманчиво хрупкий изгиб её стройного тела. Раньше она занималась гимнастикой и плаванием, что отразилось на её несомненной красоте. Рядом с Харли Артур обнаружил небольшую розовую записку, на которой было написано «Не бросай меня, мистер Джей! Умоляю!». И чуть ниже, на бумажке, был оставлен след от помады в поцелуе. – Хм… – прикрыв глаза Артур взялся за лицо, стараясь сдержать неловкий смешок, и внезапно нащупал пальцами следы от чего-то мягкого… Обернувшись на тумбочку с зеркалом, в отражении он увидел, что все его лицо было покрыто поцелуями. Видимо, когда он спал. *** После многочисленных разговоров и обсуждений с Харли, обновленный Артур начал решительную компанию по смене их образа жизни на более пассивный и безопасный. Он объяснил все своей возлюбленный просто: после побега из Аркхема их наверняка искал Бэтмен – и теперь им нужно затаиться. К тому же после ограбления банка руками Харлин за её попкой охотился не только Тёмный рыцарь. Харли внимательно кивала на каждое его приглашение и поддерживала во всем. И так они принялись искать новое убежище на полученные деньги с ограбления. В каком-нибудь далеком и неприметном районе, куда Бэтмену сложнее будет добраться при всем желании. А таких было полно. На протяжении всего времени им приходилось действовать днем, потому что в остальное время Бэтмен охотился ночью и не мог так легко отследить их передвижение. Сначала они купили себе новую одежду и навели «марафета», чтобы Артур выглядел не как сумасшедший клоун-маньяк-убийца, а как обычный неприметный мужчина. А Харли, вспомнив, что она однажды была деловым психологом – натянула на себя симпатичные колготки, деловую юбку с женским пиджаком, и симпатичные очки, которые делали её милое личико чуть более строгим, чем раньше. И от чего-то стала выглядеть в глазах Артура более серьезной, прямо как деловая секретарша у важного Босса. – Тебе нравится, как я выгляжу, мистер Джей? – сказала Харли, ухватив его за воротник рубашки с вызывающей наглостью, – или мне лучше называть вас мистер «Босс»? – Харли, детка, не сейчас… – через образовавшееся напряжение говорил он прямо в её близкие губы. В пах уперлась её колено, и он понял, что она не собиралась так легко отступать. – А то, что мистер Джей? – с холодным вызовом сказала она, смерив его презрительным взглядом, от которого его бросило в дрожь. Артур до боли в пальцах ухватил Харли за упругую задницу и одним рывком закинул на себя, толкнув её в стену; Харлин в свою очередь только этого и ждала, обхватила его ногами и прижала к себе до боли в спине, встречая его напор поцелуем, полным горячей агрессии. Их красивые деловые наряды начали разлетаться, как фантики в порыве безумной страсти. И окружение еле удерживало их хаотичный порыв страсти. Жадно обхватив его губы в беспорядочном поцелуе, тело Харлин еле поддавалось контролю, и дрожало от каждого движения, язык скользил по шее, стекали слюни. Не пройдя и пару шагов, Артур повалился вперед, утягиваемый Харли в громкое спонтанное падение с мягким приземлением, когда её мягкие груди уперлась в его тяжело вздымающуюся грудь. – Ты невыносима… – прошептал он, накрывая её дразнящие губки своими, и просунул руку под уже мокренькую юбку… – Харли… боже, – удивился он, и его тут же заткнулись влажным языком. Артур сорвал с неё все что было на верху, и без жалости разобрался с колготками на её обворожительных ножках. Затем обхватил Харли за упругие ляжки и поднял девушку вверх, уверенно удержав её на себе. Харли проскользила задницей по стене и обронила испуганный вздох, который Артур словил своими губам и продолжил мучить её стремительными поцелуями вдоль шеи. Еле как… цепляясь пальцами и тяжело вздыхая, Харли помогла ему снять с себя трусики рваными, торопливыми движениями растопыренных пальцев, и старалась устоять на месте с тяжелыми вздохами в жутко неудобной, развратной позе, на которую открывался полный вид для мистера Джея. И её бросило в неконтролируемый жар, пока тот удерживал её на себе ладонью за раздвинутую ножку и проникал в неё. Ну а там понеслась… – У вас там… все в порядке…? – спросил продавщица, подойдя к шатающейся раздевалке. И оглянулась на собирающихся неподалеку людей, которые странно смотрели в её сторону. Вскоре дверь в раздевалку распахнулась, и магазину показалась слегка помятая парочка с взъерошенными волосами и потрепанной одеждой. Харлин деловито поправила очки, впрочем, нисколько не спасая свой всполошенный облик, и шагнула вперед на каблуках, улыбчиво остановившись напротив пухленькой девушки-продавщицы. – Не стоит беспокойств, мы вполне справились с самообслуживанием сами, – с наигранной деловитостью сказала Харли, тут же ухватив растерянную девушку за руки и проговорила шепотом, – … а ты точно хочешь знать, что мы там делали… маленькая шалунья? – А… что…? – Мва-х, – губы Харли оставили на щеке девушки поцелуй, – спасибо за обслуживание, Сахарочек! Нам очень понравились ваши «уголки для уединения»! – Но это… не уголки для уединения… – Ах, правда? – растерянно опустив губки, Квинзель расстроенно прижала палец к губам. – Хватит издеваться над бедняжкой, Харли, – раздалось за плечом девушки, и за ней появился высокий мужчина в классическом черном пиджаке. Расплывшись в лисьей ухмылочке, Харли «Бимкнула» в нос по-настоящему растерявшуюся продавщицу, и весело хихикнула, попрыгав в вперед. – Ты уж не обижайся, Сахарочек. Я просто не могу удержаться, когда вижу таких милых пушечек как ты, – с кривой улыбочкой подмигнула Харлин той. – Харли… сколько раз я говорил тебе не бегать по магазинам? – раздался раздосадованный мужской голос, который девушка услышала, надула губы, и молча пошла как нормальный человек… впрочем, нарочито с эмоциональным оттенком энергичности и виляющей от капризности попкой. Продавщица с легкой бледностью переместила взгляд на растрепанного мужчину с бледным видом и приложила руку к губам, заметив смачный синяк на его шее. «Ему тоже досталось? Бедняжка!» – Порой женщины очень агрессивны, особенно если у них ужасный вкус на мужчин, – с какой-то привлекательной задумчивостью вздохнул мужчина, бросив оценивающий взгляд на замершую девушку рядом. Она была пухленькая, несимпатичная, и прыщавая, но он, казалось, не видел в ней всех этих недостатков. – Ваш костюм… он очень идет вам, несмотря на то, что вам досталось… и я не считаю, что вы плохой мужчина, – неожиданно сказала девушка, не сумев не ответить на его привлекательный взгляд. Артур с легким удивлением выгнул бровь, словно услышал какую-то чушь, и опустил взгляд на бейдж девушки. – Раз ты так считаешь, видимо у тебя тоже плохой вкус на мужчин, Джессика, – с неожиданной серьезностью сказал он, впрочем, чуть улыбнувшись в самом конце. – … – У вас очень качественная одежда, – сказал он, заметив её замешательство, – выдерживает нагрузку, если вы понимаете, о чем я, – говорил он скорее глубоко в себя, вспоминая выходки Харли и встречу с Бэтменом… и с досадой покачал головой, смирившись с тем, что долго его одежда жить никогда не будет. Впрочем, Джессика перед ним подумала совершенно о другом и покрылась румянцем. – Мы очень… рады, что вам понравилась одежда нашего бренда, – сдержанно сказала она, от смущения отводя взгляд. И Артур с интересом проследил за её реакцией. – Ты ведь поняла, что произошло в раздевалке, не так ли? От таких проблемных мышек как ты много не укроешь, – улыбчиво заметил Артур и прикрыл глаза, – впрочем, ты ведь лучшая продавщица. Вы глупыми девочками не бываете, – указал он пальцем на её портер «Лучшей работницы», что висел возле кассы. Затем после секундой задумчивости он шагнул к Джессике почти в упор, чем сильно испугал её. Его пронзительные глаза опустились на неё сверху вниз и от чего-то она почувствовала себя в ужасной опасности. – Ты напоминаешь мне меня в прошлом, такая же талантливая и несчастная, – неожиданно спокойно сказал он, и эти слова позволили Джессике неожиданно понять, что мужчина напротив неё не желал ей зла, – Ты тоже видишь перспективы, но не можешь их коснуться. Однажды они могут завести тебя в ад, как и меня. Ты же понимаешь, о чем я, Джессика? – Нет, сэр… – Вот и отлично, потому что некоторые вещи лучше не понимать, – сказал он, нежно проведя пальцами по ее щекам, и когда девушка покрылась румянцем, ее взгляд в ужасе застыл при встрече с его глазами. Она отшатнулась и упала на пол. Рука мужчины же осталась на месте, будто замерла в воздухе от неожиданного разочарования. – О чем я и говорил… – сказал он, неспешно разворачиваясь и шагая в сторону выхода, – у тебя совершенно ужасный вкус на мужчин. И теперь ты это поняла. *** Примечание от автора: Джокер является мастером перевоплощения и маскировки, манипуляции и запугивания. Он безошибочно находит слабые места у своих жертв и умело использует против них их собственные страхи. Находясь в Аркхэме, он внушает всем остальным постояльцам, а также работникам психлечебницы, первобытный ужас и едва ли не благоговение. *** Поддержать автора и зарядить его добром и мотивацией можно на бусти. Там же недавно вышла 15 глава, которую можно прочесть в раннем доступе!